Privé d’Antoine Dupont, toujours en convalescence, le XV de France doit trancher : Maxime Lucu ou Nolan Le Garrec pour affronter l’Afrique du Sud samedi au Stade de France ? Le débat est lancé à Marcoussis.
À la veille du premier test-match de la tournée d’automne, le XV de France cherche son nouveau chef d’orchestre. Antoine Dupont, toujours forfait, laisse un vide que deux profils opposés peuvent combler.
La question qui se pose est : Fraîcheur ou expérience ?
Nolan Le Garrec : La Fraîcheur et la Dynamique
Nolan Le Garrec, 23 ans, incarne la fraîcheur et la dynamique du moment. Transféré cet été du Racing 92 à La Rochelle, il s’est imposé sans délai sous les ordres de Ronan O’Gara : titulaire à chaque match depuis le début du Top 14, il enchaîne les prestations solides.
Déjà présent lors de la tournée estivale en Nouvelle-Zélande, il avait « assumé son rôle de leader » dans un groupe expérimental.
Maxime Lucu : L'Expérience et la Science du Jeu
En face, Maxime Lucu aligne ses 27 sélections et sa science du jeu. Moins en jambes, le Bordelais reste un cadre du groupe et un joueur d’expérience, capable de compenser par sa combativité et son intelligence de jeu.
Il fut d’ailleurs décisif lors de la dernière victoire française face aux Springboks, en novembre 2022.
Alors, quel joueur sera préféré par le sélectionneur Galthié ?
Baptiste Serin : Un Retour Inattendu
La Fédération Française de Rugby a annoncé ce dimanche que le Toulonnais Baptiste Serin et le Palois Fabien Brau-Boirie étaient convoqués parmi le groupe des 42 joueurs du XV de France avant la réception de l'Écosse.
Mis de côté pendant des mois, Baptiste Serin refait surface avec le XV de France à la faveur des blessures derrière Antoine Dupont. Baptiste Serin a joué six minutes face à l’Irlande, en remplaçant Antoine Dupont.
Aujourd’hui, dans un contexte de blessures en cascade derrière Antoine Dupont, le demi de mêlée toulonnais est réapparu comme une évidence, a endossé le rôle de numéro deux contre l’Irlande (36-14), en ouverture du 6 Nations 2026.
La mise à l’écart de Serin ne s’est jamais accompagnée d’un discours brutal. Fabien Galthié a toujours évoqué des choix de profils, de complémentarité, de concurrence.
Antoine Dupont : Le secret de son jeu intérieur | Analyse rugby | Toulouse Munster Clermont
Paul Graou : Un Profil Différent
Samedi soir, le Stade Toulousain et l’UBB s’affronteront en finale du Top 14. Une rencontre que manquera Antoine Dupont, qui est toujours blessé malheureusement.
Le demi de mêlée sera remplacé par Paul Graou, qui fait de son mieux pour faire oublier la star du XV de France.
En conférence de presse, Ugo Mola a d’ailleurs tenu à rendre hommage à son joueur, qui a souvent été dans l’ombre d’un des meilleurs du monde à son poste. « Je pense que Paul a montré un petit peu à tout le monde tout le bien qu’on pouvait penser de lui dans les moments clés.
En effet, ce dernier est aussi ingénieur et il est entré dans le rugby un peu plus tardivement que la moyenne. « C’est un garçon qui a pris un chemin différent.
Le Contexte du Tournoi des 6 Nations
Le samedi 15 mars prochain, les Bleus accueillent l’Écosse au Stade de France pour la dernière journée du Tournoi des 6 Nations 2025. En cas de victoire, la France remporterait son deuxième titre européen sous l’ère Galthié.
Redevenu numéro 2 dans la hiérarchie des demi de mêlée français, Maxime Lucu apparaît comme l’option la plus probable.
Sur le banc, plusieurs options s’offrent ensuite à Fabien Galthié et son staff. Redescendu dans la hiérarchie, Nolann Le Garrec avait pourtant commencé le Tournoi des 6 Nations comme remplaçant d’Antoine Dupont.
Maxime Lucu : Un Parcours Remarquable
Appelé dès le début du mandat de Fabien Galthié, Lucu a dû attendre d’avoir 28 ans pour connaître sa première sélection.Inamovible suppléant d’Antoine Dupont en équipe de France, Maxime Lucu a attendu son heure : le demi de mêlée de Bordeaux-Bègles, qui n’a jamais perdu avec les Bleus, tient la corde pour débuter face à l’Italie, à Lyon, pour le dernier match de poule de la Coupe du monde.
