Depuis les Championnats du monde d'athlétisme de Tokyo, une nouvelle approche de la remise des médailles a captivé l'attention. Les médailles sont distribuées quelques secondes à peine après la fin des épreuves. Les athlètes reçoivent une breloque immédiatement après l'épreuve qu'ils ont disputée, puis à nouveau lors d'une cérémonie classique le lendemain.
Un choix des organisateurs qui doivent mettre en place un dispositif particulier pour remettre ces médailles aux vainqueurs, avant de les récupérer une fois le tour d'honneur effectué. C'est plutôt inhabituel, mais pas inédit. Nombreux sont les spectateurs à avoir été intrigués ce dimanche en voyant une médaille d'or autour du cou de Jimmy Gressier à peine la ligne du 10.000m des Mondiaux d'athlétisme de Tokyo franchie. Et pourtant, il n'y a rien d'anormal.
Lors de cette semaine au Japon, chaque médaillé reçoit sa breloque le plus vite possible, avant même la traditionnelle cérémonie des médailles. Mais qui est à l'origine de cette nouveauté? D'après le règlement des compétitions de World Athletics (la fédération internationale d'athlétisme), c'est le directeur de la compétition qui "planifie l'organisation technique d'une compétition, y compris l'intégration de l'animation de l'événement et des cérémonies de remise des médailles".
Et - c'est le moins que l'on puisse dire - les organisateurs japonais sont fiers de leurs médailles. "Fabriquées avec passion et détermination, ces superbes médailles ont été conçues avec un seul objectif en tête: être la médaille que chaque athlète rêve de gagner", écrit World Athlétics sur son site. Alors, les différents métaux sont mis en avant durant les épreuves. En témoigne leur disposition le long du couloir du saut en longueur lors de la finale femmes ce dimanche.
Cérémonie de remise de décoration aux médaillés olympiques
La Nouvelle Mode des "Médailles Instantanées"
La distribution des médailles dès la fin des épreuves avait été testée pour la première fois lors des Mondiaux d'Eugene (États-Unis) en 2022. Une volonté du directeur général de la compétition, Niels de Vos. Auprès de l'agence de presse AP, il avait déclaré vouloir ce changement après avoir vu un athlète des JO 2016 de Rio recevoir sa médaille le lendemain de son épreuve dans un stade vide.
"Du point de vue d'un athlète, c'est comme: 'Mes amis et ma famille sont là aujourd'hui. Ils n'ont pas de billet demain. Je ne veux pas revenir demain pour ma médaille sans ma famille'", avait-il justifié. Eux aussi désorientés, les athlètes avaient plutôt bien accueilli la nouveauté. "Recevoir cette médaille aussi rapidement, c'est tellement agréable", s'était réjouie Laura Muir, médaillée de bronze du 1.500m d'Eugene 2022. "C'est génial, avait surrenchéri le sauteur en hauteur Mutaz Essa Barshim. Ma famille voulait venir la voir et la tenir dans les tribunes."
Pour que les athlètes reçoivent leur médaille le plus vite possible et puissent la mettre autour de leur cou avant les traditionnelles photos avec le drapeau de leur pays, Niels de Vos avait annoncé s'être entouré d'un staff formé à cette tâche particulière. Un travail en amont de repérage des athlètes avait été effectué.
Mais, petite particularité: une fois le tour d'honneur effectué, les athlètes sont priés de rendre leur médaille, puisqu'ils en recevront une personnalisée lors de la cérémonie des médailles. "Le revers de la médaille, poli, offre à chaque médaillé un premier aperçu de lui-même. Il y a également une plaque sur laquelle est gravée son nom", précise l'organisation tokyoïte.
En 2022, des champions avaient fait part de leur léger pincement au coeur au moment de rendre la "médaille instantanée". "J'y étais très attachée", avait plaisanté Laura Muir. Peut-être que Jimmy Gressier vivra aussi ce déchirement. Les médailles olympiques sont généralement remises par un membre du CIO ou un haut responsable de l’instance dirigeante d’un sport. Pas cette année, Covid-19 oblige. Les athlètes des Jeux Olympiques de Tokyo devront eux-mêmes mettre leurs médailles autour du cou pour se protéger contre la propagation du coronavirus.
