Le Stade Fallon est bien plus qu'un simple terrain de sport; c'est un lieu chargé d'histoire, témoin de l'évolution du sport à Bruxelles et en Belgique. Cet article explore les racines profondes du stade, son développement au fil des décennies, et son importance continue dans le paysage sportif local.
Les Débuts du Daring Club de Bruxelles
Le Daring Club de Bruxelles est né en 1895 sous l’impulsion d’une poignée d’étudiants bruxellois. C’est en feuilletant un journal hollandais ou figurait le nom d’un club de foot batave: le Daring, que les jeunes gens choisissent le nom de leur future équipe. En 1899, le club qui évoluait jusque-là à Koekelberg doit migrer pour permettre la construction de la basilique de la commune.
La fusion sera (déjà!) la solution, le Daring s’allie avec un club jettois, le Brussels, et s’installe chaussée de Jette. Le club grandit et devient en compagnie de l’Union Saint-Gilloise, un club phare du championnat et remporte les titres 1912 et 1914.
Les installations jettoises deviennent trop étroites pour accueillir les milliers de supporters du club. Trois sites sont alors étudiées pour accueillir à l’avenir les Rouge et Noir: Berchem-Ste-Agathe, Moortebeek (près de Dilbeek), et Molenbeek-Saint-Jean.
L'Installation au Stade Fallon
Retardé par la Grande Guerre, le Daring ne s’installe dans ce nouveau stade qu’en 1920, et ce, après avoir disputé quelques rencontres à Anderlecht. La nouvelle enceinte est inaugurée le 12 septembre en présence des princes Léopold et Charles. Les nouvelles installations font honneur à la vocation omnisports du club: piste d’athlétisme, terrain de hockey, plusieurs courts de tennis et même un solarium. L’enceinte avec sa gigantesque tribune assise est alors une des plus impressionnante de Belgique, et il n’est pas rare d’y croiser les Diables Rouges.
La Belgique, qui dispute sa première rencontre à Molenbeek face à l’Angleterre le 21 mai 1921 (défaite 2-0), y attire un public nombreux. Citons, à titre d’exemple, ce 20 juin 1926 où 35 000 spectateurs se grésèrent au stade pour assister à un match nul entre Belges et Français (2-2).
Suite au titre de 1921, Le Daring ne réapparaît au plus haut niveau qu’au cœur des années 30. Le 10 février 1935 les Rouges et Noir mettent un terme à l’improbable série de 60 rencontres sans défaite (un record qui tient toujours) de l’Union. Cette victoire 2-0 allait être suivie des titres de champion 1936 et 1937.
L'Ère du Stade Oscar Bossaert
Après guerre, l’antre des Daringmen - baptisée entre temps Stade Oscar Bossaert en hommage à un ancien grand joueur du club devenu bourgmestre de Koekelberg - ne connaîtra plus les honneurs d’aucun titre, le Daring prenant l’habitude de faire l’ascenseur entre la D1 et la D2. Cependant, le club est pourtant convié à disputer la Coupe des Villes de Foires (ancêtre de la Coupe UEFA). Le Stade Bossaert connait sa première sortie européenne le 23 septembre 1965.
La Fusion et le RWDM
Au cours de la saison 1972-1973, le Daring (ou Royal Daring Club de Molenbeek depuis 1970) évolue en deuxième division et rêve de retrouver l’élite, mais devant les difficultés sportives rencontrées pour y accéder, un accord est trouvé en fin de saison avec le Racing White (D1) pour former le Racing White Daring (RWD) Molenbeek, qui reprend le matricule 47 du White Star.
Le Racing White avait lui-même été issu d’une fusion dix ans plus tôt entre le White Star, fondé en 1909 par des étudiants (matricule 47) et qui connut la D1 de 1943 à 1947, et le Racing Club de Bruxelles. Le Racing, lui, avait été fondé en 1890 (matricule 6) et, tout comme le Daring, était basé initialement à Koekelberg. Le club remporta 6 championnats de Belgique entre 1897 et 1908 ainsi que la première édition de la Coupe de Belgique en 1912, avant de retomber dans l’anonymat.
Les difficultés financières des deux clubs imposèrent la fusion en 1963. Le nouveau venu impose très vite sa marque à Moelnebbek, le stade est renommé, il portera dorénavant le nom de Edmond Machtens, bourgmestre de la ville et grand instigateur de ce mariage de raison.
Une nouvelle tribune - chauffée! - de 7 000 places est par ailleurs inaugurée le 22 août 1973 à l’occasion du premier match du nouveau club face au Réal de Madrid. Le stade est comble avec plus de 33 000 spectateurs, ce sera la première et dernière fois.
Les premières années du RWDM sont fastes, le club décroche son unique titre dès 1975 en remportant le championnat, puis dispute une demi-finale de Coupe de l’UEFA en 1977 face à l’Athletic Bilbao.
Modernisation et Réduction de Capacité
A l’issue de la saison 1992-1993, il est décidé la démolition de la plus vieille tribune du stade, dont la partie supérieure tombait en ruines, et qui avait été un temps interdite au public. A la place, s’érige une nouvelle construction doté plus de 600 business seats, les premiers du stade. Cette nouvelle tribune ouvre le 14 août 1993 à l’occasion de la réception de Charleroi. Le RWDM évoluera dorénavant dans un stade certes moderne, mais à la capacité réduite à 18 500 places (12 200 aujourd’hui).
Le FC Brussels et le Retour du RWDM
Le stade Machtens ne reste pas orphelin longtemps. Après une saison de transition, le club officialise sa nouvelle ambition, tronquant, le 1er juillet 2003, son nom pour celui de FC Molenbeek Brussels Strombeek, ou plus communément: FC Brussels. Le Brussels dispute 4 saisons en D1 avant d’être relégué en au terme de la saison 2007-2008.
Les affluences qui n’étaient déjà pas extraordinaires quand le club évoluait au plus haut niveau (environ 5 000 spectateurs de moyenne), s’effondrent en deuxième division (650 en 2013). Le « Brussels » ne veut rien dire pour les Bruxellois, ce nom n’évoque rien. En 2013, le club reprend à son compte les initiales du RWDM. Trop tard. Le club est déjà condamné.
Sitôt la liquidation du Brussels actée, un groupe d’amoureux du RWDM chercher à recréer le grand club bruxellois. En 2015, ils récupèrent le matricule d’un petit club flamand évoluant en D4 : le Standaard Wetteren. Les nouveaux propriétaires rapatrient le club à Edmond Machtens et lui donnent le nom du glorieux club molenbeekois.
Aujourd'hui, le Stade Fallon continue d'être un lieu central pour le hockey et d'autres activités sportives, perpétuant une tradition de passion et d'engagement envers le sport à Bruxelles.
Voici une table résumant les moments clés de l'histoire du stade:
| Période | Événement |
|---|---|
| 1895 | Fondation du Daring Club de Bruxelles |
| 1920 | Installation du Daring dans le nouveau stade (futur Stade Fallon) |
| 1921 | Première rencontre de la Belgique à Molenbeek face à l’Angleterre |
| 1936-1937 | Titres de champion du Daring |
| 1973 | Inauguration de la nouvelle tribune du stade Edmond Machtens |
| 1975 | Le RWDM décroche son unique titre en remportant le championnat |
| 1993 | Démolition de la plus vieille tribune et construction d'une nouvelle tribune |
| 2003 | Le club change de nom pour FC Molenbeek Brussels Strombeek (FC Brussels) |
| 2015 | Retour du nom RWDM |