Le Stade Rennais, club historique du football français, a souvent participé à la Ligue Europa, une compétition européenne de clubs prestigieuse. Son parcours est jalonné de moments forts, de joueurs emblématiques et de matchs mémorables. Voici un aperçu de son aventure en Ligue Europa.
Les Rennais ne pouvaient sans doute rêver meilleur hommage que celui rendu à la sortie du Roazhon Park, jeudi soir. « Tout le monde chantait, c'était incroyable, on ne voit plus ça chez nous », s'emballait ce fan du FC Nantes après avoir assisté à la victoire du grand rival face à Arsenal (3-1) durant laquelle l'immense ferveur s'est répandue des kops aux sièges protocolaires, à l'ambiance d'ordinaire plus mesurée.
C'est là où avait pris place Olivier Letang, le président, lequel n'a pas manqué d'exprimer sa « fierté » à l'adresse du public rouge et noir, aussi exceptionnel que l'engouement suscité par cette affiche historique. À peine Arsenal était-il sorti du chapeau, le 22 février dernier, que la température est montée d'un cran dans la capitale de l'Ille-et-Vilaine. L'imbroglio dû à l'inversion des matchs (à l'origine, Rennes aurait dû recevoir au retour) n'a en rien refroidi l'enthousiasme, au contraire.
En quelques heures, sitôt les bonnes dates connues, les avions pour se rendre dans la capitale britannique, le 14 mars, affichaient complet. Quant à la vente des billets pour le match aller, elle a donné lieu à des scènes dignes d'une tournée mondiale des Rolling Stones.
🔥 Tous les buts du Stade Rennais F.C. en Europa League
Mercredi, il fallait encore patienter une bonne demi-heure avant de passer à la caisse de la boutique officielle et s'offrir l'une des 3 000 écharpes « Rennes-Arsenal » commandées spécialement pour l'occasion. Malgré le prix (18 €), certains quittaient les lieux avec huit ou dix unités sous le bras! « Je ne pensais pas que Rennes aimait autant le foot, c'est incroyable, c'est une vraie terre de foot! Ça nous met des frissons », s'est émerveillé Hatem Ben Arfa, qui célébrait ses 32 ans le jour du match. À Rennes, au cœur de la cité, du côté de la Place Saint-Michel, tout le monde se prend désormais à rêver d'un parcours au long cours semblable à celui de Marseille finaliste de cette même Ligue Europa l'an passé.
Le Stade Rennais a signé le plus grand exploit de son histoire européenne en s’imposant sur le terrain du Betis Séville (1-3), jeudi en 8e de finale retour de la Ligue Europa. C’est un exploit historique. Le Stade Rennais s’est qualifié pour les huitièmes de finale de la Ligue Europa en s’imposant sur le terrain du Betis Séville (1-3), jeudi. Un endroit où aucun club français n’avait réussi à gagner. Tenus en échec au match aller à Rennes (3-3), les hommes de Julien Stéphan ont livré une prestation parfaite pour s’offrir une place au tour suivant. Sur le terrain mais aussi les célébrations avec les nombreux supporters à avoir fait le déplacement en Andalousie.
Les joueurs ont en effet longtemps fêté ce succès avec le parcage visiteurs encore plein une demi-heure après le coup de sifflet final. Bloqués à Séville en raison de l’annulation de leur vol pour la Bretagne (en raison d’un brouillard au-dessus de la ville rennaise), les joueurs en ont bien profité.
Participations Notables en Ligue Europa
Le Stade Rennais a connu des fortunes diverses en Ligue Europa. Voici quelques-unes de ses participations notables :
- 1/8 de finaliste : 2018/19, 2021/22
- Phase de Groupe : 2020/21
Malgré ces participations, le club n'a pas encore atteint les quarts de finale de la compétition.
Saison 2023/2024 : Une Campagne Prometteuse
Cette fois-ci, le Stade Rennais n'a pas subi les évènements. Malgré l'exclusion de Jeanuël Belocian au cœur de la première période (33e), les hommes de Bruno Genesio ont su arracher une victoire précieuse face au Panathinaïkos ce jeudi (3-1). Ibrahim Salah et Ludovic Blas ont notamment libéré le public breton. Rennes reste leader de sa poule et entrevoit de très près la qualification.
