Au pied du Mont Blanc, crosses et palets déchaînent les passions depuis le début des années 1900. L'hiver, tous les gamins de la vallée manient la crosse.
Match de hockey sur glace aux JO d'hiver de 1924 à Chamonix
Les Débuts Olympiques du Hockey sur Glace
L'épreuve de patinage de vitesse en 1924 a marqué les premiers JO d'hiver à Chamonix. Le patinage artistique avait déjà figuré dans deux olympiades antérieures. Le Comité International Olympique a retenu neuf disciplines au programme de ces premiers jeux olympiques d'hiver, dont cinq de glace : patinage artistique, patinage de vitesse, hockey, curling, et bobsleigh. Comme l'explique le journaliste Gilles Chappaz, la "glace" était le sport-roi de l'époque. "On faisait du patin depuis très longtemps et la glace a déjà été aux Jeux olympiques avant d'être aux JO de Chamonix. Les épreuves sont déjà très codifiées. Par exemple, le premier champion olympique de glace, en 1908, c'est le Suédois Ulrich Salchow, celui qui a mis au point un certain nombre de figures dont on se sert encore aujourd'hui."
En 1924, le patinage artistique était déjà un sport reconnu et codifié avec figures et notations. À Chamonix, il sera le seul où concourront les femmes. Elles seront 13 sur 258 athlètes.
L'Émergence du Club de Hockey-sur-Glace
Le club de hockey-sur-glace existe déjà depuis 1914. Plus de la moitié de l'équipe de France de 1924 est d'ailleurs composée de joueurs de la vallée.
La Française Andrée Joly obtiendra la médaille de bronze, en couple, avec son futur mari Pierre Brunet. Après cette première grande compétition internationale, Andrée et Pierre Brunet deviennent le meilleur et le plus célèbre couple de patinage artistique au monde.
Le couple Brunet-Joly remporte quatre fois les championnats du monde, en 1926, 1928, 1930 et 1932.
Le HC Vallée de Joux
Le HC Vallée de Joux est promu en 2e ligue.
Structure des ligues de hockey sur glace en Suisse
Vallée de Joux et Lens sont relégués en 3e ligue.
Les Hockeyades
Tournoi marquant de pré-saison, les Hockeyades sont durablement installées dans le paysage du hockey suisse et marquent, en quelque sorte, le départ de la campagne des matchs de préparation, tout au moins pour le hockey romand. Y sont de nouveau invitées les trois équipes francophones de LNA : Genève-Servette Hockey Club, Lausanne Hockey Club et Fribourg-Gottéron.
Quatre jours de compétition pour sept matchs, avec notamment des oppositions romandes qui devraient, à n'en pas douter, se tenir à guichet fermé. Le tournoi démarrera par une opposition de style assez nette entre un Genève-Servette, adepte du jeu nord-américain et une formation russe du Lada, au jeu plus technique et davantage basé sur la conservation de la rondelle.
De retour en LNA après un long purgatoire en LNB, les Lions, portés par un Cristobal Huet dominant et toujours sûr de son art, ont atteint, à la surprise générale, les play off 2013/2014, obligeant le champion Zurich à aller au septième match des 1/4 de finale.
Demi-finaliste malheureux tombé face à Kloten en seulement cinq matchs, Gottéron a pourtant choisi de s'inscrire dans la continuité, pour décrocher le titre après lequel il court depuis des années. Le fait le plus marquant de son recrutement étant la mise sous contrat du jeune et très prometteur gardien, Nelvin Nyffeler.
Après une première partie de saison poussive, où ils ont longtemps flirté avec la barre, les Genevois ont terminé la saison régulière en trombe pour finir quatrièmes. Et il aura fallu tout le talent des champions zurichois, pour empêcher les Aigles d’accéder à une troisième finale de leur histoire. Malheureusement pour Genève et son coach dénicheur de talents, Chris Mc Sorley, tous ses pointeurs les plus prolifiques sont partis sous d'autres cieux, notamment ceux de la NHL. Mais la défense n'a pas été non plus épargnée avec le départ pour Zug, de son grand gardien, Tobias Stephan.
Avec le Slavia, c'est un club historique de République tchèque qui sera accueilli au Sentier. Sacré pour la dernière fois champion en 2008, Prague est un habitué des places de haut de tableau. Cependant, la dernière saison n'a pas répondu aux attentes de supporters avec une dixième place et une non-participation aux play off. De plus, le Slavia a perdu ses trois meilleurs attaquants et, cela, sans compenser par un recrutement qui soit à la hauteur.
Deux fois champion de Russie, quatre fois finaliste, et vainqueur de la coupe d'Europe des clubs champions en 1997, le Lada fait enfin son retour en KHL après quatre années en seconde division russe, la VHL. Rétrogradé, suite a des difficultés économiques, Togliatti a connu deux saisons en KHL, durant lesquelles il n'a guère brillé.
Un recrutement important a été effectué, mais majoritairement en VHL, ou avec des joueurs jeunes de KHL mais prometteurs. Il sera peut être difficile pour le club de l'Oblast de Samara d'être directement compétitif au sein de la très relevée ligue continentale. Mais son arrière-garde et ses deux gardiens peuvent être l'atout du club de la vallée de la Volga.
Le meilleur club romand a des ambitions, celui d'être en effet champion de Suisse, mais aussi de disposer d'une nouvelle patinoire dès la saison 2017/2018.
Autres Événements et Anecdotes
- Pour la première fois de l'histoire, Lausanne, Capitale olympique, devient ville hôte d'un événement olympique.
- Le Village Olympique est situé au cœur de la ville de Lausanne, au Vortex, un nouveau bâtiment qui a vu le jour en plein cœur du campus de l'Université de Lausanne et qui est destiné par la suite à devenir une résidence pour les étudiants, dès la rentrée prochaine.
- Le ski alpin, le ski alpinisme, le freestyle et le snowboard se tiendront dans les alpes vaudoises, aux Diablerets, à Leysin et à Villars.
- Champéry accueillera les épreuves de curling.
- Pour le ski nordique, une partie se déroulera à la Vallée de Joux (ski de fond) et en France, à Prémanon, sur le site des Tuffes (saut à ski, biathlon et combiné nordique).
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