Il est difficile de déterminer l’origine de ce sport. En réalité, c’est un peu plus compliqué que cela, puisqu’il est difficile de situer avec précision l’émergence du cricket, mais les historiens s’accordent en général pour dire que ce sport a émergé entre 1300 et 1500.
Le cricket est un sport d'équipe dans lequel deux équipes de dix joueurs s'affrontent dans un jeu de balle et de batte. Il se joue généralement sur un terrain herbeux de forme ovale avec une zone de vingt mètres de long au centre et une structure en bois, le guichet, à chaque extrémité. Une rencontre est divisée en plusieurs parties. Au cours de chacune d'elles, l'une des équipes tente de marquer des points (parcours) et a deux batteurs sur le terrain en même temps, chacun faisant face à l'un des guichets.
Selon son histoire, le cricket est le plus populaire dans les pays de l'ancien Empire britannique. Le cricket se compose de deux équipes de 11 joueurs qui s'affrontent.
Introduction au cricket
Les Origines du Cricket
Les origines du cricket sont inconnues. En 1300, le prince Édouard, futur roi d'Angleterre, jouait au "creag et autres jeux", bien que rien ne prouve qu'il s'agisse de l'origine du cricket. L'une des théories les plus populaires sur ses origines prétend qu'il est né d'un groupe de jeux d'enfants dans le sud-est de l'Angleterre.
La plus ancienne mention du cricket (1478) se trouve dans une lettre de réclamation adressée au roi de France Louis XI, qui fait état d'une querelle à propos de ce jeu dans le village de Liettres, près de Saint-Omer. Chaque année, le Challenge de Liettres 1478 commémore cet ancêtre. Dans son ouvrage Les Sports et jeux d'exercice en ancienne France (1901), l'auteur Jean-Jules Jusserand mentionne la référence de Liettres en 1478 et affirme que le cricket n'est qu'une variante de la crosse ou de la soule à la crosse.
La première référence enregistrée au cricket en Angleterre date de 1597, lorsque John Derrick, un avocat, a témoigné au tribunal que lui et ses amis jouaient au "creckett" lorsqu'il était étudiant à la Royal Grammar School de Guildford, dans le Surrey, vers 1550.
Schéma d'un terrain de cricket typique.
L'Étymologie du Mot "Cricket"
Il existe plusieurs théories sur l'origine du mot "cricket". Compte tenu des nombreux échanges entre le sud-est de l'Angleterre et le comté de Flandres au Moyen Âge, il est possible qu'il provienne du néerlandais krick (bâton). Une autre possibilité est l'anglo-saxon cricc ou cryce (béquille, bâton). Dans son Dictionary of the English Language, Samuel Johnson déduit le cricket comme un cri (1755). Criquet était un terme utilisé autrefois pour décrire une massue ou un bâton de but dans le jeu de boule.
Le Cricket à Travers le Monde
Alors qu’on situe ses origines entre l’Angleterre et la France, c’est un sport méconnu au niveau européen, à l’inverse de l’Asie, où il est très populaire. Au point même de permettre un semblant de relation diplomatique entre l’Inde et le Pakistan lors des Coupes du Monde (on parle alors de « trêve du cricket »).
La toute première tournée mondiale a été annulée pour des raisons politiques. John Sackville, 3e duc de Dorset, ancien ambassadeur britannique en France, planifie un voyage en France en 1789. Les joueurs se réunissent à Douvres, où ils rencontrent le duc, qui a fui la Révolution française et ne poursuivra pas son voyage.
Le premier match international de l'histoire a lieu au Bloomingdale Park de Manhattan les 24 et 26 septembre 1844, entre des joueurs américains et canadiens. Il est présenté comme un match entre les États-Unis et le Canada, bien que les joueurs soient principalement issus de deux clubs. Ce match est remporté par le Canada par une marge de 23 runs. Cinq mille personnes se sont déplacées pour le premier match, qui a également servi de tribune pour le Major Paris.
