Dans l’imaginaire collectif, les joueurs NBA sont des géants. La NBA a vu défiler des joueurs aux tailles impressionnantes, défiant les limites humaines. Pourtant, certains des basketteurs les plus marquants de l’histoire n’ont jamais dépassé 1m70. D’autres culminent à plus de 2m30. L'histoire de la NBA est jalonnée de figures exceptionnelles, dont la taille est un atout indéniable, mais aussi une source de fascination et de débat.
La NBA, souvent perçue comme une ligue de géants, a également vu briller des joueurs de petite taille. 💡 Le saviez-vous ? Le plus grand joueur NBA à avoir été élu MVP est Kareem Abdul-Jabbar, culminant à 2,18 m (7′2″).
Ce guide réunit les tailles exactes des plus grandes stars NBA, actuelles et historiques. Ces informations sont basées sur les données de NBA.com
Top 10 des plus grands joueurs de l’histoire de la NBA
Les géants actuels de la NBA
Avec ses 2,24 m (7′4″) mesurés sans chaussures, Victor Wembanyama incarne la nouvelle génération de géants ultra-mobiles. Son impact des deux côtés du terrain, combiné à une agilité rare pour sa taille, fait de lui un joueur unique dans l'histoire de la NBA.
- Taille Stephen Curry : 1,88 m
- Taille LeBron James : 2,06 m
- Taille Kevin Durant : 2,11 m
- Taille Giannis Antetokounmpo : 2,11 m
- Taille Victor Wembanyama : 2,24 m
- Taille Luka Dončić : 1,98 m
- Taille Jayson Tatum : 2,03 m
- Taille Joel Embiid : 2,13 m
- Taille Nikola Jokić : 2,11 m
- Taille Anthony Davis : 2,08 m
- Taille Anthony Edwards : 1,93 m
- Taille Jimmy Butler : 2,01 m
- Taille Devin Booker : 1,98 m
- Taille Ja Morant : 1,88 m
- Taille Trae Young : 1,85 m
- Taille Shai Gilgeous-Alexander : 1,98 m
- Taille Karl-Anthony Towns : 2,13 m
- Taille Zion Williamson : 1,98 m
- Taille Donovan Mitchell : 1,91 m
- Taille James Harden : 1,96 m
- Taille Damian Lillard : 1,88 m
- Taille Jalen Brunson : 1,88 m
Les légendes NBA du passé
- Taille Michael Jordan : 1,98 m
- Taille Magic Johnson : 2,06 m
- Taille Larry Bird : 2,06 m
- Taille Shaquille O’Neal : 2,16 m
- Taille Kareem-Abdul Jabbar : 2,18 m
- Taille Kobe Bryant : 1,98 m
- Taille Tim Duncan : 2,11 m
- Taille Hakeem Olajuwon : 2,13 m
- Taille Charles Barkley : 1,98 m
- Taille Allen Iverson : 1,83 m
- Taille Dirk Nowitzki : 2,13 m
- Taille Kevin Garnett : 2,11 m
- Taille Oscar Robertson : 1,96 m
- Taille Wilt Chamberlain : 2,16 m
- Taille Bill Russell : 2,08 m
- Taille Julius Erving : 2,01 m
- Taille Scottie Pippen : 2,03 m
- Taille Isiah Thomas : 1,85 m
- Taille Patrick Ewing : 2,13 m
- Taille David Robinson : 2,16 m
Olivier Rioux: Le nouveau géant du basketball universitaire
Dans la nuit du jeudi 6 au vendredi 7 novembre, une image a marqué la planète basket. Le Canadien Olivier Rioux (19 ans) a fait son entrée en jeu dans un match universitaire américain. Olivier Rioux est devenu le plus grand joueur de basket universitaire. Il faut croire que les Canadiens mangent de la bonne soupe.
