Les emblèmes du rugby : Histoire et signification

Dans le monde du rugby, chaque équipe nationale porte un emblème unique, incarnant son histoire, ses traditions et ses valeurs. Si cette compétition est un magnifique moment de partage entre les joueurs et le public, c'est aussi un moyen pour des équipes de découvrir une autre culture. Toutes les équipes ont d’ailleurs un emblème qui correspond à une histoire ou à une légende.

Découvrez la signification des emblèmes des équipes de rugby qualifiées pour le tournoi.

Le Coq Gaulois : Emblème de l'Équipe de France de Rugby

Le coq gaulois est l’emblème de toutes les Équipes de France dont le XV de France. L’histoire de ce symbole remonte à l’époque romaine où les Romains associaient les Gaulois à cet oiseau, dont le nom latin « gallus » signifie à la fois « coq » et « Gaulois ».

Le coq est un symbole ancien de la France, remontant à l’époque de la Gaule. En latin, le mot « gallus » signifiait à la fois « gaulois » et « coq », ce qui a favorisé son association avec le peuple français dès le Moyen Âge. Il a ensuite été adopté par les révolutionnaires français comme un emblème de résistance et d’unité, représentant un peuple debout, fier et prêt à défendre ses valeurs. Tout comme l’incarne notre hymne national.

En rugby, le coq gaulois est tout aussi emblématique qu’en football. Pendant de longues années, il était doré sur un écusson rouge.

La FFR a présenté sa nouvelle identité visuelle. Ce choix est censé représenter « l'histoire et les valeurs du rugby français ». La FFR crée donc une nouvelle marque commerciale qui porte le nom « France Rugby ».

Intégralement bleu avec un fin col blanc, la tunique élaborée par la marque Le Coq Sportif « tire son inspiration de l'armure des samouraïs » selon la FFR, et « apporte une certaine élégance à ces rugbymen qui porteront, haut et fort, les couleurs de tout un pays ».

Lorsque les Bleus entrent sur le terrain, ils portent sur leur poitrine un héritage vieux de plusieurs siècles, un emblème qui rappelle que, face à l’adversité, la France ne recule jamais. Chaque victoire est une illustration de la devise implicite du XV de France : « le coq ne recule jamais, même face à la tempête ».

Ainsi, à chaque Tournoi des 6 Nations, le coq gaulois continue d’inspirer les joueurs et les supporters, perpétuant une tradition où fierté, panache et passion du rugby se mêlent pour faire vibrer toute une nation.

Les Emblèmes des Autres Équipes de Rugby

Chaque équipe de rugby possède un emblème unique, souvent lié à l'histoire, à la culture ou à la faune de son pays. Voici quelques exemples :

