Mouna Chebbah, une figure emblématique du handball, a marqué les esprits par son talent et sa détermination. Retour sur le parcours exceptionnel de cette athlète hors du commun.
Début de Carrière et Premiers Pas en France
Mouna Chebbah commence son parcours de joueuse dans le club de sa ville natale, l'Association sportive féminine de Mahdia. Elle rejoint ensuite l'Association sportive Ennour de l'Ariana. En 2005, elle est recrutée par l'ES Besançon, l'un des clubs phares du championnat de France.
Elle y fait des débuts prometteurs mais se blesse sérieusement à la clavicule et reste éloignée des terrains pendant de longues semaines, avant de se rétablir à temps pour le championnat d'Afrique des nations 2006 qui a lieu en Tunisie. Son équipe se hisse jusqu'en finale mais les Tunisiennes sont dominées par l'Angola, tenante du titre depuis 1998 et grande favorite de la compétition.
Malgré un rendement correct avec sa sélection, Mouna Chebbah peine à convaincre le staff de Besançon. Si elle perd sa place de titulaire, elle est alignée pour disputer un match face à Metz Handball qui est alors premier du championnat tandis que son club pointe à la sixième place ; elle y marque à treize reprises sur seize tentatives. Daniel Costantini, qui commente la rencontre sur Sport+, souligne sa prestation et la compare à Jackson Richardson.
Ascension au Danemark
En 2008, après une quatrième place au championnat d'Afrique des nations avec la Tunisie, elle rejoint l'équipe danoise de la Team Esbjerg. Dès sa première saison, elle est élue meilleure joueuse du championnat et fait les beaux jours du club durant deux saisons, avant de rejoindre le club rival du Viborg HK en 2010.
Chebbah continue de briller avec la Tunisie en conduisant sa sélection à la seconde place du championnat d'Afrique des nations derrière l'Angola. Avec le Viborg HK, elle termine troisième puis deuxième du championnat du Danemark puis s'envole pour le Maroc avec sa sélection afin d'y disputer le championnat d'Afrique des nations 2012.
La saison 2013-2014, quasi parfaite, voit son club du Viborg HK remporter la coupe du Danemark face au FC Midtjylland (26-21) puis la coupe d'Europe des vainqueurs de coupe face aux Russes du Zvezda Zvenigorod et le championnat toujours contre le FC Midtjylland sur le score global de 47-46 (23-25, 24-21).
Mouna Chebbah Final Coup de France fev 2015
Retour en France et Engagement avec Nîmes
Mouna Chebbah quitte alors Viborg pour rejoindre le HBC Nîmes. À Nîmes, elle réalise de très bonnes performances qui lui valent d'être élue meilleure joueuse du championnat pour la saison 2014-2015. Elle dispute également la finale de la coupe de France en 2015, perdue aux tirs au but face au Metz Handball.
Après le dépôt de bilan du HBC Nîmes au printemps 2016, à l'issue de la saison régulière, elle s'engage avec Chambray, nouveau promu en 1re division pour la saison 2016-2017. En 2019, elle signe un contrat d'une saison plus une autre en option au Bouillargues Handball Nîmes Métropole qui vient d'obtenir son maintien en D2.
Un Retour Inattendu à l'USAM Nîmes Gard
À 42 ans, la handballeuse internationale tunisienne Mouna Chebbah revient à Nîmes. Celle qui avait porté les couleurs du HBC Nîmes entre 2014 et 2016 revient au Parnasse chargée de titres et d'expérience au plus au niveau du handball mondial.
Mouna Chebbah a joué deux saisons au HBC Nîmes, club aujourd'hui disparu. Là-bas, elle a côtoyé Laurie Roudière, aujourd'hui directrice sportive de la section féminine de l'USAM. Toutes deux étaient restées en contact depuis : "Que dire de plus ? Je suis super fière de voir qu'une telle joueuse rejoint notre projet, y croit et s'investit à titre amateur", commente Laurie Roudière à l'issue de la présentation.
Objectifs et Ambitions
Mouna Chebbah, véritable star du hand, sort de deux saisons réussies avec le club de Kastamonu Belediyesi GSK, champion en titre de Turquie. Au crépuscule de sa carrière, la Tunisienne entend bien peser sur les défenses de N1 et aider l'USAM Nîmoises à atteindre son objectif assumé de la saison à venir, la montée en D2 : "Je viens pour amener mon expérience accumulée pendant mes années de haut-niveau parce que cette année, il faut gagner tous les matchs et ne pas faire de faux pas. C'est ça qui me pousse à rejoindre ce projet."
Pour la première fois de sa carrière en France, la Tunisienne va jouer au troisième niveau du handball français avec un statut amateur. Antoine Soulier, l’entraîneur de l’équipe qui ne cesse de monter (deux accessions de suite) est ravi de compter sur l’expérience et le talent de sa recrue, la septième en cette intersaison : « Je suis un jeune entraîneur encore en quête d’expertise et Mouna amènera la sienne. » C’est donc un groupe de 21 joueuses qu’il a désormais à sa disposition.
Un groupe dont l’objectif est clairement affiché : la montée en D2. Si la Nationale 1 est composée de quatre poules de douze, seules trois équipes accéderont à l’antichambre de l’élite : les deux meilleurs premiers et le vainqueur d’un barrage opposant les deux autres premiers.
