La saison passée, Oyonnax s’est retrouvé en difficulté, en termes d’effectif. Entre arrivées, prolongations et départs, le chassé-croisé a débuté dans le Haut-Bugey. Découvrez les mouvements de joueurs, les espoirs et les ambitions de l'équipe pour la saison à venir.
Les Mouvements de l'Effectif
Départs
Plusieurs joueurs ne seront plus Oyonnaxiens la saison prochaine :
- Benjamin Geledan (talonneur, retraite sportive)
- Teddy Durand (talonneur, Castres)
- Thibault Berthaud (pilier, Mont-de-Marsan)
- Ewan Johnson (deuxième ligne, Aviron bayonnais)
- Hugo Fabrègue (deuxième ligne, Valence-Romans)
- Veresa Ramototabua (troisième ligne, Castres)
- Kévin Kornath (troisième ligne, en recherche de club)
- David Odiase (troisième ligne, Zebre de Parme)
- Yvan David (n°9)
- Cameron Wright (n°9, Narbonne)
- Chris Smith (n°10, Lions en Afrique du Sud)
- Daniel Ikpefan (ailier)
- Souleymane Coulibaly (ailier)
- Afusipa Taupoepeau (centre, retraite sportive)
Rémi Di Pietro pourrait être prêté à Narbonne.
Arrivées
Voici les nouveaux joueurs qui rejoignent officiellement l'équipe :
- Julien Ratajczak (talonneur, retour de prêt de Bourgoin-Jallieu)
- Vano Karkadze (talonneur, international géorgien, Montpellier Hérault Rugby)
- Martin Villar (pilier, international argentin, Aviron bayonnais)
- Mayco Vivas (pilier gauche, international argentin, Gloucester Rugby)
- Ratu Leone Rotuisolia (deuxième ligne, international fidjien, Fijian Drua)
- Alban Roussel (deuxième ligne, LOU Rugby)
- Cyriac Guilly (troisième ligne, US Tyrosse)
- Pierre-Samuel Pacheco (troisième ligne, LOU Rugby)
- Jules Solinas (demi de mêlée, Stade Niçois)
- Danny Toala (centre, international samoan, Moana Pasifika)
- Louis Morland (centre, RC Toulon)
- Paul Auradou (arrière, Stade Niçois)
- Enzo Reybier (ailier, UBB)
Julien Ratajczak et Mayco Vivas rejoignent Oyonnax
Prolongations
Plusieurs joueurs clés ont prolongé leur contrat avec Oyonnax :
- Adrien Bordenave (pilier gauche, 2027)
- Ali Oz (pilier, 2028)
- Kevin Lebreton (troisième ligne, 2028)
- Loïc Godener (troisième ligne, 2028)
- Hugo Hermet (troisième ligne, 2027)
- Jonathan Ruru (n°9, 2028)
- Lucas Mensa (centre, 2027)
- Maxime Salles (arrière, 2027)
- Darren Sweetnam (arrière, 2026)
Adrien Bordenave, Ali Oz et Jonathan Ruru ont prolongé leurs contrats
Joueurs Toujours Sous Contrat
De nombreux joueurs sont toujours sous contrat avec le club :
- Oli Kebble (pilier, 2026)
- Christopher Vaotoa (pilier, 2026)
- Antoine Abraham (pilier, 2026)
- Paulo Tafili (pilier, 2026)
- Peniami Narisia (talonneur, 2026)
- Phoenix Battye (deuxième ligne, 2026)
- Manuel Leindekar (deuxième ligne, 2026)
- Antoine Miquel (troisième ligne, 2028)
- Wandrille Picault (troisième ligne, 2026)
- Vasil Lobzhanidze (n°9, 2026)
- Justin Bouraux (n°10, 2026)
- Zack Holmes (n°10, 2026)
- Eddie Sawailau (centre, 2026)
- Maëlan Rabut (centre, 2026)
- Martin Bogado (centre, 2026)
- Gavin Stark (ailier, 2026)
- Karim Qadiri (ailier, 2026)
Nouveaux Joueurs : Profils et Ambitions
Mayco Vivas
International, le gaucher Mayco Vivas est aussi efficace en mêlée que disponible et mobile dans le jeu.
