Le Stade de Rugby Pierre Albaladejo à Dax est bien plus qu'un simple terrain de sport. C'est un lieu chargé d'histoire, imprégné de la passion du rugby et dédié à une figure emblématique : Pierre Albaladejo. Ce stade témoigne de l'évolution du rugby dans la ville de Dax et de l'héritage laissé par ceux qui ont marqué son histoire.
Pierre Albaladejo
Les Débuts du Rugby à Dax
L'histoire du rugby à Dax remonte à la fin du XIXe siècle. Le 27 septembre 1885 marque un événement majeur avec l'inauguration du premier vélodrome permanent en France par le Véloce Club dacquois. Bien que l'expérience du vélodrome ait été de courte durée, elle a jeté les bases d'une culture sportive dans la ville.
En 1901, le Stade Bordelais, champion de France 1899, se déplace à Dax pour un match de propagande devant 2 000 spectateurs. Cependant, à cette époque, on pratiquait encore la barette du Docteur Tissié. C'est en 1903 que le président du Véloce Club, Leon Gischia, propose aux joueurs du Stade Dacquois de rejoindre une nouvelle société : l’Union Sportive Dacquoise (USD). L’Union s’installe au champ de Cuyès, bénéficiant d'une subvention pour son aménagement.
L'Ascension de l'Union Sportive Dacquoise
En 1912, le club landais remporte son premier titre de champion de la côte basque. L'équipe compte déjà deux internationaux, dont le troisième ligne Maurice Boyau, qui en est également le capitaine. La Première Guerre mondiale interrompt cet élan, coûtant la vie à 72 membres de l’USD, dont Maurice Boyau, devenu un héros de l’aviation.
Dans les années 1920, l'équipe compte jusqu’à 6 joueurs appelés en équipe de France. Cuyès est aménagé pour accueillir l'équipe, et le stade prend le nom de Maurice Boyau. En 1924, une souscription est lancée pour ériger une statue en son honneur.
En 1930, l’enceinte dacquoise est choisie pour accueillir un match de sélection de l’équipe de France. Abel Guichemère, président de la section rugby de l’USD, mobilise la population et reçoit des fonds pour agrandir Maurice Boyau. Malheureusement, les nouvelles tribunes sont détruites par un incendie l’année suivante.
Le rugby des années 30 est particulièrement violent. En 1933, six joueurs dacquois sont radiés à vie. Le club chute en deuxième division en 1936, mais retrouve sa place en première division à la Libération. C'est à cette époque que Pierre Albaladejo fait ses débuts en équipe première et en équipe nationale.
La Construction du Nouveau Stade
L'idée d'un nouveau stade émerge dès 1933, lorsque le maire Eugène Milliès-Lacroix propose de transformer des terrains longeant l’Adour en parc des sports. Le projet est adopté en 1937, mais les inondations de 1952 suscitent des hésitations. Finalement, les travaux débutent sur des plans de l’architecte municipal Hébrard.
Le nouveau stade est prêt pour le Tour de France 1958, mais l’inauguration officielle est reportée au 11 novembre 1958. Les Girondins de Bordeaux et des champions comme Alain Mimoun participent à la célébration. Eugène Milliès-Lacroix préside l’inauguration du Parc Municipal des Sports.
Dans leur nouveau stade, les rugbymen dacquois atteignent la finale du championnat en 1961. Les années 70 sont moins glorieuses, mais l’USD atteint encore la finale du championnat en 1973. Le Challenge Yves du Manoir 1971 et 1982 sont des maigres consolations pour ce club qui ne sera jamais sacré champion de France.
Pierre Albaladejo : Une Légende du Rugby et de l'Audiovisuel
Pierre Albaladejo est une figure légendaire du rugby. Il a grandi à Dax dans un milieu modeste et a découvert le rugby grâce à ses amis. Arrière à ses débuts à l’US Dax, Pierre Albaladejo deviendra une des plus grandes légendes du rugby français au poste d’ouvreur. Il restera toute sa carrière fidèle à son club, l’AS Dax, et sera sélectionné 30 fois en équipe de France entre 1954 et 1964.
Il aurait mérité de soulever au moins un Bouclier de Brennus. Arrière reconverti à l’ouverture, il pouvait jouer des deux pieds avec la même efficacité. Son jeu au pied est rapidement devenu une arme tactique pour son équipe et a d’ailleurs, en partie, entraîné son changement de poste. Il n’était pas seulement un ouvreur doté d’un bon pied, il était aussi le premier attaquant de son équipe avec un style très élégant.
