Le hockey sur glace, une discipline en pleine expansion à Narbonne, est incarné par le club des White Tigers, qui font vibrer la ville sur la patinoire de l’Espace de Liberté depuis plus de 20 ans.
Les White Tigers: Un Club en Pleine Croissance
Plus de 20 ans que les White Tigers* ou carrément The White Tigers, pour les plus angliches d’entre nous, font rugir Narbonne sur la patinoire de l’Espace de Liberté.
Mieux : la discipline est en pleine expansion.
The White Tigers, un club présidé par Christophe Montefusco, c’est une centaine de licenciés âgés de 5 à 70 ans !
Garçons et filles (entre 5 et 10 % des effectifs).
Ici, toutes les équipes sont mixtes.
Il y a les U7 (école de patinage), U9, U11, U13, U15, U17, U20 et trois équipes seniors, débutant, intermédiaire et confirmé.
Les débutants comptent une trentaine d’adhérentes dans ses rangs.
L’actualité forte des White Tigers ?
Le grand tournoi de fin d’année dédié aux seniors, l’Ice War !
À l’Espace de Liberté à Narbonne les 18 et 19 mai pour les débutants, les 1er et 2 juin pour les intermédiaires, les 8 et 9 juin pour les confirmés.
L'Ascension du Hockey Narbonnais
Le hockey sur glace, ça marche à Narbonne.
Plus de 20 ans que le Narbonne Hockey Club ou The White Tigers fait glisser la jeunesse narbonnaise.
Ce club présidé depuis quelques semaines par Christophe Montefusco revendique une centaine de licenciés dont une trentaine de seniors.
L'école de hockey, elle, accueille des jeunes âgés de 4 à 17 ans.
Il y a notamment, au sein de l'association, un bon vivier de U9.
Ces U9 œuvrent d'ailleurs en entente avec l'équipe de Font-Romeu.
Cette saison, cette section partira en avril 2024 disputer un trophée international à Villard-de-Lans.
Quant aux seniors D5, emmenés par le capitaine Sébastien Nicoules et l'entraîneur Yann Edmond, ils ont intégré cette saison le championnat de division 5 alors que l'an dernier, ils disputaient le championnat andorran avec entre autres Puigcerda, Font-Romeu, l'Andorre naturellement ou encore Barcelone...
En 2023-2024, changement de cap donc.
Dans la poule de Narbonne : Nice, Marseille, Nîmes, Montpellier.
Le week-end dernier, c'est à Marseille que Narbonne a lancé sa saison avec une défaite 4-1 contre les Sardines Fêlées.
La prochaine rencontre, face à Montpellier, sera disputée sur la patinoire de l'Espace de Liberté samedi 2 décembre à 18 heures (entrée gratuite).
Les Défis des Patinoires en France
En matière de territorialité, là encore les disparités sont nombreuses.
Si sans surprise, la région Auvergne-Rhone-Alpes est la plus dotée avec 21 patinoires homologuées « hockey », sur les autres régions, Bretagne, Normandie & Bourgogne Franche-Comté trainent en queue de peloton avec deux patinoires pour la première et quatre pour les deux dernières.
Enfin, c’est dans les Hauts-de-France où l’on retrouve des patinoires « jeunes adultes » avec un âge moyen de 22 ans, la patinoire Amiénoise inaugurée en 1966 avant d’être totalement rénovée 30 ans plus tard sous sa forme actuelle du Coliséum faisant presque office de « mamie des patinoires » des Hauts-de-France alors que le Centre Val-de-Loire notamment grâce à l’inauguration en 2024 de la patinoire drouaise en 2024 suit juste derrière avec une moyenne d’âge de 23 ans.
Quelques Patinoires Notables en France
- Patinoire des Champs Elysées, " Le Palais de Glace " en fonction pendant 88 ans. Une des premières patinoires de France.
- Patinoire Chantereyne de Cherbourg (Manche) : patinoire de 56×26 m inaugurée en 1977[7] et fermée « temporairement » par Bernard Cazeneuve en mai 2010[8].
- Patinoire de Mont-de-Marsan (Landes) - Ce club de patinage aujourd'hui disparu voit le jour en 1996 à l'initiative des époux Carrier.
- Patinoire de Nogent-sur-Marne (L'igloo) (Val-de-Marne): patinoire ouverte en 1981 située place Leclerc en souterrain.
- Patinoire du Vésinet (Yvelines): Construite en 1965, cette patinoire, située au-dessus d'un marché couvert et d'un parking, a brulé en 2002.
- Patinoire de Vincennes (Val-de-Marne): patinoire découverte sur le cours Marigny dans la perspective de la mairie.
- Patinoire Espace 3000 de Cognac (Charente), fermée définitivement fin 2021 pour des raisons économiques et écologiques.
Tableau Récapitulatif des Patinoires par Région (Exemple)
| Région | Nombre de Patinoires Homologuées "Hockey" | Âge Moyen des Patinoires |
|---|---|---|
| Auvergne-Rhône-Alpes | 21 | ... |
| Hauts-de-France | ... | 22 ans |
| Centre Val-de-Loire | ... | 23 ans |
| Bretagne | 2 | ... |
| Normandie | 2 | ... |
| Bourgogne Franche-Comté | 4 | ... |
En France, lors de la construction de nouvelles patinoires, les propriétaires essayent désormais de faire preuve d’imagination et d’originalité pour choisir des noms qui se démarquent et attirent l’attention.
Le choix historique qui semble le plus évocateur est celui de la patinoire d’Amiens car son nom fait volontairement référence au Colisée de Rome.
Il faut noter cependant que dans une vingtaine de villes les patinoires sont éponymes.
Autrement dit, elles portent le nom d’une personnalité locale ou nationale emblématique pour lui rendre hommage.
Hommages et Reconnaissances
A Briançon, la patinoire porte le nom de « René Froget » car cet ancien président du club de hockey local fut arrêté par la gestapo et mourut en déportation en 1945 à l’âge de 52 ans.
Concernant la ville de Dunkerque, sa nouvelle patinoire a conservé le nom de l’ancienne, à savoir « Michel Raffoux », en hommage à ce marin, ancien commandant de ferry, décédé en 1990, qui fut également le président emblématique du club de hockey local.
On peut citer aussi la patinoire « Serge Charles » à Wasquehal qui rend hommage cette fois à son ancien maire après son décès en 1994.
Mais la personnalité encore en vie dont le nom a été le plus honoré est celui du célèbre patineur artistique Philippe Candeloro, âgé de 49 ans, devenu commentateur régulier de sa discipline à la télévision, puisque trois patinoires françaises portent son nom : Colombes, Font-Romeu et Valloire.
A noter une particularité : si la patinoire de Gap s’appelle désormais « Alp’Aréna », les noms de Roger Brown et de Jean Ferrand, deux anciens présidents du hockey local disparus, ont été cependant conservés dans la nomination complète de cette piste.