En septembre 1859, un groupe de douze joueurs professionnels anglais part pour les États-Unis. Plusieurs matchs sont prévus, dix Anglais affrontant vingt-deux Américains. Alors que la guerre de Sécession entraîne un déclin de la popularité du cricket aux États-Unis au profit du baseball, des équipes compétitives verront le jour dans certaines villes, dont Philadelphie. Jusque dans les années 1920, les équipes anglaise et australienne se rendront en Amérique du Nord à l'occasion, et l'équipe de Philadelphie se rendra en Angleterre à plusieurs reprises.
Avec la guerre civile aux États-Unis, les organisateurs de tournées au Royaume-Uni concentrent leurs efforts sur l'Australie. Heathfield Stephenson dirige la première équipe anglaise en tournée en Australie en 1861-62, et de nombreuses autres suivront dans les années à venir1. Les tournois privés, qui incluent des joueurs professionnels, ont pour objectif de gagner de l'argent. La tournée de Stephenson rapporte à l'époque un total de 10 000 £.
En 1868, la première équipe australienne à se rendre en Angleterre est entièrement composée de joueurs indigènes. Elle participe à sept matchs sur le sol britannique et fait des démonstrations de lancer de boomerang et de lance. Tom Wills, un joueur de cricket qui a, entre autres, établi les premières règles du football australien en 1858, est l'entraîneur de l'équipe.
En 1876-77, James Lillywhite mène une équipe entièrement professionnelle en Nouvelle-Zélande, puis sur le continent australien. Le 15 mars 1877 a lieu le match All England v A Combined New South Wales and Victoria XI, opposant l'équipe de Lillywhite à un groupe de joueurs de la Nouvelle-Galles du Sud et du Victoria. Ce match, remporté par les Australiens le 19 mars, restera dans les mémoires comme le premier test match de cricket de l'histoire, et comme un match entre l'Angleterre et l'Australie.
En 1882, la victoire surprise des Australiens à The Oval sur une équipe anglaise composée d'amateurs et de professionnels donne lieu à un avis de décès satirique dans le Sporting Times, annonçant la mort du cricket anglais, dont les cendres "seront envoyées en Australie." C'est le début des Ashes (littéralement, "les cendres"), une compétition qui a lieu tous les deux ans en moyenne et qui oppose deux équipes.
Dans un tableau intitulé Première équipe australienne à visiter l'Angleterre pour jouer un match de cricket contre les Willsher's Gentlemen à Chilham Castle, Kent, août 1878, le peintre et illustrateur anglais William Andrews Nesfield commémore le premier match de cricket australien sur le sol anglais.
Le Principe du Cricket
Le cricket oppose deux équipes de dix joueurs sur un terrain de forme ovale. Un match peut durer de quelques heures à plusieurs jours, en fonction de la manière de jouer. Une rencontre est divisée en plusieurs parties. Au cours de chacune d'elles, une équipe tente de marquer des points (courses ou parcours), tandis que l'autre tente de l'en empêcher. Le but du jeu est de marquer plus de courses que l'autre équipe.
Pendant une partie, l'équipe qui doit marquer des points a deux joueurs sur le terrain en même temps : les batteurs (batsmen). Ils sont chacun équipés d'une batte, un accessoire en bois. Les dix joueurs de l'équipe adverse sont également sur le terrain de jeu.
Les deux batteurs se trouvent au milieu du terrain, aux extrémités d'une pièce rectangulaire du terrain de jeu appelée terrain. Chacun de ces batteurs est posté devant un ensemble de trois piquets verticaux flanqués de deux témoins : le guichet. Les deux guichets sont séparés d'une vingtaine de mètres.
L'un des dix joueurs titulaires de l'équipe est désigné comme gardien de guichet. Il se trouve juste derrière le guichet d'un des batteurs adverses. Il porte des gants comme équipement. Les dix autres joueurs ont la possibilité d'être lanceurs, ce qui signifie qu'ils devront lancer la balle.
