L'Histoire du Club de Rugby de Chartres: Des Origines à la Fédérale 1

Le C'Chartres Rugby, anciennement connu sous le nom de Rugby Chartres Métropole, est un club de rugby français basé à Chartres, dans le département d'Eure-et-Loir. Ce club, malgré une histoire récente parsemée d'embûches administratives et financières, a démontré une ambition constante de s'élever dans les échelons du rugby français. Cet article explore l'histoire du club, ses succès, ses défis et les espoirs qui l'animent.

Les Débuts du Rugby à Chartres

Tout a commencé au Lycée Marceau le 3 avril 1892, par un match en l'association Sportive du Lycée (ASL) et l'Union des Francs-Joueurs de Chartres (UFJC). Les Choses officielles se décantent le 14 novembre 1897, par la création du Vélo Sport Chartrain. Un Premier match a lieu le 13 février 1898 sur le terrain des Grands-Prés. Différents clubs se succèdent à Chartres pour former en 1981 L'Entente Chartraine de Rugby, puis en 2013/2014 le Rugby Chartres Métropole (RCM) et enfin en 2018, le C'Chartres Rugby.

Ascension et Consécration: Champion de France de Fédérale 3 en 2015

Après une montée en fédérale 3 en 2014, la saison suivante finira en apothéose. Le RCM sera champion de France de Fédérale 3. Assurément le moment de gloire du Rugby Chartrain. Pierre LAFOND, ancien joueur de rugby de niveau national, passionné jusqu’à « l’excès », retrace dans le détail la vie et l’histoire du rugby à chartres depuis ses origines en 1890 jusqu’à l’accession du Rugby chartres Métropole au titre de Champion de France de Fédérale 3 en 2015.

Chaque saison est étudiée et décrite avec minutie de manière à rapporter le plus fidèlement possible les faits sportifs et, éventuellement, les évènements extra sportifs qui caractérisent son déroulement en 432 pages. Un document indispensable pour tous ceux, joueurs dirigeants, bénévoles, qui s’intéressent au rugby chartrain. Un Club, une histoire.

De la Fédérale 3 à la Fédérale 1: Un Parcours Semé d'Embûches

Après avoir remporté le titre de Fédérale 3 en 2015, le club de Chartres ambitionnait une progression rapide. Cependant, les saisons suivantes en Fédérale 2 se sont avérées relativement moyennes. C'est lors de la saison 2021-2022 que le club accède à la Fédérale 1, non pas par une qualification sportive, mais grâce à une invitation administrative de la Fédération Française de Rugby (FFR). Cette promotion, bien que bienvenue, marque le début d'une nouvelle ère et de nouveaux défis pour le club chartrain.

La FFR, dans sa volonté de dynamiser le rugby dans certaines zones géographiques à potentiel, a validé la promotion du club sur dossier, après six saisons passées en Fédérale 2.

La Saison 2021-2022 : Découverte de la Fédérale 1

Pour sa première saison en Fédérale 1, le C'Chartres Rugby a cherché à se stabiliser dans cette division. Le club a fait appel à Renaud Gourdon, un manager expérimenté ayant travaillé avec plusieurs clubs tels que Saint-Jean-d'Angély, Rouen, Soyaux-Angoulême et Dijon. Gourdon a été recruté pour apporter son expertise et structurer l'équipe.

L'encadrement technique a été complété par Matias Narvaez, ancien joueur du CAP et ancien coéquipier de Louis Dubois à Béziers, en charge des avants, et James Zié pour les lignes arrières. L'effectif a été remanié à 50%, avec l’arrivée d’une vingtaine de recrues, dont deux joueurs sud-africains. Le club s’est renforcé dans toutes ses lignes, notamment en première avec l’arrivée de l’expérimenté Halavatau de Soyaux Angoulême. La préparation pour cette saison a été intensive.

Le C’Chartres Rugby a été l’équipe de Fédérale 1 ayant repris ses entraînements le plus tôt, dès le 4 juillet. Cette nouvelle formation, reconstituée par les arrivées d’une vingtaine de nouveaux joueurs, a commencé sa préparation physique en introduisant le ballon dès le premier jour. « J’aime disposer de huit semaines de préparation, savourait le manager Renaud Gourdon juste après cette reprise. Il faut que les garçons puissent prendre du plaisir le plus rapidement possible dès que commenceront nos matchs amicaux. Il nous faut de la caisse et des repères. Il n’y a pas de contact sur les trois premières semaines mais beaucoup de circulation. Ce n’est pas la période la plus jouissive mais si nous passons par là avec application, nous allons rapidement pouvoir jouer le rugby que l’on cherche. »

Dans la continuité de leurs six premières semaines de travail, les Chartrains ont disputé ensuite trois matchs amicaux, à Auxerre, contre Nuits-Saint-Georges au milieu du mois d’août, puis à Marcq-en-Barœul (Nationale 2) et à Beauvais (Fédérale 1), avant de reprendre le championnat le 11 septembre.

