La confrontation entre la France et la Norvège est devenue un classique du handball féminin, un duel au sommet qui passionne les foules. Ces deux nations dominent la scène internationale depuis des années, se croisant régulièrement dans les derniers carrés des grandes compétitions. Leur rivalité est marquée par des moments épiques, des victoires mémorables et des défaites crève-cœur.
L'Histoire d'une Rivalité
L'histoire du handball français féminin est intimement liée à cette rivalité, notamment depuis le Mondial 1999 en Norvège. Cette finale, disputée dans une ambiance électrique, a posé les bases d'une confrontation qui allait marquer les années suivantes.
Françaises et Norvégiennes se croisent très régulièrement dans le dernier carré de grandes compétitions internationales. Des rencontres qui tournent souvent à l’avantage des Scandinaves, qui l’ont emporté en demi-finale de l’Euro en 2004, puis en finale du championnat du monde en 2011 (24-32), et en demi-finale de l’Euro en 2016 (16-10). Mais les Bleues ont inversé la tendance en 2017, en triomphant en finale du championnat du monde (23-21). En revanche, retour à la "normale" en finale du championnat d'Europe 2020 où les Norvégiennes ont damé le pion aux Françaises (20-22).
Ce face-à-face entre les deux meilleures équipes du monde est toujours révélateur, surtout à l'approche d'événements majeurs comme les Jeux olympiques. La Norvège, championne du monde et d’Europe en titre, est souvent considérée comme l'ultra favorite, mais la France a prouvé à maintes reprises qu'elle pouvait rivaliser et même l'emporter.
« On s’apprécie beaucoup, on travaille ensemble, c’est une fédération amie avec laquelle on a des relations de confiance. C’est une finale particulière depuis longtemps », souligne le sélectionneur de l’équipe de France, Olivier Krumbholz.
Analyse tactique de la Norvège | Construction du jeu, attaques des latéraux et défense compacte
Les Palmarès Respectifs
Les palmarès respectifs des Bleues et des Norge ne laissent toutefois pas de place au doute : c’est bien à une finale avant la lettre que vont assister les spectateurs de l’Arena Stozice. Depuis la victoire du Monténégro au championnat d’Europe organisé en Serbie en 2012, le titre continental n’a plus échappé à l’une de ces deux équipes.
Vainqueures du dernier Euro et du dernier Mondial, les Norvégiennes comptent huit titres européens, un record. Championnes olympiques à Tokyo en 2021, les Françaises n’ont remporté qu’une seule fois cette compétition, en 2018, et ont perdu une fois en finale, en 2020, contre… la Norvège.
Style de Jeu et Joueuses Clés
L’opposition de style entre la meilleure défense du tournoi et les redoutables attaquantes scandinaves promet un match spectaculaire. Comme les Suédoises et les Danoises, les Norvégiennes sont réputées pour leur jeu porté vers l’attaque.
« Leur grande force est leur base arrière. Grâce à leur taille, elles sont très fortes au tir longue distance », expliquait au Monde Olivier Krumbholz avant le tournoi. La Norvège compte notamment dans ses rangs la star Henny Reistad (23 ans, 1,81 mètre) qui a déjà marqué dix-sept fois au-delà de la ligne des9 mètres depuis le début de l’Euro.
L’arrière Nora Mork, la pivot Vilde Ingstad Mortensen et la demi-centre Stine Bredal Oftedal font également partie des meilleures marqueuses de la compétition. « Les Norvégiennes ont une équipe très complète, insiste l’ancienne internationale Blandine Dancette, retirée des parquets après le titre olympique à Tokyo, en 2021. Elles ont la culture de la passe : en attaque placée, le ballon circule vite, avec peu de déchet, mais elles sont également brillantes dans le jeu de transition car elles courent vite. Comme elles ont aussi des ailières précises et rapides, le danger peut venir de partout. »
L’équipe de France, elle, est d’abord réputée pour sa défense, « la meilleure au monde », selon les mots d’Olivier Krumbholz après la victoire sans appel (27-19) au tour principal contre le Monténégro, une équipe pourtant invaincue à l’issue de la phase préliminaire. « Les Scandinaves n’aiment pas jouer contre nous car notre agressivité finit par les user. A nous de les faire douter ! », soutient Estelle Nze Minko, la capitaine des Bleues.
Cette priorité à la défense réclame une organisation sans faille et une débauche d’énergie, parfois au détriment de l’efficacité en attaque. Pour espérer remporter le tournoi, les Bleues devront se montrer plus régulières au tir que lors du dernier Mondial espagnol.
