Le tournoi de rugby à Tours, intégré au circuit élites du championnat de France de rugby à 7, est devenu un événement majeur du rugby en France, tout en conservant son cadre convivial et son ouverture au plus grand nombre.
Image illustrative du Rugby à 7
Un Événement Multifacettes
C’est bel et bien toutes les facettes du rugby qui étaient ainsi présentes sur les terrains annexes de la Vallée du Cher, écrin du tournoi depuis une dizaine d’années. Un cadre champêtre qui colle bien à l’état d’esprit de ce tournoi qui tient à garder son aspect convivial.
Cette année, le XV n’était pas loin non plus, puisque hasard du calendrier le tournoi tombait pendant la finale de coupe d’Europe remportée par l’Union Bordeaux Bègles (UBB) samedi soir. Un match diffusé sur écrans géants pendant le tournoi.
Meilleure preuve cette année de cette ouverture : l’intégration du rugby-fauteuil qui vient compléter les compétitions de rugby à 7, mais aussi à 5 présent depuis plusieurs années.
Parmi les animations : évidemment la compétition Elite (femmes et hommes), un tournoi de rugby à 5 avec des entreprises du territoire tourangeau mais aussi de quoi découvrir le rugby en fauteuil, avec la venue de l’équipe de Toulouse qui est championne de France 2025 de la discipline.
Pour rappel, le rugby à 7 se déroule en matchs très condensés puisque chaque mi-temps dure seulement 7 minutes. Seules les finales sont plus longues (2×10 minutes de jeu).
Un Public Présent Malgré la Météo
Samedi, le beau temps a permis à un public nombreux de venir découvrir ou apprécier les matchs qui s’enchainaient sur tous les terrains. Et si dimanche la pluie a un peu perturbé la fête, le niveau de jeu s’est révélé une nouvelle fois impressionnant.
La grande fête du rugby a pris fin. Ce dimanche, plus d’écrans pour suivre la Champions Cup, plus de rugby à 5, et même quasiment plus de rugby fauteuil, la faute à la pluie qui s’est invitée par intermittence. Mais le public était là.
Hausse du Niveau de Jeu
Année après année, la hausse du niveau de jeu est visible avec des équipes de plus en plus performantes, une preuve du développement du rugby à 7, sport boosté depuis son apparition aux Jeux Olympiques en 2016.
Sur le circuit élite, pas de surprise en ce qui concerne les vainqueurs. Car sur les terrains, il restait la discipline phare du week-end : le rugby à 7. Après une journée de matchs de poules samedi, ce dimanche a été rythmé par les phases finales des différentes catégories : élite, open, moins de 18 ans, moins de 16 ans.
Victoire de l'Union Bordeaux Bègles chez les Hommes
Du côté du tournoi Elites, la vitrine du tournoi, le public a notamment pu voir briller chez les hommes, l’équipe à 7 de l’UBB qui a remporté le tournoi, faisant honneur donc à leurs homologues du XV victorieux de la Coupe d’Europe le même week-end.
Chez les hommes, le circuit élite a vu l’Union Bordeaux Bègles triompher, sans trop trembler non plus. Vainqueurs 28-0 des Seventise en quart de finale, les Bordelais se sont fait peur avant d’assurer en demi-finale face au Sevens Sud Garonne, en l’emportant 28-19.
« On a eu chaud face aux Sevens Sud, parce qu’on est longtemps menés 19-5, abonde Léonard Bouscasse, talonneur bordelais. Mais après on a l’habitude des scénarios à devoir remonter. »
En finale, ils ont assuré, comme si rien ne pouvait leur arriver, et repartent avec les 20 points qui vont avec le trophée et le champagne. « On est contents d’avoir gagné, c’est un beau week-end pour Bordeaux, une victoire en coupe d’Europe pour les pros, une victoire pour nous sur le premier tournoi de la saison, déclare Léonard Bouscasse. Il en reste quatre mais celui-là, c’est bien de l’avoir gagné, on ne l’avait jamais fait encore.... »
Succès des Rugban’s Seven chez les Femmes
Chez les femmes, les Rugban’s Seven, équipe venant d’Ile de France, ont dominé les débats, s’imposant notamment en finale contre les 7 Fantastics, pourtant double tenantes du titre (24-05).
Chez les femmes, les Rugban’s Seven (Ile-de-France) ont fait très grosse impression. Après avoir disposé d’Israël en quart de finale (41-0), et avoir dominé 31-14 les HH7 Ladies, équipe composée de joueuses originaires ou ayant été formées dans les clubs de la région Centre, en demi-finale, les Rugbans n’ont jamais tremblé en finale face aux 7 Fantastics, doubles tenantes du titre, qu’elles ont battu 24 à 5.
De leur côté, les HH7 Ladies ont fait vibrer le public tourangeau, en décrochant une magnifique 3e place grâce à leur victoire 17-10 face au Stade rennais en petite finale.
« Les HH7 Ladies, c’est la cerise sur le gâteau, affirme, tout sourire, Frédéric Mathieu, le président du tournoi. Maintenant, on va leur souhaiter du courage, et on va les soutenir pour les quatre autres étapes parce qu’on vise le podium. Il faudra aller chercher les Rugbans, on a vu qu’elles étaient très fortes, et les 7 Fantastics, elles seront aussi au rendez-vous dans les prochaines semaines. »
PARIS 2024 - Tous les ESSAIS de l'équipe de France de Rugby à 7 lors des JO
Logistique et Bénévoles
Pour faire tourner un tel événement, cela nécessite forcément une logistique millimétrée, assumée par 250 bénévoles.
Avenir du Tournoi
Le complexe de la Vallée du Cher va reprendre vie dans quelques jours à Tours. Déjà très renommé à Tours, l’événement pourrait prendre une dimension supplémentaire après l’essor du rugby à 7 lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, quand la France a remporté la médaille d’or avec son équipe menée par la star Antoine Dupont.
Les bénévoles, acteurs essentiels du tournoi.