Il a été l’un des éléments essentiels des quatre Tournois des 5 Nations remportés par la France en 1954, 1960, 1961 et 1962. Pierre Albaladejo était surnommé Monsieur Drop. Il a hérité de ce surnom lors du match des 5 Nations face à l’Irlande en 1960. Pierre Albaladejo était devenu le premier joueur à réussir trois drops en match international.
Mais Bala savait aussi bien manier le ballon que les mots. Premier consultant de sport de l’audiovisuel français, il a formé avec Roger Couderc un duo mythique qui captivait et sublimait à l’écran les prouesses de ce sport.
En 1968, Maurice Siegel, le patron d'Europe 1, fait appel à lui pour commenter les matchs du Tournoi des 5 nations, au côté du journaliste, Émile Toulouse. Puis, il est rejoint sur l'antenne d' Europe 1 par Roger Couderc qui a été exclu de la télévision, en même temps que d'autres journalistes. Le duo formé par Roger Couderc et Pierre Albaladéjo rejoindra Antenne 2 en 1975. Après la retraite puis le décès de son complice, Albaladéjo a continué à commenter les matchs au côté de Pierre Salviac.
Ses interventions se situent plutôt dans les temps d'arrêt de jeu, où il revient sur ce qui vient de se passer, et les ralentis prouvent souvent la pertinence de son diagnostic à chaud, voire de son expertise à plus long terme. Sa complémentarité avec l'excitation du reporter qui suit ou accompagne l'action de jeu contribuent largement à faire connaître, comprendre et apprécier le jeu et sa culture, et ainsi le rendre populaire en France.
De 1968 à 1999, il est consultant en radio, puis en télévision et commente plus de 500 matchs en direct sur Antenne 2 et Europe 1. Il forme un duo avec Roger Couderc, puis avec Pierre Salviac.
Le modèle qu’il défend quand il est joueur est celui de l’amateurisme, qui permet aux joueurs d’avoir un métier à côté du rugby - et donc après la carrière - et de s’élever socialement. Dans ce rugby, les joueurs ne changent pas de club, ils ont la chance de briller auprès de la ville, ils sont des figures locales, ils ne courent pas après l’argent.
En avril 1999, France - Écosse : Pierre Albaladéjo commente pour la dernière fois un match de l’équipe de France dans le Tournoi des 5 Nations. Trente-trois ans après avoir rangé les crampons, il raccroche le micro.
En 2017, une statue à son effigie est inaugurée près du stade de Dax. Elle le représente en action, initiant une passe. Pierre Albaladejo a demandé qu’elle soit entourée d’une trentaine de stèles portant le nom des autres internationaux Dacquois.
Chabal met Marc Giraud K.O en lui mettant un pain de l'espace
L'Avenir du Stade Maurice Boyau
Maurice Boyau en l’état ne convient pas à un club professionnel. Le manque de loges et de confort, l’accueil des partenaires sont autant d’obstacles à la pérennisation du club à ce niveau. L’insuffisance de places assises aussi. Des 15 000 places du stade, seules 4 300 sont assises et couvertes (3 100 en grande tribune, et 1 200 en petite).
En 2006, l’idée d’un nouveau stade commence à émerger. Les élections municipales de 2008 valident la seconde option qui doit faire de Maurice Boyau un stade entièrement rénové, formant un U, sans piste d’athlétisme et disposant d’au moins 10 000 places assises. En 2018, et alors que l’USD vient de chuter en Fédérale 1, la mairie annonce reprendre le projet de rénovation à son compte.
Stade Maurice Boyau
Chronologie des moments clés du Stade de Rugby de Dax
| Année | Événement |
|---|---|
| 1885 | Inauguration du premier vélodrome permanent en France à Dax. |
| 1901 | Match de propagande du Stade Bordelais à Dax. |
| 1903 | Création de l'Union Sportive Dacquoise (USD). |
| 1912 | L'USD remporte son premier titre de champion de la côte basque. |
| 1924 | Souscription lancée pour ériger une statue à Maurice Boyau. |
| 1930 | Dax accueille un match de sélection de l'équipe de France. |
| 1958 | Inauguration officielle du Parc Municipal des Sports (Stade Maurice Boyau). |
| 1961 | L'USD atteint la finale du championnat de France. |
| 1968 | Pierre Albaladejo devient consultant sportif à Europe 1. |
| 1975 | Albaladejo rejoint Antenne 2 avec Roger Couderc. |
| 1999 | Dernier commentaire d'Albaladejo lors d'un match France-Écosse. |
| 2017 | Inauguration d'une statue de Pierre Albaladejo près du stade. |
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