Martin Villar
Son cadet, Martin Villar, est également un très bon technicien et peut jouer des deux côtés de la mêlée. À 22 ans, l’ancien international U20 avec les Pumitas entend s’imposer rapidement dans le pack haut-bugiste.
« J’ai choisi Oyonnax pour le soleil et la mer… enfin, presque ! » sourit-il. « Il y a les lacs, un peu comme les plages de la côte basque, et la montagne, c’est magnifique ». Arrivé avec sa femme et leur petit chien, Villar est déjà l’un des animateurs du groupe : « J’aime bien rigoler et apporter de la bonne ambiance dans le groupe.
Vano Karkadze
À 24 ans, Vano Karkadze, talonneur international géorgien de 1,79 m pour 114 kg, a été séduit par l’atmosphère du club : « Je suis très content d’avoir signé ici, dans ce club familial. Dès le premier jour, je me suis senti comme à la maison », confie-t-il. Fort de son expérience en Top 14, Karkadze espère apporter agressivité et savoir-faire à l’équipe, avec l’ambition de viser le top 6.
Alban Roussel
Formé à l’USAP, Alban Roussel a ensuite porté les couleurs de Bordeaux pendant deux saisons, puis du LOU. Capable d’évoluer aussi bien en seconde ligne qu’en numéro 8, il connaît bien le club d’Oyonnax : « J’ai souvent joué contre eux. C’est une équipe avec de belles valeurs et une forte identité. Cela faisait déjà quelque temps qu’ils s’intéressaient à moi, et c’était le bon moment pour signer ici. »
Sous contrat encore un an avec le LOU, il a choisi de relever un nouveau défi. « J’espère qu’on fera mieux que la saison passée. Je n’ai pas d’inquiétude, car le club est bien structuré. Une mauvaise saison, ça peut arriver, mais l’essentiel est de ne pas en faire deux de suite.
Uzair Cassiem
En provenance de l’Aviron bayonnais Le troisième ligne sud-africain Uzair Cassiem rejoint Oyonnax après 4 ans passées sous les couleurs de l’Aviron bayonnais. Puissant et expérimenté, le n°8 apportera son sens du combat et son leadership au pack haut-bugiste. « J’espère reproduire le même travail que je faisais à Bayonne », explique-t-il. Conscient de la densité du championnat, il ajoute : « Ce sera difficile, car la Pro D2 est très relevée cette année. Il y a de très belles équipes comme Vannes ou Grenoble.
Danny Toala
Séduit par le projet du club, Danny Toala a choisi de rejoindre Oyonnax. « C’est une équipe ambitieuse et je pense pouvoir lui apporter beaucoup, notamment mon énergie », confie l’international samoan. Arrivé récemment, il n’a pas encore eu l’occasion de découvrir la ville. En dehors du terrain, Toala cultive d’autres passions : « J’adore jouer au golf et au bowling », sourit-il.
Ratu Leone Rotuisolia
International fidjien au gabarit impressionnant, Ratu Leone Rotuisolia arrive à Oyonnax avec une envie débordante. « Je suis très impatient de commencer cette nouvelle saison. » Plusieurs de ses compatriotes ont déjà porté les couleurs du club haut-bugiste et n’ont cessé de lui en dire du bien. « Ils m’ont parlé d’un environnement sain, d’un groupe soudé et d’un public passionné », raconte-t-il. Autant de raisons qui ont conforté son choix de rejoindre Oyonnax pour les deux prochaines saisons. « Je vais apporter le flair fidjien, du physique, de l’engagement et de la rigueur, promet-il. Quand je ne joue pas, j’aime voyager et explorer. Je suis allé à Annecy récemment, une ville charmante.
