Le handball, un sport collectif majeur, se distingue par ses origines non anglo-saxonnes. Bien que des antécédents puissent être trouvés en Tchécoslovaquie et au Danemark à la fin du XIXe siècle, le handball moderne est généralement considéré comme une création allemande. Cari Schellenz, un professeur d’éducation physique de Berlin, a proposé en 1919 une adaptation du Torball, un jeu pratiqué par les femmes allemandes.
Ce handball initial se jouait à onze sur un grand terrain en plein air. Parallèlement, les pays scandinaves ont développé une version à sept, permettant la pratique en salle pendant l’hiver. Durant l’entre-deux-guerres, le handball a eu du mal à s’étendre au-delà de sa région d’origine. Malgré la création d’une première Fédération internationale en 1928 et une apparition aux Jeux d’Anvers en tant que sport de démonstration, les premiers championnats du monde avant 1939 ne comprenaient que l’Allemagne, l’Autriche, le Danemark et la Suède.
En France, le handball a commencé à s’implanter vers 1925, principalement en Alsace, puis dans les années 1930 en Lorraine et Franche-Comté, sous sa forme de plein air à onze, au sein du sport « travailliste ». Une première tentative de fédération a même été esquissée en 1935 à Metz.
Après quelques péripéties, la première FFHB a été créée en juillet 1941, avec l’aval du Commissariat aux sports de Jean Borotra. René Bouet, alors dirigeant de la Fédération de Tennis de Table, a été désigné comme président de la nouvelle Fédération. Le premier championnat masculin a été organisé dans les deux zones, Nord et Sud, l’occupation allemande ayant favorisé ce lancement. Cependant, à la Libération, la FFHB créée par le régime de Vichy a été déclarée illégale.
Le championnat masculin à sept a débuté en 1952/1953, et le premier match international a eu lieu en février 1952 à Bâle, où la France a été battue par la Suisse 4 - 14. Le handball est devenu sport olympique aux Jeux de Munich en 1972.
La hiérarchie des compétitions, après de multiples ajustements, distingue désormais les divisions professionnelles et les championnats amateurs. Depuis le début des années 1990, le handball français s'est installé au plus haut niveau mondial et accumule les titres.
Les hommes ont remporté le titre olympique à Pékin en 2008, après une médaille de bronze à Barcelone en 1992. Aux championnats du monde, ils ont été médaillés à 7 reprises depuis 1993, dont trois fois en or, et aux championnats d’Europe, ils ont remporté 3 médailles dont 2 titres. Quant aux femmes, elles cumulent 4 podiums, dont un titre mondial en 2003.
À quelques mois des Jeux de Paris 2024, il est intéressant de noter que si des jeux de ballon similaires existaient dans les sociétés paysannes d’Europe occidentale depuis le Moyen-Âge, le handball moderne est né au XIXe siècle au Danemark sous le nom de handbold. La codification s’est progressivement mise en place en Scandinavie et en Allemagne dans les dernières décennies de ce siècle. Holger Nielsen, un professeur de gymnastique danois médaillé aux Jeux olympiques d’Athènes de 1896, est crédité d’avoir fixé en 1898 les premières règles de ce sport.
Le handball à 11 a été introduit aux Jeux olympiques de Berlin en 1936, où l’Allemagne a remporté le tournoi. Un premier championnat du monde a été organisé en Allemagne deux ans plus tard.
La Fédération internationale de handball a été fondée en 1946 avec l’objectif de promouvoir ce sport. Cependant, le handball à 11 n’a pas été réintroduit aux JO de Londres en 1948. Bien qu’il ait été déclaré discipline olympique en 1957 par le Comité international olympique (CIO), le handball n’a pas été inclus au programme des olympiades d’été de la décennie suivante. De plus, le handball à 7 a supplanté le handball à 11, la dernière compétition mondiale de cette variante ayant été jouée en 1966.
Le handball à 7 en intérieur a finalement été intégré par le CIO au programme masculin des Jeux de Munich en 1972. Un tournoi féminin a été créé pour l’olympiade suivante, en 1976 à Montréal. Le sport est devenu très pratiqué en milieu scolaire et universitaire dans les années 1970 et 1980.
En France, une fédération sportive a vu le jour en 1941, mais elle n’a été officiellement reconnue par l’État qu’en 1952. Son essor dans l’Hexagone est concomitant à celui de la version à 7 et à son introduction à l’école grâce à l’action volontariste de la Fédération.
