Au pied de la Montagne Noire, une passion perdure : le rugby. À Aussillon-Mazamet, le rugby reste bien vivant, qu’on se le dise.
L’histoire du rugby dans le Tarn est riche et diversifiée. Les romains nous avaient bien légué » la soule » et les gaulois la pratiquaient… Puis, en 1825, une faute du collégien de Rugby : W. Wibbs Ellis donne naissance à notre sport. A l’aube du XXème siècle, le Tarn enregistre une éclosion de clubs particulièrement entre 1901 et 1914. L’industrialisation (le Football Club Carmausin et l’Olympique de Carmaux) (1907) qui deviendront Union Sportive Carmausine en fusionnant en 1940 ; le Foot Ball Club Association de Saint-Juéry (1908) ; Mazamet dont on a parlé plus haut, le Foot Ball Club Cagnacois 1919, Le S.C.
Une opposition se fait jour entre le Foot et le Rugby, entre les pratiques des banlieues ouvrières et les villes et les villages. Le nombre de clubs ne cesse de croître ; le nombre de licenciés également. Des clubs perdurent, nous fêtons régulièrement des centenaires. D’autres se maintiennent : Labruguière, Biratexte, Montredon Labessonnié (1926), Valence (1939), Vabre (1941), Alban (1967), Saïx (1971), Lacaune, Puylaurens, Montans, Labastide St Georges (1972), Soual, Vielmur (1973), Blaye (1974), Cambon (1979), Aussillon (1980), Saint- Amans (1989), Brens (1995). Aujourd’hui, le Tarn compte 35 clubs avec une densité très forte dans le Sud du Département.
Parmi les figures emblématiques du rugby tarnais, on retrouve :
- Marcel BATIGNE : qui présida longtemps aux destinées du S.C. Graulhet avant d’être élu Président de la F.F.R.
- Charles DURAND : né à Arthès, qui, après avoir joué et entraîné Saint-Juéry et Albi devint vice-président de la F.F.R.
- Lucien MIAS : capitaine de l’équipe de France qui s’est imposée pour la première fois en Afrique du sud en 1958.
L'Union Sportive Aussillon-Mazamet XV (USAM XV)
L’USAM XV a été créé en 1980 par… Mazamet, histoire de garder ses joueurs dans le bassin justement. Une anecdote quelque peu oubliée, qu’il convient de rappeler pour les plus jeunes. Aujourd’hui encore, la passerelle entre les deux clubs fonctionne bien.
Il y a quelques jours, dans une ambiance à la fois festive et émouvante, l’USAM a célébré ses 45 ans d’existence. Un cap symbolique pour ce club enraciné dans le territoire, qui a su faire vibrer le ballon ovale à travers les générations. Dès le début de la soirée, le ton était donné : celui des retrouvailles et du partage.
La soirée a débuté par un accueil chaleureux, où chacun a pu redécouvrir visages connus et anecdotes d’antan. Des discours forts en émotion ont rappelé les débuts modestes de l’USAM, les premières victoires, les montées, les descentes, les dimanches d’hiver passés sur les terrains boueux, mais surtout l'esprit d'équipe et la solidarité qui ont toujours animé les couleurs rouge et bleu.
Au fil de la soirée, les animations musicales ont pris le relais, apportant une touche joyeuse à cette célébration. Des vidéos projetées ont permis de faire revivre les moments forts de ces 45 dernières années, sous les applaudissements nourris d’un public conquis. Les rires ont fusé, les accolades se sont multipliées, les souvenirs se sont échangés autour d’un verre ou d’un bon repas. L’émotion était palpable, notamment lorsque plusieurs figures emblématiques du club ont été mises à l’honneur.
Cet anniversaire était aussi un message d’avenir. À travers cette soirée, l’USAM a prouvé qu’il restait un acteur incontournable du rugby local, porté par une jeunesse engagée, des dirigeants motivés et un esprit de famille inébranlable. Ce moment de rassemblement a montré que l’âme du club vivait toujours, plus que jamais.
Les 45 ans de l’USAM resteront gravés comme une parenthèse inoubliable.
David Cauquil aura endossé tous les costumes du rugbyman parfait : joueur bien sûr, entraîneur, dirigeant et président. De l’école de rugby à Mazamet jusqu’en cadets, en passant à Aussillon-Mazamet depuis 1998. Une présidence partagée les cinq premières années avec David Redon (président de l’école de rugby de Mazamet actuellement), et Frédéric Bonhomme pour les deux dernières. Le jeune quadra compte même une dizaine d’années comme arbitre fédéral aussi. Bref, le CV était presque complet. Ne lui manquait plus que le rôle de manager…Cauquil di diou ! Et bien ce sera chose faite à partir de la rentrée prochaine.
