L'affiche phare de la 24e journée de Ligue 1, le match entre le PSG et Lille, a été au centre des discussions. Cette rencontre, placée juste avant les matchs aller entre le LOSC et Dortmund et celui entre Paris et Liverpool, était source de questions.
Plus tôt dans la journée, L’Équipe nous informait du souhait de Lille de reporter son match de Ligue 1 face au PSG, prévu samedi prochain. La raison ? S’offrir une plus longue récupération afin de préparer son 1/8e de finale aller de Ligue des Champions face à Dortmund, programmé trois jours plus tard (mercredi 4 mars).
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La demande de report et la position du PSG
Les dirigeants lillois ont officiellement demandé son report à la LFP, report auquel se sont opposés leurs homologues parisiens. Selon l’Equipe, la LFP a programmé une réunion ce mardi pour statuer sur la rencontre, tant sur le plan de sa tenue ce week-end que celle de sa diffusion en cas de déplacement. Mais à en croire L’Équipe, cette demande n’est pas du goût du PSG.
Au départ, le club francilien avait demandé d’avancer son 1/4 de finale de Coupe de France face à Saint-Brieuc à mardi prochain, plutôt que mercredi, ce que le diffuseur France TV a finalement refusé. Une demande qui aurait ainsi permis de déplacer la rencontre face à Lille au vendredi, plutôt qu’au samedi, mais la LFP aurait également rejeté cette possibilité.
La décision de la LFP
La demande du LOSC est finalement restée lettre morte. Le LOSC, qui se déplace mardi à Dortmund dans le cadre de la compétition européenne, n’a pas réussi à obtenir le report de son match face au Paris Saint-Germain, leader du championnat de France, samedi soir au Parc des Princes. Mais la rencontre a été maintenue sur décision du bureau de la Ligue de football professionnel (LFP), qui s’est réuni mardi pour étudier, entre autres, la requête déposée par les Nordistes.
Le calendrier était trop compliqué à remodeler en si peu de temps. Paris a refusé celle de reprogrammer le match à une date ultérieure. Avancer le duel face à Lille à vendredi soir n’était donc pas une option. Contre les Briochins, Luis Enrique a reposé certains cadres de son équipe et ne souhaitait pas que ces derniers passent près de dix jours sans jouer avant la rencontre cruciale face aux Reds. Il faut dire que l’entraîneur espagnol a depuis longtemps anticipé cette séquence et s’est engagé dans une minutieuse rotation de ses troupes, répartissant les minutes de jeu pour préserver l’énergie collective.
Les enjeux pour Lille et le PSG
Pour Lille, qui vise l’une des quatre premières places en championnat, synonyme d’une qualification pour la prochaine Ligue des champions, aucun point n’est à négliger. Alors forcément, le maintien du match est un coup dur, a fortiori face à un adversaire aussi redoutable que le PSG, bien installé en tête de la Ligue 1 (13 points d’avance sur son dauphin l’Olympique de Marseille ; 18 sur le LOSC, 5e). D’autant que le club de la capitale est en grande forme (neuf victoires consécutives, avec quatre buts inscrits par match en moyenne) et n’a toujours pas perdu contre une équipe française cette saison.
Le PSG aurait pourtant pu, lui aussi, bénéficier de quelques jours de repos supplémentaires avant d’accueillir Liverpool, mercredi, dans le cadre de la prestigieuse Coupe européenne. Le club de la capitale, encore engagé dans toutes les compétitions cette saison, disputait un match face à l’Olympique lyonnais dimanche en championnat (3-2), avant d’enchaîner avec un quart de finale de Coupe de France mercredi contre Saint-Brieuc (7-0).
« Avec un jour de plus entre les deux rencontres, on aurait été plutôt contents. (…) C’est vrai que le fait que ce soit ce samedi, puis ce mardi, c’est peut-être un peu court », a déploré Benjamin André, le capitaine des Nordistes, en conférence de presse vendredi. Le coach de Lille, Bruno Genesio, n’a, lui, pas masqué son amertume : « Ce que je regrette juste, c’est que les huitièmes de finale de la Ligue des champions sont prévus depuis longtemps. Donc soit on ne croyait pas à la qualification des clubs français pour les huitièmes de finale, soit il y avait peut-être une manière de faire autrement et de ne pas mettre une affiche PSG-Lille à trois jours d’un match aller de Ligue des champions. Ça aurait été peut-être un peu plus intelligent si on avait réfléchi un peu plus à l’avance. »
La frustration est d’autant plus grande dans les rangs lillois que la LFP s’était efforcée, la saison dernière, d’aménager le calendrier à deux reprises, lors des 29ᵉ et 32ᵉ journées de Ligue 1, pour permettre aux formations tricolores encore engagées sur la scène continentale de se préparer au mieux. Les rencontres du PSG, de l’Olympique de Marseille et du LOSC avaient été reportées.
Calendrier chargé pour Lille
Lille ne bénéficiera pas plus d’un aménagement de calendrier après son huitième de finale retour contre Dortmund, le 12 mars. Les joueurs de Bruno Genesio enchaîneront donc au stade de la Beaujoire, le 15 mars, un cinquième match en quinze jours, dont trois déplacements.
