Les Titres NBA de Michael Jordan : L'Ascension d'une Légende

Michael Jeffrey Jordan, né le 17 février 1963 à Brooklyn (New York), est le quatrième des cinq enfants d'une famille modeste. Durant son enfance, Michael Jordan est partagé entre deux passions : le base-ball et le basket-ball. La famille s'installe à Wilmington (Caroline du Nord) quand il est âgé de sept ans. Michael s'essaye au base-ball et au basket-ball avec l'un de ses frères, Larry. Il intègre l'équipe de basket-ball de Laney High School, son collège, dans la banlieue de Wilmington. Les débuts sont difficiles, mais le garçon, travailleur acharné, progresse rapidement. En 1981, quand il quitte le collège, les meilleures universités américaines veulent l'engager. Mais il ne souhaite pas s'éloigner des siens, et rejoint l'université de North Carolina, à Chapel Hill.

Dès l’âge de 19 ans, il devient champion universitaire NCAA (National College Athletic Association) avec les North Carolina Tar Heels. Lors de son cursus à North Carolina, il marque le panier vainqueur de la finale universitaire de 1982. C'est un vrai déclic. En 1984, il gagne la médaille d’or aux Jeux Olympiques avec l’équipe américaine constituée des meilleurs universitaires. Sélectionné pour les JO, il remporte la médaille d’or en 1984, avant d’être choisi par les Chicago Bulls. Il se présente par la suite à la draft où il est sélectionné par l’équipe des Chicago Bulls dont il va très vite devenir le leader. Dès sa première année dans l'équipe, "l’arrière" montre tout son talent. S’il lui faut attendre 1991 pour conquérir son premier titre de champion, sa classe éclabousse toute la NBA, hypnotisée par son jeu stratosphérique et imaginatif.

Les années 90 furent des années de gloire pour Michael Jordan et les Chicago Bulls. En 1992, la finale du Championnat de la National Collegiate Athletic Association (N.C.A.A.), le championnat universitaire américain, fait de lui une star. Sous les yeux de 80 millions de téléspectateurs américains, il inscrit le panier qui offre la victoire à son équipe d'un improbable shoot à 5 mètres. Au sein de l’équipe des Chicago Bulls, il remporte par deux fois 3 titres consécutifs de champion NBA en 1991, 1992 et 1993 puis en 1996, 1997 et 1998. Les Chicago Bulls ont remporté leur premier titre NBA en 1991 après avoir battu les Los Angeles Lakers de Magic Johnson. S’en sont suivis cinq autres sacres en 1992, 1993, 1996, 1997 et 1998, tous sous la houlette de l’entraîneur Phil Jackson et portés par le duo Michael Jordan - Scottie Pippen. Les Bulls demeurent à ce jour la seule franchise six fois titrée sans avoir jamais perdu en Finales NBA.

Les Premiers Titres (1991-1993)

Portés par le duo Michael Jordan - Scottie Pippen, désormais All-Stars, les Bulls installent une dynastie sans précédent. Ils enchaînent les victoires en saison régulière et survolent les playoffs du début des années 1990. Chicago Bulls réalise ainsi un « three-peat » historique, remportant trois titres de champion NBA consécutifs en 1991, 1992 et 1993. En 1992, les Bulls de Jordan conservent leur couronne face aux Portland Trail Blazers de Clyde Drexler, puis en 1993 ils triomphent des Phoenix Suns de Charles Barkley au terme d’une Finale conclue par un tir décisif de John Paxson. Cette période faste hisse Jordan au rang de célébrité planétaire, souvent considéré comme le meilleur basketteur de tous les temps.

La Première Retraite et le Retour

À seulement 30 ans, auréolé de trois titres et de multiples distinctions individuelles, Michael Jordan décide pourtant de prendre sa retraite à l’issue de la saison 1993, choquant le monde du basket. En 1995, il prend sa retraite suite à l’assassinat de son père. Durant cette année, il mène une carrière de joueur de baseball. Orphelins de Michael Jordan pendant la saison 1993-1994, les Bulls restent compétitifs sous la conduite de Scottie Pippen, mais ne parviennent plus à conquérir le titre. Pendant ce temps, son lieutenant Scottie Pippen prend le leadership des Bulls. Puis il annonce son retour et prend le numéro 45. Michael Jordan effectue un premier retour en mars 1995, trop tard pour empêcher l’élimination de l’équipe en playoffs cette année-là.

