Rugby Fauteuil: Classement Mondial, Histoire et Ambitions

Le rugby fauteuil est le sport collectif à la mode en France, accueillant les Jeux paralympiques du 28 août au 8 septembre 2024. Nombreux sont les scolaires qui veulent s’y essayer.

Action de rugby fauteuil aux Jeux paralympiques de Londres 2012

Classement Mondial et Reconnaissance

Les classements mondiaux sont calculés avec la même formule que pour les femmes et les hommes. Ils ne comprennent que les matchs internationaux joués au cours des quatre dernières années et sont basés sur le résultat du match, la qualité des oppositions (matchs serrés) avec les résultats les plus récents.

Le nombre d’équipes en Coupe du Monde de XIII fauteuil n’a cessé de croître au cours des dix dernières années et compte désormais huit nations dans le classement.

« C’est un grand honneur d’être reconnu meilleure équipe de XIII Fauteuil au monde. Nous sommes très fiers de nos joueurs et de cette équipe. C’est une avancée incroyable pour la pratique du XIII Fauteuil et c’est dans ce sens que nous préparons la prochaine Coupe du Monde où tous les athlètes seront traités de manière égale. » souligne Pippa Britton qui préside la commission Fauteuil à l’IRL.

En battant le Danemark 53 à 49 à La Hague (Pays-bas), l’équipe de France de rugby fauteuil est devenue pour la troisième fois consécutive championne d’Europe. Une performance jamais réalisée jusqu’ici. Les Bleus se sont relevés après la cinquième place aux derniers Jeux Paralympiques. Le numéro 33 des Bleus Sébastien Verdin revient sur ce moment d’histoire.

Sébastien Verdin quel est le sentiment après ce triplé historique réalisé par les Bleus? C’est historique. Il y a tellement de fierté de ce groupe, du travail qu’on fait maintenant depuis des années. LE travail paye. On écrit l’histoire. Un titre de champion d’Europe c’est énorme. On en gagne trois d’affilée. Personne ne l’a fait . C’est une grande fierté de garder cette coupe chez nous pendant deux ans.

Comment avez-vous réussi à repartir après la déception de la 5e place aux Jeux paralympiques? C’était dur. Après une paralympiade comme on l’a vécue, la déception de ne pas avoir de médaille, il a fallu relancer la machine. Tout le staff a changé. On a eu un court temps avec le choix du nouveau coach pour travailler et mettre en place des choses. On a répondu présent. Cela explique aussi que l’on a eu un peu de mal sur des matches de poule. On est monté en puissance. On a montré qu’on sait jouer, peu importe le staff. Le toit de l’Europe reste chez nous.

En finale, à l’exception du premier quart-temps, vous n’avez jamais été mené. Dès que vous êtes passé devant au score, vous avez tenu les Danois à distance... Les Danois sont très forts. Ils jouent très physiques comme nous. Ils ont fait un petit écart au début avec nos deux pertes de balle. On ne s’est pas déconcentré. Au final on a très vite récupéré ces ballons et on a creusé l’écart. L’objectif c’est de montrer qu’on est les maîtres sur le terrain et qu’on tiendra jusqu’au bout. Ca nous a permis de faire jouer les nouveaux pour que tout le monde participe à cette grande fête. On a géré le temps et on l’a fait.

Maintenant, le groupe va essayer de remporter une première médaille en championnat du monde. Que manque-t-il? D’abord, la fête. On va bien profiter puis on va se remettre au travail. L’Europe, c’est bien, c’est beau mais ça serait bien qu’on ait une médaille mondiale. On a les Mondiaux dans un an à Sao Paulo. On va se remettre au travail pour prendre cette médaille mondiale qui manque à ce groupe. On est à un niveau où la différence se fait sur des détails, la gestion de groupe, la tactique. La régularité c’est ce qui nous manque, ce que font les Etats-Unis par exemple. On va travailler.

