Les rencontres de rugby entre l'Australie et l'Écosse sont toujours chargées d'histoire et de passion. Ces deux nations ont partagé des moments mémorables sur le terrain, et leurs affrontements sont souvent synonymes de suspense et d'émotions fortes.
L'Écosse a signé un exploit retentissant en terres australiennes. En ouverture de la tournée d’été, le XV du Chardon, qui restait sur sept défaites consécutives en match officiel, a joué un bien mauvais tour à des Wallabies guère inspirés dans le jeu. Il faut dire que les conditions climatiques n’ont en rien aidé les velléités offensives: pluie battante, froid, vent violent. Bref, un vrai temps écossais, pour le plus grand bonheur du XV du Chardon.
La dernière victoire remontait à 30 ans. Dominée tout au long de la seconde période (90% d’occupation pour les Wallabies !), l’Écosse s’est montrée héroïque en défense face aux assauts répétés des Australiens. Genia et consorts n’ont jamais réussi à trouver la solution. Les protégés de Robbie Deans n’ont pas pu mettre en place leur stratégie et ont dû se résoudre à effectuer un jeu minimaliste à une passe.
Un régal pour la troisième ligne écossaise Rennie-Barkley-Strokosch qui a récupéré un grand nombre de ballons et de pénalités dans les phases de ruck. Et sur son unique venue dans le camp australien en seconde période, l’Écosse obtenait une pénalité grâce à un énorme effort de son pack. L’ouvreur Laidlaw, déjà auteur de deux pénalités, convertissait cette dernière offrande à 25 mètres des poteaux…à la 83e minute.
Il fallait remonter à juillet 1982, trente ans en arrière, pour trouver trace d'un succès écossais en Australie (12 à 7 à Brisbane). Mieux, depuis que le rugby est passé professionnel en 1995, seules deux équipes s’étaient imposées chez les Wallabies: l’Angleterre (par trois fois) et les Lions britanniques.
Plus tard dans l’après-midi, l’Angleterre a infligé une correction au Japon. L’Angleterre intraitable. Toujours de l’autre côté de la Manche, une autre rencontre de la tournée d’automne se disputait. Elle voyait l’Angleterre recevoir le Japon au StoneX Stadium. Le XV de la Rose a profité d’un adversaire moins fringant pour retrouver le chemin de la victoire après avoir subi la loi de la Nouvelle-Zélande (22-24), de l’Australie (37-42) et de l’Afrique du Sud (20-29) plus tôt ce mois-ci.
Les locaux ont infligé une correction aux Brave Blossoms d’Eddie Jones, lui, l’ancien sélectionneur de l’Angleterre. Devant au score à la demi-heure de jeu (28-0), les Britanniques ont maintenu un rythme infernal pour glaner une victoire haut la main, sur le score de 59-14, et grâce notamment à neuf essais. Une belle manière de conclure cette tournée d’automne peu convaincante dans l’ensemble pour l’Angleterre.
Un Match Épique en Quart de Finale de la Coupe du Monde
L'Australie, largement favorite dans ce qui était annoncé comme le quart de finale le plus déséquilibré de la Coupe du Monde, a battu le XV du Chardon sur une ultime pénalité à une minute de la fin d'un match de légende (35-34). Un scénario cruel pour des Écossais époustouflants de courage et d'audace et qui ont bien failli déjouer tous les pronostics.
L'Écosse en Tête à la Pause
Le début de match ne laissait pourtant pas augurer d'un combat aussi âpre et disputé. L'Australie a inscrit un premier essai dans les dix premières minutes de jeu, récompensant ainsi son excellente entame (9e, 5-0). Mais les Écossais ont alors élevé leur niveau de jeu et ont immédiatement répondu aux Wallabies pour passer devant sur un essai de Horne (21e, 5-13). Malgré deux nouveaux essais australiens, le XV du Chardon virait en tête à la pause, en partie grâce à l'incroyable faillite au pied de l'ouvreur aussie Bernard Foley, incapable de transformer les trois essais de ses partenaires (15-16).
