L'Histoire et l'Évolution de la Fédération Japonaise de Football

Le football, sport universel, a une histoire riche et diversifiée à travers le monde. Initialement une pratique britannique, le football a été codifié en 1863 avec la création de la Football Association (FA). Le football, c'est d'abord une relecture moderne de jeux traditionnels, intégrés dans le « processus de civilisation » décrit par le sociologue Norbert Elias. En pratiquant le football, les fils de l'élite britannique se détournent des excès de boisson et de violence dont ils sont coutumiers, tout en intériorisant les valeurs du fair-play , de la libre concurrence et de l'initiative individuelle.

Au fil du temps, le football a traversé les frontières, atteignant de nouveaux continents et cultures. La Coupe du monde de football aborde un nouveau continent, l'Asie. Les raisons de ce succès sont sans doute à chercher dans la simplicité des règles du football, mais aussi dans les transformations politiques, sociales et économiques qui ont servi de cadre à son épanouissement.

Le football ne tarde pas à franchir la Manche. Des marins anglais ou des Britanniques expatriés le font découvrir sur le continent. Au début du XXe siècle, les joueurs se recrutent cependant surtout dans la bourgeoisie, dont l'anglomanie se mêle de fascination pour la modernité incarnée par la Football Association, et soucieuse de promouvoir l'éducation physique au grand air.

La Fédération Japonaise de Football (JFA) envisagerait une rupture historique avec la Confédération asiatique (AFC). Selon plusieurs médias irakiens et japonais, Tokyo songerait à se retirer de l’organisation continentale pour créer une nouvelle entité : la Fédération d’Asie de l’Est (East Asian Football Federation). Cette idée, qui semblait encore inimaginable il y a quelques mois, est née d’un profond malaise au sein de la JFA.

Au-delà des incidents ponctuels, la JFA estime que le modèle de gouvernance de l’AFC est profondément déséquilibré. Le Qatar, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, grâce à leur poids économique, y exerceraient une influence grandissante sur les arbitrages, les droits télévisés et la répartition des compétitions. De nombreux observateurs japonais pointent également une mainmise politique sur les nominations internes et les décisions disciplinaires.

Si un tel projet voyait le jour, il provoquerait un séisme dans le football asiatique. L’AFC perdrait non seulement ses marchés les plus dynamiques comme le Japon, la Corée du Sud, la Chine, mais aussi une grande part de ses revenus commerciaux et télévisuels. D’un point de vue sportif, la FIFA serait confrontée à un dilemme inédit puisque Gianni Infantino et ses assistants devraient ainsi reconnaître une nouvelle confédération, reviendrait à redéfinir les zones de qualification pour la Coupe du monde et à bouleverser les circuits de compétition existants.

La fédération japonaise de football (JFA) est catégorique : elle n'a pas versé de pot-de-vin à la fédération sud-américaine de football (Conmebol) dans le cadre de l'attribution de l'organisation de la Coupe du monde 2002. De son côté, le président de la JFA Kuniya Daini, cité par le quotidien Yomiuri Shimbun, a fait savoir que la fédération japonaise allait vérifier la véracité des allégations de la presse espagnole.

Initiatives Récentes de la JFA

La Fédération Japonaise de Football vient de créer un championnat de football réservé aux plus de 80 ans ! Créer un championnat pour les plus de 80 ans, c’est une manière pour les dirigeants japonais de répondre à la question du vieillissement de la population. Le Japon est un pays qui vieillit très rapidement et en bonne santé, la natalité est en baisse et on estime aujourd’hui à 12 millions, le nombre d’habitants de plus de 80 ans dans le pays.

Beaucoup de fédérations sportives japonaises ont des ligues pour des joueurs du 3e ou même du 4e âge. La ligue pour les plus de 50 ans a été lancée il y a 21 ans, en 2002. Celle pour les plus de 60 ans en 2008 et depuis 5 ans, on a celle pour les plus de 70 ans.

Pour la ligue des plus de 80 ans, Il y a des entraînements depuis la fin octobre qui se déroulent dans l’un des grands stades de Tokyo. Et les premiers matches sont d’ores et déjà programmés pour le Printemps. Le championnat va démarrer avec trois équipes sachant qu’il y a un peu moins de 80 personnes inscrites pour le moment. 61% des septuagénaires japonais faisaient du sport, selon une grande enquête sociologique publiée l’an dernier.

