L'Histoire du LOU Rugby Féminin: De la Création à l'Élite

Le LOU Rugby est devenu féminin en 2008. Depuis, ce sont près de 300 joueuses, dirigeantes, bénévoles, salariées qui oeuvrent au quotidien pour la pratique. Le LOU Rugby accélère sur le terrain du rugby féminin. Trois ans après le lancement de son projet global pour développer la filière féminine, le club lyonnais franchit une nouvelle étape avec la signature d’un partenariat stratégique avec la Matmut, désormais mécène officiel de l’équipe Élite 1. Pour le LOU, il s’agit autant d’un projet sportif que sociétal, porté par des dirigeantes, bénévoles et joueuses engagées.

Le LOU Rugby et son Fonds de dotation LOU Attitude s’engagent alors pour valoriser la place de ses femmes dans notre sport et faire bouger les lignes en faveur du rugby féminin. Afin de contribuer à l’essor de la pratique dans la région, LOU Attitude a pour ambition de déployer des stages gratuits 100% féminin pour les joueuses âgées entre 12 et 15 ans. Une tranche d’âge cruciale. L’objectif ? Alimenter la passion de ces jeunes filles à travers l’organisation de journées complètes sur les temps de vacances scolaires entre perfectionnement rugby, ateliers de développement personnel.

De gauche à droite : Jean-Matthieu Alcalde (Manager Sportif du LOU Rugby Féminin), Aura Muzzo (joueuse), Alissa Ranuccini (joueuse), Marc-Antoine Ginon (Président du LOU Rugby), Emmanuel Petit (Directeur RSE du groupe Matmut), Chloé Jacquet (joueuse), Yann de la Fouchardière (Responsable de l’activation des Engagements du groupe Matmut), Alizée Sachet (Chargée de l’activation des Engagements Sports), Margaux Charpentier (Responsable du Fonds de dotation LOU Attitude) et Noelia Pauls Guasch (capitaine du LOU Rugby Féminin).

Les Débuts et l'Évolution

Baladée entre Vuillermet et le Matmut Stadium de Vénissieux, l’équipe féminine a toujours évolué en parallèle de l’équipe professionnelle, profitant également du développement des infrastructures et des moyens humains. Le staff se structura et, en 2013, les filles soulevaient leur premier bouclier contre Villelongue, leur offrant ainsi le titre de Championne de France et la montée en « Armelle-Auclair », la seconde division féminine. La place de la section prit alors une autre envergure au sein du LOU Rugby.

Avec une équipe U18, une équipe fédérale et une équipe élite, l’attractivité du LOU Rugby féminin en est devenue plus forte. Pour consolider la formation et appuyer cette volonté de progression, un sport-étude spécifique a été créé au Lycée Jacques Brel de Vénissieux et des relations étroites sont établies avec les universités lyonnaises pour attirer des joueuses.

L'Arrivée à Gerland et les Titres

Aujourd’hui, avec l’arrivée à la Plaine des Jeux de Gerland, les filles bénéficient d’une unité de lieu leur apportant proximité, stabilité et un sentiment d’appartenance meilleur, au contact de tous les acteurs du club, des joueurs pro à ceux de l’association. Un changement ponctué d’un nouveau titre en 2019 avec le bouclier de Championne de France d’Elite 2 acquis sous la houlette de Philippe Buffevant.

Une victoire marquante permettant aujourd’hui à l’équipe première d’évoluer en 1ère division parmi les 16 meilleures formations féminines de France. Un nouveau défi de taille puisque, face à elles, évoluent des joueuses internationales. La comparaison entre les niveaux de jeu depuis 2008 est désormais frappante.

Depuis son arrivée sur le site de Gerland le LOU Rugby ne cesse de donner à la section féminine les moyens de progresser. En 2021, l'équipe fanion dirigée par Jean-Mathieu Alcalde, a ainsi disputé ses premiers matchs au Matmut Stadium de Gerland avec, comme point d'orgue, la rencontre face au Stade Bordelais dans "les conditions des pros" devant 3000 supporters. Des événements reconduis de manière récurrente dès la saison 2022-2023 avec l'organisation de 3 matchs dont un en baisser de rideau de l'équipe masculine.

Installations et Formation

Depuis l'été 2022, par son Centre de Formation, le LOU Rugby bénéficie d'un tout nouveau centre d'entrainement pour ces jeunes joueurs et son équipe féminine. Spacieux et équipé de tout le matériel de préparation physique nécessaire, ce nouvel espace de travail accueille les équipes Espoir, Crabos et Féminines.

Des résultats en progression, des installations adaptées au haut niveau et un véritable projet de club donnent au LOU Rugby une nouvelle place dans le paysage du rugby féminin français. Fruits de la formation et de cette attractivité récente, le LOU compte désormais plusieurs joueuses internationales.

Engagement et Inclusion

Le rugby est un sport inclusif par excellence. Le LOU Rugby s’engage pour un sport professionnel plus durable en réduisant son empreinte carbone.

Le Fonds de Dotation LOU Attitude effectue un travail éducatif régulier à travers le développement de la pratique du rugby et la transmission de ses valeurs auprès de la jeunesse, notamment dans les quartiers prioritaires de la Métropole. Favoriser l’inclusion des personnes en situation de handicap mental en permettant une pratique de rugby adaptée, c’est tout l’objectif des actions Cap’Rugby.

