François Letexier au Sifflet du Classique : Analyse et Controverses Autour de l'Arbitre

François Letexier, considéré comme le meilleur arbitre français du moment, a été désigné pour officier lors du Classique entre l'Olympique de Marseille et le Paris Saint-Germain, ce dimanche 27 octobre. Cette désignation marque sa troisième participation à un Classique, un événement majeur du football français. Retour sur son parcours, ses décisions marquantes et les réactions qu'elles suscitent.

François Letexier, ici lors d'un match de Coupe de France, arbitrera son troisième Classique. (Photo : Frédéric Porcu/L'Équipe)

Un Parcours Ascendant

De Bédée-Pleumeleuc - FC Mordelles, en District 1 d’Ille-et-Vilaine (35), à Olympique de Marseille - Paris SG, le Classique de la Ligue 1, il n’y a qu’un pas pour François Letexier. À 35 ans, François Letexier arbitrera lors de cette 9e journée de Ligue 1 son troisième Classique entre Marseille et Paris en carrière. Une juste récompense pour le meilleur arbitre français du moment, déjà au sifflet de la finale de l’Euro 2024 entre l’Espagne et l’Angleterre l’été dernier (2-1).

Après la 32e journée de Ligue 1 de la saison 2021-2022 (PSG 2-1 OM) et le huitième de finale de Coupe de France de février 2023 (OM 2-1 PSG), François Letexier va donc officier sur le troisième Classique - déjà - de sa jeune carrière. Avec ses assistants Cyril Mugnier et Mehdi Rahmouni, c'est la troisième fois que François Letexier se retrouve aux commandes d'un OM-PSG ou PSG-OM. La dernière fois, en février 2023 au Vélodrome, c'était lors de l'élimination du club de la capitale en huitièmes de finale de la Coupe de France (2-1). Quant à la première fois, en février 2022, les Parisiens s'étaient imposés 2-1 au Parc des Princes.

Homme de la finale de l'Euro 2024, François Letexier a déjà arbitré le PSG à 32 reprises, ce qui constitue le plus gros total de sa carrière. Avec 26 matchs, l'OM est deuxième dans son historique.

Décisions Contestées et Justifications

L'annonce de cette désignation survient dans la foulée d'une opération de communication qui a envoyé François Letexier diriger un match de district entre son club de l’US Bédée-Pleumeleuc et le FC Mordelles. Après un OM/PSG (0-3) marqué par la tranquille victoire des Parisiens et l'expulsion d'Amine Harit au bout de 20 minutes pour un geste dangereux sur Marquinhos, l'arbitre M. Letexier a expliqué sur DAZN pourquoi il avait donné un carton rouge au joueur de l'OM.

M. Letexier est venu justifier sur DAZN sa décision et il a expliqué clairement et simplement comment il est arrivé à cette décision : « Tout d'abord, je vois Amine Harit arriver avec la jambe tendue, jambe tendue en direction de son adversaire. Ca, c'est le premier élément que je distingue à vitesse réelle. Dès le départ, j'ai le sentiment que ce geste-là met en danger l'intégrité physique de son adversaire. Ensuite, je prends malgré tout le temps de la réflexion. »

Relancé sur l'éventuelle vision du sternum meurtri de Marquinhos pour motiver sa décision, l'arbitre précise alors : « J'ai en tout cas la volonté de confirmer ma vision à vitesse réelle avec la conséquence du geste. C'était important pour moi. Car je sais, par expérience, que ce type de gestes génère forcément une conséquence sur le corps de l'adversaire. Et si je dois juger de la mise en danger de l’intégrité physique de l'adversaire, je dois effectivement voir si l'endroit du contact est réel et si les conséquences le confirment. Donc, oui, j'ai souhaité confirmer ma perception à vitesse réelle par la conséquence du geste. »

Il est relancé sur la faute en question et l'aspect involontaire mais M. Letexier précise que « c'est clairement la mise en danger de l'intégrité physique de l'adversaire (qui domine l'analyse), c'est ce sur quoi on est particulièrement vigilants parce que c'est notre travail de protéger les joueurs. Et même lorsque ce n'est pas généré par une action délibérée et volontaire du joueur, cela mérite une expulsion. Le caractère délibéré du geste ne change en rien la sanction disciplinaire. »

Interrogé ensuite sur un éventuel appel du VAR et le fait qu'il n'y soit pas allé, l'arbitre s'explique : « Dans ce cas-là, l'assistance video regarde la situation et, en l'occurrence, l'assistance video ne considère pas que ma décision est une erreur manifeste. Au contraire, ils me confirment que ma perception est réelle et qu'il y a un contact de la semelle au niveau du torse avec un angle non-diffusé par la réalisation et qui permet de voir le duel de profil. Lorsqu'il y a un arrêt sur image qui m'a été transmis par mon arbitre video a posteriori, on constate clairement le contact de la semelle au niveau du sternum. Donc je ne pouvais pas en douter puisque j'ai vu les conséquences du geste.

Le consultant de DAZN Patrick Vieira explique alors qu'il n'y avait pas de quoi expulser Harit et M. Letexier répond : « J'ai quelques difficultés à comprendre que, lorsqu'un joueur arrive jambe tendu sur le sternum de son adversaire et avec une trace de crampon qui justifie de l'intensité et de l'endroit de l'impact, l'on puisse m'indiquer que la mise en danger de l'intégrité physique de l'adversaire n'est pas atteinte. C'est sur ce critère-là qu'on semble être en désaccord. Je ne suis pas dans une logique de vous convaincre, mais de vous expliquer.

