Le rugby à Fontenay-le-Comte, en Vendée, a une histoire riche et complexe, marquée par des fusions et un engagement profond envers le sport.
Rugby : L'origine de ce sport et de ses règles 🏉
Les Fusions, une Caractéristique du Sport Vendéen
La fusion annoncée entre La Roche VF et le Vendée Luçon Football n'est pas un cas isolé. En réalité, de nombreux clubs sportifs en Vendée sont nés de fusions, principalement entre deux clubs de la même commune. Voici quelques exemples:
- Vendée Les Herbiers Football: Né en 1947 de la fusion entre l’Alouette Sportive et les « Coqs du Bocage ».
- Flochamont Sèvre Football: Résultat de deux fusions successives impliquant plusieurs communes.
- Entente Fraternelle Etoile Cheffois-Saint-Maurice: Créée en 2005 par la fusion des clubs de Saint-Maurice-le-Girard et Cheffois.
- L'USSAM: Issue de la fusion des clubs de Saint-Sulpice-le-Verdon, Saint-André-Treize-Voies et Mormaison.
- Le Pays des Olonnes Basket: Fruit d'une fusion en 2007 de deux clubs de la ville.
- L'Entente Sèvre: Née en 1963 de la fusion de l'Espérance de la Verrie et de la Fraternelle de Mortagne-sur-Sèvre.
- L'AC La Roche: Le fruit, en 1984, de la fusion entre le FC Yonnais et La Vendéenne.
- L'AS Vendée: Naît en 2002 de la fusion entre le SA Fontenay et le CA Luçon.
- Le TT Luçonnais: Né de la fusion entre la JA Luçon et le PPC Luçon, à l'instar du club voisin de l’Amicale Laïque de Fontenay-le-Comte, issue d'une fusion avec le PPC Fontenay.
En plus des fusions, le District de Vendée de football compte de nombreuses ententes entre communes voisines, formant ainsi un club unique.
La Fusion du Rugby à Fontenay-le-Comte
En 2004, les clubs de rugby de Fontenay et Luçon ont fusionné. Cette union a marqué une étape importante dans l'histoire du rugby local, permettant de mutualiser les forces et de développer le sport dans la région.
L'AS Vendée naît en 2002 de la fusion entre le SA Fontenay et le CA Luçon.
Antoine Bonnet: Un Pur Produit de Fontenay-le-Comte
L’histoire d’Antoine Bonnet avec le rugby ressemblait à une véritable success-story depuis l’âge de 5 ans et ses premiers crampons au sein du club de Fontenay-le-Comte, en Vendée.
Sport études au lycée Paul Guérin de Niort, des sélections départementales et régionales, un stage du Top 100, l’équipe de France cadets, centre de formation… Une histoire qui l’a amenée jusqu’à l’anti-chambre des pros, avec un titre de vice-champion de France Espoirs avec le Stade Rochelais.
Malheureusement, une rupture des ligaments croisés en 2019 a freiné sa carrière. Après des mois de rééducation, il avait repris récemment les entraînements avec l’équipe première, avant le reconfinement.
Durant sa convalescence, Antoine a pu compter sur le soutien de ses coéquipiers. Ce qui lui a le plus manqué pendant cette période, c'est l’ambiance d’avant match.
SAC Clissonnais: Un Club en Quête de Fédérale 3
Le Sport athlétique club clissonnais (SACC), leader invaincu de la poule unique de Régionale 1 Pays de la Loire, est en passe de retrouver la Fédérale 3, une division qu’il n’a plus connue depuis 1983.
Avec neuf victoires en autant de rencontres, dont huit avec le point du bonus offensif, Clisson s’est bel et bien ouvert une voie royale vers l’échelon supérieur. Le SACC a donc plus que jamais son destin en main, et avec toute la dimension historique que représenterait cette promotion, l’espoir et l’enthousiasme commencent inévitablement à scintiller dans les cœurs des locaux.
Le club s’appuie grandement sur sa formation, avec un effectif senior composé à 83 % de joueurs formés au club. Cette approche axée sur la formation est essentielle pour le club, étant donné son emplacement géographique un peu isolé.
