France - Danemark, dit comme ça, ça ne vous aguiche pas les oreilles avec le même bourdonnement d'excitation qu'un duel avec le Brésil, l'Allemagne ou l'Italie. Et pourtant. Si les Danois ont peu croisé l'équipe de France (14 confrontations en 107 ans, rien d'extravagant, comparées aux 39 matches contre l'Angleterre, aux 37 face à l'Italie, ou aux 34 contre l'Espagne), leurs duels ont souvent fourmillé d'anecdotes historiques et accouché de matches déterminants pour le destin des deux équipes.
De 1984 à 2002, les Bleus ont ainsi croisé à 5 reprises les Danois en phase finale d'une grande compétition. A chaque fois au premier tour : quand les Bleus ont gagné, ils ont remporté la compétition. Un Mondial et deux Euros. Quand ils ont perdu, ils n'ont pas franchi le premier tour. Un symbole de la relation historique forte entre ces deux équipes nationales.
De 1908 à 2015, voici donc les moments qui ont pimenté les rencontres entre les Bleus et le Danemark.
Moments Clés des Confrontations France-Danemark
1. Euro 1984 : La Première Historique
Quatrième en 1960 de la première édition, dont elle avait accueilli la phase finale, la France retrouve le Championnat d'Europe après 24 ans d'attente. Qualifiés d'office en tant qu'organisateurs, les Tricolores débutent leur parcours face au Danemark et le Parc des Princes doit attendre la fin de rencontre pour exulter. À l'entrée de la surface, Michel Platini tire du droit et sa frappe, déviée par la tête de Busk, trompe Qvist (1-0, 78e). Ce France-Danemark, premier match de l'Euro 1984, c'est celui de la crispation pour les Bleus de Michel Hidalgo, tellement attendus, chez eux, deux ans après une demi-finale de Coupe du monde en Espagne.
Alors, ce but de la star de la Juventus va faire un bien fou aux Bleus et les libérer. Un but un peu chanceux, une frappe du droit détournée de la tête par un défenseur danois. Un but historique, aussi. Le 27e de Platoche en équipe de France pour devenir le meilleur buteur de l'histoire des Bleus. 27, comme Justo Fontaine, qui détenait le record depuis plus d'un quart de siècle. Peut-être pas le but le plus important marqué par Michel Platini en équipe de France.
Deux incidents ont marqué ce match : la fracture à la jambe gauche d'Allan Simonsen, Ballon d'Or 1977, et le craquage de Manuel Amoros, expulsé pour avoir asséné un coup de tête à Jesper Olsen.
La composition de l'équipe de France : Bats - Battiston, Le Roux (Domergue, 60e), Bossis, Amoros - Giresse, Tigana, Fernandez, Platini (cap.) - Lacombe, Bellone.
2. Euro 1992 : Le Casse du Siècle
Les deux nations jouent leur qualification pour les demi-finales lors de leur dernier match de groupe, à Malmö. Les Danois n'auraient pourtant pas dû se retrouver là, mais ils ont été repêchés in extremis à la place de la Yougoslavie, exclue en raison de la guerre civile qui ravage le pays.
Larsen ouvre le score d'une frappe puissante à bout portant (7e), Papin égalise d'un pointu du droit (1-1, 61e), mais Elstrup, servi plein axe, ajuste parfaitement Martini (2-1, 78e). 12 minutes. C'est ce qui a manqué à l'équipe de France pour filer en demi-finales de l'Euro 1992. Depuis le but de Papin évoqué plus haut, les Bleus tiennent leur troisième nul en trois matches et leur ticket pour le dernier carré. Puis, un hors-jeu mal joué par la défense bleu, un centre venu de la droite, Basile Boli qui rate le ballon à deux centimètres près, et Lars Elstrup qui trompe Martini d'un subtil plat du pied à bout portant.