Le Courage Écossais Face à l'Adversité
Face à des Australiens remontés après la mi-temps, l'Ecosse a pourtant laissé passer l'orage. Le XV du Chardon a écopé d'un carton jaune très sévère infligé à Maitland, pour un en-avant jugé volontaire (42e). En infériorité numérique pendant dix minutes, les hommes de Vern Cotter ont encaissé dix points, dont un essai australien, mais la botte de Laidlaw les a laissés en vie (25-19, 54e).
Une Fin de Match Insoutenable
Cinq minutes plus tard, le mano a mano se poursuivait avec un cinquième essai australien (64e, 32-24). S'en suivirent dix longues minutes, où les spectateurs de Twickenham, dans un silence de plus en plus pesant, s'attendaient à la victoire annoncée des Wallabies. Jusqu'à cet ultime coup d'éclat écossais, quand Benett a intercepté un ballon australien pour filer à l'essai et redonner l'avantage à son équipe dans une ambiance assourdissante (74e, 32-34). Mais il était écrit que, non, les Européens ne pouvaient pas vaincre leurs homologues de l'hémisphère sud, cette année. Au bout d'une fin de match irrespirable, Bernard Foley crucifiait l'Ecosse d'une pénalité assassine (80e, 35-34).
Barclay et l'Écosse ont atomisé l'Australie ce samedi, pour leur dernier match de la tournée d'Automne. Barclay et l'Écosse ont atomisé l'Australie ce samedi, pour leur dernier match de la tournée d'Automne.
Pour les Australiens, le voyage dans l'hémisphère nord se termine en débandade, avec un deuxième revers consécutif après la rouste samedi dernier contre l'Angleterre (30-6). Dommage pour le talonneur Stephen Moore, qui prenait sa retraite du rugby samedi après-midi après 129 sélections avec les Wallabies.
Cela avait pourtant mal commencé pour les hommes de Townsend, avec la blessure à l'échauffement de leur arrière vedette Stuart Hogg. Carton rouge pour Kepu Mais ce contre-temps n'a pas du tout refroidi le XV du Chardon: les Ecossais ont enflammé Murrayfield en attaquant de toutes parts. McGuigan marquait le premier sur un ballon relâché par les Australiens (10-0, 16). Les Wallabies revenaient ensuite dans le match de la plus belle des manières avec un doublé de Kuridrani en trois minutes (34, 37), à chaque fois sur petit coup de pied à suivre de Foley.
Et patatras! Alors que les Ecossais étaient en difficulté, Kepu réalisait un déblayage de l'épaule sur la tête de Watson et recevait un carton rouge (39). Les finalistes de la dernière Coupe du monde s'offraient ensuite un répit en revenant à niveau grâce à Beale (17-17, 44)...
L’Ecosse a dominé l’Australie ce dimanche à domicile pour boucler sa tournée d’automne. Bien terminer la tournée d’automne. Telle était l’ambition de l’Ecosse et de l’Australie ce dimanche quand les deux sélections se sont affrontées en terres écossaises, sur la pelouse de Murrayfield. Et c’est le XV du Chardon qui a rempli l’objectif du jour après avoir battu les Fidji (57-17) et le Portugal (59-21), rencontres entre lesquelles il a dû s’incliner contre l’Afrique du Sud (15-32).
Les Ecossais de Finn Russell (12 points : un essai, deux transformations, une pénalité) ont attendu la 22eme minute pour inscrire le premier de leurs quatre essais par l’intermédiaire du centre Sione Tuipulotu. Duhan Van Der Merwe (51eme), Josh Bayliss (67eme) et Finn Russell (71eme) ont également aplati dans l’en-but adverse mais le dernier cité a fauté au pied en manquant la transformation sur les deux derniers essais des siens.
27-6 puis 27-11 dans les dernières minutes de la rencontre suite à au premier essai de l’Australie inscrit par Harry Potter. Les Wallabies n’avaient pu compter jusqu’à ce moment que sur deux pénalités de Noah Lolesio (8 points) pour inscrire des points. L’Australie, vaincue 27-13, restait sur des succès en Angleterre (37-42) et au pays de Galles (20-52). Elle bouclera sa tournée outre-Manche en Irlande samedi.