Étant donné que le handball est un sport européen, le palmarès olympique est dominé par les nations de ce continent. La première compétition olympique masculine de handball en 1972 à Munich a été remportée par la Yougoslavie. Chez les femmes, c’est l’équipe soviétique qui a remporté le premier titre olympique en 1976.
La France n’est pas en reste en termes de titres puisque l’équipe masculine est 6 fois championne du monde et 3 fois championne olympique en 2008, 2012 et 2020. Elle est d’ailleurs la seule sélection masculine de handball à conserver son titre olympique entre les jeux de Pékin en 2008 et de Londres en 2012. L’équipe de France féminine a remporté trois titres de championne du monde en 2003, 2017 et 2023, et a décroché sa première médaille d’or olympique aux JO de Tokyo en 2020. La France est donc tenante des titres olympiques en handball chez les hommes et chez les femmes.
La France défendra ses titres olympiques chez elle à Paris du 25 juillet au 11 août 2024. Les matchs départageront 12 équipes chez les hommes et chez les femmes.
La discipline n’ayant été « olympisée » qu’en 1972, le monnayage olympique honorant le handball est récent mais assez répandu, avec quelques belles raretés. Ainsi, l’Égypte a émis en 1992 une pièce de 50 pounds or pour la tenue des Jeux d’été de Barcelone. La France a émis en 2010 une monnaie de 50 € or sur le handball annonçant les Jeux de Londres de 2012. Depuis 2021, plusieurs pièces dédiées aux JO de Paris 2024 sont sorties de ses ateliers.
Du 29 au 31 mai, la Ligue Auvergne Rhône-Alpes du sport universitaire (LAURASU) organise le championnat de France universitaire de handball N2 sur le campus grenoblois. Les 8 meilleures équipes féminines et masculines de la saison se retrouveront à Grenoble afin de tenter de décrocher le titre national. Au-delà du niveau sportif, cette compétition aura également une vertu pédagogique, servant de support à la formation de jeunes arbitres.
En 1936, 23 pays étaient affiliés à la FIHA. Lors des Jeux Olympiques, le classement final est toujours très attendu. L'apparition aux championnats du monde de 1938 reste très limitée sous l'emprise de l'athlétisme.
En 1976, aux Jeux Olympiques, les équipes sont réparties en groupes de niveau : A, B, C. En 1981, le championnat du monde B a lieu en France. La Tchécoslovaquie, la Suède et la Roumanie sont les leaders de cette époque. La France compte alors 150 000 licenciés.
En 1992, c'est l'explosion du handball en France, qui finit 3ème aux Jeux Olympiques. La France confirme sa valeur au niveau mondial.
En avril 1999, la France était qualifiée pour le mondial en Égypte du 1er au 15 juin. La France se qualifie pour les JO de 2000 à Sydney. En 2001, elle remporte la médaille de bronze mondiale en Tunisie. En 2006, les tricolores grimpent sur le sommet du monde en remportant le titre continental.
Le 5 mai dernier, les joueuses de l’équipe 1 de handball de Sciences Po ont gagné le Championnat de France des grandes écoles en allant chercher une victoire sur le fil (16-15), au terme d’un suspense haletant face aux triples tenantes du titre. Et ce, juste après avoir épinglé à leur palmarès celui de Championnes d'Ile-de-France !
Le handball aquitain est régi depuis 1960 par la Ligue d'Aquitaine, fondée sous le nom de Ligue de Guyenne en 1942. L'émergence des premiers clubs a lieu dans les années soixante, notamment dans les Pyrénées-Atlantiques. Le handball trace ses premiers chemins sur le sol landais dans les années 60. La première rencontre officielle a lieu dans les arènes de Morcenx, le 10 mai 1959.
Le Comité des Pyrénées-Atlantiques existe depuis mai 1961. Le premier championnat est institué en 1962-63 avec cinq équipes dont le Zibéro Sports Tardets. En 1999-00 la Division 2 Nationale est créée.
Le jeudi 22 mars 2018, une troisième rencontre internationale a été organisée à Bayonne. En 1974-75, elles évoluent pour leur première saison en Nationale 2 (Deuxième division Nationale) avec Toulouse OAC, CLL Bourges, CN Mourenx, ES Chateauneuf, US Talence, l'Avenir Murétain et l'US Luzienne.
En 1976-77, les féminines de Saint Jean de Luz sont en Deuxième Division Nationale, la Nationale 2 avec une autre équipe locale, Boucau-Tarnos. Dès 1953, le Zibéro Tardets, en soule (Pays-Basque), débute dans ce sport. En 1965, le club est champion Départemental.