Paul Auradou
Nouveau visage de la ligne arrière oyonnaxienne, Paul Auradou arrive avec l’envie de marquer les esprits. « Nous avons à cœur de faire une meilleure saison. On travaille dur pour ça, en réglant les petits détails qui feront la différence », explique-t-il. Lui compte y apporter « sa fougue et sa jeunesse » pour tirer le groupe vers le haut.
L’ouvreur de 24 ans compile déjà 31 sélections internationales. Formé en Géorgie et passé par les Black Lion, il a également goûté au Top 14 la saison dernière avec le Castres olympique. « J’ai choisi Oyonnax car c’est une bonne équipe avec un gros potentiel.
Jules Solinas
Présentation de la saison Oyonnax Rugby en Top 14
Demi de mêlée en provenance d’Aix À 22 ans, le jeune joueur français a été formé dans l’une des filières réputées du pays, à Aix, ce qui fait de lui un JIFF (Joueur issu de la filière formation). Agile et rapide, Solinas entend mettre sa vision du jeu et son dynamisme au service du collectif haut-bugiste. Malgré sa jeunesse, il ambitionne de s’imposer dans la rotation et de devenir un élément-clé du pack arrière. « J’ai choisi Oyonnax car c’est un club qui me ressemble avec un beau projet. Je ne vais pas parler de classement, mais d’état d’esprit.
Enzo Reybier
À 23 ans, Enzo Reybier retrouve l’US Oyonnax, le club qui l’a vu grandir. Formé dans l’Ain, le jeune joueur avait quitté son club pour tenter sa chance en Top 14, en rejoignant l’Union Bordeaux-Bègles il y a un an. Mais face à une concurrence intense dans les lignes arrière bordelaises, son expérience en Gironde n’a pas été à la hauteur de ses espérances : seulement huit feuilles de match cette saison, dont quatre titularisations. À la recherche de temps de jeu et de continuité, Enzo a choisi de revenir à ses racines.
Autres Nouveaux Visages
- Pierre-Samuel Pacheco rejoint Oyonnax rugby après un passage au LOU et une formation à Colomiers. Ses qualités physiques et sa capacité à dynamiser le jeu derrière la mêlée sont attendues.
- Parmi les nouveaux visages de la capsule, le programme de formation d’Oyonnax rugby, figure Cyriac Guilly. Passé par le centre de formation de l’ASM Clermont Auvergne, l’ancien international U20 français arrive auréolé d’un titre de champion de Fédérale 1 remporté avec l’US Tyrosse.
- Louis Morland rejoint le groupe professionnel à l’occasion de cette intersaison. Arrivé en provenance du RC Toulon, le centre de 21 ans a été formé au Châtenoy RC, il a ensuite porté les couleurs de Chalon-sur-Saône puis de l’ABCD XV jusqu’en 2022, avant de poursuivre son apprentissage sur les bords de la Rade. Il arrive dans l’Ain pour un prêt d’un an, avec la volonté de franchir un nouveau cap.
Effectif en Place : Les Forces en Présence
Les Piliers
Ils sont sept à se partager les deux postes. Cinq d’entre eux étaient déjà présents dans l’effectif haut-bugiste la saison passée, deux nouveaux venus les rejoignent. Tous deux ont pour points communs leur nationalité argentine, leur sens de l’engagement et leur combativité.
À gauche, Adrien Bordenave a indéniablement franchi un cap la saison passée et dispose encore d’une marge de progression. Antoine Abraham, toujours très solide, n’a pu disputer que treize rencontres la saison dernière, en raison d’une blessure mais a pu confirmer sa valeur en fin de championnat.
À droite, l’expérimenté Paolo Tafili et Ali Oz ont essentiellement tenu la boutique avec efficacité lors du dernier exercice.