L’été suivant, Chicago renforce son effectif en recrutant l’excentrique Dennis Rodman, redoutable rebondeur et défenseur, pour compléter le noyau Jordan-Pippen. Ce parcours exceptionnel fait de l’équipe 1995-96 l’une des plus dominantes de l’histoire. L’aboutissement de son comeback. Une fin de saison 1995 manquée, et une élimination contre Orlando. La saison suivante, les Bulls dominent comme jamais dans l’histoire : 72 victoires ! Les Finals sont une formalité pendant 3 matches, puis Seattle se rebiffe et la fête est prévue au United Center. Jordan remporte son 4ème titre, et le plus beau, c’est que ce titre est célébré le jour de la fête des pères.

Le Second "Three-Peat" (1996-1998)

La dynastie Chicago Bulls se poursuit avec une nouvelle année faste en 1996-1997 (69 victoires, deuxième meilleur bilan de l’histoire à l'époque) conclue par un cinquième titre acquis face au Utah Jazz de Karl Malone et John Stockton. La saison 1997-1998 apporte une dernière consécration : les Bulls remportent un sixième titre NBA en battant à nouveau le Jazz en Finale, grâce à un tir au buzzer mythique de Michael Jordan lors du match 6, connu comme « The Last Shot ». Cette victoire conclut un second three-peat (1996, 1997, 1998) et ferme en apothéose le chapitre Jordan. À l’issue de la saison, Michael Jordan prend sa retraite une seconde fois, suivi par l’entraîneur Phil Jackson. La direction décide de reconstruire l’équipe, mettant fin brutalement à la dynastie des années 1990.

Les Chicago Bulls ont remporté 6 titres de champion NBA. Ces six titres ont été obtenus lors des deux three-peats réalisés dans les années 1990 : 1991, 1992, 1993 puis 1996, 1997, 1998.

L'Héritage de Jordan

L'ascension d'une étoile. Agé de 40 ans, le basketteur américain décide de tourner enfin la page (il avait déjà annoncé deux fois qu'il se retirait du basket) et de mettre fin à sa carrière de sportif de haut niveau en disputant un dernier match avec son équipe des Washington Wizards. En 1999, alors qu’il a 36 ans, il décide de prendre sa retraite mais, poussé par le désir de revenir sur les parquets américains, il fait un retour convaincant avec les Washington Wizards dans un effectif qu’il a pratiquement créé lui-même la saison précédente lorsqu’il occupait la place de Manager général. Il joue deux saisons avec les Wizards et tourne à un peu plus de 20 points de moyenne sans remporter de nouveau titre.

Deux ans plus tard, celui que l'on surnomme "Sa majesté" prend possession des Washington Wizards. Devenu l'icône de la marque Nike, il ne supporte pas de voir son équipe ramer et revient pour quelques temps sur les terrains avant de prendre sa retraite en 2003. Trois ans plus tard, en 2006, il devient co-propriétaire des Charlotte Bobcats. Le 16 avril 2003 - Michael Jordan tire sa révérence. Tout le monde sait alors que sa carrière va prendre fin à Philadelphie ce 16 avril, et de nombreuses personnalités du basket, ou de la culture US sont présentes pour cet événement : Bill Cosby, Spike Lee, Patrick Ewing…. Jordan finit le match à 15 pts et c’est un dernier lancer-franc qui lui apporte son 32 292e point en saison régulière, le 3e total de l’histoire (il sera ensuite devancé par Kobe Bryant et LeBron James). À l’issue de cette défaite et de ce dernier match, voici les mots de Son Altesse : « Vous ne perdez jamais l’amour pour le jeu. Vous ne savez jamais quand vous pourrez vous en éloigner. J’ai essayé plusieurs fois. Mais maintenant, je ne veux plus jouer. En 1999, Jordan était parti comme un dieu.

Michael Jordan représente le basket-ball moderne. Son image est telle que tout le monde, en particulier les jeunes, prennent exemple sur lui. Durant ses années de gloire, Michael Jordan est, de loin, le sportif le mieux payé du monde notamment grâce à la publicité et au sponsoring. Au-delà du business et des intérêts multinationaux, Jordan fut toujours un modèle de fair-play, et il pouvait s'investir bénévolement dans une campagne de publicité pour inciter les enfants en difficulté à reprendre le chemin oublié de l'école. La National Basketball Association (N.B.A.) lui doit beaucoup. À la fin des années 1980, celle-ci, en mal de stars, connaît une crise passagère qui fait chuter les audiences des retransmissions télévisées et met en péril son financement. Michael Jordan va alors initier un renouveau du basket-ball qui, depuis lors, ne s'est jamais démenti : il bouscule les canons de son sport, refuse de se cantonner dans son rôle d'ailier et se mue en meneur de jeu-ailier-arrière polyvalent, ce qui propulsera les Chicago Bulls vers de multiples titres.

