Le hockey sur gazon est un sport collectif très populaire à l’échelle mondiale, notamment en Europe, en Asie, en Australie et en Afrique. Il est joué sur une surface gazonnée ou synthétique, et oppose deux équipes de 11 joueurs. Ce sport exige une excellente coordination, endurance et intelligence tactique.
Indissociable de la discipline, la crosse de hockey sur gazon doit être choisie avec soin, afin d’assurer une qualité de jeu optimale, ainsi qu’une réelle amélioration de vos performances. En effet, une crosse ne correspondant pas à votre position, votre style de jeu ou simplement à votre taille ne vous permettra pas de donner le meilleur de vous-même sur le terrain. Votre choix devra donc être réalisé avec la plus grande attention, en commençant par sélectionner le type de matière désirée.
Les sports de raquette tels que nous les connaissons aujourd'hui ont subi de multiples changements au fil des siècles, principalement menés par les innovations techniques de chaque époque.
Les Différents Types de Crosses de Hockey sur Gazon
La matière de votre crosse de hockey sur gazon impactera grandement la qualité de votre jeu, notamment en termes de puissance, de précision ou encore de résistance.
Comment choisir une crosse de hockey ? Phil Roper, capitaine de la Grande-Bretagne.
La Crosse en Composite
La crosse en composite, privilégiée par un grand nombre de hockeyeurs, comprend généralement : du carbone, du kevlar et de la fibre de verre. Cette composition vous permettra notamment de privilégier la puissance, en notant toutefois que le carbone est un matériau susceptible de casser, c’est pourquoi ce dernier est généralement associé à de l’aramide ou du kevlar afin de le fortifier.
Notez que lorsque vous optez pour une crosse en composite, il conviendra de prêter attention au pourcentage en carbone. Ce critère sera notamment important pour la crosse de hockey sur gazon junior ou pour les débutants, qui devront s’orienter vers un modèle proposant un maximum de 40% de carbone. Plus le niveau de spécialisation augmente, plus grand devra être le pourcentage en carbone. Pour les joueurs expérimentés, il convient de privilégier une crosse avec un pourcentage supérieur à 60%.
Un stick en matériaux composites est composé de plusieurs feuilles de fibre enroulées autour d'un coeur vide, lui même organisé en une ou plusieurs cavités longitudinales. Le mix des composants, le nombre de couches de fibre et la structure du coeur vide varient dans les différentes parties du stick et d'un stick à l'autre. La simple indication du % de carbone ne donne donc finalement que très peu d'informations sur les qualités d'usage du stick.
La fibre de verre est plus dure, rigide, légère et résistante à l'abrasion que le bois. On aura plus de puissance, mais moins de contrôle, une sensation de plus de dureté. Le carbone est encore plus léger et rigide, donc apporte encore plus de puissance et encore moins de contrôle si le niveau de maîtrise technique n'est pas suffisant. L'aramide est utilisé en complément du carbone, dans le shaft pour amortir les vibrations et/ou dans le talon pour sa haute résistance à l'abrasion.
Les enfants débutants privilégieront le bois. Au fur et à mesure de leur apprentissage, les enfants passeront à la fibre de verre puis à un % raisonnable de carbone. Les adultes débutants pourront directement commencer avec de la fibre de verre. Les adultes confirmés et experts choisiront le taux de carbone adapté à leur type de jeu (équilibre contrôle et puissance).
La Crosse en Bois
De moins en moins utilisée, la crosse de hockey en bois saura toutefois vous proposer des caractéristiques avantageuses. Cette dernière sera notamment préconisée pour les débutants et pour les juniors se familiarisant avec la discipline. En effet, les crosses en bois sauront proposer une bonne absorption des chocs, limitant ainsi les vibrations occasionnées par les coups. Notez que de telles vibrations surviennent principalement lorsque le point d’impact n’est pas maîtrisé, ce qui sera majoritairement le cas chez les joueurs débutants.
Historiquement faits de bois (frêne, mûrier), la plupart des sticks (les plus techniques notamment) sont aujourd'hui faits de matériaux composites (fibre de verre, fibre de carbone et fibre d'aramide ; NB Le Kevlar est la marque commerciale d'un type d'aramide).
On trouve ainsi des sticks 100% bois, en bois avec des renforts en fibre de verre, 100% fibre de verre, en fibre de verre avec un % de carbone de plus en plus élevé (avec souvent 5-10% d'aramide quand le % de carbone est très élevé).
Composition : une ou deux pièces ?
Lorsque vous choisissez la composition de votre crosse de hockey sur gazon, en complément de la matière utilisée, il convient également de prêter attention à sa structure. Vous pourrez alors choisir entre un modèle en une pièce ou en deux pièces, présentant chacun ses avantages et inconvénients.
La crosse de hockey en une pièce, privilégiée par la majorité des professionnels, comprend généralement un cœur de palette en mousse, idéal pour les surfaces lisses et le gazon. Dans le cas présent, lorsque la palette s’abîme, il convient de remplacer l’intégralité de la crosse. En revanche, dès lors que vous optez pour un modèle en deux pièces, le remplacement de la palette est aisé. Vous aurez également la possibilité de changer celle-ci selon vos préférences en termes de composition ou de style de jeu.
