Le hockey a énormément évolué au cours des cinq dernières années, sans parler de la décennie. C'est un jeu beaucoup plus rapide qui a limité le temps dont dispose un joueur pour effectuer un tir de qualité. Le choix de la crosse de hockey est crucial dans la pratique du jeu car il permet au joueur de tirer et de passer correctement le palet. Voici un guide détaillé pour vous aider à comprendre les différents aspects des crosses de hockey et à choisir celle qui convient le mieux à vos besoins.
Construction de la lame (palette)
La construction de la lame est un élément essentiel de la crosse de hockey. On distingue deux types principaux :
- Construction traditionnelle et rigide : Offre une sensation uniforme du palet.
- Matériaux en fibre de verre : Utilisés pour une durabilité accrue.
Types de crosses de hockey
Vous avez le choix entre trois catégories de crosses de hockey en fonction de vos besoins :
- Crosses de hockey en bois : Ce sont les moins chères et constituent une excellente première crosse de hockey pour joueur découvrant la discipline. Ces modèles en bois procurent une sensation uniforme du palet. Autrefois les plus populaires dans l'industrie du hockey, c’est devenu malheureusement une race en voie de disparition, les crosses composites se révélant de plus en plus attractives financièrement au fil des ans.
- Crosses de hockey en composite : Les manches de hockey en composite figurent parmi les crosses les plus populaires et les plus avancées technologiquement sur le marché. Ces dernières années, elles sont devenues beaucoup plus abordables et le choix préféré pour le hockey en milieu clos. Étant donné que les manches composites utilisent du carbone et de la fibre de verre beaucoup plus élaborés, les manches sont nettement plus légers et plus performants.
- Crosses de hockey Crossover ABS : L'ABS complet utilisé dans la fabrication de palettes, procure une conception unique qui leur permet d'être utilisées sur des surfaces extérieures rugueuses comme l'asphalte. Les palettes, ou lames, Crossover ABS, sont un hybride de lames en bois et ABS, offrant la sensation de palet d'une lame en bois avec la durabilité d'une lame ABS complète. Les marques construisent un manche de hockey en composite avec une lame en ABS, incluant les performances composites d’un jeu sur surfaces extérieures, nous y reviendrons.
Les combos en deux pièces utilisent une lame amovible en cas de rupture de la lame (palette) ou de la tige (manche). Cela offre une grande polyvalence pour le joueur qui joue à l'intérieur et à l'extérieur, car il peut échanger une lame intérieure pour une lame extérieure, ou vice versa.
Point de flexion
Le point de flexion est un facteur déterminant dans la performance de votre crosse. Il existe différents types de points de flexion :
- Point de flexion bas : Permet de tirer la rondelle le plus rapidement possible.
- Point de flexion médian (Mid-Kick) : Offre la vitesse maximale à chaque coup et a été la base du hockey.
- Point de flexion haut (High-Kick) : Favorise les lancés balayés tout en conservant une bonne protection du palet.
- Point de flexion variable : Offre un équilibre entre une libération de tir rapide et une puissance de tir dur. Ainsi ce point de flexion variable se situera là où se trouve votre main basse sur le manche au moment du tir. Sur le plan technologique et fabrication, les industriels y parviennent grâce à un savant mariage des différentes propriétés des matériaux composites.
Flexibilité de la crosse
Le choix du bon flex est crucial dans la pratique du jeu car il permet au joueur de tirer et de passer correctement le palet. Plus l'indice de flexion est bas, plus le bâton sera doux au toucher et plus facilement déformable. Si la crosse de hockey est coupée, elle augmentera en rigidité tandis que l'ajout d'un prolongateur adoucit la rigidité du manche.
Comment déterminer le bon flex ?
Utilisez cette méthode rapide pour avoir une idée de la cote de flexibilité générale qu'un joueur devrait utiliser. Divisez leur poids (en livres ; 1 livre = 0,453592) par deux. Donc, si un joueur pèse 180 lb, une crosse de hockey de 90 de flex est un bon point de départ, mais le plus souvent, il est courant d'utiliser un bâton plus souple de 10 à 15 points de flexion. En d'autres termes, le joueur de 180 livres exploitera probablement mieux une crosse d’un flex de 75 à 80 afin de pouvoir plier correctement la crosse et utiliser pleinement les performances qu'il peut vous offrir. Bien que cela puisse sembler cool d'utiliser un bâton 100 de flex, si un joueur ne peut pas charger complètement la crosse pendant le processus de tir, il en réduira sa puissance.
Tableau indicatif du flex en fonction du poids du joueur :
| Poids du joueur (lb) | Flex recommandé |
|---|---|
| 150 | 65-70 |
| 180 | 75-80 |
| 200 | 85-90 |
Niveaux de crosses de hockey
Les crosses de hockey sont classées en fonction du niveau de jeu :
- Récréatives : Idéales pour les joueurs occasionnels ou débutants qui recherchent un bon rapport qualité prix.
- Performance : Offrent un niveau et un confort d’utilisation tout à fait remarquable pour le prix. Leurs performances sont déjà d’un niveau très élevé et se rapprochent des crosses de niveau élite. Le carbone fait son apparition, ce qui améliore la résistance aux chocs, et permet de suivre l’évolution du joueur sans qu’il ressente la moindre insuffisance liée au matériel.
- Élite : Conçues pour le joueur compétitif ou élite qui veut la crosse la plus légère et la plus performante possible.
Taille de la crosse
La taille d'une crosse de hockey aura beaucoup d’influences sur les préférences et le style du joueur. Debout droit avec la crosse devant le corps (la pointe de la lame touche le sol), le sommet de la crosse doit arriver entre votre menton et votre nez. Les défenseurs choisissent normalement une crosse plus longue pour contrer de loin leurs adversaires et retirer plus de puissance de leurs tirs. Les attaquants veulent généralement une crosse plus courte pour augmenter et accélérer leur capacité à gérer le palet. Les crosses sont livrées à des hauteurs définies, de sorte que tous les joueurs ne peuvent pas simplement prendre une crosse dans le rayon et obtenir la hauteur parfaite.