Les résultats de la phase aller ont été mitigés, avec des victoires à domicile contre Drancy (19-15) et Saint-Denis (41-7), mais des défaites à Niort (25-10), à domicile face à Langon (16-29), à Marcq-en-Barœul (36-11), Rennes (25-17) et Limoges (23-6).

Ambitions et Obstacles : Le Rêve de la Nationale 2

Depuis 2015, le club de Chartres ambitionne de s'établir durablement dans le paysage rugbystique français. Le président Thomas Louis a reconnu que le club avait commis des erreurs dans sa manière d'aborder les choses, notamment en matière de structuration et de développement économique.

« Pendant longtemps, nous nous sommes trompés dans la façon d’aborder les choses, admet sans détours le président Thomas Louis. Globalement, sur l’ensemble de nos domaines d’activités, nous n’avons pas été assez structurants. Cela est vrai au niveau de la formation. C’est pourquoi notre manager, Renaud Gourdon, depuis qu’il est arrivé il y a un an, participe à nos décisions stratégiques. Cela s’est vérifié aussi au niveau budgétaire. Notre municipalité finançait notre budget à hauteur de 50 %. C’est confortable mais beaucoup trop. Du coup, nous n’avons pas ressenti la nécessité de lancer une vraie activité d’hospitalité et d’accueil de nos partenaires, qui créé des recettes, de la convivialité et davantage de monde au stade. Nous travaillons à réparer ces manquements.

Pour atteindre ses objectifs, le club a entrepris de restructurer son fonctionnement, en s'inspirant de modèles économiques performants observés dans d'autres clubs. Les Euréliens ont programmé une hausse de 300 000 € de leur budget, qui servira à financer l’augmentation du nombre de joueurs sous contrats. En développant ainsi leur voilure, dans une division expurgée de ses meilleurs éléments, appelés en Nationale 2, ils chercheront enfin à reproduire une saison maîtrisée dans les hauteurs du classement.

Malgré ces efforts, le club est confronté à des défis importants, notamment le manque d'infrastructures modernes, comme un terrain synthétique, et des problèmes administratifs, comme l'obligation d'installer une rampe handicapée au vestiaire arbitre.

Tous les éléments ne sont toujours pas réunis pour édifier le grand club de Nationale 2 auquel Thomas Louis aspire. « Mais on y travaille, dit-il.

La Saison 2024-2025 : Une Rétrogradation Controversée

La saison 2024-2025 a été marquée par une péripétie administrative qui a frappé de plein fouet le club. Alors que les joueurs chartrains célébraient une victoire à Limoges, synonyme de première place de poule et de première place au classement national de la Fédérale 1, ils ont appris qu'ils ne participeraient pas à la phase finale. La FFR leur a infligé une sanction administrative de rétrogradation en Fédérale 2.

Cette décision a provoqué une onde de choc au sein du club. Les dirigeants étaient conscients de la menace qui pesait sur le club, ayant été avertis de cette sanction dès le 25 janvier 2025. Ils avaient déjà épuisé les voies de recours, mais espéraient encore obtenir gain de cause. Le président Thomas Louis a adressé un dernier courrier au président Florian Grill et à son secrétaire général Sylvain Deroeux pour demander la tenue d'un bureau extraordinaire susceptible de réintégrer le club dans la compétition.

L'origine de cette sanction remonte à la fin de la saison 2022-2023. Chartres, après avoir manqué sa montée en Nationale 2 contre Salles, avait demandé à bénéficier de la place promotionnelle laissée vacante par le refus de montée de Mazamet. Le club estimait être en droit de prétendre à cette place, conformément au règlement fédéral en vigueur à l'époque.

Cependant, le bureau fédéral, alors sous la présidence de Bernard Laporte, avait modifié ce règlement quelques mois auparavant, sans concertation avec les clubs, afin qu'une place laissée vacante revienne à un pensionnaire de la Nationale 2.

« Nous étions certains de monter, notre mairie et un partenaire s’étaient engagés à nous soutenir à hauteur de 600 000 € pour bien figurer en Nationale 2, explique Thomas Louis. Quand on nous a refusé cette montée, la mairie et ce partenaire ont retiré leur aide et nous avons présenté un budget déficitaire de 600 000 €. Je signale que nous avons régularisé cette situation comptable, créée par une modification abusive du règlement. Je signale aussi qu’après notre rétrogradation déclarée par une commission, une autre a estimé que nous avions bien travaillé sur notre budget et nous a félicités.

Tableau récapitulatif des saisons récentes

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