Disney+ offre une variété de séries captivantes pour les amateurs de hockey, allant des classiques nostalgiques aux nouvelles productions originales. Ces séries combinent souvent des éléments de sport, de comédie dramatique et de valeurs familiales, offrant une expérience de visionnage enrichissante pour tous les âges.
Les Petits Champions : Un Classique Indémodable
La franchise "Les Petits Champions" a marqué toute une génération dans les années 90. Le premier film, sorti en 1992, a connu un succès commercial retentissant, rapportant plus de 50 millions de dollars aux États-Unis avec un budget de 14 millions de dollars. Ce succès a conduit à la création d'une franchise lucrative pour Disney, avec deux autres films : "Les Petits Champions 2" (1994) et "Les Petits Champions 3" (1996). De plus, une série télévisée animée, "Mighty Ducks - Les Canards de l'Exploit", a été diffusée entre 1996 et 1997, mettant en scène des canards extraterrestres joueurs de hockey sur glace.
À l'époque, "Les Petits Champions" a suscité un engouement pour le hockey sur glace chez les jeunes Américains. Le succès du film a même inspiré Michael Eisner, alors PDG de The Walt Disney Company, à obtenir une franchise de la Ligue Nationale de Hockey (LNH) en 1992. L'équipe des Mighty Ducks a été installée à Anaheim, en Californie, près de Disneyland Resort, et est rapidement devenue populaire auprès du jeune public. En 1996, les produits à l'effigie des Mighty Ducks représentaient 80% du marchandisage de la LNH, rapportant environ un milliard de dollars par an. Toutefois, l'aura de l'équipe a diminué, et Disney l'a revendue en 2005, après quoi elle a été rebaptisée simplement "les Ducks".
L'idée originale des "Petits Champions" est venue du scénariste Steven Brill, inspiré par le film "La Chouette Équipe" de 1976. Il a écrit un script sur une jeune équipe de hockey qui a finalement été acquis par The Walt Disney Company. Content du résultat, Disney a confié à Brill l'écriture des deux autres volets de la trilogie. Brill a également réalisé son premier film, "La Colo des Gourmands", en 1995, et a ensuite signé de nombreuses comédies pour d'autres studios.
Retour à la Nostalgie avec Les Petits Champions : Game Changers
Les Petits Champions : Game Changers - Bande-annonce (VF) | Disney+
En 2018, Steven Brill et Jordan Kerner, le producteur de la trilogie originale, ont approché Tracy Underwood d'ABC Signature pour produire une série sur les Ducks. Le projet a rapidement été adapté pour Disney+, qui devait être lancé fin 2019. Steven Brill a été désigné comme showrunner, assisté par Josh Goldsmith et Cathy Yuspa. Le tournage, initialement prévu pour début 2020, a été reporté à septembre 2020 en raison de la crise sanitaire de la Covid-19. Il s'agit de la première série produite par la filiale pour le label Disney.
"Les Petits Champions : Game Changers" joue à fond sur la nostalgie en ramenant le personnage de Gordon Bombay, interprété par Emilio Estevez. Ce rôle est sans doute le plus mémorable de l'acteur. Après les trois films originaux, Estevez s'est fait plus rare au cinéma et à la télévision. Sa présence dans "Game Changers" est donc un vrai bonheur, d'autant plus que la série lui réserve un rôle à son image : celui d'un timide qui déteste être sur le devant de la scène. Bombay a subi des échecs et commis des erreurs qui l'ont éloigné du hockey. Comme dans le premier film, c'est une bande d'enfants qui va lui remettre le pied à l'étrier, lui rappelant le plaisir d'être sur la glace et de jouer au hockey.
