Le samedi 30 novembre, le stade Marcel Michelin a été le théâtre d'un affrontement crucial de la 11ème journée de TOP 14 entre l'ASM Clermont Auvergne et le Castres Olympique. Retour sur ce match qui a marqué les esprits.

Contexte du Match
L’ASM Clermont abordait cette rencontre en pleine forme, forte de deux succès consécutifs, dont une victoire à l'extérieur sur la pelouse du LOU Rugby (22-30). Leur dernière réception s’était soldée par une belle victoire face à l’UBB (32-27). Cependant, les Olympiens restaient sur trois défaites consécutives face aux Jaunes et Bleus.
Arbitrage
Ce match a été arbitré par Pierre Baptiste Nuchy, assisté par Sylvain Brayelle et Benoit Rousselet. Jean Luc Rebollal était à la vidéo.
Joueur Clé : George Moala
Pour ce déplacement en Auvergne, l'attention s'est portée sur le centre Néo-Zélandais de l’ASM, George Moala. Trois quart centre perforateur et puissant, George est un véritable perce muraille. Très fort dans les collisions et les duels, le natif d’Auckland est depuis plusieurs saisons un homme de base du jeu Clermontois. Leader de l’ASM, l’Auvergnat est un régulateur de jeu pour son équipe. C’est par lui souvent que passe les offensives des Jaunards. Utilisé aussi bien en leurre offensif qu’en premier attaquant, il est un joueur très dangereux des lignes arrières Clermontoises. A 34 ans, le numéro 12 est un joueur prépondérant du système de jeu Auvergnat.
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Déroulement du Match
Après un succès glané la semaine dernière à l'extérieur, les Clermontois se sont imposés sur leur pelouse du Michelin, cet après-midi (54-10) face au Castres Olympique. La belle dynamique continue pour les Clermontois après la trêve internationale. Toujours intraitable à domicile, l'ASM Clermont enchaine une sixième victoire d'affilée à domicile mais surtout un troisième succès de rang. Portés par un cinq de devant solide en conquête ainsi qu’une troisième ligne de fer, les Clermontois ont marqué leur territoire dès l’entame de match en gagnant les premiers contacts et en occupant le camp du CO. Même si les Castrais ouvrent le score après une pénalité de Fernandez récompensant une énorme 50-22, les illusions tarnaises ne vont pas durer bien longtemps.
Puisque 4 minutes plus tard, le premier ballon porté clermontois construit autour de Thomas Ceyte propulse Barnabé Massa dernière la ligne d’en-but (14e). C’est le début du calvaire pour les Tarnais qui se retrouvent dans les cordes à subir les assauts des porteurs de balles clermontois. Kremer, Yato et Fischer font de gros dégâts sur la ligne d’avantage du CO qui cède peu à peu. En 10 minutes ce sont 2 essais supplémentaires construits sur le même modèle de puissance (et un soupçon de filouterie de Thomas Ceyte pour sa « spéciale ») qui viennent faire grossir le score et offrir à Barnabé Massa un doublé pour sa première titularisation au Michelin (21 à 3 à la demi-heure de jeu).
Au retour des vestiaires, Christophe Urios change toute sa première ligne redonnant un second souffle à sa mêlée afin de repartir de l’avant. Les effets sont immédiats puisque Alexandre Fischer file à son trou derrière la ligne apres une charge de Thomas Ceyte et une belle inspiration de Sébastien Bezy. Le match est ensuite interrompu durant de longues minutes afin d’évacuer Anthony Belleau, victime d’un KO impressionnant. Il faudra une dizaine de minutes pour que les Auvergnats remettent la machine en avant bien aidé par la puissance de George Moala qui vient marquer le centre du terrain. Fritz Lee inscrit à son tour, sur un nouveau ballon porté, un essai qui propulse les Jaune et Bleu dans une nouvelle dynamique qui va emporter le CO. Anthime Hemery puis un essai de pénalité valident l’énorme travail de sape du pack auvergnat qui poursuit inlassablement sa marche en avant. Les trois-quarts auvergnats participeront toutefois à la fête après un lancement de jeu millimétré qui ouvre un intervalle à Lucas Tauzin lancé plein fer. L’ailier clermontois traverse la défense tarnaise qui encaisse ainsi son huitième essai de la soirée.
Le Rôle Dominant des Avants Clermontois
Un pack dominant et conquérant, cela a été possible grâce à une grosse prestation des avants clermontois qui n'ont cessé de gagner les collisions à l'image de Peceli Yato ou Fritz Lee toujours à la pointe du combat. Les Clermontois ont su concrétiser leurs temps forts avec trois essais inscrits dans les vingt premières minutes par l'intermédiaire de Massa (15' et 24') et Ceyte (18'). En seconde période, les hommes de Christophe Urios ont continué à appuyer sur l'accélérateur en passant la ligne à plusieurs reprise grâce à Lee (53'), Hemery (63'), un essai de pénalité (70') et enfin Tauzin (78'). Une prestation aboutie de bout en bout qui permet aux Clermontois de s'installer dans le haut du classement.

Impact sur le Classement
L'ASM s'installe dans le Top 6. Les Jaunards poursuivent sur leur lancée et confirment leur victoire à Lyon, la semaine dernière. Très solides devant et pragmatiques derrière, les Jaune et Bleu valident en costaud leur montée en puissance qui les repositionne au classement (provisoirement sur la troisième place).
Place à la Coupe d'Europe
Les Clermontois vont maintenant pouvoir basculer sereinement sur la coupe d'Europe, avec la réception de Trévise, la semaine prochaine, du côté du stade Marcel Michelin à 14h.
Quelques Dates Clés de l'ASM Clermont Auvergne
Pour mieux comprendre l'histoire de ce club emblématique, voici quelques dates marquantes :
- 11 octobre 1911: Marcel Michelin fonde l'Association Sportive Michelin.
- 6 mars 1938: 1ére victoire en challenge Yves Du-Manoir.
- 5 mai 1957: Finale du challenge Yves-Du-Manoir contre Dax.
- 8 mai 1976: Décès de Jean-Francois Phliponneau.
- 15 mai 2007: 2éme titre en Challenge Européen contre Bath.
- En décembre 2014: l'ASM réalise l'exploit de gagner à Thomond Park contre la province Irlandaise du Munster.
Tableau Récapitulatif des Moments Clés du Match
| Moment | Description |
|---|---|
| 14e minute | Premier essai de Barnabé Massa sur ballon porté. |
| 15' et 24' minutes | Essais de Massa. |
| 18' minute | Essai de Ceyte. |
| 53e minute | Essai de Lee. |
| 63e minute | Essai de Hemery. |
| 70e minute | Essai de pénalité. |
| 78e minute | Essai de Tauzin. |