Le cricket et le baseball sont deux sports de batte et de balle qui partagent des similitudes, mais présentent également des différences significatives. Comprendre ces nuances permet d'apprécier pleinement chaque discipline. Cet article explore en détail l'histoire, les règles, le terrain, l'équipement et la popularité de ces deux sports.
Schéma d'un terrain de cricket typique.
Les Origines et l'Histoire
Cricket
Il est difficile de déterminer l’origine de ce sport. En réalité, c’est un peu plus compliqué que cela, puisqu’il est difficile de situer avec précision l’émergence du cricket, mais les historiens s’accordent en général pour dire que ce sport a émergé entre 1300 et 1500. L'une des théories les plus populaires sur ses origines prétend qu'il est né d'un groupe de jeux d'enfants dans le sud-est de l'Angleterre.
La première référence enregistrée au cricket en Angleterre date de 1597, lorsque John Derrick, un avocat, a témoigné au tribunal que lui et ses amis jouaient au "creckett" lorsqu'il était étudiant à la Royal Grammar School de Guildford, dans le Surrey, vers 1550. La plus ancienne mention du cricket (1478) se trouve dans une lettre de réclamation adressée au roi de France Louis XI, qui fait état d'une querelle à propos de ce jeu dans le village de Liettres, près de Saint-Omer.
Baseball
Le baseball est un sport collectif qui provient d'un jeu anglais, le rounders. Ce jeu serait aussi à l'origine du cricket. Pratiqué en Angleterre à partir du XVIème siècle. Les première traces du rounders remontent à 1744 dans un livre pour enfants mais les règles ne seront publiées qu'en 1828.
On évoque le base ball pour la première fois en Angleterre, au début des années 1800. Les règles seront écrites en 1845 par Alexander Cartwright, un ingénieur américain. Le tout premier match de baseball eut lieu à Hoboken dans le New Jersey, aux Etats-Unis. Les premières conventions de clubs ont lieu à New-York et des championnats sont mis en place.
Les Principes du Jeu
Cricket
Le cricket est un sport d'équipe dans lequel deux équipes de dix joueurs s'affrontent dans un jeu de balle et de batte. Il se joue généralement sur un terrain herbeux de forme ovale avec une zone de vingt mètres de long au centre et une structure en bois, le guichet, à chaque extrémité. Une rencontre est divisée en plusieurs parties. Au cours de chacune d'elles, l'une des équipes tente de marquer des points (parcours) et a deux batteurs sur le terrain en même temps, chacun faisant face à l'un des guichets.
Le but du jeu est de marquer plus de courses que l'autre équipe. Pendant une partie, l'équipe qui doit marquer des points a deux joueurs sur le terrain en même temps : les batteurs (batsmen). Ils sont chacun équipés d'une batte, un accessoire en bois. Les dix joueurs de l'équipe adverse sont également sur le terrain de jeu.
Baseball
Lors d'une partie de baseball, deux équipes de 9 joueurs s'affrontent. Ces joueurs n'ont pas de poste fixe et passent au poste de batteur les uns après les autres. Pendant ce temps, les joueurs de l'équipe adverse sont sur le terrain et occupent les postes suivants : Receveur ; Lanceur ; Première base ; Deuxième base ; Troisième base ; Arrêt-court ; Champ droit ; Champ centre ; Champ extérieur.
Chaque partie comporte 9 manches divisées en deux demi manches. Une demi manche se termine à chaque fois que trois batteurs ou coureurs sont éliminés d'une équipe. Pour marquer un point, le frappeur de la balle doit faire le tour de toutes les bases après avoir tapé la balle.
Le Terrain de Jeu
Cricket
Dans la plupart des cas, un terrain de cricket a une forme quelque peu ovale. Les lois du cricket ne spécifient aucune taille ou forme, mais il s'agit généralement d'une ellipse à faible excentricité dont les axes mesurent entre 90 et 150 mètres. Pour les matchs internationaux, des dimensions minimales ont été fixées : depuis le 1er octobre 2007, elles sont de 137,16 mètres pour l'axe le plus long et de 148,13 mètres pour l'axe le plus court.
Les limites du terrain, également appelées frontières, doivent être marquées par une ligne blanche, une corde, ou un objet solide avec une arête ou marqué par une ligne. Le terrain est une zone rectangulaire au centre du terrain qui est orientée selon le grand axe du terrain. Il a une longueur de 20,12 mètres et une largeur de 3,05 mètres.
Baseball
Un terrain de baseball est scindé en 3 parties. On y retrouve le champ intérieur, le champ extérieur et enfin le champ des fausses balles. Les joueurs qui ne sont pas présents sur le terrain attendent dans un abris (dugout), qui s'apparente à un banc couvert de remplaçants. Le chauffage des lances de rétraction a lieu dans un espace fermé : l'enclos des lances de rétraction (bull-pen).
