Bouc-Bel-Air, située stratégiquement dans les Bouches-du-Rhône, se distingue non seulement par son charme provençal et son patrimoine, mais aussi par son dynamisme sportif, notamment dans le domaine du handball. Le handball à Aix-en-Provence est une solide institution sportive, riche de 55 années d'existence. Fort de plus de 350 licenciés, le HBCA est un club qui compte dans le milieu du handball de par son histoire.

Un Club Féminin en Plein Essor : L'UPABHB
L'Union du Pays d’Aix Bouc-Bel-Air Handball (UPABHB) est un club qui se distingue dans le paysage du handball féminin du Pays d'Aix. L'UPABHB est le premier de la poule 4 du championnat de N1 avec trois points d’avance sur Montpellier. Le club n’a jamais été si prêt de réussir l’objectif qu’elle s’est fixé il y a quelques années, la montée en D2.
En février 2024, le club était en position favorable pour une montée en D2 féminine. Cependant, en septembre 2024, l'UPABHB a refusé la D2, car pour y accéder, il ne suffisait pas de se qualifier sportivement, il fallait également apporter des garanties financières et répondre à un cahier des charges conséquent.
Les Ambitions de l'UPABHB
Pour accéder au niveau supérieur, le club doit respecter un cahier des charges imposé par la fédération de handball, qui impose notamment un entraîneur à temps plein, un minimum de cinq joueuses pro, un staff administratif, et un budget minimum de fonctionnement qui est largement au-dessus du budget actuel. L’UPABHB a donc besoin de nouveaux partenaires prêts à se fédérer afin de défendre le sport féminin en général et le hand en particulier. Le club organise régulièrement des événements pour promouvoir le handball féminin, avec la participation de nombreux acteurs et amateurs de handball, des élus locaux aux représentants de la ligue et du comité de handball, en passant par les présidents de clubs voisins et les sponsors.
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Figures Marquantes et Événements Clés
Nikola Karabatic, visage emblématique de la génération des Experts, a marqué d’une trace indélébile l’histoire du handball. Il a joué une demi-saison en 2013 au Provence Aix Université Club Handball, quand le Pauc, tout juste promu, luttait pour le maintien en première division. Karabatic explique qu'il est allé à Aix suite à l’affaire des paris truqués qui l’a fait partir de Montpellier. Son petit frère Luka jouait déjà dans cette équipe et il éprouvait une grande envie d’évoluer avec lui en club pour l’accompagner dans sa carrière. Il avait pris la mission de maintenir Aix au plus haut niveau français très à cœur.
Khaled Beghouach est un personnage du sport salonais. Mais Khaled et son frère Ben (aujourd’hui entraîneur adjoint de l’équipe professionnelle d’Istres) ont écrit les plus belles heures du hand salonais de 1998 à 2011, le faisant gravir les échelons de la Pré-nationale à la Nationale 1. Après la JUS Salon, Khaled est revenu aux sources, à la formation. Puis a été découvrir le club d’Aix-Bouc-Bel-Air où il officiait au pré-centre de formation et à la tête des moins de 18 ans féminines.
Le Pôle Espoir Féminin de Handball à Luynes
Au Pont de l’Arc à Aix-en-Provence est localisé un des trois sites du CREPS Provence-Alpes-Côte d’Azur instauré par le décret du 30 mai 2001. Les deux autres sont situés à Boulouris près de Saint-Raphaël et à Antibes au pied du Fort Carré. En France 17 Centres de ressources, d’expertise et de performance sportive (CREPS) constituent un réseau national placé sous l’égide de l’État, via le ministère chargé des Sports, et des Régions. Ils ont pour objectif d’assurer la réussite sportive et éducative des sportifs de haut niveau et l’accompagnement des sportifs régionaux, ainsi que la formation initiale et continue des entraîneurs et des animateurs sportifs, sans oublier la promotion du sport santé et du sport pour tous.
Le site d’Aix du CREPS se situe au domaine de la Madeleine sur lequel est construite en 1732 une bastide, toujours présente aujourd’hui. En 1945, le Centre régional d’éducation physique et sportive (CREPS) est instauré sous la tutelle du ministère de l’Éducation nationale.
Conditions de Recrutement et d'Admission
Le recrutement s’effectue en troisième et seconde. Les critères retenus sont essentiellement les résultats scolaires antérieurs, le niveau sportif, et le dossier médical. Parents et élèves doivent être persuadés que les candidates devront présenter des aptitudes physiques et intellectuelles d’un niveau suffisant pour poursuivre leur scolarité au sein du Pôle Espoir. Les élèves doivent être capables de supporter une charge de travail importante et faire la preuve d’une grande volonté pour faire face aux exigences requises.
Les conditions d’admission se font sous l’autorité des chefs d'établissements à partir de critères suivants :
- Justifier d’un niveau scolaire permettant l’inscription dans des sections d’enseignement général.
- Présenter les capacités nécessaires à la pratique intensive du handball
- Satisfaire à la visite médicale réglementaire
- Obligation de fournir le nom et l'adresse d'une famille d'accueil en proximité du Lycée
Trois dossiers conditionneront la sélection : Le dossier scolaire, le dossier sportif, le dossier médical. L’examen favorable de ces dossiers déterminera l’admission définitive.
Conditions de Scolarité
La scolarité est identique à celle des autres élèves, avec toutefois les aménagements suivants :
- Regroupement des élèves dans la même classe par niveau et options
- Soutien pédagogique
- Sortie le vendredi à 12h00 ou 13h00
Les langues vivantes enseignées sont : 1ère langue : Anglais, 2ème langue : Italien, Espagnol, Allemand. Les élèves reçoivent par ailleurs, un entraînement de handball quotidien, à raison de 10 à 12 heures hebdomadaires. Les élèves peuvent être externes, demi-pensionnaires ou internes. L’internat étant fermé du vendredi soir au dimanche soir, les élèves doivent rejoindre leur famille ou leur correspondant local (obligatoire).
Entraînements et Contrôle Médical
Les séances se déroulent dans les installations de l’établissement : gymnase, piste d'athlétisme, salle de musculation. Les séances de technique handball et de physique sont alternées sur l’ensemble de la semaine. Les élèves sont réparties en groupe ou en travail individualisé. Des aménagements sont prévus dans les périodes de fatigue.
Le dossier médical comprend :
- Une visite médicale préalable à l'entrée en structure comprenant un bilan avec un médecin du sport et un bilan cardiaque.
- Deux visites annuelles réalisées dans un centre médico-sportif agréé, selon le cahier des charges FFHandball.
Par ailleurs, le suivi traumatique régulier est assuré par un médecin du Pôle et un.e kinésithérapeute.
Chronologie des Faits Marquants
Voici une chronologie des événements clés qui ont marqué l'histoire du handball dans la région :
| Année | Événement |
|---|---|
| 1964 | Création du club de handball d'Aix-les-Bains. |
| 1971 | Création de l'école de handball du club. |
| Années 80-90 | Période de gloire du club. |
| Années 85 | Équipe féminine au plus haut niveau français. |
| 2013 | Nikola Karabatic rejoint le Provence Aix Université Club Handball. |
| 2024 | L'UPABHB refuse la montée en D2 féminine. |