Auteur du premier grand chelem de l'histoire des qualifications à l'Euro, la France est éliminée prématurément. Les Bleus rentrent en France sans victoire et sans demi-finale. Un échec cuisant pour l'équipe dirigée par Michel Platini, dont ce sera le tout dernier match sur un banc de touche. Plus jamais il n'entrainera, embrassant un autre genre de carrière, dont on parle encore (beaucoup) aujourd'hui.
Le Danemark, lui, va créer une immense sensation en remportant cette épreuve. La composition de l'équipe de France : Martini - Amoros, Boli, Blanc, Casoni - Durand, Deschamps, Perez (Cocard, 81e) - Cantona, Papin (cap.), Vahirua (Fernandez, 46e).
3. Coupe du Monde 1998 : Et Un, et Deux, et Trois Succès
Après deux succès face à l'Afrique du Sud (3-0) puis l'Arabie Saoudite (4-0), la France est déjà qualifiée pour les 8es de finale de sa Coupe du monde, mais elle doit encore valider la première place de son groupe, dans la touffeur de Gerland. Déjà privé de Zidane, suspendu, Aimé Jacquet a fait un peu tourner et Djorkaeff transforme un penalty dès la 12e minute de jeu.
Mais les Danois s'accrochent, Candela en fait de même sur Jörgensen dans la surface, et Michael Laudrup marque à son tour sur penalty (1-1, 42e). Finalement, c'est Petit, d'une frappe puissante à l'entrée de la surface, qui offrira la victoire aux Bleus (2-1, 57e), en route vers leur premier sacre mondial. Sur une frappe légèrement déviée, le joueur alors à Arsenal signe sa toute première réalisation en équipe de France, à 28 ans et 8 ans après ses débuts en sélection. Le deuxième, mémorable, viendra quelques semaines plus tard face au Brésil en finale. Petit a inscrit six buts sur l'ensemble de sa carrière internationale.
La composition de l'équipe de France : Barthez - Karembeu, Leboeuf, Desailly (cap.), Candela - Vieira, Petit (Boghossian, 65e) - Pires (Henry, 72e), Djorkaeff, Diomède - Trezeguet (Guivarc'h, 86e).
4. Euro 2000 : Le Doublé Inédit
Comme en 1984, les deux pays s'affrontent pour leur match d'ouverture. Au stade Jan-Breydel de Bruges, les Bleus peinent lors des dix premières minutes mais sont sauvés par Barthez avant que Blanc, à l'affût après un tir d'Anelka repoussé par Peter Schmeichel, ne leur ouvre la voie (1-0, 16e).
Les joueurs de Roger Lemerre profitent alors des espaces et des contres : Henry double la mise après une chevauchée (2-0, 64e) puis Wiltord aggrave le score en fin de rencontre (3-0, 90e). Sur un contre, "Titi" hérite d'un ballon de Zinédine Zidane, dépose la défense adverse sur une course de près de 50 mètres côté gauche avant de signer sa spéciale, un petit plat du pied dans le coin opposé du but de Peter Schmeichel.
Ce large succès place la France dans d'excellentes dispositions et, vainqueure de la compétition (2-1 but en or contre l'Italie en finale), elle réalisera le premier doublé Coupe du monde - Championnat d'Europe (dans cet ordre) de l'histoire. La composition de l'équipe de France : Barthez - Thuram, Blanc, Desailly, Lizarazu - Deschamps (cap.), Petit - Djorkaeff (Vieira, 58e), Zidane, Henry - Anelka (Wiltord, 82e).
5. Coupe du Monde 2002 : L'Humiliation et l'Exception
Grande favorite de l'épreuve, la France doit s'imposer à Incheon (Corée du Sud), lors de son dernier match de groupe, pour atteindre les 8es. Mais l'absence de Pires, forfait pour l'épreuve, pèse lourd et le retour de Zidane, toujours diminué, ne change rien. Les Bleus touchent encore du bois et Rommedahl (22e) puis Tomasson (67e) douchent leurs minces espoirs (2-0).
