La Coupe de la Ligue des Champions est l'un des trophées les plus emblématiques et convoités du monde du football. De nombreuses légendes du sport ont rêvé de soulever ce trophée prestigieux. Découvrons ensemble son histoire et quelques secrets.
L'évolution du trophée original
Le design actuel du trophée, facilement reconnaissable grâce à ses anses imposantes, lui vaut le surnom de "Coupe aux grandes oreilles". Cependant, son apparence n'a pas toujours été la même.
Au début des années 1950, des journalistes de L'Équipe ont commencé à envisager la création d'une compétition réunissant les meilleurs clubs européens. Le projet a vu le jour en 1955, et L'Équipe a fourni à l'UEFA le trophée de cette compétition, alors appelée Coupe d'Europe des clubs champions.
La création du trophée actuel
En 1966, le Real Madrid a remporté sa sixième C1 en onze éditions. Sous l'impulsion de Hans Bangerter, le secrétaire général de l'UEFA de l'époque, l'instance a fait appel à la maison Bijoux Stadelmann, basée à Berne, en Suisse, où se trouvait le siège de l'UEFA à l'époque.
L'UEFA a commandé à l'artisan-joaillier Jörg Stadelmann un trophée d'une valeur de 10 000 francs suisses, soit environ 6 500 euros. Selon Jörg Stadelmann, la conception du trophée a été un processus collaboratif : "Avec mon père Hans, nous nous sommes rendus au bureau de M. Bangerter et nous avons recouvert le sol avec nos dessins. Il nous a décrit les préférences des Bulgares, des Espagnols, des Italiens, des Allemands et j'en passe. Nous avons superposé les dessins comme un puzzle."
Nicole Stadelmann, la fille de Jörg Stadelmann, qui dirige l'entreprise familiale depuis 2005, se souvient des exigences de l'UEFA : le trophée devait avoir deux anses "pour que les vainqueurs puissent le soulever confortablement". De plus, l'intérieur de la coupe devait pouvoir contenir "trois ou quatre bouteilles de champagne", et il devait être facile de boire avec.
Il a fallu 340 heures de travail à la maison Stadelmann pour forger ce trophée. Jörg Stadelmann insiste sur le respect des délais : "J'ai rempli mon contrat et le graveur Fred Bänninger a apporté les finitions. Dans les temps, je tiens à le préciser." Le Celtic Glasgow, vainqueur de l'Inter Milan le 25 mai 1967 (2-1), a été le premier club à soulever la Coupe aux grandes oreilles.
The story behind the UEFA Champions League trophy
Règles de conservation du trophée
Seuls cinq clubs ont eu le droit de conserver le véritable trophée jusqu'en 2009, selon les règles de l'UEFA. La coupe était attribuée aux clubs qui remportaient cinq fois la C1 ou trois fois de suite. Dans ces cas, un nouveau trophée était commandé.
Cela s'est produit cinq fois :
- Le Real Madrid
- L'Ajax Amsterdam de Johan Cruyff (1971, 1972 et 1973)
- Le Bayern Munich de Franz Beckenbauer (1974, 1975 et 1976)
- L'AC Milan, récompensé après sa 5e victoire en 1994 (après 1963, 1969, 1989 et 1990)
Depuis 2006, année du 50e anniversaire de la Ligue des Champions, les vainqueurs soulèvent un trophée fabriqué par l'entreprise Bertoni, basée à Milan, en Italie. Cette entreprise est également reconnue pour avoir forgé les trophées de la Coupe du Monde, de la Ligue Europa, de la Supercoupe d'Europe et de la Coupe d'Afrique des Nations.
Dimensions et composition du trophée actuel
La coupe actuelle mesure 73,5 centimètres de haut et pèse 7,5 kilos. Guerrino Giorgi, âgé de 78 ans, est à la baguette. "Le trophée est entièrement fait en argent", précise-t-il. Contrairement à l'ancienne version, cette coupe porte les noms de tous les clubs qui l'ont remportée auparavant.
Guerrino Giorgi, supporter de l'Inter Milan, a confié : "En 2010, j'ai ressenti une grande émotion. Quand les joueurs ont soulevé la coupe, j'ai senti que je la soulevais avec eux", faisant référence à la victoire des Nerazzurri contre le Bayern Munich cette année-là (2-0).
Il ajoute : "Les éléments les plus importants et complexes sont les anses. Il faut 15 jours pour les faire".
Tableau récapitulatif des caractéristiques du trophée
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Hauteur | 73,5 cm |
| Poids | 7,5 kg |
| Matériau | Argent |
| Fabricant | Bertoni (Milan, Italie) |
Réplique et original
Même si les supporters ont pu apercevoir la coupe aux grandes oreilles, il s'agit en réalité d'une réplique. L'original se déplace dans le stade où est organisée la finale, mais retourne ensuite à son emplacement habituel au siège suisse de l'UEFA, à Nyon, sur les rives du Lac Léman.
Cette règle existe depuis toujours. Entre 1968 et 2008, il était possible de conserver la version originale si le club avait remporté cinq éditions au total ou trois fois d'affilée.