Lorsqu'un de ces dix joueurs se voit confier la tâche de lancer la balle, il court jusqu'à ce qu'il arrive à la hauteur d'un des guichets, à ce moment-là il lâche la balle en direction de l'autre guichet. Le lanceur lève les bras au-dessus de l'épaule et, la plupart du temps, le ballon rebondit sur le sol avant d'atteindre le batteur au niveau du guichet visé.
Afin de frapper la balle, le batteur utilise une batte telle que celle-ci. Lorsqu'il fait face au lanceur, le batteur doit essayer de taper la balle avec sa batte. Après le lancement et, si nécessaire, le collage de la balle par le batteur, son coéquipier et lui peuvent échanger leurs positions. Chaque échange de position donne lieu à un point, et d'autres échanges sont possibles par la suite.
Ensuite, les batteurs gardent la position qu'ils avaient après les échanges : si le nombre d'échanges est faible, c'est le batteur qui n'a pas affronté le lanceur précédent qui affronte le suivant. Si la balle frappée par le batteur quitte le terrain sans toucher le sol, son équipe marque six points. Elle marque quatre runs si elle sort après avoir touché le sol. Dans ces deux cas, les batteurs retournent à la position qu'ils occupaient avant le lancement.
Si la balle du lanceur touche le guichet, le batteur qui fait face au lanceur est éliminé. Il est également éliminé si la balle qu'il frappe avec sa batte est attrapée en l'air par l'un des dix joueurs adverses. De même, si les joueurs courent pour essayer de faire une course et qu'un des guichets est détruit avec la balle par l'un des dix adversaires, le joueur qui dirige son attention sur le guichet détruit est éliminé.
Au total, neuf modes d'élimination différents sont disponibles. Lorsqu'un lanceur est éliminé, un de ses coéquipiers qui n'a pas joué depuis un certain temps prend sa place sur le terrain. Toutes les six balles, l'équipe qui exécute les lanceurs change de lanceur. Le nouveau lanceur désigné commence son lancement du côté opposé au lanceur précédent et continue de cette manière jusqu'à la fin du match.
Lorsque dix des dix batteurs de l'équipe adverse sont éliminés, les deux équipes échangent leurs rôles.
Infographie présentant les aspects clés du cricket.
Les Règles du Cricket
Les lois du cricket, également appelées règles du cricket, sont composées de quarante-deux lois et de quatre annexes. Elles sont codifiées par le Marylebone Cricket Club (MCC), un club privé basé à Londres qui est la plus ancienne instance dirigeante du cricket au monde.
Le premier code connu a été établi en 1744 par un groupe de "Noblemen et Gentlemen". Il a été révisé en 1755 par un comité de "Noblemen et Gentlemen" de Kent, Hampshire, Surrey, Sussex, Middlesex et Londres. Il y a six lois dans cette édition. En 1786, un comité similaire révise à nouveau les lois. Le premier code du MCC est adopté le 30 mai 178824. Depuis lors, il a été régulièrement mis à jour.
Lors de l'édition 2000 du code, un nouveau préambule a été ajouté : l'Esprit du cricket, ou " esprit du jeu " : il établit un nouveau contexte, ou cadre moral, dans lequel un match de cricket doit être joué. Selon le préambule aux lois du Marylebone Cricket Club, « Le cricket est un jeu qui doit beaucoup de son attrait unique au fait qu'il doit être joué non seulement en respectant les règles, mais aussi en respectant l'esprit du jeu. » Ce préambule rend les capitaines responsables du fair-play de leur équipe et du respect de l'esprit du jeu.
Le Terrain de Cricket
Dans la plupart des cas, un terrain de cricket a une forme quelque peu ovale. Les lois du cricket ne spécifient aucune taille ou forme, mais il s'agit généralement d'une ellipse à faible excentricité dont les axes mesurent entre 90 et 150 mètres. Pour les matchs internationaux, des dimensions minimales ont été fixées : depuis le 1er octobre 2007, elles sont de 137,16 mètres pour l'axe le plus long et de 148,13 mètres pour l'axe le plus court.