Un Peu d’Histoire

D’après les propos recueillis lors de mon entretien avec Michel TERREFOND, directeur sportif du rugby fauteuil, ce sport nous vient du Canada et des États-Unis , dans les années 70. Il a fait son apparition en France il y a environ 20 ans dans les années 2004 - 2005. D’après Michel, ce sport n’a rien à voir avec le rugby pour les personnes valides. C’est un mélange de règles provenant de plusieurs sports comme par exemple le hockey ou le basket, le handball…

Au départ, il a été inventé pour des personnes en situation de handicap, ne pouvant pratiquer le basket fauteuil, qui désiraient pratiquer un sport collectif. Le Quad Rugby, appelé aussi Rugby fauteuil, est un sport de contact, stratégique et de rapidité.

Depuis sa création environ une trentaine de pays pratiques le rugby fauteuil. C’est une discipline paralympiques.

En ce qui concerne la France, le rugby fauteuil est apparu fin 2004, débuts 2005.

Quelques repères chronologiques

• 2004 : Début du rugby fauteuil en France Métropolitaine avec la création d’une équipe à Toulouse le (Toulouse Handisport Ovale Mixte).
• 2005-2006 : prémisses de rencontres avec création d’autres clubs.
• 2007 : reconnaissance par la Fédération Française Handisport du rugby fauteuil avec un rassemblement national en vue de la candidature de Paris au JO 2012 et création d’une sélection française pour faire un match de démonstration lors de la coupe du monde de rugby qui avait lieu cette année-là en France.
• 2008 : première coupe de France en matchs aller/retour avec 6 équipes, ces rencontres ont eu lieu à Bordeaux et Carquefou.
• 2009 : création de la commission rugby fauteuil, début de la structuration et début aussi de l’équipe de France en Irlande pour une sélection au championnat d’Europe. Continuité de la coupe de France et création d’un championnat de France à 6 équipes.
• 2011 : sélection pour le championnat d’Europe à Notwill (Suisse) qualificatif pour les jeux de Londres ; nous obtenons le Graal avec la qualification pour ces jeux, ce qui fut un véritable exploit. Classement : 4ème place.

Qui Peut Jouer au Rugby Fauteuil ?

« Toutes les personnes ayant une atteinte des 4 membres. Que ce soient des personnes amputée, des IMC (personnes souffrant d'une infirmité motrice d'origine cérébrale, handicap de naissance la plupart du temps.), le terme IMC a changé mais je ne m’en souviens plus du nouvel acronyme utilisé. Il faut une atteinte de 4 membres. La classification se fait en fonction du handicap. Ce sont les fédérations handisports qui déterminent la classification, pour chaque para sports en général. En fonction de sa classification, au niveau de son handicap, un joueur se voit attribuer un certain nombre de points, pouvant aller de 0,5 à 3,5 points. Il y a 4 joueurs sur le terrain, on ne peut dépasser 8 points. »

« Les joueurs sont classés selon leur capacité fonctionnelle, ce système donnant à tous les pratiquants potentiels l'opportunité de jouer en ayant leur rôle dans l'équipe. Le Rugby fauteuil offre ainsi aux joueurs la possibilité de s'intégrer dans une équipe, peu importe leur degré d'handicap, à condition qu'il puisse se déplacer en fauteuil (même péniblement seulement). Par exemple un joueur tétraplégique C5 est classifié généralement avec 0,5 points, un joueur C6 avec 1,0 points, un joueur C7 avec 2,0 points et un joueur C8 avec 3,0 points. De la classification 0,5 à 1,5 le joueur est principalement défensif, de 2,0 points à 3,5 le joueur à une fonction offensif... »

Les Règles du Jeu

« Le jeu se déroule sur un terrain de jeu de la même dimension qu'un terrain de Basket Ball. Des buts et une surface de réparation sont tracés à ses deux extrémités. Un marqueur et un chronométreur officient, comme au Basket Ball. Une prison recueille les joueurs qui ont fauté, comme au Hockey. Les règles sont une combinaison savante de celles du Rugby, du Basket Ball, du Football et même du Hockey! Le but du jeu est de marquer en portant la balle derrière la ligne de but opposée.

