Boing ! Boing ! Boing ! Depuis des décennies, les kangourous bondissent çà et là au sein de la filmographie des studios Disney, et bien au-delà. Ces marsupiaux attachants ont conquis le cœur du public, que ce soit par leur mignonnerie ou par leurs prouesses sportives inattendues. Découvrons ensemble leur parcours animé, de Mickey Mouse à Kangoo Juniors.
Les Kangourous chez Disney: Des Apparitions Mémorables
Dès 1935, dans Mickey’s Kangaroo, un cartoon en noir et blanc réalisé par David Hand, la célèbre souris et son chien Pluto ont l’heureuse surprise de recevoir un colis spécial envoyé depuis l’Australie par un certain Leo Buring. Pressé d’ouvrir son cadeau, Mickey s’étonne d’y découvrir un kangourou équipé de gants de boxe et son petit qui a tôt fait de mener la vie dure à Pluto.
Sept ans plus tard, un autre kangourou croise la route de Pluto dans Pluto au Zoo. À la recherche d’un os à ronger, le chien de Mickey s’aventure en effet au cœur d’un parc zoologique peuplé de dizaines d’espèces parmi lesquelles une maman kangourou endormie et son turbulent bébé.
En 1941, un autre bébé kangourou adorable est livré à sa maman au tout début de Dumbo. En 1948, dans Papa Canard, c’est cette fois au tour de Donald de tomber sous le charme de Joey, un adorable bébé marsupial qu’il adopte comme son fils.
En 1966, deux kangourous marquent les esprits, Maman Gourou et son tendre Petit Gourou, deux des héros de Winnie l'Ourson et l'Arbre à Miel réunis avec les deux autres moyens-métrages inspirés de l’œuvre d’A. A. Milne. Trois décennies s’écoulent avant de retrouver un autre wallaby lors du rocambolesque match de football de L’Apprentie Sorcière.
Audiocontes Disney - Bernard et Bianca au pays des kangourous
Une toute petite poignée de mammifères bondissants peuplent ensuite la filmographie de Disney durant les années suivantes, dans Bernard et Bianca au Pays des Kangourous, Fantasia 2000 et quelques séries télévisées. Maman Gourou et Petit Gourou signent, quant à eux et enfin, leur retour au cinéma en 2018 dans Jean-Christophe & Winnie.
En dehors des écrans, nombre de kangourous ont eu les honneurs de la bande dessinée. Floyd Gottfredson a ainsi notamment mis en scène d’autres marsupiaux aux côtés de Mickey, Dingo et Pluto. Les kangourous ont par ailleurs souvent été au centre des gags de la collection Merry Menagerie publiée entre 1947 et 1962.
Les kangourous sont enfin ponctuellement présents dans les Parcs Disney.
Kangoo Juniors: Quand les Kangourous Deviennent des Stars du Basket
Kangoo Juniors raconte l’histoire de cinq kangourous passionnés de basketball, qui étudient au sein de la School-Island. Il s’agit de la série dérivée du dessin animé Kangoo, qui suit des kangourous adultes pros du basket. Kangoo Juniors est composée de 2 saisons et 104 épisodes, dont le premier a été diffusé en 2002 sur TF1 et le dernier en 2006.
Le dernier épisode des Kangoo Juniors s’appelle « Le Maître du jeu ». Les kangourous et leurs amis achètent des cartes à jouer et évidemment, la bande des cinq fait de même. Leur objectif est d’avoir les meilleures cartes afin de battre les kangourous. Les deux groupes s’affrontent alors au jeu de cartes et c’est la bande des cinq qui ressort vainqueur car l’un d’eux, Didi, ne fait que sortir le Maître du Jeu, un personnage qui vaut beaucoup de points.
Cela est considéré comme de la triche, mais Didi s’en moque. Sa victoire fait apparaître dans la vraie le Maître du Jeu qui fait disparaître les joueurs perdants. Le but des personnages est désormais de vaincre dans la vraie vie le Maître du Jeu. La bande des cinq et le restant des Kangoos doivent alors s’unir malgré leur haine afin de remporter la partie contre le personnage du jeu de cartes.
Pour ce faire, ils doivent suivre à la lettre les règles du jeu et ne pas tricher comme a pu faire Didi. En lisant le règlement ils découvrent qu’une carte nommée le Mammouth doré vaut 20 000 points, ce qui est suffisant pour vaincre leur adversaire. Ils partent à la recherche de la carte et bingo : ils tombent sur elle et invoquent le Mammouth qui remporte le jeu face au Maître. Tous ceux qui ont disparu font donc leur retour et Didi promet de ne plus jamais tricher.
L'Impact Culturel des Kangourous Basketteurs
Qui n’a jamais eu envie de pouvoir sauter aussi haut qu’un kangourou au basket après avoir regardé Kangoo et les Kangoo Juniors ? Créé par un studio d’animation français, on a retrouvé la petite équipe de kangourous prodiges du basket sur presque toutes les chaînes de télévision française. Bien souvent, les dessins animés de notre enfance nous ont donné des aspirations et nous ont fait rêver. À l’instar de l’anime japonais, Foot 2 rue aura sans aucun doute bercé quelques futurs pros du ballon rond.