Fabian Rieder a signé son premier but sous les couleurs rennaises (9e). Alors que Fotis Ioannidis avait égalisé (34e), les Grecs sont tombés sur des buts des entrants Ibrahim Salah (65e) et Ludovic Blas (70e). Leaders de leur groupe F (9 points), les Bretons sont assurés de terminer cette 4e journée comme solides premiers. Toujours invincibles dans leur antre en Coupe d’Europe, les coéquipiers de Benjamin Bourigeaud ont surtout fait preuve d’une grosse force collective, qui devrait servir pour la suite.
Match contre Villarreal : Une Défaite Cruelle
Devant avant la dernière rencontre de la phase de groupes, le Stade Rennais a perdu la première place du classement après sa défaite contre Villarreal (2-3). Les Rennais sont tout de même qualifiés pour la suite de la compétition. Le Stade Rennais, mal en point en championnat, espérait retrouver ses valeurs et son efficacité déployées jusqu'ici en Ligue Europa. Malheureusement pour lui, alors qu'il était en tête du groupe F, le SRFC a perdu le match contre Villarreal (2-3) et la première place qui va avec. Cette dernière est revenue au Sous-marin jaune pour un petit point d'avance.
Peu après la demi-heure de jeu, Villarreal ouvrait même la marque sur un penalty de Moreno après une faute de Belocian sur Alex Baena (0-1, 36'). Surpris, frustrés par cette ouverture du score, les Brétilliens réagissaient en neuf secondes juste le temps pour Assignon, parti à fond le long du côté droit, d'égaliser d'une belle frappe sous les jambes de Reina (1-1, 37'). Au retour des vestiaires, la formation de Julien Stéphan remettait un coup de gaz avec Bourigeaud dont la frappe sèche était repoussée par le portier adverse (54'). Mais comme en première mi-temps, l'équipe de Marcelino surprenait à nouveau le Stade Rennais grâce au but d'Akhomach en pleine surface de réparation (1-2, 63').
Sous l'impulsion de l'entrée en jeu de Ludovic Blas, Rennes poussait encore et encore et égalisait à la suite d'une frappe du pied gauche sans élan de l'ancien Nantais (2-2, 79'). Et alors que les Rouge et Noir pensaient avoir fait le plus dur, ils voyaient Villarreal lui repasser devant moins de soixante secondes plus tard grâce à Parejo (2-3, 80').
Barrages de Ligue Europa : Élimination Malgré la Victoire contre l'AC Milan
Malgré sa victoire contre l’AC Milan (3-2) en barrage retour, ce jeudi 22 février, le Stade Rennais est éliminé de la Ligue Europa, n’ayant pas réussi à remonter son retard du match aller (3-5 en cumulé). Le Stade Rennais a battu l’AC Milan (3-2) mais n’a pas réussi à remonter le retard du match aller (défaite 3-0), ce jeudi 22 février au Roazhon Park, en barrage retour de Ligue Europa.
Porté par un triplé de Benjamin Bourigeaud, le Stade Rennais l'a emporté contre l'AC Milan (3-2) au terme d'un match riche en rebondissements, ce jeudi, en barrages retour de Ligue Europa. Un résultat insuffisant pour espérer une qualification, après la défaite 3-0 concédée à Milan. Malgré les trois buts concédés en Italie la semaine dernière, les Bretons ont longtemps fait douter l'AC Milan (3-2), ce jeudi, en barrages retour. Portés par un Roazhon Park bouillant, les hommes de Julien Stéphan ont très rapidement pris l'avantage. Laissé bien seul à l'entrée de la surface, Benjamin Bourigeaud a décoché une frappe qui est allée se loger dans le petit filet droit de Mike Maignan (1-0, 11e). L'étincelle attendue par le public breton.