Les limites du terrain, également appelées frontières, doivent être marquées par une ligne blanche, une corde, ou un objet solide avec une arête ou marqué par une ligne. Le terrain est une zone rectangulaire au centre du terrain qui est orientée selon le grand axe du terrain. Il a une longueur de 20,12 mètres et une largeur de 3,05 mètres. Il est maintenu en place à chacune de ses extrémités par deux lignes blanches appelées plis de bowling, mesurant chacune 2,64 mètres.
D'autres lignes blanches se trouvent sur le terrain, notamment une ligne de but qui longe chacune des lignes de but à une distance de 1,22 mètre. Une structure en bois, appelée guichet, se trouve aux extrémités de chaque terrain. Les deux guichets sont distants de 20,12 mètres et parallèles l'un à l'autre. Un guichet est composé de trois stumps et de deux bails. Les stumps sont des tiges cylindriques verticales dont le diamètre est compris entre 3,49 et 3,81 centimètres et dont le diamètre est compris entre 3,49 et 3,81 centimètres. Ils atteignent une hauteur de 71,1 centimètres au-dessus de la surface du terrain. Les bails sont de petits témoins mobiles d'une longueur de 10,95 centimètres qui grimpent sur les stumps.
Description de la Batte et de la Balle de Cricket
Pour un match de cricket junior masculin, la balle de cricket doit peser entre 155,9 et 163 grammes neufs. Sa circonférence doit avoir un diamètre compris entre 22,4 et 22,9 centimètres (ou un diamètre compris entre 7,13 et 7,29 centimètres). Pour les matchs féminins, les dimensions et les poids sont différents, allant de 140 à 151 grammes et de 21 à 22,5 centimètres de circonférence, tandis que pour les matchs juniors, les dimensions et les poids sont de 133 à 144 grammes et de 20,5 à 22,0 centimètres de circonférence.
La balle de cricket est faite d'un cuir dur recouvrant du liège. Le cuir est divisé...
Le Cricket et le Baseball : Une Affinité Ancestrale
« Le cricket, c’est l’ancêtre du baseball » annonce en préambule David Bordes, président de l’association France Cricket. Il est vrai cependant que le principe se rapproche grandement de celui du baseball : « Deux équipes s’opposent, et passent à tour de rôle à la batte pour marquer des points.
Chaque échange rapporte un point. Deux batteurs doivent protéger leur « wicket », et s’échange leur place pour marquer des points.
Tableau comparatif des similarités et différences entre le cricket et le baseball.
Les Débuts du Baseball
Le baseball est un sport collectif qui provient d'un jeu anglais, le rounders. Ce jeu serait aussi à l'origine du cricket. Pratiqué en Angleterre à partir du XVIème siècle. Les première traces du rounders remontent à 1744 dans un livre pour enfants mais les règles ne seront publiées qu'en 1828. On prête aussi une autre origine au baseball, le jeu de balle empoisonnée.
On évoque le base ball pour la première fois en Angleterre, au début des années 1800. Les règles seront écrites en 1845 par Alexander Cartwright, un ingénieur américain. Le tout premier match de baseball eut lieu à Hoboken dans le New Jersey, aux Etats-Unis.
Les premières conventions de clubs ont lieu à New-York et des championnats sont mis en place. A la fin de la guerre de sécession, le baseball va s'exporter aux quatre coins des Etats-Unis, les New-Yorkais ayant partagé leur goût pour ce sport à leurs compagnons soldats.
La première franchise professionnelle voit le jour en 1869, il s'agit de la Cincinnati Red Stockings. En 1876 suivra la Ligue nationale. Pendant ce temps dans le monde, le baseball s'exporte un peu partout. A l'étranger, les premières traces du baseball sont celles vues à Cuba en 1864. Le premier club y est créé en 1868 tandis qu'un championnat apparaît en 1878. A cette même époque le baseball se propage dans une multitude de pays à travers le monde.
C'est le cas également en France où le baseball arrive en 1924.
| Pays | Date d'apparition du baseball |
|---|---|
| Cuba | 1864 |
| République dominicaine | 1868 |
| Japon | 1872 |
| Mexique | 1877 |
| Panama | 1882 |
| Nicaragua | 1888 |
| Venezuela | 1895 |
| Taïwan | 1895 |
| Corée | 1905 |
| Pays-Bas | 1900 |
Les premières ligues se créent à leur tour au Canada puis en Europe.