Cette initiative reflète une tendance croissante au Japon, où le sport est encouragé à tous les âges pour promouvoir la santé et le bien-être. Le tableau ci-dessous illustre l'évolution des ligues sportives pour les seniors au Japon :

Le Maillot de l'Équipe Nationale Japonaise

Le bleu représente le ciel et la mer qui entourent l’archipel. Depuis cette victoire, le bleu est indissociable du football japonais. En 2002, co-organisateur de la compétition, le Japon arbore un design futuriste marqué par des flammes blanches. En 2018, le motif représentait des plumes d’armures de samouraï. Des motifs subtils inspirés de l’art japonais moderne parcourent le tissu. Le col et les manches arborent des touches de blanc et de rouge. Adidas a intégré des technologies de pointe pour optimiser la performance des joueurs. Le tissu est conçu pour être ultra-léger et évacuer rapidement la transpiration.

Les Origines Anciennes du Football

Depuis 2000 à 3000 ans, il existe dans différentes régions du monde des jeux où l’on frappe un ballon avec le pied. De manière totalement indépendante, des ballons et des règles, des buts et des publics cibles se sont développés en Asie, en Amérique et en Europe. À partir du milieu du XIXe siècle, en l’espace de 150 ans, le jeu avec le ballon est devenu le sport mondial que nous appelons aujourd’hui le football moderne.

L’Amérique centrale est considérée comme le berceau de tous les jeux de balle. D’anciens terrains de jeu en pierre témoignent de compétitions semblables aux combats de gladiateurs romains. Sur un terrain de jeu, deux équipes s’affrontaient et tentaient de faire passer une balle en caoutchouc, pesant plusieurs kilos, à travers un anneau de pierre. Les joueurs n’avaient pas le droit d’utiliser ni les mains ni les pieds.

Les premières formes de football se trouvent dans la Chine de l’Extrême-Orient. Le Tsu’ Chu est le tout premier jeu de type football documenté avec des règles établies. Ce jeu de balle est né au IIIe siècle av. J.-C. et remonte à la découverte d’un manuel militaire de l’époque. Une balle cousue à partir de morceaux de cuir, rembourrée de plumes et de poils d’animaux, devait être envoyée dans un filet de 30 à 40 cm de large placé à 5 mètres de hauteur.

Au Japon également, on connaissait un sport de balle ressemblant au football : le Kemari. Le but était de maintenir le ballon en l’air le plus longtemps possible grâce à la déxtérité et au contrôle du corps. Les joueurs étaient disposés en cercle et portaient de somptueux vêtements de soie. Contrairement à la conquête du ballon axée sur le combat dans le Tsu’ Chu chinois, le Kemari avait une dimension rituelle et religieuse.

Au milieu du XIXe siècle, on reconnut en Angleterre les qualités positives du sport d’équipe. C’est ainsi que le sport scolaire obligatoire fut introduit dans les établissements d’enseignement anglais pour l’entraînement physique des élèves. Dans les écoles, on jouait à un mélange de football et de rugby, avec des règles différentes d’un établissement à l’autre. En 1848, des étudiants de l’université de Cambridge rédigèrent les premières règles du football. C’était une tentative d’unifier les règles du football et d’atténuer les différences importantes entre les différentes équipes.

Figures Clés du Football Japonais

• Kazuyoshi Miura: Surnommé "King Kazu", il aurait inspiré le personnage du manga "Captain Tsubasa" connu en France sous le nom d'Olivier Atton. Yoichi Takahashi, le créateur du manga, le dit lui-même: "Même si je me suis surtout inspiré de Kempes et Maradona pour les actions fantasques, je voulais vraiment que le personnage d'Olivier Atton ait beaucoup de similitudes avec Kazu Miura, car c'était le premier footballeur japonais à jouer à l'étranger." À 27 ans, il est le premier japonais à jouer en Série A, sous les couleurs du Genoa. Et aujourd'hui à bientôt 53 ans, il n'a toujours pas pris sa retraite, participant au championnat sous les couleurs du Yokohama FC. Il a juré de jouer jusqu’à ses 60 ans.
• Kamamoto: Il a joué un rôle vital dans la troisième place obtenue par son pays aux Jeux Olympiques de 1968 sous le soleil de Mexico. Lui termine meilleur buteur de la compétition avec 7 buts inscrits. En club, il a planté 262 buts en 311 matchs avec son équipe du Yanmar Diesel.

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