Choisir la Crosse Adaptée à Votre Jeu
Pour choisir la crosse de hockey idéale, vous devez non seulement tenir compte de votre niveau, mais aussi de votre position sur le terrain. Voici quelques conseils :
- Joueur offensif : Optez pour une crosse avec un arc bas pour des dribbles plus techniques et rapides.
- Joueur défensif : Privilégiez une crosse qui permet de jouer la balle avec force vers l'avant.
- Milieu de terrain : Recherchez une crosse polyvalente qui combine des techniques défensives et offensives.
Un stick de hockey n'est pas droit mais présente une courbure. La courbure se caractérise par sa hauteur maximale (l'espace vertical maximum entre un stick posé sur une surface plane et cette surface) et par l'endroit où cette hauteur est maximale, mesurée à partir de l'extrémité de la tête du stick (appelé point de courbure maximale).
Selon les normes FIH, le point de courbure maximal d'un stick de hockey sur gazon doit être situé à minimum 200mm du point le plus haut de la tête du stick et la hauteur de courbure maximale est de 25mm.
Les débutants opteront pour un stick "bow standard". Un joueur confirmé ou expert cherchant essentiellement à controler la balle, faire une passe ou shooter, choisira un stick "mid bow". Un joueur expert qui aime dribbler et avoir un contrôle parfait de la balle lors de mouvements rapides, choisira un stick "low bow". Pour réaliser des "drag-flicks", choisissez un stick "extra low bow".
Selon les normes FIH, le poids maximum d'un stick de hockey est de 737g. La plupart des sticks adulte (tailles 36,5"-37,5") pèsent entre 520 et 580g. Un stick enfant aura un poids à partir de 400g. Notez qu'il peut y avoir des différences de 20 à 30g sur les sticks d'un même modèle en raison du process de fabrication.
A poids égal, c'est la répartition de la masse dans le stick qui sera déterminante. Le point de balance est le point de gravité du stick mesuré à partir de l'extrémité de la tête. Un point de balance situé plus vers le manche donnera une impression de légèreté. Cela facilitera la maniabilité du stick. Un point de balance situé plus vers la tête (on dit alors que le poids est en tête) donnera l'impression d'avoir plus de matière en main. Cela augmentera la puissance du stick.
Si vous privilégiez la maniabilité, choisissez un stick léger et un point de balance élevé. Si vous recherchez de la puissance, choisissez une stick lourd et un point de balance réduit.
La taille d'un stick se mesure en pouces ("). 1"=2,54cm. Pour un enfant, positionnez le stick à la verticale, la tête sur la sol, devant l'enfant qui se tient lui-même bien droit. Choisissez un stick dont le haut du manche arrive à la hauteur du nombril de l'enfant. Pour un adulte, la taille standard est le 36,5".
Selon les normes FIH, la longueur maximale d'un stick de hockey est de 41" (105cm).
Le stick qui vous convient est celui qui présente la bonne combinaison entre taille, composition (et structure interne), courbure, poids et point de balance.
Les Marques de Hockey sur Gazon les Plus Populaires
Il existe de nombreuses marques de hockey sur gazon, chacune ayant ses propres caractéristiques et avantages. Voici quelques-unes des marques les plus populaires :
- Adidas : La marque avec la plus grande part de marché, mondialement connue.
- Grays Hockey : Une marque reconnue dans le monde du hockey, associant innovation et qualité.
- Gryphon : Marque de hockey australienne.
- Indian Maharadja : Marque de hockey néerlandaise qui attache une grande importance au style.
- Lekker Hockey : Nouvelle marque de hockey, développée par des athlètes internationaux.
- Malik : Marque de hockey pakistanaise.
- Naked Hockey : Nouvelle marque de hockey, entièrement axée sur la performance de la crosse sur le terrain.
- Osaka : Depuis 2011, grande montée en puissance de la marque de hockey lifestyle.
- Reece : La marque de hockey australienne fournit des crosses ainsi que des vêtements.
- TK : Marque de hockey allemande, synonyme de connaissance et de qualité.
Les Sacs de Hockey : Un Accessoire Essentiel
Il existe trois types de sacs de hockey différents dans lesquels vous pouvez emporter tout le nécessaire pour l'entraînement ou le match.
- Sac bowling : Sac de forme ronde avec une housse pour bâton.
- Sac à dos : Facile à transporter avec deux bretelles ajustables.
- Sac pour bâtons : Sac allongé pour transporter un ou plusieurs bâtons.
Pour garder vos objets de valeur en sécurité pendant le match, il existe un sac spécial pour les objets de valeur. Ce petit sac est conçu pour ranger les objets de valeur de toute l'équipe et les emmener sur le terrain. Cela permet d'éviter les vols.
Tableau Comparatif des Marques de Hockey sur Gazon
| Marque | Pays d'origine | Points forts | Gamme de prix |
|---|---|---|---|
| Adidas | Allemagne | Innovation, performance | Élevé |
| Grays Hockey | Royaume-Uni | Durabilité, qualité | Moyen à élevé |
| Gryphon | Australie | Robustesse, design | Moyen |
| Indian Maharadja | Pays-Bas | Style, confort | Moyen |
En résumé, le hockey sur gazon est un sport technique, rapide et dynamique, qui combine habileté individuelle et esprit d’équipe.