Sous le soleil des Bouches-du-Rhône, Valence Romans a réalisé un exploit retentissant en venant à bout de Provence Rugby sur leur propre terrain, à Maurice David, avec un score final de 30-33. C'est une victoire qui fera date dans la saison de Valence Romans, et même dans son histoire.
Ce fut chose faite ce vendredi à Aix-en-Provence (30-33). Pour la première fois de son histoire, le VRDR s’est ainsi imposé à Provence Rugby, qui était invaincu dans son antre depuis le 30 mai 2024 et la défaite en demi-finale du Pro D2 face à Grenoble (22-23).
Défait de peu la semaine passée à Soyaux-Angoulême (28-25), Provence Rugby n’avait déjà pas le droit à l’erreur face à Valence Romans, facile vainqueur, dans le même temps de Dax (36-23). C’était sans compter sur une équipe décomplexée de Valence Romans, qui est parvenue à gâcher la fête (30-33).
Rajoutez à cela le fait d’être la première équipe à faire tomber Provence Rugby dans son antre depuis Grenoble le 30 mai 2024, et vous comprendrez les scènes de joie et de liesse des joueurs aux damiers à l’issue du match, et de cette pénalité décisive à près de 50 mètres réussie par Lucas Méret après la sirène.
Alors que l’on craignait le début de match des Aixois, ce fut le VRDR qui réalisa une incroyable entame, marquant trois essais en 20 minutes pour creuser le score (6-21, 21e). Dans une première période animée, Valence Romans a grandement profité des largesses défensives adverses en jouant un rugby de mouvement. Deux minutes plus tard, lors d’un lancement en première main au niveau de la médiane, Guillomot est passé entre Lucas et North. Il a terminé sa chevauchée entre les perches (3-14, 8e). Déjà sous l’eau, Provence Rugby s’est en plus retrouvé en infériorité numérique. Sauveterre a été coupable d’un plaquage dangereux (12e). Il a fallu attendre la fin du premier acte pour voir une réaction des hommes de Saint-André.
Avec un homme en moins de chaque côté, (Spanderashvili et Youyoutte), les deux équipes ont poursuivi leur bras de fer au retour des vestiaires. Comme lors de la première période, chacun a eu son moment. La partie a connu un gros tournant à la suite du carton jaune reçu par Lane (58e). L’ailier a été coupable d’une poussette sur Lapègue, qui n’avait pas encore le ballon dans les mains au moment d’aplatir. Derrière ce fait de jeu, Salles, bien servi par Cazenave, a sonné la révolte (20-27, 59e). Six minutes plus tard, Bituniyata a fait parler sa puissance en échappant à Roziere au centre du terrain. L’ailier a oublié Lapègue, mais la libération rapide de Cazenave vers Colombet a été salvatrice (27-27, 65e). Les Noirs ont même repris l’avantage grâce à ce même Salles (30-27, 68e). Les Provençaux ont tout gâché en fin de partie en commettant de grossières fautes.
Alors que les Provençaux venaient de récolter une pénalité et avaient la possibilité de venir dans le camp adverse, la touche ne fut pas trouvée, sauvée par Thomas Rozière. Ce dernier décida de relancer depuis son camp, malgré la pression des joueurs adverses. Et après plusieurs temps de jeu, Joris Moura tapa un coup de pied par dessus à suivre et fut plaqué sans ballon. Juste après le buzzer, Meret a sanctionné une faute évitable de Hawkes pour donner la victoire aux siens.
Pour remettre les choses en place, il ne s’agit que de la sixième victoire du club drômois à l’extérieur en Pro D2, ce dernier ne disputant que sa cinquième saison dans cette division.
Grâce à une énorme abnégation durant tout le match, Valence-Romans a réalisé l’exploit de s’imposer à Provence Rugby.
"Nous avons bien géré les temps faibles. On a été assez pragmatique, efficace. Et surtout, on a mis du cœur, on a été très courageux en défense. On n’a rien lâché, on a tapé fort, On savait de toute façon que ça allait passer par là, qu’il fallait se sacrifier, se faire mal aux épaules si on voulait espérer quelque chose. Et là-dessus, il n’y a vraiment rien à leur reprocher. C’est hyper jouissif de voir des garçons s’envoyer comme ça et de garder quand même la lucidité tactique et stratégique pour aller arracher la victoire à la sirène", souligne Fabien Fortassin.
Cette victoire confirme ce que l’on voit à l’entraînement depuis juillet, avec des joueurs très impliqués et plus matures que l’an dernier. "Je voulais vraiment qu’on soit acteurs du match et surtout qu’on enchaîne les temps de jeu, qu’on essaye de créer de la folie dans notre jeu."
"Mes joueurs sont restés lucides, ils ne se sont pas inquiétés, sont restés froids et ça c’est une marque d’évolution parce qu’on sait aussi l’année dernière, ce que nous ont coûté les fins de match. Il y a deux matchs consécutifs où sur les 20 dernières minutes on est présent, on fait preuve d’intelligence, de générosité et d’application technique. On avait parlé des échecs au tir au but de Lucas la semaine dernière, encore une fois, le coup de pied important il est au fond.
Grâce à ce succès, les partenaires de Moura montent en haut du classement (2e, 8 points).
Dans une semaine, Provence Rugby enchaînera avec une deuxième réception du côté de Maurice-David. Cette fois, c’est Biarritz qui se rendra dans les Bouches-du-Rhône.