L'équipe de Bahreïn de football (منتخب البحرين لكرة القدم) représente Bahreïn dans les compétitions internationales de football. La Fédération de Bahreïn de football (اتحاد البحرين لكرة القدم) joue un rôle central dans le développement et la promotion du football dans le pays.
Fondation et Affiliation
La Fédération de Bahreïn de football (اتحاد البحرين لكرة القدم) est fondée en 1957. Elle est affiliée à la FIFA depuis 1966 et est membre de l'AFC depuis 1970.
Premier Match et Débuts
Le premier match officiel de Bahreïn fut joué à Bagdad, le 2 avril 1966, contre le Koweït, qui se solda par un match nul sur le score de 4 buts partout. Quatre jours plus tard, le 6 avril 1966, il enregistra à Bagdad, la plus large défaite de son histoire contre l’Irak, sur le score de 10 buts à 1. Ces deux matchs furent joués dans le cadre de la Coupe arabe des nations en 1966.
Participations à la Coupe du Monde de Football
L’équipe de Bahreïn ne s'est pour l'instant jamais qualifiée pour une phase finale de Coupe du monde. Cependant, elle n’est pas passée loin de la qualification pour celle de 2006, puisqu’elle a rencontré en barrages Trinité-et-Tobago (1-1 puis 0-1).
Voici un aperçu de ses tentatives de qualification :
- Coupe du monde de football 1978: Bahreïn termine 2e lors du 1er tour des éliminatoires derrière le Koweït, devant le Qatar.
- Coupe du monde de football 1982: Elle termine 4e sur 5 au 1er tour, derrière l’Irak, l’Arabie saoudite et le Qatar, devant la Syrie.
- Coupe du monde de football 1986: Elle bat le Yémen du Sud au 1er tour mais est battue au 2d tour par la Syrie.
- Coupe du monde de football 1994: L’équipe de Bahreïn termine 2e sur 5 lors du 1er tour des éliminatoires, derrière la Corée du Sud, devant Hong Kong, l’Inde et le Liban, insuffisant pour se qualifier pour le tour final.
- Coupe du monde 1998: Elle échoue complètement en terminant 3e sur 3 lors du 1er tour, derrière la Jordanie et les Émirats arabes unis.
- Coupe du monde 2002: Elle termine 1re lors du 1er tour des éliminatoires, devant le Koweït, le Kirghizistan et Singapour, mais termine 3e sur 5 lors du 2nd tour, derrière l’Arabie saoudite et l’Iran, devant l’Irak et la Thaïlande.
Coupe d’Asie des Nations
En battant en éliminatoires la Corée du Sud et le Yémen du Sud et en faisant match nul contre l’Indonésie, Bahreïn réussit pour la première fois à se qualifier pour une phase finale de la Coupe d'Asie des nations de football, celle de 1988.
Voici un aperçu des participations de Bahreïn à la Coupe d'Asie :
- Coupe d’Asie 2004: Au 1er tour, l’équipe de Bahreïn fait deux matchs nuls, 2-2 contre la Chine (buts de Mohamed Hubail et de Husain Ali) et 1-1 contre le Qatar (but de Mohamed Hubail) et bat 3-1 l’Indonésie (buts de Talal Yousef, d’A'ala Hubail et de Husain Ali). Cela permet à Bahreïn de se qualifier pour les quarts. En quarts, elle bat aux tirs au but l’Ouzbékistan (2-2 tab 4-3, doublé d’A'ala Hubail) mais elle est battue en demi par le Japon (3-4 après prolongations, doublé d’A'ala Hubail et but de Duaij Naser) et battue pour la 3e place par l’Iran (2-4, buts de Saleh Farhan et de Talal Yousef).
- Coupe d’Asie 2007: Au 1er tour, l’équipe de Bahreïn de football (منتخب البحرين لكرة القدم) est battue dès le premier match par l’Indonésie (1-2) malgré le but de Sayed Mahmood Jalal, puis bat la Corée du Sud (2-1, buts d’Ismael Abdullatif et de Salman Isa) mais perd contre l’Arabie saoudite (0-4).
- Coupe d’Asie des nations 2019: Elle réussit à se hisser en huitième de finale après un premier tour difficile et y est éliminé de justesse par la Corée du Sud (1-2 après prolongations).
Autres Compétitions
Bahreïn fut finaliste en 1985 de la Coupe arabe des nations, battu par l’Irak. Il faut noter que Bahreïn fut finaliste de la Coupe arabe des nations en 2002, battu en finale par l’Arabie saoudite.
En août 2019, Bahreïn remporte pour la première fois de son histoire la Coupe d'Asie de l'Ouest (en) en dominant l'hôte irakien en finale (1-0) et en terminant le tournoi régional sans aucun but encaissé.
Éliminatoires de la Coupe du Monde 2022
À l'occasion du 2e tour des éliminatoires de la Coupe du monde 2022, Bahreïn est versé dans le groupe C avec l'Irak, l'Iran, le Cambodge et Hong Kong. Pour les retrouvailles avec l'Irak le 5 septembre 2019 à domicile, Bahreïn ne parvient pas à rééditer la même performance que lors de la finale de la Coupe d'Asie de l'Ouest (en) et subit une égalisation frustrante en fin de match, concédant le nul (1-1). Les Guerriers du Dilmoun se reprennent toutefois en allant s'imposer cinq jours plus tard au Cambodge (1-0), avant de surprendre à domicile l'Iran (1-0) grâce à un penalty transformé par Mohammed Al-Hardan (en) à la 65e minute, le 15 octobre 2019. Cependant Bahreïn, qui avait pourtant l'avantage d'accueillir l'ensemble des derniers matchs du groupe du fait des restrictions sanitaires liées à la pandémie de Covid-19 et n'avait jusqu'alors encaissé qu'un seul but, perd de facto toute chance de qualification pour le tour suivant en subissant un lourd revers contre l'Iran (0-3), qui a retrouvé son meilleur niveau de jeu depuis le départ du technicien belge Marc Wilmots, à cause d'une deuxième mi-temps complètement manquée, puisque les Guerriers du Dilmoun ont encaissé les trois buts perses après la pause.
Coupe d'Asie de l'AFC 2023
Lors de la Coupe d'Asie de l'AFC 2023, Bahreïn a remporté son groupe (qui comprenait la Malaisie, la Corée du Sud et la Jordanie).