Aussi étrange que cela puisse paraître, les kangourous se cantonnent souvent à une certaine case : celle des sportifs. C’est bien connu, on les voit souvent disputer des matchs de foot ou arracher la victoire lors d’un combat de MMA. Eh oui, des Français ont eu l’idée de mettre les cinq fameux kangourous de la série animée Kangoo dans la peau de basketteurs. Il faut dire que la ressemblance est frappante entre LeBron James et Napo le capitaine, non ? D’ailleurs, cette passion sportive dans le dessin-animé Kangoo Junior, qui raconte l’enfance des 5 marsupiaux.
Mais alors, d’où vient cette idée de faire d’eux un ersatz animalier des Harlem Globe Trotters ? Eh bien, c’est parce qu’ils sautent haut bien sûr ! Les kangourous sont connus pour la hauteur impressionnante qu’ils peuvent atteindre en un saut (environ 3,30 mètres). Et l’art du bondissement est une caractéristique importante à avoir pour être un bon basketteur.
Les Kangourous dans la Pop Culture au-delà du Basket
En plus d’être l'emblème de l’Australie, le marsupial interprète divers personnages dans la pop culture : Petit Gourou et Grand Gourou dans l’univers de Winnie l’Ourson, Hippety Hopper chez les Looney Tunes, MacHopper dans les Aventures de Sonic… Même Pokémon laisse une place à l’animal océanien, en la personne (plus ou moins) de Kangourex. De plus, il devient une star de cinéma avec le film américano-australien Kangourou Jack, dans lequel il quitte son image mignonne pour devenir un voleur… Y a pire comme reconversion.
Dans les jeux vidéo, il répond rarement présent. Hormis ce cher Kao le Kangourou, le marsupial ne fait pas vraiment l’unanimité. Il fait acte de présence dans Spyro le Dragon 3 : Year of the Dragon, où on incarne Sheila l’aventurière aux sauts prononcés. De plus, l’animal à poche se fait remarquer dans les jeux Animal Crossing, incarnant un voisin choupi que tout le monde rêve d’avoir. Mais, il sait aussi être méchant, comme dans la saga Crash Bandicoot avec le kangourou fou Ripper Roo.
En outre, certains kangourous excellent dans un autre domaine sportif : la boxe. Eh oui, le ring ne fait pas peur au marsupial australien et retenir les coups ne fait pas partie de son vocabulaire. Il faut dire que leurs papattes avants et arrières ont une certaine puissance non négligeable, et accompagnés de gants de boxe, les dégâts sont relativement élevés. Dans le roster des “boxeurous”, on retrouve évidemment ce bon vieux Kao, dont les beaux jours remontent entre 2000 et 2005. Avant lui, c’est dans le jeu de baston Tekken 2 qu’on voit débarquer un marsupial “Mike-Tysonnesque”, en la personne de Roger. Et encore avant, l’univers de The Legend of Zelda introduit le kangourou pugiliste, Ricky dans Oracle of Ages et Seasons sur Game Boy.
Ce qu’on vous a pas dit, c’est que les trois ont un énorme point commun : les gants de boxe rouges ! Quand on voit cet attrait pour le sport, on comprend mieux pourquoi le kangourou est l’emblème de la plupart des équipes sportives d'Australie.
Le Déclin de la Popularité des Kangourous ?
La cote de popularité des kangourous est au plus mal depuis quelques années. Malheureusement, la pop culture ne laisse plus assez de place au marsupial au milieu des chats, chiens, et autres Pokémon. Au cinéma, depuis Kangourou Jack, c’est silence écran (et non radio). Et dans les jeux vidéo, à part Animal Crossing qui garde le bestiau sous la main, c’est compliqué d’en trouver.
Mais pourquoi les kangourous sont-ils au chômage ? Le mascotte-o-mètre est pourtant à son maximum : il est mignon, combatif, saute haut et fait craquer le cœur des enfants et adultes. C’est exactement ce qui figure sur le CV d’une mascotte parfaite. Prenez Kao par exemple ! Imaginez, des fans ont tout donné pour le faire revenir sur le devant de la scène, notamment grâce à une campagne lancée sur les réseaux sociaux avec le hashtag #BringKaoBack. Si c’est pas un signe d’amour envers le marsupial ! Et le meilleur, c’est qu’ils ont réussi, le remake du premier épisode arrivant en 2022.
Alors, même si on ne voit plus beaucoup de kangourous en ce moment, c’est peut-être pour mieux revenir ? Déjà Kao, d’autres suivront après ! Aucun doute là-dessus, ils peuvent très bien renfiler les gants rouges dans un jeu de combat dantesque. Imaginez : Kao et Roger dans un Smash Bros.-like, prêts à bastonner comme jamais et devenir vainqueurs par K.A.O.