De son surnom, « His Airness » (qu'on peut maladroitement traduire par « Sa Majesté des airs »), l'équipementier sportif Nike fait une marque déposée : Air Jordan. En conséquence, au faîte de sa gloire, dans les années 1990, les revenus quotidiens de Michael Jordan avoisinent 150 000 euros. En 1995, lorsqu'il annonce son retour sur les parquets, au terme d'une courte retraite de dix-neuf mois, les sociétés qui avaient investi sur son nom augmentent leurs capitalisations boursières de 3,8 milliards de dollars en une semaine. Michael Jordan fut champion universitaire avec l'équipe de North Carolina (1982) et deux fois champion olympique (1984 et 1992). La parfaite démonstration qu'il réalisa avec ses partenaires de la « Dream Team » des États-Unis lors des jeux Olympiques de Barcelone, en 1992, apporta au basket-ball une popularité qui en fait au xxie siècle l'un des sports les plus suivis, dans le monde entier. Mais Michael Jordan demeure avant tout la star inégalée et inégalable de la N.B.A. Il fut six fois champion de la N.B.A. avec les Chicago Bulls, dix fois meilleur marqueur de la saison, cinq fois élu most valuable player (M.V.P., meilleur joueur) de la saison régulière, six fois désigné M.V.P. des play-offs (phase finale). Il a inscrit 38 279 points en 1 251 matchs de la N.B.A.

Les années 90 furent des années de gloire pour Michael Jordan et les Chicago Bulls. Durant cette décennie, il remporta au total 6 titres NBA et devint, dès lors, une véritable légende vivante de son sport. Au sein de l’équipe des Chicago Bulls, il remporte par deux fois 3 titres consécutifs de champion NBA en 1991, 1992 et 1993 puis en 1996, 1997 et 1998. En 1995, il prend sa retraite suite à l’assassinat de son père. Durant cette année, il mène une carrière de joueur de baseball. Pendant ce temps, son lieutenant Scottie Pippen prend le leadership des Bulls. Puis il annonce son retour et prend le numéro 45. Durant sa carrière, il enchaîne les prix et les trophées de meilleur joueur en finale NBA, meilleur défenseur, meilleur scorer, record de nombre de matchs gagnés en une saison… Il gagne par deux fois les jeux olympiques avec la Dream Team Américaine en 1984 et 1992. Il est aussi l’égérie de la marque Nike.

Lorsque l’on observe la destinée des grands de ce monde, elle est empreinte de grandes réalisations reconnues par tous. Ainsi, le temps révèle une trajectoire de vie marquée par l’expression de valeurs fortes et de talents surdéveloppés. Les valeurs sont les motivations profondes qui orientent nos pensées, nos décisions, nos actions, nos comportements et attitudes au quotidien. Suivre ses valeurs permet de vivre des gratifications émotionnelles, de s’épanouir et de donner du sens. Les talents sont des capacités innées qui génèrent du plaisir, qui sont utilisées de manière naturelle, sans effort, qui génèrent de forts résultats. Ils sont reconnus par les autres et dépendent d’un environnement qui permet de les faire fructifier. Ainsi, si l’environnement le permet, alors il est possible de développer ses talents et déployer des compétences aiguisées dans différents domaines. Ses talents ont pu se décliner dans de nombreux domaines, dans le basketball mais aussi dans le golf, le baseball et l’entrepreneuriat.

L'ascension de Michael Jordan est une source d'inspiration pour beaucoup. Son parcours exceptionnel, ses titres NBA et ses records inégalés font de lui une légende du basketball. Son influence dépasse le sport, faisant de lui une icône culturelle et un modèle de persévérance et de succès.

Je recommande l’excellent documentaire sur l’histoire des Chicago Bulls intitulé « The last Dance ». On a déjà tout lu et tout vu sur Michael Jordan, qui célèbre ses 60 ans ce 17 février. Des matches parfois méconnus mais fondateurs dans sa carrière. Il s’agit aussi parfois d’un simple moment où “Son Altesse” planait au-dessus des autres.

Tableau des Titres NBA de Michael Jordan

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