Les contacts entre fauteuils sont autorisés - ils sont nombreux et violents, obligeant à de fréquentes réparations en cours de match - mais pas ceux des corps des joueurs. Les adversaires cherchent à prendre la balle, à bloquer les attaques vers leur but et à pousser leurs opposants à faire faute. La partie se déroule en quatre périodes de 8 minutes chacune, le chronomètre étant arrêté lorsque la balle n'est plus jouable. »

Une équipe est composée de quatre joueurs sur le terrain. Lorsqu'ils défendent leurs buts, seuls les membres de la même équipe sont autorisés à demeurer dans la surface de réparation. Leurs quatre adversaires ne peuvent y demeurer plus de dix secondes. Le ballon ne doit pas être conservé plus de dix secondes par un joueur. L'équipe qui défend dispose de quinze secondes pour sortir la balle de son camp. Une faute défensive est sanctionnée par une exclusion temporaire du joueur fautif.

« Il y a 4 joueurs sur le terrain, mais l’équipe est composée de 12 joueurs. Durant les temps de jeu… il peut y avoir des changements de joueurs comme au handball ou au basket . On peut se rentrer dedans, mais par contre par exemple on ne peut pas se rentrer dedans en touchant la roue arrière, il n’y a pas le droit de toucher physiquement un joueur. Un joueur a moins de 10 secondes pour faire un rebond, nous avons 12 secondes pour franchir la ligne d’avantage. Un tir s’effectue en 20 secondes, sauf, quand nous sommes dans la zone d’attaque, dans cette zone spécifique, un tir doit s’effectuer en moins de 10 secondes, sinon il y aura un essai au profit de l’équipe adverse. »

Pour être un joueur de rugby fauteuil il faut : aimer le sport de contact et les sports collectifs, avoir une atteinte des 4 membres, mais pouvoir rouler en fauteuil manuel, aimer se dépenser, c’est plus physique que le foot fauteuil par exemple, être un homme ou femme, les équipes sont mixtes, être rapide et stratégique.

D’après Michel ce para sport peut se pratiquer dès l’âge de 12 ou 13 ans, malheureusement , il n’existe pas encore de club pour adolescents, car la fédération manque de moyens, et n’arrive pas à toucher les adolescents en situation de handicap intégrés, le plus souvent maintenant dans un parcours scolaire « classique ». Les fédérations manquent de moyens humains et financiers afin de pouvoir communiquer sur le rugby fauteuil. D’où l’importance de faire connaître ce sport.

Palmarès de l’Équipe de France de Rugby Fauteuil

L’équipe de France de rugby fauteuil n’a gagné aucune médaille lors des jeux paralympiques de Paris 2024. Pour autant, pour un aussi jeune sport elle n’a pas démérité, elle est 5e elle est cinquième au niveau mondial. Lors de ce début, en 2009 l’équipe de France de rugby fauteuil était classée 26e mondial. En 2022 et 2023 l’équipe de France de rugby fauteuil obtient le titre de champion d’Europe. En 2023, au Danemark, elle termine 6e lors de la coupe du monde. Elle décrochera la 5e place aux jeux paralympiques de Paris en 2024.

Un joueur de rugby fauteuil en pleine action

Portrait de Michel TERREFONDS

Michel TERREFONDS, est le directeur sportif du rugby fauteuil. « J’ai entendu parler rugby fauteuil en centre de rééducation, dans les années 1990. En 2007, nous avons participé au stage, afin de créer l’équipe de France de rugby fauteuil. Nous avons été sélectionnés. En 2009, la fédération handisports cherchait une personne pour prendre en charge le côté administratif. Au départ, je ne le souhaitais pas, puis, j’ai accepté le poste de directeur sportif, pour dépanner la fédération au début. »

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