Règles et Fonctionnement d'une Partie de Baseball
Lors d'une partie de baseball, deux équipes de 9 joueurs s'affrontent. Ces joueurs n'ont pas de poste fixe et passent au poste de batteur les uns après les autres. Pendant ce temps, les joueurs de l'équipe adverse sont sur le terrain et occupent les postes suivants :
- Receveur
- Lanceur
- Première base
- Deuxième base
- Troisième base
- Arrêt-court
- Champ droit
- Champ centre
- Champ extérieur
Chaque partie comporte 9 manches divisées en deux demi manches. Une demi manche se termine à chaque fois que trois batteurs ou coureurs sont éliminés d'une équipe.
Pour marquer un point, le frappeur de la balle doit faire le tour de toutes les bases après avoir tapé la balle.
Le Cricket : Plus Qu'un Simple Sport
Des coups de sifflets, ou encore d’appels de conques et de clairons, l’harmonisation de tous ces sons ponctuent la rencontre. Ces sons sont considérés comme des cris de guerre pour intimider l’adversaire. Dimanche 06 juin 2021 : le cricket traditionnel a donné le ton du déconfinement progressif. Ce premier match amical a opposé les lions de Mata-Utu contre les pieuvres de Liku et Akaaka.Le match s’est déroulé au terrain de Lomipeau à Akaaka.
Selon les témoignages des ancêtres, le Kilikiti viendrait du village de Vailala. Il est pratiqué uniquement par les hommes. Les règles du jeu sont assez similaires au cricket pratiqué en Nouvelle-Calédonie, sauf qu’il n’y a qu’un seul wicket, la batte en bourao a une forme spéciale et la balle est en bois de fer. La veille d’une partie, tout un cérémonial est organisé par chaque équipe.
Des rites essentiels, notamment pour invoquer les esprits protecteurs et leurs forces, afin qu’ils accompagnent les joueurs…Le nom de l’équipe de chaque village peut être des noms de dieux ou encore de phénomène naturel. Par exemple : Liku est surnommé la pieuvre, Mata-Utu : le lion, ou encore Falaleu, le cyclone…Avant le début du match les capitaines de chaque équipe déterminent les règles du jeu. Les équipes peuvent être constituées de quarante jusqu’à soixante-dix joueurs.
Le 14 novembre s’est achevée la Coupe du monde de cricket aux Émirats arabes unis. Quand l’Empire colonial britannique a pris fin en 1947, ses territoires en Inde ont été répartis entre deux pays : l’Inde, à majorité hindoue, et le Pakistan, à majorité musulmane. Les tensions se sont rapidement cristallisées autour de la province du Cachemire. Depuis, les deux puissances se sont dotées de l’arme nucléaire, et le conflit n’est pas réglé.
Des deux côtés de la frontière, le cricket est LE sport national. Inde-Pakistan en cricket, c’est comme un France-Angleterre en rugby : le match est un combat, et c’est d’abord une affaire d’honneur ! À tel point que, depuis 2004, pour ces pays d’Asie du sud, les rencontres n’ont jamais lieu « à domicile », mais toujours sur terrain neutre.
Tout semblait apaisé le 15 octobre au début de la compétition : les deux présidents des ligues nationales s’invitaient presque à boire le thé ! Faire du sport un instrument de diplomatie est à double tranchant. Il peut être un lieu de dialogue pour apaiser les tensions : ainsi, les premiers Américains à entrer en Chine communiste dans les années 1970 furent les joueurs de l’équipe de ping-pong ! Il peut aussi contribuer à « jeter de l’huile sur le feu », surtout quand les matchs sont suivis par près de trois cents millions de téléspectateurs, et même si les droits télévisés sont équitablement partagés !
On comprend mieux l’enjeu des rencontres sportives entre deux frères ennemis. Et l’importance diplomatique d’autres grands rendez-vous comme les Jeux olympiques.