Incapable de marquer durant l'épreuve, la bande à Roger Lemerre subit une immense claque et, pour la première fois depuis 1966, un tenant du titre est éliminé au premier tour. Zinedine Zidane à terre pendant France-Danemark illustre même parfaitement celle des Bleus, tombés lourdement de leur piédestal.
Ce France-Danemark scelle l'échec colossal des champions d'Europe et du monde en titre. En seconde période, alors que les Bleus ne sont encore menés que 1-0 et conservent un tout petit espoir de qualification, Marcel Desailly adresse un coup de boule magistral mais le ballon s'écrase sur la barre. Le 4e montant touché par les Bleus en trois matches. Ils n'auront pas mis un but dans ce Mondial…Cette confrontation demeure une exception : c'est la seule fois où aucun de ces deux pays n'a été couronné dans une épreuve où ils se sont affrontés. Car les Danois seront balayés en 8es par l'Angleterre (0-3). La composition de l'équipe de France : Barthez - Candela, Thuram, Desailly (cap.), Lizarazu - Makelele, Vieira (Micoud, 71e) - Wiltord (Djorkaeff, 83e), Zidane, Dugarry (Cissé, 54e) - Trezeguet.
6. Coupe du Monde 2018 : La Purge Utile
Difficile de se rappeler de la moindre chose de cette rencontre, si ce n'est que l'on s'est terriblement ennuyé lors de ce France-Danemark (0-0), là encore dernier match de la phase de groupes. À Moscou, la France cadre trois tirs, ne propose rien dans le jeu dans un onze remanié, mais elle verrouille sa première place, et il faut parfois se contenter de l'essentiel. Les critiques pleuvent malgré tout après cette bouillie proposée, et L'Équipe rend un verdict très clair : ce match se voit attribuer la note d'une étoile, la pire possible. Tout va s'éclairer ensuite, avec la deuxième étoile au bout.
La composition de l'équipe de France : Mandanda - Sidibé, Varane (cap.), Kimpembe, L. Hernandez (B. Mendy, 50e) - Kanté, Nzonzi - O. Dembélé (Mbappé, 78e), Griezmann (Fekir, 68e), Lemar - Giroud. Kylian Mbappé et les Bleus n’avaient pas brillé face au Danemark lors du Mondial 2018, ce qui ne les avait pas empêchés d’être sacrés champions du monde deux semaines plus tard.
7. Ligue des Nations 2022 : La Surprise Danoise
Lors de la première journée de la phase de poules de la Ligue des nations, le Danemark surprend les Bleus. Si Karim Benzema ouvre le score au retour des vestiaires (51e), sur un service de Christopher Nkunku, les hommes de Kasper Hjulmand réussissent à renverser la rencontre par l'intermédiaire d'Andreas Cornelius, entré à l'heure de jeu et auteur d'un doublé (68e et 88e). L'équipe de France reste sur deux défaites contre le Danemark en Ligue des Nations (1-0 au Stade de France, 2-0 à Copenhague).
Autres Moments Notables
- Le dernier but de Laudrup : Ce jour de juin 1998, à Gerland, il trompe Barthez sur penalty et inscrit le dernier de ses 37 buts en équipe du Danemark.
- La raclée du siècle : C'était lors des Jeux Olympiques de 1908, à Londres. 17-1, 16 buts d'écart. Au cours de cette monumentale fessée, l'attaquant danois Sophus Nielsen fait plus fort que Messi et CR7 réunis en claquant un… décuplé. Oui, 10 buts. Une première dans un match international.
- La fin d'une série historique : En cette soirée d'automne à Copenhague, le Danemark met fin à la plus longue série d'invincibilité de l'histoire de l'équipe de France. Sur un but de Per Pedersen (20e), les Bleus s'inclinent pour la première fois depuis trois ans, et après 30 matches sans défaite.
