En Birmanie, le sport et la danse se rencontrent dans une pratique unique : le Chinlon. Ce sport, dont le nom signifie « panier arrondi », est une tradition séculaire jouée par les Birmans de tous âges et est considéré comme le sport national.
Le 14 septembre, Aung San Suu Kyi a assisté à un match de football entre la Birmanie et le Laos. C'était un événement sans précédent, d'autant plus que la chef de file du combat démocratique était assise entre un colonel de l'armée birmane et Zaw Zaw, une figure importante du monde des affaires birman.
Qu'est-ce que le Chinlon ?
Le Chinlon, également appelé « cane ball » en anglais, est un sport non compétitif où l'objectif n'est pas de gagner ou de perdre, mais d'apprécier la technique et la manière dont le jeu est joué. Il existe plus de 200 méthodes différentes de jouer avec la balle, dont certaines des plus difficiles sont effectuées derrière le dos.
Le jeu se compose d'une équipe de six joueurs qui se passent une balle en rondin tressé. Les participants forment un cercle d'environ 7 mètres de diamètre et se passent la balle en l'air le plus longtemps possible avec les pieds et les genoux, sans utiliser les mains. Le jeu se termine lorsque la balle touche le sol. Il existe également une variante appelée tapindaing, jouée en solo, généralement par des femmes, où la joueuse réalise des postures acrobatiques avec la balle au centre du cercle.
La valeur du Chinlon dans la vie quotidienne
Les Birmans de tous sexes pratiquent le Chinlon pour faire de l'exercice et améliorer leur santé. Les joueurs portent généralement des chaussures en toile et des shorts, ou même le longyi. Les hommes peuvent retrousser leur longyi à la taille pour faciliter les mouvements. Le Chinlon est également une façon de montrer la beauté physique chez les hommes, tandis qu'il offre aux femmes une chance de montrer leur agilité et leur technique.
Un joueur professionnel peut jouer avec quatre à huit balles en utilisant diverses tactiques pour les maintenir sur ou autour de son corps. En plus de l'habileté, le jeu exige un état d'esprit intensément focalisé, similaire à celui obtenu dans un état de méditation Zen.
Le Chinlon est un élément essentiel des festivals profondément enracinés dans la culture birmane. Les tournois de Chinlon sont souvent accompagnés de musique folklorique, avec des musiciens et des instrumentistes jouant tout au long du match. Le tempo de la musique peut changer en harmonie avec les mouvements acrobatiques.
Le festival de Chinlon Waso
Le festival de Chinlon Waso est un événement sportif unique qui se déroule le lendemain de la pleine lune du mois de Waso, de juin à juillet. Des participants de toute la Birmanie et des pays voisins se rassemblent pour une compétition. Le festival se tient pendant un mois à la pagode Mahamuni à Mandalay, la deuxième plus grande ville de Birmanie. Les spectateurs peuvent admirer les meilleurs joueurs réaliser des mouvements adroits et acrobatiques.
En conclusion, le Chinlon joue un rôle important dans la vie quotidienne des Birmans, améliorant leur santé et promouvant la culture et la tradition du pays.
L'investissement dans le football birman
La fédération de football de Birmanie a considérablement augmenté son budget pour atteindre le plus haut niveau international. En invoquant une forte augmentation de ses dépenses, elle prévoit de faire passer son budget d'un demi-million à six millions de dollars. "Notre objectif est d'atteindre un niveau Coupe du Monde", a déclaré le Président, Zaw Zaw.
Le football est le sport le plus populaire en Birmanie, mais jusqu'à récemment, les compétitions étaient organisées à une échelle modeste par les ministères au sein du gouvernement. Des hommes d'affaires se sont regroupés pour mettre en place une ligue professionnelle de football avec huit clubs employant une centaine de joueurs dont le salaire mensuel varie entre 300 et 1.000 dollars. La FIFA soutient également le développement du football dans le pays, avec un financement de 250.000 dollars cette année.