A noter que les Nîmoises joueront leur match au Parnasse, parfois lors de soirées communes avec la réserve des garçons, parfois aussi avec les pros. A terme, et David Tebib ne s’en cache pas, Nîmes ambitionne d’être le premier club français à posséder une section professionnelle masculine et féminine.
Palmarès et Récompenses
Avec 109 buts inscrits en 14 matchs de championnat, Mouna Chebbah est actuellement la meilleure buteuse du championnat de France de handball féminin. Quand on découvre son palmarès, on se dit aussi que la demi-centre du HBCN est certainement l’une des meilleures joueuses du monde.
Au Danemark, dans le championnat le plus relevé au monde, elle rafle tous les titres entre 2008 et 2014 : meilleure joueuse du championnat, championne du Danemark avec Viborg HK, vainqueur de la coupe d’Europe des vainqueurs de coupe, vainqueur de la coupe du Danemark et de la super coupe de ce même championnat !
| Compétition | Année(s) | Équipe |
|---|---|---|
| Championnat du Danemark | 2010-2014 | Viborg HK |
| Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe | 2013-2014 | Viborg HK |
| Coupe du Danemark | 2013-2014 | Viborg HK |
| Championnat d'Afrique | 2014 | Équipe nationale de Tunisie |
Une Joueuse Atypique
Mouna Chebbah est atypique dans le milieu du hand. Son gabarit : 1,70m, mince et élancée, n’en fait pas l’une des joueuses les plus physiques de ce championnat. Pourtant, la jeune femme affole les statistiques. Et ça le fait partout où elle passe.
Si Mouna Chebbah est atypique, c’est aussi en raison de son parcours. Quand une joueuse professionnelle commence sa carrière à 18 ans, avec une bonne dizaine d’années de pratique derrière elle, Mouna Chebbah, elle, a touché son premier ballon de hand à l’âge de 18 ans ! « J’ai tout de suite adoré ce sport », explique-t-elle. Et ce sport l’a tout de suite adoptée.
Dans son club de Mahdia en Tunisie, pays où elle est née, les débuts sont difficiles. Mais Mouna a de l’ambition et travaille deux fois plus que les autres : « Je voulais faire carrière dans ce sport alors je m’entraînais deux fois par jour toute seule. Je sautais sur des chaises pour travailler ma détente, je faisais de la musculation, je jouais avec des ballons troués, que je remplissais d’eau, pour qu’ils soient plus lourds et je tirais aux buts ».
Une rigueur qui va payer très vite. En deux ans, à 20 ans, elle décroche sa première sélection en équipe nationale. La suite n’est qu’une fulgurante ascension vers les sommets de son sport et l’apothéose quand elle remporte, en janvier 2014, le championnat d’Afrique avec sa sélection : « C’était un rêve ! C’est mon meilleur souvenir. La Tunisie n’avait pas gagné ce trophée depuis 38 ans ! »
La Discipline et la Récupération : Clés de la Performance
Mouna, c’est la première fois que l’on remet ce trophée de la Joueuse Scintillante du Mois en D2F. Oui, il y a beaucoup de joie. Quand il y a quelque chose de nouveau comme cela, surtout pour la D2F, ça ne peut qu’être positif. J’ai été très contente que les gens votent pour moi et que l’on ait pu faire un bon début de saison avec l’équipe. J’ai pu être à ce niveau grâce à la confiance de l’équipe et aussi la discipline que j’ai mis en place depuis des années pour être à ce niveau.
Oh mais je suis fatiguée après les entraînements et les matchs. Mais j’essaye de faire en sorte de bien récupérer. Je prends sur moi-même. Je dors comme il faut d’un sommeil profond, je me couche tôt. Je dis toujours aux filles de l’équipe que je suis au lit au maximum à 22h. Je n’arrive plus à suivre le rythme des jeunes du club.
J’ai besoin d’arriver assez tôt à l’entraînement, disons 20′ avant tout le monde. Je fais cela pour commencer à faire mes étirements d’abord, déclencher les articulations comme il faut, afin d’être prête pour l’entraînement. Cela me permet d’éviter les blessures.
Un Tremplin en France
Il faut se souvenir que je suis venue en France en 2005. Et je pense que c’est quand je jouais pour Angoulême. Les gens ont commencé à s’intéresser à moi suite à un match que l’on avait joué face à Metz. Je crois que j’ai marqué 13 buts face à cette équipe qui était très forte. Cela a été le premier tremplin de ma carrière.
Des Débuts Tardifs mais une Ascension Fulgurante
J’ai commencé très tard car j’ai d’abord fait de l’athlétisme. Je me suis blessée en m’entraînant pour du 1500 m et j’en étais un peu fatiguée. En plus dans notre ville, il y avait un bon club de handball. Du coup, à 18 ans, mes parents m’ont dit que je devrais m’y mettre. J’ai commencé à dribbler, chez moi, alors que je ne connaissais rien du tout. J’ai ensuite voulu m’inscrire mais ça a d’abord été compliqué car j’étais trop âgée pour débuter. J’ai alors du beaucoup insister et puis c’est enfin passé.
Très vite, ça s’est bien passé. En particulier sur une coupe de Tunisie où j’ai mis beaucoup de buts, peut-être 15. J’ai été repérée par le sélectionneur national. Tout est venu très vite, en un an.