Mais sous une pluie elle aussi très bretonne, les Milanais ont très vite éteint l'incendie. Lancé depuis l'opposé, Theo Hernandez a débordé côté gauche et trouvé la tête de Luka Jovic au second poteau (1-1, 22e). Un scénario frustrant qui s'est répété au retour des vestiaires. Rennes a bénéficié d'un penalty pour une faute de Simon Kjær sur Martin Terrier. Une sentence transformée sans broncher par Bourigeaud (2-1, 54e), mais Milan a encore su recoller dans la foulée. Jusqu'alors frustré par Steve Mandanda (2e, 48e), Rafael Leao a sanctionné sur sa troisième incursion dans la surface. Avec un brin de chance, puisque sa frappe, repoussée par le gardien français, lui est revenue dans les pieds (2-2, 58e). Déterminés, les Rennais ont bénéficié d'un nouveau penalty après une main de Jovic, contrant dans sa surface un ballon dévié de la tête par Arnaud Kalimuendo. Sûr de lui, Bourigeaud a choisi le même côté, avec succès, pour inscrire son triplé (3-2, 68e).
Joueurs Emblématiques
Plusieurs joueurs ont marqué l'histoire du club en Ligue Europa, notamment Benjamin Bourigeaud, qui a réalisé un triplé contre l'AC Milan. Son talent et son leadership ont été essentiels pour l'équipe.
Benjamin Bourigeaud est le premier joueur à inscrire un triplé face à l'AC Milan en Ligue Europa depuis le Turc Yusuf Yazici avec Lille (3-0), en novembre 2020.
Ses tentatives précises sur coup franc (27e, 43e, 64e) ont à plusieurs reprises apporté le danger dans la surface milanaise. Inscrire deux penaltys face à Maignan, particulièrement redouté dans l'exercice, n'est pas non plus anodin.
Malgré son exploit du match aller, Rennes a finalement été éliminé par Arsenal, en 8es de finale de la Ligue Europa (3-1, 0-3). Il n'y a plus de club français en Coupes d'Europe.
Le Match : Rennes - Arsenal
Fantastique vainqueur d'Arsenal (3-1) à l'aller, Rennes a finalement été éliminé en 8es de finale de la Ligue Europa par les Gunners (0-3). Et les Rennais peuvent s'en vouloir. Débordés d'entrée, étouffés, sans agressivité - et intimidés ? -, les joueurs de Julien Stéphan ont tout gâché en l'espace de quinze minutes lors du retour.
Les Bretons avaient craqué dès la 4e minute au Roazhon Park, sur un but d'Iwobi ? Ils n'ont tenu qu'une minute de plus, à l'Emirates Stadium, victimes de leur passivité et d'Aubameyang (0-1, 15e). Rebelote dix minutes plus tard, le Gabonais se muant cette fois en passeur décisif (voir ci-dessous). À l'image de Lyon la veille, le pensionnaire de L1 a semblé à côté de la plaque en début de rencontre, malgré les retours de suspension de Traoré et Niang, et s'est fait immédiatement punir.
Le Stade Rennais a ensuite repris progressivement ses esprits. Et il aurait pu retrouver le sourire juste après la pause mais Niang, trouvé par Grenier, a vu sa frappe déviée par Koscielny heurter le montant droit de Cech (47e). Contraints de marquer, les Bretons se sont découvert et ont été punis une troisième fois sur un contre par Aubameyang (3-0, 72e).
Incapables d'exploiter leurs rares opportunités par maladresse ou manque de promptitude, les Rennais ont vu le meilleur parcours européen de l'histoire du club prendre fin à Londres. Spécialiste de l'épreuve, Unai Emery - auteur d'un triplé avec le Séville FC en 2014, 2015 et 2016 - peut donc toujours espérer réaliser la passe de quatre avec Arsenal.
Si Lacazette était finalement bien présent, Arsenal a remonté son handicap grâce à son autre attaquant de pointe. Invisible lors du match aller, Pierre-Emerick Aubameyang a fait très mal, cette fois, au club breton. Trouvé au premier poteau par Ramsey, le Gabonais, totalement démarqué, a trompé Koubek à bout portant dès la cinquième minute de jeu. Dix minutes plus tard, l'international gabonais a profité d'une position passive de hors-jeu de Kolasinac - et de la sienne ? - pour récupérer le ballon à gauche de la surface, alors que les Rennais s'étaient arrêtés de jouer, centrer et trouver la tête de Maitland-Niles pour le 2-0 (15e). Aubameyang a ensuite validé la qualification d'Arsenal, d'une reprise dans le but vide sur un centre de Kolasinac (3-0, 72e). S'il a raté deux immenses occasions par la suite (78e, 82e), l'ancien Stéphanois, double buteur et passeur décisif, a été le grand artisan de la qualification d'Arsenal.