- Le "drame" Simonsen: Juste avant la mi-temps, l'ancienne gloire de Moenchengladbach et du Barça se heurte à Yvon Le Roux. Le choc, tibia contre tibia, est terrible. Simonsen sort sur une civière avec une fracture de la jambe. Sa carrière ne s'en relèvera pas.
- Au bonheur de Chimbonda: A la 88e minute, l'arrière latéral remplace Willy Sagnol. Il va savourer trois minutes en bleu. Les premières, et les dernières, de sa carrière internationale.
- Pires fête sa 50e: D'une frappe du droit lumineuse, il inscrit le seul but de la rencontre.
- Le coup de boule d'Amoros: Lors du match d'ouverture face au Danemark, en toute fin de rencontre, il assène un bon coup de boule à Jan Lauritzen qui vient de commettre une faute anodine sur lui. Gros pétage de plombs et carton rouge.
Statistiques Clés
- L'équipe de France n’a perdu qu’un seul de ses 8 derniers matches contre le Danemark (6 victoires, 1 nul), c’était en phase de groupes du Mondial 2002 (0-2).
- Les Bleus vont affronter les Danois pour la première fois depuis leur match nul 0-0 en phase de groupes du Mondial 2018.
- L’équipe de France a remporté ses 6 matches à domicile contre le Danemark, inscrivant 11 buts pour seulement 1 but encaissé.
- L'équipe France n’a perdu qu’un seul de ses 12 matches de Ligue des Nations (9 victoires, 2 nuls) - le 16 novembre 2018 aux Pays-Bas (0-2) - remportant même les 5 plus récents.
- Les Bleus ont remporté leurs 7 derniers matches, une première depuis mars 2003-février 2004 (14 ; son record historique).
- Les Français sont invaincus lors de leurs 20 derniers matches (14 victoires, 6 nuls), leur meilleure série depuis septembre 2010-juin 2012 (23).
- Le Danemark a gagné 10 de ses 13 derniers matches (1 nul, 2 défaites), mais les 3 fois où les Danois ont échoué à l’emporter sont survenues à l’extérieur.
- Les Bleus n’ont perdu aucun de leurs 19 derniers matches compétitifs à domicile (14 victoires, 5 nuls), la dernière défaite remontant à la finale de l’Euro 2016 contre le Portugal (0-1 après prolongation).
- L'équipe de France a marqué lors de chacun de ses 20 derniers matches (48 buts au total), plus longue série de son histoire.
- Les Bleus n’ont plus échoué à trouver le chemin des filets depuis le 11 novembre 2020 contre la Finlande en amical (0-2).
- L'équipe de France a marqué ses 2 derniers buts par l’intermédiaire de joueurs entrés en cours de jeu (Ben Yedder et Guendouzi contre l’Afrique du Sud le 29 mars), c’est autant que lors de ses 32 précédentes réalisations.
- Antoine Griezmann a délivré 3 passes décisives lors de ses 4 derniers matches avec les Bleus, après ne pas avoir été passeur décisif lors de ses 20 précédents. Il totalise 24 offrandes dans sa carrière en équipe de France, seuls Thierry Henry (27) et Zinedine Zidane (26) ont fait mieux.
- Contre l’Afrique du Sud le 29 mars, Kylian Mbappé est devenu le premier joueur de l’histoire de l’équipe de France à délivrer au moins une passe décisive lors de 5 matches consécutifs.
Que serait une compétition pour les Bleus, sans leur passage quasi obligé par la case Danemark ? Depuis 1984 et leur première confrontation dans une grande compétition, Français et Danois se sont retrouvés à six reprises dans un tel événement.
En conclusion, les rencontres entre la France et le Danemark, bien que moins médiatisées que celles contre les grandes nations du football, sont riches en histoire et en moments marquants. Ces duels ont souvent été déterminants pour le parcours des Bleus dans les compétitions internationales, ajoutant une saveur particulière à cette rivalité.