En 1977, une section handball est créée au sein de l'Union Sportive Tyrossaise, club omnisports. Les féminines par la suite évolueront en Nationale 2 en 1985-86. En 1986-87, le club est toujours en Nationale 2 mais redescend en Préfédérale Aquitaine. L'US Tyrossaise remporte la Coupe Aquitaine féminine en 1992 (22-20) face à Agen à Mont de Marsan.
Apparue officiellement en novembre 1968, la section handball de l'Aviron Bayonnais est en plein essor à la fin des années 1980. En 1989, elles sont championnes d'Aquitaine et promues en Nationale 2. En 1995, elles accèdent à nouveau en Nationale 2 et même en Nationale 1 au terme de la saison 1999-2000. En 2001-02, elles jouent en Nationale 2 et terminent premières de leur groupe. En quart de finale, après un match aller (26-26) face à l'US Ivry elles sont battues au match retour le 1er juin. Il n'en reste que l'équipe est promue en Nationale 1 (Deuxième division). Lors de la saison 2002-03, les féminines évoluent dans une poule composée de Nantes, Cergy-Pontoise, Conches, Lesneven le Folgoet, Lommé, Bordes Sports, Brest, Villemomble, Courbevoie et Bergerac. Malheureusement, l'équipe termine à la dernière place et redescend dans la nouvelle Nationale 1. (C'est devenue la troisième division avec la création de la D2 féminine).
En 2015-16, elles participent pour la troisième saison consécutive au championnat de Nationale 2 Féminines et terminent le championnat en seconde position de leur poule accédant pour la première fois de leur histoire à la Nationale 1 (Troisième division). Le club est fondé en 1972, le club joue alors sur le parking goudronné du village. En mai 2002, l'équipe fanion est championne d'Aquitaine et promue en Nationale 3 pour la première fois.
L'AS Irisartarrak, est 1/2 finaliste du Championnat de France de N3 contre la réserve de Dunkerque (33-30), après avoir battu Niort (35-32) en 1/4 de finale du championnat de France de de Nationale 3 en juin 2009. Suite à un ultime match de barrage face à Prades le Lez à Bourg de Péage gagné 31-28, les basques remonteront en Nationale 2 en 2014-15.
Ce club, issu de la fusion du Biarritz Olympique et de l'Anglet Olympique en 2004, remporte la Coupe de France Départementale féminine le 6 juin 2010 à Paris face à Gravelines (24-20) puis atteint à nouveau la finale l'année suivante. En championnat, le club atteint pour la première fois de son histoire la Nationale 3 féminines en fin de saison 2012-13, accompagnées par le Zibéro Sports Tardets, également promues en Nationale 3. Dès leur première saison, elles accèdent en Nationale 2 suite à un match de barrage en juin face aux alsaciennes d'Altkirch 30-29 à Cournon d'Auvergne, elles obtenaient une quatrième montée consécutive ! Les masculins, eux, sont promus en Nationale 3 pour la saison 2015-16.
La section handball de ce grand club omnisports date de 1980. Les féminines accèdent en championnat Nationale 3. En effet, en mai 2015, les féminines sont championnes de Pré-Nationale. Pour la première fois dans l'histoire de la section, elles disputèrent le championnat de Nationale 3. En fin de saison 2017-18, les féminines concluent la saison par une superbe deuxième place au classement a 2 points de Pau Nousty Sports.
L'université de tizi ouzou championne universitaire de hand ball féminin 2023 - 2024
Tableau des Médailles Olympiques en Handball (Hommes et Femmes)
Ce tableau présente un aperçu des nations les plus performantes aux Jeux Olympiques en handball.
| Nation | Or | Argent | Bronze | Total |
|---|---|---|---|---|
| France | 4 | 0 | 1 | 5 |
| Russie/Union Soviétique | 4 | 3 | 2 | 9 |
| Corée du Sud | 2 | 4 | 1 | 7 |
| Yougoslavie | 3 | 1 | 1 | 5 |
| Danemark | 3 | 0 | 0 | 3 |
Le handball a connu une évolution remarquable, passant de ses origines modestes à une discipline olympique reconnue et pratiquée dans le monde entier. Son histoire est marquée par des figures emblématiques, des compétitions mémorables et un esprit de compétition qui continue d'inspirer les générations futures.
Schéma d'un terrain de handball avec ses zones.
L'équipe de France de handball, championne du monde en 2017.
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