« Lucu et Couilloud se partagent les qualités d’Antoine Dupont : Maxime est un peu plus gestionnaire que Baptiste, qui est plus offensif, plus puncheur », détaille pour l’AFP Guy Accoceberry, demi de mêlée international (19 sélections entre 1994 et 1997), troisième de la Coupe du monde 1995.
« Maxime a un très bon jeu au pied, utile dans le jeu d’occupation ou même pour buter. C’est aussi un très bon défenseur, comme Antoine. Il a une bonne lecture du jeu, il est toujours bien placé, notamment sur le deuxième ou le troisième rideau », a ajouté l’un des signataires du Grand Chelem avec les Bleus dans le Tournoi des cinq nations 1997.
Depuis, le demi de mêlée girondin s’est installé dans le rôle de doublure de la superstar : en 17 sélections, il n’a été titulaire qu’à cinq reprises et inscrit cinq points.
« Maxime Lucu a peut-être plus d’expérience dans le collectif. Couilloud a d’autres capacités physiques donc il essaie de faire un peu plus la différence et ça se comprend quand on est plus vif, plus costaud… Maxime reste fondu dans le collectif, c’est un éjecteur, un passeur, un animateur », tranche de son côté Dimitri Yachvili dans un entretien accordé à l’AFP.
Autre avantage pour Lucu, il sera associé à la charnière à son partenaire à Bordeaux-Bègles, l’ouvreur Matthieu Jalibert, qui a enfilé le costume d’un autre blessé, Romain Ntamack.
Un sacré pied de nez pour Maxime Lucu qui, il y a quatre ans, évoluait en Pro D2 et avait observé les Bleus échouer en quarts de finale au Japon, devant la télévision avec ses partenaires de Biarritz. « C’est vraiment un rêve », a-t-il un jour raconté à l’AFP.
Composition de l'Équipe Face à l'Écosse
L'absence d'Antoine Dupont pour la finale du Tournoi face à l'Écosse au Stade de France samedi (21 h) ne faisait guère de doute. Victime d'une rupture des ligaments croisés, le demi de mêlée sera éloigné des terrains de longs mois.
Maxime Lucu, qui l'a suppléé avec brio dès la 29e minute de jeu en Irlande, va-t-il attaquer face aux Écossais ? La logique voudrait que le Bordelais récupère le numéro 9.
L'an dernier, c'est d'ailleurs Lucu qui avait démarré le Tournoi alors que Dupont était réquisitionné par l'équipe de France à 7 en vue des Jeux Olympiques de Paris. Mais il avait perdu sa place en fin de Tournoi au profit de Nolann Le Garrec.
Cette année, c'est l'inverse qui s'est produit. Le Garrec a joué le rôle de finisseur de Dupont face au pays de Galles et l'Angleterre, avant de perdre sa place sur le banc pour des entrées en jeu jugées décevantes.
Maxime Lucu est en pole-position pour attaquer la partie et former la charnière avec Romain Ntamack. Baptiste Serin, appelé dans le groupe des 42 à la suite du forfait de Dupont, part de plus loin.
Finalement, le centre aux 93 sélections n'était pas de la partie. Barassi a conservé sa place. Touché au visage, le Toulousain n'a pas répondu favorablement au protocole commotion et ne pourra pas jouer face à l'Écosse.
Là encore, la logique voudrait que Gaël Fickou retrouve son numéro 13 et forme à nouveau la paire de centre avec Yoram Moefana, égalant au passage le record de Philippe Sella avec 50 matches dans le Tournoi.
Absent en Italie pour cause d'infection pulmonaire, Emmanuel Meafou a fait un retour remarqué en Irlande. L'habituel titulaire peut-il retrouver sa place et reformer la paire avec son compère toulousain Thibaud Flament, le duo n° 1 dans l'esprit du staff ?
Au regard de la performance XXL de Mickaël Guillard, la question mérite d'être posée. Une fois de plus, la logique voudrait que Guillard conserve sa place et que Meafou reste sur le banc.
Dernière petite interrogation : le staff des Bleus va-t-il reconduire pour la troisième fois un banc en 7-1 ? L'apport en Italie, mais surtout en Irlande, malgré les blessures de Dupont et Barassi, plaide plutôt en faveur d'un maintien du « bomb squad ».
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