Après l’adolescent Jérémy Gohier et ses 2,29 m à 14 ans, c’est un autre natif du pays à la feuille d’érable qui a fait parler. Dans la nuit du jeudi 6 au vendredi 7 novembre, Olivier Rioux a disputé ses premières minutes sur les parquets universitaires américains. Vous voyez Victor Wembanyama ? Ajoutez-lui 10 centimètres. La taille du Canadien a déclenché l’hystérie du public. Dans les dernières minutes du match Florida - North Florida, le coach des Gators - champions NCAA en titre - décide de faire entrer un diamant brut. Pour sa première année universitaire, Olivier Rioux devient le plus grand joueur de tous les temps. Reste à voir s’il connaîtra le même avenir que la star française.
Olivier Rioux, le plus grand joueur de basket universitaire
Victor Wembanyama: La taille au cœur des spéculations
2,24m, 2,25m ou plus de 2,30m, à cette hauteur-là, on pourrait penser que les centimètres ne comptent plus vraiment. Et pourtant, la taille de Victor Wembanyama ne cesse de faire débat ces derniers jours en NBA. À l’aube de sa troisième saison dans la grande Ligue, le phénomène tricolore a d’ailleurs encore dû y répondre.
"À vrai dire, je suis parfois surpris que cela fasse encore l’objet de discussions, car dans mon esprit, cela ne fait vraiment aucune différence. Pour être clair, je suis plus grand que tout le monde. C’est tout ce que vous avez besoin de savoir", a lancé l’ancien prodige de Nanterre ce lundi, dans des propos relayés par le San Antonio Express.
Alors pourquoi tant de spéculations ? Les traditionnels rapports publiés en début de saison sur les mensurations des joueurs ont mis le feu aux poudres. Car après deux années où Wemby a été annoncé à 7 pieds et 3 pouces, soit 2,21m, la franchise texane a listé sa star à 7'4'', soit près de 2,24m. Et quelques jours plus tard, la NBA a de son côté affiché le Tricolore à 7'5'', soit 2,26m sur son site officiel. De quoi intriguer.
Marjanovic et ses 2m24 : "Non, c’est impossible que je sois plus grand que lui"
Surtout quand Boban Marjanovic, l’ancien géant serbe passé par San Antonio, Detroit ou encore les Clippers et Houston, a remis des pièces dans la machine quand il a été interrogé à ce sujet sur le plateau d’ESPN. "Je sais que sur le papier, j’étais annoncé plus grand que lui. Il était à 7'3'' (ndlr : 2,21m) et moi à 7'4'' (ndlr : 2,24m). Et en le regardant, je me disais : ‘Non, c’est impossible que je sois plus grand que lui.’ Je le regardais d’en bas".
À ses côtés, le journaliste vedette d’ESPN Brian Windhorst a même été encore plus loin : "Il était annoncé à 7’3'' lors de sa saison rookie, mais c’était faux. Il ne faisait pas cette taille. À mon avis, il était plutôt autour de 7''5' (2,26m). Aujourd’hui, je pense qu’il approche peut-être les 7''7' (2,31m)."
Une thèse étayée par l’insider de Yahoo, Kevin O’Connor : "Je le dis depuis longtemps. "Wemby" mesure sans aucun doute près de 2m31. J’ai côtoyé Boban, Tacko Fall (ndlr : 2,29m), ces joueurs gigantesques. Et "Wemby" est plus grand qu’eux tous."
En fin de semaine passée, Wembanyama a tenté de mettre fin aux rumeurs devant l’emballement général. "Même moi, je m’y perds. Je n’ai jamais vu personne en NBA se faire mesurer en chaussures. C’est un mythe, je ne sais pas d’où ça vient. 7'4'' sans chaussures ? Oui, c’est ça", a lancé le Tricolore quand L’Équipe l’a interrogé à ce sujet. Mais ça n’a pas calmé les sceptiques, certains affichant des images de Wemby où il dépasse largement d’autres géants, comme lors de la photo pour le titre de rookie de l’année de Stephon Castle en juin dernier. On y voit le natif du Chesnay mettre une bonne tête à deux anciennes légendes des Spurs, David Robinson (2,16m) et Tim Duncan (2,11m).
