Le monde du basket-ball est riche en histoires et en symboles, et le maillot d'un joueur est souvent bien plus qu'un simple vêtement. Il représente une carrière, un héritage et un lien avec les fans. Le maillot de Carmelo Anthony, en particulier, est chargé de significations, reflétant son parcours exceptionnel en NBA et son impact sur le sport.
Les débuts de Carmelo Anthony en NBA
Depuis 1946 et la création de la National Basketball Association, quelque cinq mille joueurs ont foulé les parquets de la Grande Ligue. Certains d’entre eux ont laissé une empreinte indélébile qui ne sera jamais oubliée. D’autres sont restés bien plus anonymes. Au total, ce sont 60 articles qui vous seront proposés : un par année, entre les saisons 1950 - 1951 et 2009 - 2010. Chaque portrait s’inscrira dans une volonté, celle de traverser l’Histoire de la NBA de manière cohérente. Ainsi, ces portraits (hebdomadaires) seront publiés dans un ordre précis : un meneur, un arrière, un ailier, un ailier-fort, un pivot.
Carmelo Anthony a marqué les esprits d'une autre manière, même s'il a achevé sa carrière sans avoir jamais remporté de titre de champion NBA. Il est une légende de Team USA, tant il a été présent et performant avec les États-Unis. Il est aussi le troisième meilleur marqueur de l'histoire de la sélection derrière Kevin Durant et LeBron James.
Carmelo Anthony a participé à quatre Jeux Olympiques, avec trois sacres à la clé (2008, 2012 et 2016) et une médaille de bronze (2004).
Le numéro de maillot : un symbole personnel
Les numéros de maillot en NBA sont plus que de simples chiffres. Ils font partie de l’identité des joueurs et de la culture basket.
Il arrive même que des joueurs rachètent leur numéro fétiche : en janvier 2024, Bruce Brown a versé 10 000 $ à Jontay Porter pour récupérer le #11 aux Raptors.
Encore meurtrie par sa sixième place au Mondial d’Indianapolis, deux ans plus tôt, «Team USA» vient d’échouer à se qualifier pour la finale des Jeux Olympiques, à l'été 2004, quand les dirigeants de la Fédération américaine de basket («USAB») décident d’organiser une réunion de crise.
Pour raviver ce sentiment disparu, l’éminent Dean Smith, coach de Jordan à North Carolina, également présent, tranche : «Il n’y a qu’un entraîneur suffisamment respecté pour remplir cette mission. C’est Coach K.»
A Rio, c’est à Carmelo Anthony qu’est revenu ce rôle. Krzyzewski n’a jamais rechigné à encourager l’ailier de New York quand celui-ci évoquait son combat contre les violences policières et le malaise social aux États-Unis.
Et pour son retour aux affaires, Melo a décidé d’opter pour un tout nouveau numéro, le 00.
La proximité avec les joueurs Avec «Team USA», Mike Krzyzewski a rapidement pris conscience qu’il pouvait se permettre des choses inconcevables dans les mondes très réglementés que sont la NCAA ou la NBA.
Les numéros emblématiques
Impossible, par exemple, de voir un #23 sans penser à Michael Jordan. Ce numéro a transcendé la NBA : Jordan l’a rendu si prestigieux que même le Miami Heat - équipe contre qui il a pourtant joué - a retiré le #23 en son honneur !
Du côté des meneurs modernes, le #30 est désormais indissociable de Stephen Curry. Avant lui, le 30 était rarement porté par des superstars, mais Curry en a fait un numéro emblématique en révolutionnant le jeu par le tir à trois points.
Carmelo Anthony's Top 10 Career Plays!
Les règles officielles concernant les numéros en NBA
En NBA, les joueurs peuvent choisir n’importe quel numéro entre 0 et 99.
Jusqu’en 2014, la FIBA obligeait les joueurs à porter un numéro compris entre 4 et 15. Cette limite facilitait le travail des arbitres : ils pouvaient identifier le joueur fautif à la table de marque en montrant simplement les chiffres de 0 à 5 avec leurs doigts.
Mais officieusement, il existe bien un numéro tabou en NBA : le #69. En effet, personne n’a jamais porté le #69 en match officiel NBA.
Tous les joueurs arrivant en NBA après 2022 ne peuvent plus choisir le 6.
Toutes les équipes (sauf les Clippers jusqu’à très récemment) ont retiré au moins un numéro. Ce genre d’événement montre à quel point un simple numéro peut revêtir une charge symbolique incroyable.
Voici un tableau listant les numéros de 0 à 99 et un joueur notable ayant porté chacun de ces numéros en NBA.
| Numéro | Joueur Notable |
|---|---|
| 29 | Paul Silas (St. Louis Hawks) |
Comme on peut le constater, chaque numéro a au moins une petite histoire en NBA - et certains beaucoup plus que d’autres !
Alors, quel numéro aura l’honneur d’écrire la prochaine page d’histoire ?
Anecdotes insolites sur les numéros
Jordan voulait repartir sur du neuf et ne pas ressortir directement son emblématique 23.
Piqué au vif, Jordan ressort son #23 dès le match suivant.
Thriller à la première place des charts.
Vouloir symboliser « rien » ou un nouveau départ ?
L'importance du maillot dans la culture NBA
Le maillot est un symbole d'appartenance et de fierté pour les fans. Il représente une connexion avec le joueur et l'équipe, et il est souvent porté lors des matchs pour montrer son soutien.
Dans une ville où le basket est le sport-roi, où la population d'origine asiatique flirte avec le million, dont un demi-million de Chinois, et qui représente le plus grand marché médiatique du pays, il n'en fallait pas plus que l'étincelle Jeremy Lin devienne un feu incontrôlable.
Et loin de New York et des Etats-Unis, même Taipei s'enflamme pour son prodige.