Comme le confie Frédéric Métaireau, cette belle histoire a pris un tournant il y a trois ans, à l’initiative du président clissonnais Jean-Michel Bonnet. « Il a structuré le club pour que l’équipe fanion progresse et puisse viser la montée en Fédérale 3 », indique le coach, qui précise ensuite les rouages du bon fonctionnement de la machine clissonnaise : « On est sur un nouveau projet sportif depuis trois saisons, où l’on tourne à quatre entraineurs. On a fait le choix de ne pas désigner de coach de la Une ou de la B. Un dimanche sur deux, on se répartit sur l’une des deux équipes et ça tourne. Ce n’est pas commun, mais on avait cette volonté de réduire l’écart de niveau entre la première et la réserve afin que tout le monde parle le même langage. Le plan de jeu fonctionne bien, puisque les deux groupes sont toujours invaincus. »
Longtemps dans le haut du panier l’année passée, le SACC, en manque criant d’expérience, s’était ensuite pris les pieds dans le tapis, en laissant échapper la montée, puis en perdant en finale régionale.
Comme un signe supplémentaire du destin, la finale régionale des Pays de la Loire se déroule cette année à… Clisson.
L'Union Sportive Thouarsaise (UST): Un Monument du Rugby dans les Deux-Sèvres
Dans les Deux-Sèvres, Thouars est un monument du rugby. Actuellement en division Honneur-Promotion Honneur de la ligue Pays-de-la-Loire à sa demande pour éviter des déplacements trop importants, l’UST se positionne en prétendant aux phases finales.
Après une année de transition, marquée par les nombreux travaux relatifs au stade, l’US Thouars peut exploiter pleinement son potentiel.
Ce renouvellement, initié par l’ancienne présidence, arrive à un moment clé de l’histoire du club puisqu’il fête son centenaire.
La réussite de cette formation est "la cerise sur le gâteau" pour Philippe Toumit. "Notre objectif premier est la formation, afin que les jeunes alimentent nos équipes seniors. La saison précédente, l’effectif senior était constitué à 90 % de joueurs formés au club.
Fontenay-le-Comte et le Football Américain: L'Exemple des Météores
А̀ Fontenay-sous-Bois, le réputé club des Météores est parvenu à susciter l'intérêt des ados. Champion de Division 2, le plus ancien club hexagonal en activité fait désormais partie de l’élite (Division 1). Alors que la saison vient de débuter, actu Paris a rencontré plusieurs acteurs clés des Météores. Un club historique qui est parvenu à attirer et fidéliser ses adolescents.
À Fontenay-sous-Bois, 330 joueurs sont inscrits aux Météores. Un vivier largement puisé dans les communes avoisinantes.
Né en 1981, le club s’est toujours distingué par sa capacité à former de jeunes talents. Une prouesse qui a débouché sur trois titres de champion de France chez les cadets (2011, 2012 et 2013) un sacre en U19 (2017), et un titre en U20 prénational (2023).
Au-delà de la fonction sportive, les bénévoles des Météores jouent un rôle social et pédagogique. Car les entraînements et les rencontres n’ont pas simplement pour objet l’excellence. Certains jeunes, parfois turbulents, développent un sens du collectif et s’approprient les règles édictées.
Mais les Météores veulent poursuivre leur travail auprès des jeunes.
Le Parcours de Willy Renou: Une Légende Locale
Willy Renou, actuel vice-président du club de National 3, est une légende dans le sud de la Vendée. L'ancien attaquant a inscrit au moins 200 buts entre 1992 et 2003 et participé à la folle aventure en Coupe il y a vingt-cinq ans.
À l'issue de la saison, le rêve de devenir pro ne passe alors pas très loin non plus. Renou reçoit un appel d'Érick Mombaerts, l'entraîneur de Toulouse (National). « Mais j'étais DRH d'un carrossier de remorques de camion, j'avais 28 ans. Quatre ans plus tôt, je me serais posé la question », confie ce DRH dans une boîte spécialiste de l'ossature dans le bâtiment, à côté de Niort.
Ses fils, Noah et Enzo, perpétuent la tradition familiale dans le football. Noah, gardien de but, a été décisif lors d'une séance de tirs au but, tandis qu'Enzo a été buteur et passeur décisif lors d'un match de Coupe.