La série fait également revenir l'équipe des Ducks, mais cette fois-ci, ils sont devenus les "méchants" de l'histoire. Avec la victoire et la gloire, les Ducks sont devenus arrogants, ne se souciant que du résultat et de l'excellence. Un des membres rejeté décide alors de créer sa propre équipe, les Don't Bothers, pour retrouver le plaisir de jouer sans pression. La série aborde ainsi le même thème que le film original : le jeu et le plaisir contre la victoire à tout prix. Elle développe des valeurs familiales simples et positives, montrant une équipe de bras cassés apprendre à se connaître, à devenir amis et à progresser en prenant du plaisir à jouer ensemble.
Un moment fort de la série est le retour des joueurs originaux des Ducks dans le sixième épisode, "L'Esprit des Ducks". Elden Henson, Matt Doherty, Vincent LaRusso, Marguerite Moreau, Garette Henson et Justin Wong reprennent leurs rôles, apportant beaucoup d'émotions aux fans du premier film. Ce retour rappelle aux spectateurs que le temps passe, mais permet aussi de retrouver les sensations, les valeurs et la bonne humeur de l'époque.
Nouveaux Personnages et Dynamiques Familiales
"Les Petits Champions : Game Changers" introduit également des personnages inédits, comme Alex Morrow, jouée par Lauren Graham. Mère célibataire, elle s'occupe seule de son fils Evan et crée une équipe de hockey pour qu'il continue à pratiquer le sport qu'il aime. Elle devient même le coach de la nouvelle équipe, bien qu'elle n'y connaisse rien. Son personnage est attachant, maladroit mais toujours plein de bonne volonté. Elle finit par être aidée par l'ancien coach Gordon Bombay.
Parmi les autres adultes, on retrouve le coach T des Ducks, joué par Dylan Playfair, et Stephanie, la supérieure d'Alex, interprétée par Julee Cerda. Les jeunes acteurs sont également excellents, notamment Brady Noon dans le rôle d'Evan Morrow, le capitaine des Don't Bothers, et Maxwell Simkins dans celui de Nick Ganz, un garçon en recherche d'ami. Le reste de l'équipe propose de belles personnalités, comme Sofi Hanson Bhatt, Koob, Lauren, Logan, Maya et Sam.
La série aborde différents formats familiaux et met en avant la diversité et l'inclusion, rendant les personnages attachants et créant une atmosphère de bien-être. Chaque épisode est un plaisir à suivre, offrant une série Disney de qualité où l'ennui n'a jamais sa place.
L'Avenir de la Série
Le dernier épisode de la première saison apporte une note d'émotion tout en étant cohérent avec l'évolution des personnages et de l'équipe. La conclusion permet de proposer une fin toute en nuance tout en justifiant le titre de la série. Bien que la saison 2 ait également été appréciée, Disney+ a finalement décidé de ne pas renouveler "Les Petits Champions : Game Changers" pour une troisième saison.
Autres Séries de Hockey à Découvrir
En plus des "Petits Champions", Disney+ propose d'autres séries et films sur le thème du hockey, offrant une variété de contenus pour tous les goûts. Voici quelques exemples :
- Les Canards de l'Exploit (1996) : Une série animée mettant en scène des canards extraterrestres joueurs de hockey.
- Lance et Compte (1986) : Une mini-série canadienne qui suit la vie des joueurs d'une équipe de hockey.
- All Or Nothing : Toronto Maple Leafs (2021) : Une série documentaire sur l'équipe de hockey des Toronto Maple Leafs.
Ces séries et films offrent une immersion dans le monde du hockey, explorant différents aspects de ce sport passionnant et mettant en avant des histoires inspirantes et divertissantes.
| Série | Année de sortie | Genre | Plateforme |
|---|---|---|---|
| Les Petits Champions : Game Changers | 2021 | Sport, Comédie dramatique | Disney+ |
| Les Canards de l'Exploit | 1996 | Animation, Aventure, Science-fiction | ABC |
| Lance et Compte | 1986 | Sport, Mini-série | ICI Radio-Canada Télé |
| All Or Nothing : Toronto Maple Leafs | 2021 | Sport, Documentaire | Prime Video |