Depuis janvier 2023, 35 résidents d’ESAT se réunissent chaque lundi pour s’initier au rugby, se dépenser et partager une activité sportive en dehors de leur cadre habituel. Le rugby se place alors comme un sport inclusif par excellence et un « brise-glace » afin de construire des liens entre les personnes en situation de handicap mais aussi à l’égard des personnes valides.

Le Rugby Féminin en Général

Loin de posséder aujourd’hui la même considération que son homologue masculin, le rugby féminin a su s'imposer et se faire une place dans le paysage sportif français. Le rugby féminin suit exactement les règles du rugby à XV pratiqué par les hommes.

Depuis quelques années, le rugby féminin prend de plus en plus d’importance dans le monde du rugby. Créé en 1965 en France, les premières équipes féminines ont vu le jour au sein des Lycées et des Universités. Il faudra attendre 1970 pour que l’Association Française de Rugby Féminine voit le jour, en association de loi 1901.

Malgré une première approche en 1973 pour intégrer la Fédération Française de Rugby, il faudra attendre le 26 octobre 1982 pour qu’un accord soit conclu et que l’équipe de France Féminine joue leur premier match officiel à Utrecht. Le 23 Mai 1984, l’Association Française de Rugby Féminin devient alors la Fédération Française de Rugby Féminin, pour ensuite intégrer sous forme de commission féminine la FFR en juillet 1989.

Développement du Rugby Féminin

La Fédération Française de Rugby a fait de la pratique féminine une de ces priorités. Au travers du projet fédéral « Rugby pour Elles », elle a pour ambition de mettre en place un plan d’actions pour le développement et pour la féminisation de la Fédération. Le développement du Rugby Féminin fait également partie des priorités du Comité Départemental du Rugby Catalan qui souhaite mener des actions en faveur du « Rugby pour Elles » afin faire vivre le rugby féminin en terre catalane !

Le Rugby Féminin s’est nettement développé en terre catalane, on constate que de plus en plus d’équipes féminines se sont créés ces dernières années pour répondre à la forte arrivée de licenciées. En effet, on constate une augmentation de 80 licenciés de la saison 2021/2022 à la saison 2022/2023 soit une augmentation de 20 %. Ces chiffres démontrent toute l’importance du développement du rugby féminin qui représentent une facette de l’avenir du rugby en France.

Le souhait du Comité Départemental de Rugby du Pays Catalan est d’aujourd’hui permettre un accès plus facile à la pratique en proposant des évènements ouvert aux non-licenciés, en développant des pratiques comme le rugby à 5 ou bien encore en communiquant sur les clubs féminins. Améliorer la formation des jeunes joueuses, éducatrices et dirigeantes.

Compétitions et Catégories

Le rugby féminin est une pratique de rugby suivant les mêmes règles que le rugby à XV. Elle se décompose en trois catégories:

• Moins de 15 ans (minimes)
• Moins de 18 ans (cadettes)
• Plus de 18 ans (séniors)

Les premières équipes féminines furent créées en association et en 1970 l’association française de rugby féminin (AFRF) voit le jour, et bénéficie de statuts officiellement déclarés en préfecture de Toulouse.

A partir de 3 ans tous joueurs (garçons comme fille) peut intégrer une école de rugby qui a la particularité d’être mixte. Le parcours d’une joueuse en école de rugby : Baby Rugby - M6 M8 M10 M12 M14 Et M15 féminines pour les clubs qui disposent d’une équipe dans cette catégorie.

Après leur 18 ans (les catégories sont déterminées par l’année de naissance), les joueuses rejoignent la catégorie senior. Très souvent, les clubs féminins disposent d’une équipe sénior qui permet aux joueuses d’évoluer dans la continuité de leur club. Selon le niveau de l’équipe et l’effectif, elles évoluent dans une des cinq catégories de compétition.

Les différentes compétitions

Le rugby féminin propose différentes compétitions adaptées aux niveaux et aux effectifs des équipes :

• Le championnat à X: Grâce à l’effectif réduit, cette porte d’entrée du championnat permet de donner accès à la compétition aux nombreuses petites équipes qui se forment grâce à l’engouement autour du rugby féminin. Les équipes se rencontrent en tournoi de 3 matchs d’une durée de 2 fois 10 min. Le championnat se déroule par plateaux régionaux, puis en phases finales qualificatives pour le championnat de France national. Lors de la réforme de 2018, le championnat à X a remplacé le championnat à 7.
• Fédérale 1 et Fédérale 2: La Fédérale 2 est composée d’équipes qui disposent du nombre de joueuses suffisant pour jouer à XV. Selon le nombre d’équipes inscrites (autour de 70 généralement), des phases de poule font un “tri” au niveau régional. Les équipes qualifiées s’affrontent en play-off puis en phases finales tandis que les 34 non-qualifiées évoluent dans le “Challenge fédéral”. Concernant la Fédérale 1, elle est composée de 36 clubs, dont de nombreuses équipes réserves d'Élite. Le format est classique : des phases de poule donnent accès à des phases finales pour les deux premières.

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