• Le wallaby pour l’Australie (les "Wallabies"): L’équipe d’Australie est surnommée "les Wallabies" en référence au wallaby, un marsupial cousin du kangourou très répandu en Australie. Le nom trouve ses origines en 1908, lors de la première tournée de l’Australie au Royaume-Uni et en Amérique du Nord. Au départ, les médias anglais voulaient les appeler les lapins (ou rabbits) mais les Australiens ont préféré choisir un animal originaire d’Australie.
• Le jaguar et le puma comme emblème pour l’Argentine ("Los Pumas"): L’emblème de l’équipe d’Argentine était un jaguar au-dessus des initiales UAR (Union Argentina Rugby). Cependant en 1965, à la suite de l’erreur d’un journaliste, qui aurait confondu le jaguar avec un puma, l’Argentine fut surnommée “los Pumas”. Une erreur que les Argentins avaient acceptée. Ils viennent désormais d’officialiser l’erreur en remplaçant le jaguar par un puma.
• Le chardon pour l’Écosse (le XV du chardon): Le chardon est depuis des siècles le symbole du pays. Son origine remonterait au Moyen-âge et serait un hommage à la victoire des Écossais contre des envahisseurs vikings. Ces derniers auraient marché pieds nus sur des chardons lors d’une attaque nocturne. Les cris de douleur des vikings auraient réveillé les Écossais. C’est donc grâce à cette plante épineuse que les Écossais ont pu sauver le pays.
• Le springbok pour l’Afrique du Sud (les "Springboks"): Le springbok est le nom afrikaner d’une gazelle brune et blanche d’Afrique méridionale. Ce symbole a été adopté en 1906, lors d’une tournée des Sud-Africains en Grande-Bretagne. Les journalistes britanniques souhaitaient que chaque équipe ait un surnom. Mais à la fin de la ségrégation raciale, le Conseil national Africain imposa en 1994 la Protea, une plante typique d’Afrique du Sud, comme emblème national du pays. Pendant un temps les deux symboles ont cohabité. Depuis 2008, les deux emblèmes sont séparés : le springbok est sur la poitrine droite et la Protea sur la poitrine gauche.
• La rose pour l’Angleterre (XV de la rose): Si l’équipe nationale de football a choisi les trois lions en référence aux armoiries de l'Angleterre, l'équipe de rugby a opté pour la rose. Ce choix proviendrait de la "guerre de Deux-Roses" un conflit opposant la famille royale de Lancaster qui avait une rose rouge comme symbole, à celle d'York qui arborait une rose blanche. La victoire des Lancaster fut à l’origine de l’utilisation de la rose rouge comme symbole de l'Angleterre. La rose rouge pourrait venir aussi des élèves de la Rugby School, établissement où est né le rugby en 1823 et qui portaient cet emblème. Ainsi, les internationaux l’auraient utilisé lors du premier match disputé contre l’Écosse en 1871.
• La fougère pour la Nouvelle Zélande (les "All Blacks"): Il existe plusieurs hypothèses quant à l’origine de l’emblème de la fougère pour l’équipe de Nouvelle Zélande. Elle proviendrait du capitaine de l’équipe de 1888, Joe Warbrick qui choisit ce symbole en lien avec un proverbe Maori : “Quand un combattant tombe, un autre se lève. Quand une fougère meurt, une autre naît”. La fougère argentée est une plante endémique de la Nouvelle-Zélande. Elle a la particularité de posséder des feuilles dont le dessous est de couleur blanc-argenté. L’emblème de la fougère pourrait provenir de la légende maorie de Rahitutakahina. Enlevée par une tribu rivale, elle aurait réussi à indiquer le chemin à son mari en repliant le bout des feuilles vertes de fougères pour faire apparaître leur dessous argenté. La fougère possède également des propriétés médicinales, elle éloigne les forces du mal, protège contre les démons et les mauvais esprits. En ce qui concerne le nom “All Blacks”, c’est en 1905 lors de leur première tournée en Grande-Bretagne qu’un journaliste anglais aurait déclaré “They are all backs” soit “Ce sont tous des arrières”. Mais à l’impression du journal, la phrase serait devenue “They are all blacks” soit “Ils sont tous noirs”. L’article en question n’a jamais été retrouvé.
• Le trèfle pour l'Irlande: Selon la légende, Saint-Patrick se serait servi d’un trèfle à trois feuilles pour illustrer la Sainte Trinité. Depuis, la couleur verte et le trèfle incarnent le patriotisme.
• La couronne de lauriers pour les Italiens (XV d’Italie): L’emblème de l'Italie au rugby est une couronne de lauriers. La couronne de lauriers était portée par les empereurs romains et par les généraux en récompense de leurs victoires militaires. Elle symbolise ainsi les victoires de l’empire romain et notamment celles de Jules César dans l’Antiquité.
• Le poireau ou les plumes d’autruche pour le Pays de Galles ? (XV du poireau): A l’image du chardon pour les Écossais, la légende du poireau proviendrait d’une bataille du VIIe siècle face aux Saxons. Le roi David de Menévie, saint patron du Pays de Galles, aurait ordonné à ses troupes de mettre un poireau sur leurs casques afin de se distinguer de leurs adversaires. Elles seraient portées également en hommage à une bataille remportée lors de la guerre de Cent Ans, où le fils du roi d’Angleterre récupéra le casque d’un adversaire surmonté de trois plumes d’autruche.
• La fleur de cerisier pour le Japon (les "Brave Blossoms"): Les Japonais ont une véritable passion pour les fleurs de cerisier (sakura en Japonais). Elles font partie des emblèmes du pays. Le nom provient du rugby à VII où l’équipe est reconnue pour sa vitesse et son adresse.
• Un palmier pour les Fidji: Quant au symbole du palmier, c’est un des éléments du blason fidjien. Le bois du palmier est souvent utilisé dans le pays pour la construction des poteaux et son fruit, la noix de coco, fait parfois office de ballon pour les enfants.
• Une feuille de chêne lobée pour la Roumanie (les "Stejarii"): L’équipe est surnommée les chênes, les stejarii en roumain. La feuille de chêne est le l'emblème de la fierté et de la force pour la Roumanie. Cet arbre est un symbole national très présent sur le territoire roumain et représente la force des joueurs de l’équipe nationale.
• Une rosace bordeaux et noir pour la Géorgie (les "Lelos"): L'emblème géorgien représente une rosace rouge aux teintes bordeaux associée à des faisceaux noir. Ces derniers sont un rappel au Lelo Burti, un jeu géorgien cousin du rugby qui a fait son apparition il y a près de 1 000 ans.
• Un condor pour le Chili ("los Cóndores"): Le Chili participe à sa première Coupe du monde. Son emblème est un oiseau et plus précisément un condor, qui est le symbole national au Chili. Avec ses grandes ailes, il règne sur les pays andins (Pérou, Argentine, Bolivie, Chili, Colombie et l 'Équateur).
• Un oiseau pour l’Uruguay ("los Teros"): L'équipe est surnommée "los Teros" en référence au vanneau téro qui est une espèce d'oiseaux très présent en Amérique du Sud. Il a la réputation d’être courageux et agressif.
• Une armoirie et un palmier pour les îles Samoa ("Manu Samoa"): L’équipe de rugby des Îles Samoa a comme symbole les armoiries samoanes. Elles représentent la mer, un cocotier et des étoiles de la Croix du sud. Ces armoiries sont entourées de lauriers et surmontées d’une croix chrétienne, symboles de bravoure et de piété. L’équipe de rugby à XV est appelée aussi "Manu Samoa", en mémoire à un ancien chef samoan.