Un flou demeure donc. Et les Spurs l’entretiennent, à l’image de Mitch Johnson, son coach. "Aucun d’entre nous n’est proche de lui, donc ce ne sont que des suppositions. Je n’en ai aucune idée. Je dois monter sur cette chaise et prendre le mètre pour. Il mesure plus de 2,10m, c’est sûr", a lancé l’entraîneur texan la semaine passée. Une sortie étrange, quand on connaît le souci du détail des staffs NBA.
Victor Wembanyama, la nouvelle sensation de la NBA
La taille, un secret bien gardé?
Mais Victor Wembanyama ne serait pas le premier joueur NBA à ne pas révéler sa taille réelle. Pendant des années, Kevin Durant s’est ainsi débrouillé pour être annoncé beaucoup plus petit que la réalité. La raison ? Ses 2,11m sous la toise ne correspondaient pas vraiment à son style de jeu et à l’image que l’on avait d’un ailier. "J’ai toujours pensé que c’était cool de dire que j’étais un ailier de 2,05m. Vraiment, c’est la taille prototype d’un ailier. Tout ce qui est plus grand que ça, et ils commenceront à dire : 'Ah, c’est un ailier-fort'", avait expliqué en 2019 le scoreur d’exception qui joue désormais aux Rockets.
Durant, Abdul-Jabbar, Walton : d’autres cachotiers. Les centimètres en plus n’étant pas toujours si faciles que ça à accepter quand on sort du lot et que son jeu ne peut pas se résumer à sa taille. "Kareem (Abdul-Jabbar) a toujours menti, Bill Walton a toujours menti, (Kevin) Durant est un autre joueur qui a menti sur sa taille", a révélé le réputé Bill Simmons dans son podcast la semaine passée. "Mais félicitations aux Spurs d’avoir enfin admis qu’il mesure 2,26m. Ce sont de petits pas avant que tout le monde admette qu’il mesure 2,29m, ce qui est sa taille réelle."
Selon le commentateur NBA, les franchises auraient ainsi tendance à truquer les mesures quand la taille de leur protégé ne correspond pas au profil du poste auquel leur joueur évolue. Cela peut cependant prêter à sourire quand on parle de Victor Wembanyama. Hors normes et alors qu’il est déjà le plus grand joueur de la NBA devant Zach Edey (2,21m), Wemby sort du lot depuis son plus jeune âge.
Et s’il dépasse tout le monde, il est bien plus qu’un simple géant sur les lattes grâce à sa dextérité, son QI basket et sa mobilité rare pour un joueur avec sa taille. C’est cette combinaison qui le rend unique. Qu’importe, lui n’en fait pas des montagnes en tout cas. "Au fil des ans, cela est devenu un sujet sans importance pour moi, car à mon avis, il y a tellement d’autres choses plus intéressantes à propos de moi. Je ne pense littéralement jamais à ma taille", a balayé le Frenchie lundi.
La taille moyenne des joueurs NBA
La taille moyenne des joueurs NBA n’a pas cessé d’évoluer au fil des décennies. Contrairement à une idée reçue, elle culmine dans les années 1980 avant de connaître une baisse progressive.
Selon les données issues de RunRepeat, la taille moyenne NBA a atteint un pic historique en 1987 avec 2,01 m. Elle est estimée à 199,59 cm, selon les effectifs officiels NBA.
Il est important de noter qu’avant la saison 2019-2020, les tailles des joueurs NBA étaient mesurées avec chaussures, ce qui pouvait ajouter jusqu’à 2-3 cm.
| Année | Taille moyenne (cm) |
|---|---|
| 1987 | 201 |
| Actuelle | 199.59 |
Comparaison des tailles de Victor Wembanyama avec d'autres joueurs NBA