Les Talonneurs
Actif dans le jeu, solide en mêlée, précis dans ses lancers, Peniami Narisia a convaincu lors de sa première saison dans le Haut-Bugey. Seul joueur encore présent dans l’effectif à ce poste par rapport à la saison passée, il est rejoint par l’international géorgien Vano Karkadze, très bon technicien et qui à ses qualités physiques ajoute l’expérience acquise en Top 14.
Deuxième Ligne
L’international fidjien Leone Rotuisolia va lui aussi apporter, avec un profil semblable, de la densité physique au pack aindinois. Tous deux vont retrouver les cadres que sont Manuel Leindekar, excellent preneur de balles dans l’alignement, Victor Lebas, efficace et précis dans toutes les tâches dévolues au poste, et Phœnix Battye, plus que jamais porteur des valeurs des "Oyomen" à l’aube de sa neuvième saison dans l’Ain.
Troisième Ligne
Il y a du monde sur les rangs, à commencer par l’une des figures emblématiques de l’effectif oyonnaxien, Kevin Lebreton. Le capitaine oyonnaxien ne se contente pas d’être l’un des meilleurs gratteurs du championnat, il sait aussi se montrer très actif dans le jeu offensif. Wandrille Picault est lui aussi particulièrement efficace dans les tâches défensives sans toutefois se limiter à ce registre.
À leurs côtés, Hugo Hermet s’est fait une place de choix en affichant des qualités et un tempérament similaires. La concurrence viendra de Pierre-Samuel Pacheco, doté d’un solide gabarit et qui partage le même profil de combattant que ces trois joueurs.
Excellent défenseur, capable d’ouvrir des brèches dans le lignes adverses, Loïc Godener s’est, en l’espace de deux saisons, imposé comme un joueur incontournable du pack oyonnaxien. Ses qualités de combattant rejoignent celles de l’expérimenté Uzair Cassiem.
Demis de Mêlée
La saison passée, Oyonnax s’est retrouvé en difficulté, en termes d’effectif, à ce poste clé, en raison d’une longue blessure de Jonathan Ruru ou de l’indisponibilité, pour cause de sélection, de l‘international géorgien Vasil Lobzhanidze. Tous deux, dans des registres sensiblement différents, ont néanmoins pu confirmer leurs qualités et ont su mettre leur expérience au service du groupe.
Jules Solinas les rejoint avec lui aussi un solide bagage construit en Pro D2.
Ligne Arrière
Arrivé la saison dans le Haut-Bugey la saison passée l’international argentin a su très vite confirmer l’étendue de ses qualités et en particulier sa capacité à relancer le jeu. L’Irlandais reste quant à lui toujours aussi sûr sous les ballons aériens et, comme le Français, il offre l’atout d’une polyvalence lui permettant d’évoluer à l’aile.
Il y retrouve Gavin Stark atout précieux de l’attaque aindinoise de par sa capacité à ouvrir des brèches ou à terminer des actions. Après une première saison dans l’Ain, Karim Qadiri a trouvé ses marques et s’impose lui aussi comme un excellent finisseur.
Avec déjà deux saisons passées dans l’Ain, Lucas Mensa a démontré sa valeur de défenseur tout autant que son aptitude à casser les lignes. Arrivé à Oyonnax il y a un an, Maëlan Rabut n’a pu disputer que sept rencontres en raison de blessures et sera en quête de revanche. Habitué au Super Rugby, Danny Toala va découvrir le rugby européen à Oyonnax où ce joueur solide sur les appuis arrive riche d’une expérience reconnue.
Pur produit de la formation oyonnaxienne, Justin Bouraux a dû ronger son frein la saison passée suite à une longue blessure, avant de s’avérer précieux dans les moments difficiles de la fin de championnat. À sa jeunesse s’oppose l’expérience de Zack Holmes arrivé la saison passée.
Cet article sera régulièrement réactualisé pour vous tenir informé de tous les mouvements au sein de l'équipe d'Oyonnax Rugby.