Sacré UBB ! Triomphe historique en Champions Cup

Ce samedi, au Principality Stadium de Cardiff, l'Union Bordeaux-Bègles a remporté sa première Champions Cup face aux Saints de Northampton (28-20), marquant un moment historique pour le club et le rugby français.

Créé en 2006, l'UBB devient le cinquième club français à remporter la Champions Cup. Avec ce succès, les joueurs de l'UBB poursuivent la récente domination française sur la Champions Cup, avec un cinquième titre d'affilée remportée par un club du Top 14 après Toulouse (2021, 2024) et la Rochelle (2022, 2023). Arthur Retière devient le premier joueur à remporter la Coupe d'Europe dans trois clubs différents (Toulouse, La Rochelle et l'UBB).

Un match serré et intense

Dans cette opposition entre deux formations pleines de talent et de jeunesse, la première période a été équilibrée avec un score de parité à la pause (20-20). Les Saints ont frappé en premier, démontrant une intensité physique impressionnante dès le coup d'envoi. Alex Coles a inscrit rapidement le premier essai du match (2e). L'entame de la rencontre a ensuite été entachée par deux blessures parmi la ligne de trois-quarts anglais - James Ramm (3e) puis George Furbank (5e) - causant quelques minutes d'arrêt.

Alors qu'on pensait que cette pause allait réduire le rythme de la rencontre, Damian Penaud a inscrit son 13e essai de la compétition quelques secondes à peine après la reprise (6e) pour remettre rapidement l'UBB dans la rencontre. La dynamique a alors clairement basculé à l'avantage des Bordelo-Béglais.

Si le sublime essai de Louis Bielle-Biarrey a été annulé pour un en-avant (14e), Adam Coleman a converti un exploit individuel de Matthieu Jalibert face à la défense anglaise (21e). L'ouvreur de l'UBB a également fourni un effort considérable pour offrir le deuxième essai de Penaud (37e). Si les deux équipes se sont retrouvées dos-à-dos à la mi-temps, c'est principalement grâce à l'efficacité au pied de Fin Smith, et au réalisme des Saints sur le deuxième essai d'Alex Coles juste avant de rentrer aux vestiaires (40e).

La domination de l'UBB en seconde période

Au retour des vestiaires, les joueurs de Yannick Bru ont su prendre le dessus et étouffer un effectif de Northampton en panne offensivement. Surpris sur cette dernière action, l'UBB s'est également fait une frayeur au retour des vestiaires avec un essai de Henry Pollock finalement refusé. Hormis cet errement défensif, les trente-neuf minutes qui ont suivi ont été à sens unique.

Asphyxiés par la pression offensive mise par l'UBB, les joueurs de Phil Dowson n'ont tout simplement inscrit aucun point en seconde période. Les Bordelo-Béglais ont enchaîné les pénaltouches, même s'ils ont longtemps manqué de réussite avec notamment un essai annulé de Maxime Lamothe (49e). Alors qu'on pouvait penser qu'ils allaient regretter cette séquence de domination non convertie, les Girondins n'ont pas relâché leurs efforts, et Cyril Cazeaux a inscrit un essai tout en puissance (56e).

Le jeu au pied de Maxime Lucu et de Matthieu Jalibert, soutenu par les courses incessantes de Louis Bielle-Biarrey et de Damian Penaud, a permis à l'UBB de ne presque plus ressortir du camp anglais jusqu'à la fin de match. Dans un bras de fer longtemps indécis qui a fini par faire basculer du bon côté en seconde période, Bordeaux-Bègles a dominé Northampton 28 à 20, samedi 24 mai à Cardiff, pour remporter la Champions Cup.

Les héros du match

Maxime Lucu, nommé homme du match, et Damian Penaud ont guidé leur équipe vers un succès qui fera date dans l'histoire du rugby français. L'ailier girondin Damian Penaud est un serial marqueur, et il a marqué dans les grands moments, ici est bien l'essentiel. Damian Penaud a signé un doublé et termine avec 14 essais.

L'UBB décroche son premier titre européen, récompense d'une saison remarquable. "C'est énormément de bonheur", a souligné l'ailier de l'UBB au micro de France 2. "Après le revers de l'année dernière [en finale du Top 14 face au Stade toulousain 59-3], on s'était dit qu'on ne voulait plus jamais revivre ça."

Réactions après le match

Matthieu Jalibert sur France 2: "Je n'ai pas les mots. C'est incroyable. L'an dernier, on était tellement tristes après la finale (de Top 14). Le président a eu des mots forts, il nous a soutenus, il nous a dit qu'on allait revenir. Cette équipe est incroyable. Il y a des joueurs qui vont partir, des légendes du club. C'est pour eux, pour nos familles, pour le président, qui a tellement donné pour le club. Une de mes principales motivations c'était de lui ramener un trophée, de réaliser un de ses rêves. Je suis juste trop content. Je n'arrive pas trop à réaliser, on est champions d'Europe, c'est trop bon!"

Maxime Lucu sur France 2: "Ça fait du bien d'avoir ce premier trophée, ça n'a pas été facile. On a eu des moments très faibles, on s'est acrochés. Mais honnêtement ça fait du bien, pour le club, pour le groupe, pour les supporters qui sont venus, c'était un périple pour eux. Avec l'année qu'on a passée l'année dernière, la défaite... faire cette année-là, éliminer pratiquement toutes les équipes qui ont gagné cette compétition, marquer notre première étoile, c'est merveilleux."

On peut-être néophyte et affamé, la preuve. L'Union Bordeaux-Bègles rentre dans l'histoire du rugby européen, ce samedi 24 mai. Pour la première fois de l'histoire, le club girondin soulève un trophée majeur, après avoir renversé les Northampton Saints (28-20) à Cardiff.

Parade à Bordeaux

Les infos sur la parade dimanche à Bordeaux :

La parade s'élancera demain à 15h00 à Bordeaux pour célébrer le titre.

Après l’accueil officiel par le maire à 14h30, les champions d’Europe monteront place Pey-Berland dans un bus à impériale mis en place par le club.

Ils se rendront en haut du Cours de l'Intendance pour le départ officiel de la "Champions parade".

Escorté par huit motards et 30 bénévoles, le cortège rejoindra la Place de la Comédie avant de rallier la Place des Quinconces pour une célébration finale et la présentation de la coupe aux alentours de 16 heures.

La place des Quinconces sera accessible au public dès 14h00. Entrée libre, sous réserve des normes de sécurité établies par l’organisation, avec une jauge élargie par rapport à ce jour (25.000 supporters présents pour suivre la finale ce samedi sur écran géant).

Il y aura un passage éclair par l'aéroport où l'UBB devrait atterrir vers 13h30.

Statistiques clés du match

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