La rencontre était a priori disproportionnée mais il faut croire que rien n’est écrit d’avance. Imaginative, tonique sur la ligne d’avantage, parfaitement organisée dans les rucks et dominatrice en mêlée, l’Ecosse a été la fierté de l’hémisphère nord dans un Twickenham qui résonnait des chants calédoniens. Même la pluie s’en mêla. Mais d’une pénalité pour reprise du ballon en position de hors-jeu, l’arbitre, M. Joubert, offrait à la dernière minute face aux poteaux leur qualification en demi-finale aux Australiens sous les sifflets avant de rentrer en courant dans son vestiaire.
Contre toute attente, les Ecossais ont contré la domination offensive australienne. Mais à l’essai initial d’Adam Ashley-Cooper (9e) derrière le premier plaquage manqué de l’Ecosse, le centre Peter Horne répliquait (18e, 5-10) suite à une série de percussions calédoniennes, en s’infiltrant au cœur d’un ruck à proximité de la ligne. Les quatre buts du capitaine Greig Laidlaw (14e, 21e, 34e, 47e) permettaient à l’Ecosse de rester en tête à la pause (16-15) et de coller ensuite aux Australiens.
Mais les Jaunes apposaient leur marque. Ils préféraient la pénaltouche pour pousser Hooper dans l’en-but (40e), et plaçaient Mitchell en position de débordement (30e, 43e) sur son aile gauche. A l’heure de jeu, les Ecossais étaient toujours dans leur match et n’étaient menés que d’un point, 25-24, après l’essai de Seymour (59e) en contre. Mais les Wallabies, qui n’avaient cessé de chercher leur salut par le jeu de passes, parfois à l’excès, parvenaient à se détacher suite à l’essai en force de Kuridrani (64e, 32-24). Mais Laidlaw veillait (69e, 32-27). Puis Bennett interceptait (74e, 32-34). Mais c’est l’Australie qui disputera la demi-finale face à l’Argentine d’un but (80e) de Foley qui laissa l’Ecosse frustrée au-delà de ce qu’il est possible d’encaisser.
Avec son doublé (30e, 43e), l’ailier gauche australien Drew Mitchell se rapproche du Springbok Bryan Habana et du record de la légende des All Blacks, Jonah Lomu. Une histoire de Toulonnais, en fait, puisque Habana tourne à 15 essais et Mitchell à 14. A suivre…Le fait : la mêlée «aussie» pliée C’était soi-disant le nouveau point fort des Australiens, coachés dans ce domaine spécifique par Mario Ledesma. Mais Vern Cotter avait bien préparé son coup. Les piliers Aussies Sio et Kepu ont cédé à la poussée face à Nel et Dickinson.
18h45 . L'Ecosse est passée à deux doigts d'un exploit monumental, dimanche à Twickenham. L'Australie a arraché une victoire 14-12 sur l'Ecosse après avoir terminé avec 13 femmes dansun match de Coupe du monde sauvage et venteux à Whangarei, samedi. Menées 12-0 à l'heure de jeu, les Wallaroos se sont ressaisies grâce à des essais de l'ailier Bienne Terita et de la pilier Ashley Marsters, avant que l'arrière Lori Cramer n'inscrive la transformation gagnante à la 75e minute.
Mais la fin du match a été dramatique : Marsters a reçu un carton rouge pour un plaquage haut une minute après son essai et la talonneuse Adiana Talakai a reçu un deuxième carton jaune pour un autre plaquage dangereux après la sirène. Les Wallaroos se sont accrochés, ont retourné le ballon à la 84e minute et ont remporté la victoire lorsque l'arbitre Lauren Jenner a pénalisé les Écossaises pour une infraction au ruck.
Voici un tableau récapitulatif des confrontations notables entre l'Australie et l'Écosse :
| Date | Compétition | Lieu | Résultat |
|---|---|---|---|
| Juillet 1982 | Test Match | Brisbane, Australie | Écosse gagne 12-7 |
| Date Inconnue | Coupe du Monde | Twickenham | Australie gagne 35-34 |
| Date Inconnue | Tournée d'Automne | Murrayfield, Écosse | Écosse gagne 27-13 |
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