Le football en Jamaïque a une histoire riche et passionnante, marquée par des moments de gloire et des figures emblématiques. Vingt et un ans après la participation de l’équipe masculine à la Coupe du monde en France, c’est au tour des féminines de faire leurs grands débuts dans un Mondial.
Les Reggae Girlz à la Coupe du Monde
Pour leur grande première dans le tournoi, les Reggae Girlz savent que leur tâche sera compliquée pour sortir de leur groupe composé de l’Italie, du Brésil et de l’Australie.
Parcours en Qualifications
Le parcours des Reggae Girlz n’a pas été simple pour valider leur ticket pour le Mondial en France. Invaincues lors des qualifications caribéennes, elles ont ensuite dû passer par le championnat féminin de la CONCACAF. En terminant deuxièmes de leur groupe derrière le Canada, elles ont dû disputer le match pour la troisième place face au Panama.
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Jody Brown : L'Atout Offensif
À 16 ans, Jody Brown impressionne. En France, pour sa première participation à un Mondial, la Jamaïque pourra compter sur son atout offensif.
Un Héros National : Whitmore
Très bon meneur de jeu, ce joueur plutôt tranquille se distinguait par une superbe technique et une activité incessante sur le terrain. Son mètre 88 ne l'a pas empêché d'avoir un style élégant balle au pied. C'est d'ailleurs de là que vient son surnom, Tappa, que lui ont trouvé ses amis de Montego Bay, où il est né, en référence à sa conduite de balle par petites touches.
Appelé à 120 reprises en équipe nationale, il a porté en club les couleurs de Hull City et de Tranmere Rovers, en Angleterre, et de Livingston, en Écosse, ses seules passages à l'étranger. Mais il est définitivement entré dans la légende en 1998, lors de la Coupe du Monde en France. Cette année-là, il affronte en quelques jours des monuments du football Mondial comme les Croates Robert Prosinecki et Davor Suker, les Argentins Gabriel Batistuta et Ariel Ortega ou encore le Japonais Hidetoshi Nakata, à l'occasion de ce qui était la première participation de la Jamaïque à un Mondial.
Contre les Samouraïs Bleus à Lyon, les deux équipes nationales déjà éliminés s'affrontent pour le plaisir. Whitmore claque un doublé (39ème et et 54ème) et affiche son nom en grand sur l'écran géant du Stade de Gerland. Et pour cause: il est l'auteur des deux pions de la victoire 2 buts à 1 sur le Japon, seul succès des Reggae Boyz à ce jour dans l'histoire de la Coupe du Monde qui quitte la compétition avec le sourire.
Nommé dans l'équipe type du tournoi de la Gold Cup en 2003.
Palmarès de la Jamaïque
Le palmarès de la Jamaïque.
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