Réactions et Critiques

Comme beaucoup, Daniel Riolo n’a pas compris pourquoi Wilfried Singo n’avait pas été expulsé pour sa semelle dans le visage de Gianluigi Donnarumma, mercredi lors de Monaco-PSG (2-4). Dans l’After, l’éditorialiste RMC explique pourtant qu’il n’apprécie pas vraiment l’attribution de carton rouge en début de match. Il estime cependant qu’un joueur qui en a blessé un autre n’a pas sa place sur le terrain. Selon lui, Singo devait davantage être expulsé mercredi qu’Amine Harit lors du dernier choc entre l’OM et PSG (0-3), le 27 octobre dernier. Le milieu marocain avait reçu un rouge direct pour une semelle dans le ventre de Marquinhos. Un choix très contesté de l’arbitre François Letexier… qui était au sifflet mercredi lors de Monaco-PSG.

Un avis plutôt partagé par Walid Acherchour. "Il y a un manque de cohérence", regrette le membre de l’After Foot. "Amine Harit, je trouvais qu’il ne pouvait pas voir Marquinhos (sur l’action du rouge). Tu voyais qu’il ne voulait pas toucher Marquinhos.

Que ce soit sur la chaîne L'Equipe, ou dans son édition de ce lundi, le quotidien sportif détruit totalement François Letexier, arbitre du match OM-PSG. Même La Provence ne va pas si loin. Pour un spectateur neutre, le choc annoncé entre Marseille et Paris n'a jamais réellement débuté, les joueurs de Roberto De Zerbi étant à côté de la plaque dès le début de la rencontre, le PSG étant comme chez lui dans un Vélodrome pourtant bouillant. Mais évidemment, le carton rouge qui a réduit l'OM à dix dès la 20e minute du match a changé la donne et les éventuelles chances du club phocéen de revenir dans le match.

Du côté de L'Equipe, on a craqué contre François Letexier puisque dès la mi-temps, il n'y avait aucun mot sur la rencontre dans L'Equipe du Soir, l'ensemble des journalistes et consultants s'en prenant à l'arbitre de cet OM-PSG. Et ce lundi, le quotidien sportif matraque encore plus François Letexier.

L'Équipe Critique l'Arbitrage de Letexier

Dans un long édito, Vincent Duluc, plume emblématique de L'Equipe, ne voit aucune circonstance atténuante à la décision de l'arbitre d'expulser Amine Harit. « M. Letexier est l'exact contraire du PSG : il est meilleur en Ligue des champions. Ce n'est pas parce qu'il est un très bon arbitre qu'il ne se trompe jamais, et ce n'est pas parce qu'il est le numéro 1 français qu'il faut éviter de lui dire dans l'oreillette qu'il a tort. La responsabilité de cette soirée à moitié gâchée par l'entame chloroformée de l'OM, et totalement ruinée par l'expulsion assez fantaisiste d'Amine Harit, est partagée par Jacky dans le camion, qui a refusé de signaler à Letexier son erreur manifeste. C'était, par-dessus le marché, une erreur contre l'esprit des grands matches du dimanche soir, comme cela l'aurait été, aussi, dans un petit match du samedi après-midi », écrit le journaliste, qui accuse l'arbitre d'avoir tué ce grand rendez-vous de la Ligue 1.

Pour Dave Appadoo, même s'il est clair que le PSG était plus fort que l'OM, l'arbitre a tué la rencontre. « François Letexier porte une super lourde responsabilité, non pas dans le résultat du match, car le PSG était supérieur et rien ne dit que l’OM aurait pu inverser cela. Je ne discute pas de la supériorité de Paris qui était claire. Mais là, tu as définitivement plombé une équipe et que l’autre s’est ennuyée ferme, car je pense que les Parisiens n’ont pris aucun plaisir derrière cela. Tu as vidé le Vélodrome et je ne sais pas combien de gens ont changé de chaîne. A un moment, l’arbitre est garant du jeu. Là, la santé de Marquinhos n’était pas en jeu, le geste n’était pas intentionnel, là l’arbitre a tué le match. L’arbitrage sort affaibli ce soir, l’organisation du foot français et le spectacle de la Ligue 1 sortent aussi affaiblis.

Performances Antérieures

Ce Classique sera le troisième dirigé par François Letexier. Son deuxième, OM - PSG (2-1) en huitièmes de finale de la Coupe de France, le 8 février 2023, n'avait pas suscité de polémique. Il a en effet officié lors de Croatie - Pologne (1-0, le 8 septembre) et Bosnie - Allemagne (1-2, le 11 octobre) en Ligue des nations, ainsi que pour RB Leipzig - Juventus Turin (2-3, le 2 octobre, note : 5/10) en Ligue des champions.

En Championnat, il a d'abord arbitré sans souci un Saint-Étienne - Lille (1-0, le 13 septembre, note : 7/10). Mais il s'est fait davantage remarquer lors de Lens - Nice (0-0, le 28 septembre, note : 5/10). Il a expulsé le milieu artésien Anass Zaroury (84e) et a surtout maintenu sa décision de ne pas accorder de penalty aux Aiglons, alors que le VAR l'a appelé et qu'il a visionné les images d'un contact d'Andy Diouf sur Hicham Boudaoui (62e). De quoi provoquer l'incompréhension totale de l'entraîneur azuréen, Franck Haise : « Je ne sais pas pour quelle raison on n'arrive pas à siffler penalty là-dessus... »

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