Vendredi, le sort de la rencontre dépendra en grande partie du duel entre deux des meilleures gardiennes du monde. Depuis le début de l’Euro, Cléopâtre Darleux et Silje Solberg affichent des statistiques quasiment identiques : 42,4 % d’arrêts pour la Française contre 41 % pour la Norvégienne. Si la défense des Nordiques semble plus friable qu’en Espagne, le jeu de la France paraît, lui, plus équilibré.
Les connexions entre la meneuse Grâce Zaadi et la pivot Pauletta Foppa reste le socle du jeu de l’équipe de France, mais la machine bleue ne s’enraie plus lorsque ses adversaires parviennent à bloquer leur relation. Les ailières Pauline Coatanea, Chloé Valentini et Coralie Lassource répondent présent. Surtout, les Tricolores possèdent, avec Océane Sercien-Ugolin, Audrey Dembele et Orlane Kanor, un trio de shooteuses efficace à 9 mètres. Avec vingt buts, dont onze depuis la ligne des 9 mètres, la dernière nommée est l’attaquante française la plus prolifique. Avec un taux de réussite de 65,4 % au tir depuis le début de la compétition, la France fait jeu égal avec son adversaire du jour (64,1 %).
Les leçons du dernier Mondial apprises, Olivier Krumbholz a tout fait pour que ses cadres arrivent en phase finale sans trop puiser dans leurs réserves. Les jeunes joueuses sorties du banc se sont montrées à la hauteur des attentes, à l’image de Léna Grandveau (19 ans), la meneuse de Nantes, qui a réussi ses débuts contre l’Espagne.
Moments Clés et Tournants de la Rivalité
Plusieurs matchs ont marqué l'histoire de cette rivalité. La finale du Mondial 2011 à Sao Paulo reste un souvenir douloureux pour les Françaises, sèchement battues (32-24). En revanche, la victoire au Mondial 2017, avec une démonstration défensive (23-21), a permis aux Bleues de s'affranchir d'un certain complexe d'infériorité.
Le dernier épisode en date remonte à douze mois, au Danemark, dans l’immense aréna de Herning désespérément vide en raison de la pandémie de Covid-19. Malgré un retour en milieu de seconde période, les Françaises se sont inclinées de deux buts.
L'Équipe de France Masculine Face à la Norvège
Ce lundi, l’équipe de France affrontera la Norvège. Après la lourde défaite face aux Danois, il relève de l‘évidence que les Bleus viseront d’ouvrir leur compteur dans ce groupe B où seules les quatre premières équipes accèderont aux quarts de finale. En s’imposant 36 à 31, la Norvège a réussi son entrée face à l’Argentine. Les hommes de Jonas Wille ont signé un 8-0 décisif dès les premières minutes du match (9-3, 11e) et ont géré, à leur main, leur match inaugural. Une partie que la star norvégienne, l’ancien parisien Sander Sagosen, n’a pas disputé dans son intégralité : le demi-centre a en effet écopé d’un carton rouge direct, juste avant le retour aux vestiaires.
L'équipe de France de handball a enregistré une troisième victoire de rang lundi à l'Euro, en dominant la Norvège 38-34, pour terminer le tour préliminaire invaincue. Les Bleus, premiers du groupe C devant les Norvégiens, font également le plein de points avant d'entamer le tour principal, jeudi au Danemark.
Statistiques et Bilan des Confrontations
Les chiffres parlent d'eux-mêmes : la Norvège domine légèrement les confrontations directes, mais la France a souvent su élever son niveau de jeu dans les matchs décisifs.
| Compétition | Nombre de Matchs | Victoires France | Victoires Norvège | Matchs Nuls |
|---|---|---|---|---|
| Championnat du Monde | [Nombre] | [Nombre] | [Nombre] | [Nombre] |
| Championnat d'Europe | [Nombre] | [Nombre] | [Nombre] | [Nombre] |
| Jeux Olympiques | [Nombre] | [Nombre] | [Nombre] | [Nombre] |
| Total | [Nombre Total] | [Nombre Total France] | [Nombre Total Norvège] | [Nombre Total Nuls] |
Ces chiffres témoignent de l'intensité et de l'équilibre de cette rivalité, où chaque match est une bataille acharnée. La France et la Norvège continuent d'écrire l'histoire du handball féminin, et leurs prochaines confrontations sont attendues avec impatience par les fans du monde entier.