Auxerre, ville charmante de Bourgogne-Franche-Comté, est bien connue pour son patrimoine historique et culturel. Cependant, la passion pour le sport s'y épanouit également, en particulier le rugby qui tient une place spéciale dans le cœur des habitants. Dans une ville où le football prend une place énorme, le RC Auxerrois tente d’exister.
Stade de l'Abbé-Deschamps à Auxerre
Les Débuts et l'Évolution du Club
Depuis ses débuts modestes, le rugby à Auxerre a progressivement évolué pour devenir un pilier du sport local. Les premières initiatives remontent au début du XXème siècle, lorsque des amateurs enthousiastes ont introduit ce jeu dynamique et collectif afin de partager cette passion naissante. Aujourd'hui, le club jouit d'une réputation établie grâce à des performances notables et un développement axé sur la jeunesse.
Le Stade Pierre Bouillot: Un Lieu Emblématique
Le stade Pierre Bouillot, situé route de Vaux, est un lieu emblématique où se déroulent les matchs animés et les entraînements exigeants. Ce stade n'est pas qu'un terrain de jeu, c'est également un lieu de rassemblement communautaire. Des familles, amis et passionnés se retrouvent pour vivre ensemble les émotions fortes que procure chaque match.
Formation et Valeurs du Club
Au-delà des compétitions, le club de rugby à Auxerre se distingue par sa vocation de club formateur. L'école de rugby y joue un rôle crucial, initiant dès le plus jeune âge les enfants aux valeurs fondamentales du sport : respect, camaraderie et persévérance. Cette approche met l'accent sur le développement global de chacun, intégrant les valeurs sociales et éducatives du rugby.
Le club ne se contente pas de contribuer à la formation ; il affiche également des résultats sportifs significatifs qui viennent saluer les efforts déployés à tous niveaux. Par ailleurs, l'engagement du club s'étend au-delà du terrain de jeu. Prônant des valeurs sociales fortes, il participe activement à diverses initiatives locales mettant en avant la solidarité et l'inclusion.
Comparaison avec l'AJA et les Ambitions Sportives
Un titre de champion de France, quatre Coupes de France et plus de cent matchs de Coupe d’Europe. Les dirigeants du Rugby Club auxerrois regardent certainement ce palmarès avec envie. Mais tous ces trophées appartiennent à l’autre association de la ville : l’AJA, l’historique club de football. « On ne joue pas dans la même cour, on n’a pas les mêmes ambitions », avance d’entrée Stéphane Robert, coprésident du RCA. L’une lutte au sein de la deuxième division française, la Ligue 2, pendant que l’autre évolue en Fédérale 3.
Le ballon rond jouit d’un budget d’environ 12 millions d’euros alors que l’ovalie possède une enveloppe de 400 000 euros. Malgré tout, les deux clubs ont l’obligation de partager la même ville. « Il n’y a aucune concurrence entre le football et nous, assure Alain Mariani, un dirigeant lié au club depuis près de 40 ans. Il y a de la place pour les deux clubs à Auxerre. Nous avons nos propres supporters. Le RCA attire en effet près de 600 personnes par match. Une affluence qui peut monter jusqu’à plus de mille personnes pour les rencontres de phases finales.
Il faut dire que le club est ambitieux. Le troisième niveau fédéral n’est pas le championnat dans lequel Stéphane Robert espère voir son club évoluer. « Cela fait deux ans qu’on loupe la montée de peu. L’an prochain encore, nous aurons l’ambition de retrouver la Fédérale 2. » Si tout semble séparer l’AJA du RCA, cette difficulté à retrouver l’échelon supérieur est toutefois un point commun pour les deux clubs auxerrois. La faute à deux défaites en 16e dont la dernière en date en mai contre Antony (24-18 à l’aller et 11-14 au retour).
Pour retrouver la Fédérale 2, le RCA a décidé de changer d’entraîneur pour la saison à venir. Stéphane Coucheney, un ancien du club, a repris les rênes de l’équipe première et aura pour mission de « miser sur les jeunes et promouvoir la formation », selon le coprésident.
L'objectif du club auxerrois est de se maintenir "le plus vite possible", en Fédérale 2 explique le coach, Franck Cohen. L'année dernière le RCA avait sauvé sa place de justesse. La crainte, c'est de retomber en Fédérale 3, une chute qui impliquerait aussi aussi de perdre des supporters, c'est ce que craint l'entraineur : " J'ai l'impression que quand on met du volume ça applaudit, mais au moment ou on était au plus mal on aurait pu être poussés un peu plus...mais bon on va déjà essayer de gérer ce que nous on peut gérer sur le terrain.
Le Rca s'est incliné dimanche 13 octobre 16 à 26 contre l'équipe de Bourges. Les joueurs auxerrois ont été vaincus 16 à 26 par Bourges. Après un beau début de saison avec deux victoires à domicile et une défaite à l'extérieur, le RCA est tombé sur plus fort que lui sur son propre terrain, au stade Pierre Bouillot.
L'Importance du Club pour la Communauté Locale
C'est le cas de Flavian, installé au premier rang. Cet ancien joueur a vu le rugby gagner en popularité dans l'Yonne " Le rugby en dix ans, au RCA, on le voit évoluer dans le bon sens. Avec les écoles de rugby, des jeunes qui viennent en équipe une, un nouveau stade depuis qeulques années...C'est hyper important pour Auxerre que le club reste en Fédérale 2" , explique-t-il.
L'enjeu, c'est aussi d'attirer un nouveau public : Maria par exemple n'avait jamais mis les pieds dans un stade, mais elle s'amuse beaucoup "il y a une bonne ambiance, c'est super, je ne comprends rien aux règles, mais bon j'essaye de me mettre dans le bain avec eux", rit-elle.
Les joueurs étaient cette fois au complet sur la pelouse face à Bourges. "Ça fait partie du jeu, ils boivent des bières ensemble après ! Le rugby, c'est un sport de voyous, joué par des gentlemen", selon Arnaud, supporter et, lui aussi, ancien joueur.
Olivier tient la buvette, lui mise sur le développement du rugby féminin, on voit de plus en plus de femmes dans les tribunes comme sur le terrain affirme-t-il. Visiblement, elles manquent encore dans les gradins puisque "les entrées sont gratuites pour les femmes, n'hésitez pas !" encourage-t-il.
Le Rugby dans l'Yonne et au Niveau National
L'Yonne compte environ 1000 licenciés en rugby, c'est douze fois moins que pour la fédération de football du département. Au niveau national, le nombre de licenciés augmente, mais le rugby pointait en 2022 à la dixième place des sports les plus pratiqués en France, derrière le canoë-kayak.
Pour ceux curieux de découvrir cet univers fascinant ou désirant simplement rejoindre une belle aventure collective, plusieurs options s'offrent à eux. Participer activement soit en tant que joueur, supporter ou bénévole est envisageable. Intégrer cet environnement vibrant offre donc bien plus qu'une simple pratique sportive.
Tableau Récapitulatif: Comparaison RCA et AJA
| Caractéristique | Rugby Club Auxerrois (RCA) | AJ Auxerre (AJA) |
|---|---|---|
| Division | Fédérale 3 (Ambition Fédérale 2) | Ligue 2 |
| Budget | Environ 400 000 € | Environ 12 millions € |
| Affluence moyenne | Environ 600 (jusqu'à 1000 en phases finales) | Variable (Ligue 2) |
| Objectifs | Monter en Fédérale 2, Formation des jeunes | Se maintenir et progresser en Ligue 2 |