Le monde du hockey sur glace a été secoué par un événement tragique survenu en octobre 2023, lorsqu'un joueur américain, Adam Johnson, est décédé des suites d'une blessure à la gorge infligée par un patin lors d'un match. Cet incident a relancé les débats sur la sécurité des joueurs et la nécessité de renforcer les mesures de protection.
Cet article explore en détail cet événement, ses conséquences et les mesures prises pour prévenir de tels drames à l'avenir.
Le drame d'Adam Johnson : un accident aux conséquences mondiales
Le 28 octobre 2023, lors d'un match de hockey en Angleterre opposant les Steelers aux Nottingham Panthers, Adam Johnson a été mortellement blessé à la gorge par la lame d'un patin. Grièvement blessé, il a été évacué vers l’hôpital, où il décédera quelques heures plus tard. Ce genre d'accident est plutôt rare mais n'est pas impossible.
L’enquête avance après la mort tragique du hockeyeur Adam Johnson, survenue sur la glace, le 28 octobre dernier. Le jeune homme de 29 ans avait été victime d’un accident jugé « anormal », durant lequel il avait eu la gorge tranchée par une lame de patin. Selon le « Mirror », la police du South Yorkshire a arrêté un homme soupçonné d'« homicide involontaire ».
Dans un long communiqué, les forces de l’ordre ont expliqué que la mort d’Adam Johnson était le « résultat d’une blessure mortelle au cou » survenue dans « des circonstances sans précédent ».
L'onde de choc de ce drame a résonné sur toutes les patinoires du monde, suscitant un sentiment de solidarité au sein de la communauté du hockey. Les nationalités de la victime (américaine) et du joueur impliqué (canadienne) ont amplifié la résonance de cet événement en Amérique du Nord, où le hockey est une discipline reine.
Ce mardi 14 novembre, la police de Sheffield a placé un homme en garde à vue dans le cadre d’une enquête pour « suspicion d’homicide involontaire ».
Selon des médias nord-américains, il s’agirait bien de Matt Petgrave, le joueur canadien de Sheffield dont la lame du patin a causé la blessure mortelle d’Adam Johnson. La qualification d’homicide involontaire est très précise en droit britannique : il faudrait que l’auteur du coup soit reconnu d’imprudence ou de négligence criminelle.
« Notre enquête a démarré immédiatement après cette tragédie et nous menons depuis une enquête approfondie pour reconstituer les événements qui ont conduit à la mort d’Adam dans ces circonstances sans précédent », détaille une porte-parole via un communiqué.
En Angleterre, les rencontres de Nottingham ont toutes été reportées depuis quinze jours. Le club retrouve à peine son quotidien et organise un hommage ce samedi 18 novembre.
Aux yeux du droit, cette enquête est « normale », informe la police britannique.
Le monde du hockey sur glace a été secoué par un événement tragique survenu en octobre 2023, lorsqu'un joueur américain, Adam Johnson, est décédé des suites d'une blessure à la gorge infligée par un patin lors d'un match.
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Renforcement des mesures de sécurité : le protège-cou au centre des débats
Ce drame a relancé les discussions sur la sécurité des joueurs et la nécessité de rendre obligatoire le port du protège-cou. Actuellement, en France, cet équipement de protection est obligatoire jusqu’à la catégorie U20 et facultatif chez les seniors. Le protège cou existe, mais il n'est pas obligatoire en Angleterre, en France et aux États-Unis.
Suite à cet accident mortel, Grenoble a décidé de rendre le port du protège cou obligatoire pour ses hockeyeurs. D'autres pays, comme la Suède et la Finlande, ont déjà rendu obligatoire le protège-cou après un drame similaire en 1995. Quant à l’Allemagne, il le deviendra à partir du 1er décembre.
La FFHG l’a déjà affirmé : le protège cou sera obligatoire dès la saison prochaine sur toutes les patinoires de France. « La problématique actuelle est qu’on aimerait le rendre obligatoire le plus tôt possible mais que les stocks manquent, détaille le directeur général de la fédération. Certains des joueurs en avaient déjà et l’ont remis, d’autres ont acheté les quelques exemplaires en stock. Mais cela peut prendre plusieurs semaines, plusieurs mois pour obtenir les 8 000 pièces pour tous nos joueurs. On a interrogé les importateurs des grandes marques de matériel et on estime pouvoir communiquer d’ici une dizaine de jours sur le délai. »
Le hockey sur glace n’a cessé de faire évoluer ses règles de sécurité, à l’image d’un sport mécanique, afin de réagir à la croissance de sa pratique, tant en termes de participants qu’en termes d’accélération du jeu et de l’athlétisation de ses joueurs. « Nous avons cette question permanente : d’autres éléments peuvent-ils être améliorés ? » conclut Éric Ropert.
Les joueurs et joueuses de hockey sur glace disposent d’un grand nombre de protections (casques, coudières, épaulettes, gants…), pour la plupart obligatoires. La quasi-totalité du corps est à l’abri d’un potentiel coup de patin, à l’exception du bas du visage et du cou.
Autres faits marquants dans le monde du hockey
Une polémique enfle autour du surnom du célèbre club de hockey de la ville. Une association demande son changement, estimant que cette référence à l’animal est dépassée. Peter Nummelin, coach assistant du HC Ajoie, en Suisse a été victime d’un accident domestique. À seulement 29 ans, Janne Puhakka, premier hockeyeur finlandais à avoir fait son coming out, a été retrouvé mort à son domicile.