« Les médailles ne seront pas remises autour du cou, a expliqué, en conférence de presse, Thomas Bach président du Comité International Olympique (CIO). Elles seront présentées à l’athlète sur un plateau et ensuite l’athlète prendra lui-même la médaille. » Et le protocole de remise de médailles ne s’arrête pas là : « On s’assurera que la personne qui placera la médaille sur le plateau le fera uniquement avec des gants désinfectés, afin que l’athlète puisse être sûr que personne ne l’a touchée auparavant. »
Thomas Bach a également confirmé qu’à Tokyo « il n’y aura pas de poignées de main et il n’y aura pas de câlins pendant la cérémonie ». Pour la première fois de l’histoire, les Jeux olympiques se dérouleront à huis clos. Aucun spectateur n’étant autorisé à assister aux événements olympiques, un « système de son immersif » tentera de créer une atmosphère pour les athlètes dans les stades et les sites.
Le bruit de la foule enregistré lors de chaque événement aux Jeux olympiques précédents sera introduit comme moyen pour soutenir les athlètes. Thomas Bach a également expliqué que des écrans sur lesquels des supporteurs apparaîtraient virtuellement seront installés.
Cérémonie de remise des médailles de volley-ball
Les Jeux Olympiques de 2024 auront eu le mérite de captiver des milliers de Français ! Grâce à ses athlètes tricolores, l'Hexagone a pu rafler de multiples médailles permettant ainsi à de nombreux sportifs encore peu connus du public jusque-là d'être mis à l'honneur à l'instar du nageur Léon Marchand qui a incontestablement marqué l'histoire de sa discipline. D'innombrables moments forts ont également été immortalisés.
Ce samedi, les volleyeurs français ont une nouvelle fois fait virevolter leurs compatriotes avec un énième sacre. Trois ans après avoir déchaîné les passions à Tokyo, les Bleus ont glané leur médaille d'or en s'imposant face à la Pologne en trois sets secs dans l’Arena Paris Sud. De quoi faire le bonheur de leur entraineur Andrea Giani. "C’est incroyable. Gagner les Jeux Olympiques c’est très difficile. Les gagner deux fois c’est encore plus dur. Et ces JO, c’était les plus difficiles de l’histoire du volley. Le niveau de l’équipe cette année a été extraordinaire", a confié le technicien italien.
Les athlètes ont également pu aller à la rencontre de leurs fans au Club France. Accueillis comme de véritables rockstars, les champions olympiques ont pleinement profité de ce moment idyllique.
Comme l'ont rapporté les équipes du Parisien, avant ce moment de liesse, la remise des médailles qui avait lieu à l’Arena Paris Sud a également été retardée pour une raison bien spéciale! "On a d'abord dû prendre une douche, on s'est changé pour la cérémonie protocolaire, on est allé au contrôle antidopage à tour de rôle... Finalement, on n'a pas vraiment été beaucoup ensemble", leur a confié le joueur Kevin Tillie. "Et puis on a négocié pour que Tim Carle (un remplaçant qui n'est pas entré en jeu de tout le tournoi ndlr), monte sur le podium. Je ne sais pas si c'est pour ça, mais l'attente a été très longue". Qu'il se rassure, le public très enthousiaste ne semble pas leur en vouloir !
Décorations et Hommages aux Athlètes
Après la fête, place donc au côté protocolaire. Emmanuel Macron a ravivé la flamme du Soldat inconnu et une minute de silence a été respectée. On attend désormais, notamment, le passage de la patrouille de France.
Les sportifs ne vont pas tous recevoir les mêmes décorations. En fonction de leur médaille et des distinctions qu'ils ont déjà reçues, ils vont être faits Chevaliers de l'ordre du mérite ou recevoir la Légion d'honneur. La cérémonie débute justement avec la remise des insignes de Chevalier de l'ordre du mérite.
Au total, 118 athlètes vont recevoir la distinction des mains d'Emmanuel Macron et des autres, et notamment d'anciens grands sportifs français comme Didier Deschamps, Jean-Philippe Gatien, Laura Flessel ou Thierry Omeyer.
Voici un tableau récapitulatif des décorations remises lors des cérémonies protocolaires :
| Type de Médaille | Décoration |
|---|---|
| Or Olympique ou Paralympique | Chevalier de la Légion d'Honneur |
| Argent et Bronze | Médaille de l'Ordre National du Mérite |