- Champ intérieur : Le champ intérieur est composé de trois bases et la boîte dans laquelle le batteur tire la balle. Le marbre, la base principale, se situe elle aussi dans le champ intérieur.
- Champ extérieur : Le champ extérieur correspond à l'espace qui se situe entre les buts et la clôture. La distance entre les stations varie de l'une à l'autre, mais elle peut aussi se trouver à l'intérieur d'une station, qui est souvent asymétrique.
- Territoire des fausses balles : Sur le territoire des fausses balles, les règles concernant les sécurités et les retraits diffèrent.
Équipement
Cricket
Pour un match de cricket junior masculin, la balle de cricket doit peser entre 155,9 et 163 grammes neufs. Sa circonférence doit avoir un diamètre compris entre 22,4 et 22,9 centimètres (ou un diamètre compris entre 7,13 et 7,29 centimètres). La balle de cricket est faite d'un cuir dur recouvrant du liège. Le cuir est divisé...
Baseball
Les règles régissent certains équipements du baseball. C'est le cas notamment de la balle. Elle doit mesurer 23 cm de circonférence et une masse de 140 grammes. La batte doit elle aussi répondre à certaines exigences. Sa longueur maximum est de 1,07 m et son diamètre ne doit pas excéder 7 cm. Le casque est également un équipement obligatoire pour les batteurs et receveurs.
Règles du jeu
Cricket
Les lois du cricket, également appelées règles du cricket, sont composées de quarante-deux lois et de quatre annexes. Elles sont codifiées par le Marylebone Cricket Club (MCC), un club privé basé à Londres qui est la plus ancienne instance dirigeante du cricket au monde.
Baseball
Un match de baseball se joue entre deux équipes qui alternent entre la défense et l'attaque. Les neuf joueurs d'une équipe vont à la batte (on parle de batteurs) dans un ordre précis (l'alignement) et constituent l'attaque, tandis que les neuf joueurs de l'autre équipe sont répartis sur le terrain pour attraper la balle : un lanceur, un receveur et sept autres joueurs (quatre à l'intérieur : première base, deuxième base, pause-court, troisième base, et trois à l'extérieur : champ droit, champ central et champ gauche).
Popularité du cricket à travers le monde
Alors qu’on situe ses origines entre l’Angleterre et la France, c’est un sport méconnu au niveau européen, à l’inverse de l’Asie, où il est très populaire. Au point même de permettre un semblant de relation diplomatique entre l’Inde et le Pakistan lors des Coupes du Monde (on parle alors de « trêve du cricket »). Selon son histoire, le cricket est le plus populaire dans les pays de l'ancien Empire britannique.
En France, le cricket reste un sport confidentiel. « On a du mal à toucher un autre public, regrette le natif du Pakistan. La plupart des gens arrivent au club en connaissant déjà le cricket à travers leurs origines ou leur famille. C'est très rare d'avoir de nouvelles personnes totalement non-initiées. On en a eu, mais elles ne sont jamais restées… »
Le nombre de licenciés de cricket en France en 2017 était de 1 460. Ce chiffre est en progression d'année en année : la discipline en comptait à peine plus de 1 000 en 2013.
Tableau comparatif des similarités et différences entre le cricket et le baseball
« Le cricket, c’est l’ancêtre du baseball » annonce en préambule David Bordes, président de l’association France Cricket. Il est vrai cependant que le principe se rapproche grandement de celui du baseball : « Deux équipes s’opposent, et passent à tour de rôle à la batte pour marquer des points. Chaque échange rapporte un point. Deux batteurs doivent protéger leur « wicket », et s’échange leur place pour marquer des points.
Baseball vs Cricket – Quel sport est le meilleur ? ⚾🏏
| Caractéristique | Cricket | Baseball |
|---|---|---|
| Nombre de joueurs par équipe | 11 | 9 |
| Terrain | Ovale | En forme de diamant |
| Nombre de manches (innings) | Variable (peut durer plusieurs jours) | 9 |
| Équipement de protection | Casque, jambières, gants (pour certains postes) | Casque, gants (pour la réception), plastron (pour le receveur) |
| Popularité | Asie, Australie, Royaume-Uni, pays du Commonwealth | Amérique du Nord, Amérique latine, Japon |
Positions des joueurs de baseball.
Le Softball, une Déclinaison du Sport plus Souvent Pratiquée en France
Le softball, parfois appelé balle-molle, est une variante du baseball inventée vers 1900 par des joueurs de baseball qui voulaient continuer à jouer en hiver. Les principales différences entre le softball et le baseball sont la taille du terrain (plus petit), la taille de la balle (plus grande), la distance entre les bases (18,3 m en softball contre 27,43 m en baseball), et l'obligation pour les lanceurs d'effectuer des lancers au niveau du bas du corps, qui sont beaucoup plus lents qu'au baseball. Il existe deux types de softball : le slow-pitch et le fast-pitch.
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