Pour cela, nul besoin d’aller chercher bien loin dans le sud tarnais. Encore fallait-il trouver la bonne personne pour le remplacer au poste présidentiel. Yannick Lagoute avait l’étoffe du parfait héros. Le néo quadra a l’avantage de bien connaître l’USAM XV lui aussi : « Après 18 ans au sein du club, d’abord comme joueur, puis entraîneur, dirigeant, et enfin manager pendant 3 ans, nous inversons les rôles avec David Cauquil oui. Un nouveau poste, mais avec l’idée de poursuivre l’aventure. »
L’ex troisième ligne (qui a rangé définitivement ses crampons au placard, il l’a promis) œuvrera aux côtés de Frédéric Bonhomme, avec les mêmes intentions : « Les objectifs de cette nouvelle saison seront tout d’abord d’essayer de consolider et élargir notre groupe. Côté terrain, l’idée est d’aller chercher la qualification en phases finales du championnat Occitanie, et pourquoi pas, pour le championnat de France. Nous souhaitons travailler pour l’avenir, pérenniser notre club, c’est la priorité. Pour cela, nous sommes bien entendu ouvert à tout le monde, nouveaux joueurs et dirigeants, souhaitant s’investir, ils seront tous les bienvenus ! »
Ce n’est donc pas tout à fait un hasard si Charles Martins, qui a passé 13 ans au Sporting Club Mazamétain comme joueur en fédérale 2 et 1, sera l’entraîneur de l’USAM en compagnie de Martin Fabre, qui lui, gérera les lignes arrières.
Les séniors vont repartir en 1ère série Occitanie avec la ferme intention de redonner des couleurs aux All Blacks du Tarn. Et puis, pour ceux qui en doutent, le groupe vit bien : « Huîtres et vin blanc à la mi-temps ! »
L’avenue Maréchal Foch sépare les deux villes, un trait d’union les rassemble, le rugby à XIII. Créé en 1970 par Jacques Azais, le RC Aussillon a fusionné avec Mazamet au début des années 80, sous l’influence du président Jean-Pierre Cabané qui était conseiller général. Un club formateur, dont sont issus les Laurent Lucchese, passé par l’ASC, Huddersfield, Sheffield et le PSG; Étienne Kamisnki, ancien international et joueur d’Albi. La silhouette légendaire et replète de Puig-Aubert, a même fait partie du décor en 1973 et 1974, lorsqu’il entraînait le RCA. Olivier Didier, ancien jouer du club, se souvient de ces moments partagés avec Pipette. « Il nous a fait la transformation de l’angle du terrain avec les souliers de ville. Il tapait aussi le ballon depuis le terrain directement dans les vestiaires ».
L’Amicale des anciens du Sporting a tenu son assemblée générale dans la salle du Démal à Pont-de-Larn en présence de Christian Carayol maire de Pont-de-Larn. En raison, peut être, d’une météo particulièrement défavorable les "anciens" étaient un peu moins nombreux que les autres années.
Aimé Rivel le Président de l’Amicale des anciens a regretté cette situation : "Notre dernière rencontre remonte au 14 décembre 2019. Sur 145 convocations nous n’avons reçu que 54 réponses…"Et le président s’est efforcé de remotiver les anciens et de lancer un appel aux plus jeunes : "Il est important pour moi, pour nous, de prendre au sérieux l’appel que je lance aux jeunes générations afin que puisse vivre notre amicale et transmettre les valeurs qui sont les nôtres. Nous sommes héritiers d’une histoire et porteurs d’une culture".
Aimé Rivel a insisté sur la valeur et l’importance de la "transmission" avec des mots forts : "Ces jeunes générations de dirigeants et joueurs doivent comprendre que l’histoire est une source inépuisable de connaissance qui éclaire notre époque et nous relie au passé, comme un ancrage solide."
Pour conforter ses propos sur la nécessité de cette transmission des valeurs Aimé Rivel veut relancer ce projet de Musée Lucien Mias qui a accepté de donner ses nombreux souvenirs à la ville. La Mairie a accepté cette idée de musée qui pourrait être installé dans la Maison Fuzier. Aimé Rivel veut passer à la phase de réalisation. Lucien Mias ancien capitaine du Sporting et de l’équipe de France est une référence dans le monde du rugby. D’abord instituteur, il décida de se lancer dans des études de médecine.
Il était une fois dans l’ouest ou plutôt dans le sud-ouest, un territoire de rugby, Castres-Mazamet. Même si le rugby est né au pays du roi Charles III, les Tarnais se débrouillent sacrément bien avec le ballon ovale. Le Castres Olympique en est une magnifique preuve.
Le territoire compte un club de Top 14, le Castres Olympique (CO), aux couleurs bleu et blanc.
Celui-ci est lié depuis plus de 30 ans à Monsieur Pierre Fabre fondateur des « Laboratoires Pharmaceutiques Pierre Fabre » qui emploient plus de 9 500 collaborateurs à travers le monde. À son décès en 2013, le stade de rugby de Castres, est rebaptisé en son nom.
Pierre Fabre (1926-2013), c’est avant tout la victoire de l’authenticité.
En 2018, pour notre plus grand bonheur, le Castres Olympique est devenu pour la 5e fois de son histoire Champion de France de Top 14, remportant le fameux Bouclier de Brennus. Il est également vice-champion de France en 2022 !