Voici un tableau récapitulatif des emblèmes de quelques équipes de rugby :

Le Haka : Plus qu'une Danse, un Symbole Culturel

Rendu populaire grâce aux All Blacks, le Haka tient une place très importante dans la culture maorie. Voici tout ce que vous devez savoir sur cette danse traditionnelle.

Si vous vous intéressez au rugby, vous avez forcément entendu parler du Haka. Cette danse cérémonielle est devenue célèbre grâce aux All Blacks, l'équipe de rugby de Nouvelle-Zélande, qui l'exécutent avant chaque début de match. Car oui, en maori, "haka" signifie "danse".

Les haka sont très important pour le peuple indigène de Nouvelle-Zélande, les Maoris. Le site officiel de la Nouvelle-Zélande explique qu'ils représentent généralement une démonstration de la fierté, de la force et de l'unité d'une tribu, et sont souvent exécutés en groupe. "Les actions comprennent des coups de pied, des langue tirées et des gifles rythmiques du corps pour accompagner un chant fort.

Selon les légendes maories, Tama-nui-te-ra, le dieu du soleil, et sa femme Hine-raumati, qui incarne l'été, ont eu un fils, Tane-rore. Durant l'été, celui-ci dansait pour sa mère, "avec des mouvements légers et rapides qui faisaient frémir l'air. Ce sont ces mouvements qui sont le fondement de tout haka".

Les haka ont d'abord été effectués par les tribus maories lors de rencontres importantes. C'était notamment le cas sur les champs de bataille. Les guerriers se donnaient ainsi du courage avant le combat, et effrayaient leurs adversaires. Ce type de haka guerrier est appelé "peruperu haka". Mais les Maoris exécutaient également un haka lorsque plusieurs groupes se réunissaient en paix. Les paroles et la gestuelle étaient évidemment différentes selon le contexte.

Pour la petite histoire, le "Ka Mate", le haka rendu populaire par les All Blacks, a été composé dans les années 1820 par le chef maori Te Rauparaha. Celui-ci réussit à échapper à une tribu ennemie en se cachant dans une sombre fosse de stockage de nourriture. Lorsqu'il en ressortit, il fut accueilli par des rayons de lumière et un chef ami. Les paroles : "Ka mate, ka mate, ka ora, ka ora" (C'est la mort, c'est la mort, c'est la vie, c'est la vie) sont une célébration de la vie triomphant sur la mort.

Au fil du temps, le haka a évolué, devenant un moyen pour les communautés de se rassembler. Ce type de haka s'appelle "ngeri haka". Il est utilisé lors des cérémonies et célébrations maories pour honorer les invités, comme signe de respect et de solidarité, et montrer l'importance de l'occasion. Un haka peut donc être exécuté lors d'événements familiaux, comme les anniversaires, les funérailles et les mariages.

Et le haka est bien évidemment utilisé par les équipes sportives de Nouvelle-Zélande, dont l'équipe nationale de rugby. (A noter que d'autres nations exécutent une danse guerrière avant le début de leur match de rugby. Il s'agit du Cibi pour les Fidji, du Siva tau pour les Samoa, et du Kailao pour les Tonga.)

Si certains haka ne peuvent être effectués que par des hommes, d'autres peuvent être exécutés par n'importe qui.

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