Règlement Play-In NBA: Explication Détaillée

La NBA fascine par son rythme effréné et son calendrier millimétré. Chaque année, les fans s’interrogent : combien de matchs joue une équipe NBA en une saison ? Une saison NBA est découpée en plusieurs phases bien distinctes. Elle commence avec une courte pré-saison (matchs amicaux), se poursuit avec la saison régulière composée de 82 matchs par équipe, puis laisse place aux très attendus playoffs. Le championnat s’étale généralement d’octobre à juin, avec comme point culminant les finales NBA.

Structure de la Saison NBA

Avant de se pencher sur la saison régulière, il faut comprendre comment la NBA s’organise sur un plan plus global. Les 30 équipes NBA sont divisées en deux conférences (Ouest et Est). Chaque conférence est composée de 3 divisions géographiques de 5 équipes. Les divisions de la conférence Ouest se nomment Pacifique, Nord-Ouest et Sud-Ouest.

La saison régulière se déroule de fin octobre à fin avril avec une mini-trève lors du All-Star week-end en février. Les équipes jouent 82 matches lors de la saison régulière. Les franchises affrontent quatre fois les franchises de leur division (16 matches), trois ou quatre fois les franchises des autres divisions de la conférence (36 matches) et deux fois les franchises de l’autre conférence (30 matches).

Tous ces matchs ne se font pas dans le vide, bien évidemment, mais ils donnent lieu à un classement entre les 15 équipes de chaque conférence.

Matchs et Phases Clés

• Pré-saison: Quelques matchs amicaux pour préparer la saison.
• Saison Régulière: 82 matchs par équipe.
• Playoffs: Les 8 meilleures équipes de chaque conférence.
• Finales NBA: L'apogée de la saison, opposant les champions des conférences Ouest et Est.
• All-Star Game: Chaque mois de février, les meilleurs joueurs de la ligue sont sélectionnés pour participer au All-Star Game, une rencontre d’exhibition prestigieuse.

Chaque mois de février, les meilleurs joueurs de la ligue sont sélectionnés pour participer au All-Star Game, une rencontre d’exhibition prestigieuse. Les titulaires sont choisis par un vote combiné du public, des joueurs et des médias, tandis que les remplaçants sont désignés par les coachs de chaque conférence.

Quelques semaines avant le début officiel de la saison, les franchises disputent en moyenne 4 à 5 matchs de préparation. Depuis 2023, la NBA a introduit la NBA Cup, un tournoi intégré au calendrier entre novembre et décembre.

Depuis 2023, une innovation majeure a été introduite : la NBA Cup. 💰 Le saviez-vous ? En remportant la NBA Cup 2024, chaque joueur des Milwaukee Bucks a reçu un bonus de 514 971 $. Pour les stars comme Giannis Antetokounmpo ou Damian Lillard, cette somme représente une gratification supplémentaire. Mais pour les jeunes joueurs ou ceux sous contrat two-way, ce montant est considérable. Liam Robbins, Stanley Umude et Ryan Rollins, par exemple, ont touché 257 485 $ chacun, soit une augmentation de près de 45 % de leur salaire annuel.

La NBA ajuste régulièrement son calendrier pour répondre aux exigences sportives, médiatiques et logistiques. Autre évolution notable : le Play-In Tournament. Mis en place définitivement depuis 2021, il détermine les 7ᵉ et 8ᵉ qualifiés de chaque conférence via un mini-tournoi entre les équipes classées de la 7ᵉ à la 10ᵉ place.

Le Play-In Tournament: Une Révolution

Apparu en NBA pour la première fois en 2020 dans la bulle de Disney World, le play-in tournament n’est pas franchement l’invention préférée de LeBron James. Course aux Playoffs à l’avant, tanking pour la Draft à l’arrière… et si on rajoutait un mini-tournoi dans le ventre mou pour bouger tout ça ? Si vous étiez habitués à voir les 7è et 8è de chaque Conférence être qualifiés en postseason, maintenant c’est un peu plus compliqué que ça.

Le play-in tournament regroupe les équipes classées entre la 7è et la 10è place. Les places 7 et 8 s’affrontent sur le parquet du mieux classé sur une manche sèche et le vainqueur valide son ticket pour les Playoffs. De l’autre côté, le vainqueur du match entre le 9è et le 10è affronte le perdant du premier match pour se jouer la dernière place des Playoffs. Vous avez compris ?

Pour sa deuxième édition en 2021, la première sous cette forme, le play-in tournament a vu les Celtics (7è) et les Wizards (8è) se qualifier à l’Est, aux dépens des Hornets (10è) et des Pacers (9è), et à l’Ouest, ce sont les Lakers (7è) et les Warriors (8è) les Grizzlies (9è) qui s’étaient qualifiés. Etonnement, on n’entend moins le King depuis que le play-in tournament lui a réussi.

Pour certains, ce mini-tournoi alourdit un peu plus un calendrier déjà bien fourni mais le bilan reste très positif pour les dirigeants de la NBA.

Fonctionnement Détaillé du Play-In

Traditionnellement, sont qualifiées pour les playoffs les 8 premières équipes de chaque conférence. Elles ne sont désormais plus que 6 à rejoindre directement cette compétition. Une première manche s’effectue alors entre le 7e et le 8e. Le vainqueur est directement qualifié et ira affronter le deuxième de sa conférence au premier tour des playoffs (voir image ci-dessus). En parallèle, le 9e et le 10e s’affrontent dans une autre rencontre. Direction les vacances pour le perdant, direction la finale du play-in pour le vainqueur. Ii y retrouvera le perdant de la rencontre entre le 7e et le 8e. Le vainqueur de cette ultime rencontre obtiendra le dernier billet pour le tableau final des playoffs et aura la chance (ou pas) de défier au premier tour l’équipe classée n°1 dans sa conférence.

C’est encore flou ? Après la dernière journée de saison régulière, on connait les huit équipes concernées. À l’Ouest, on retrouve du très lourd puis que les Lakers de LeBron James (7e), champions en titre, affronteront les Warriors de Stephen Curry (8e).

Calendrier et Déroulement

Le Play-in Tournament se déroulera du 18 au 21 mai en NBA et délivrera les derniers précieux tickets pour les playoffs. Cette nouveauté au calendrier précède donc désormais la tenue des playoffs. Jouer sa saison sur un match est un concept abstrait en NBA.

C’est donc une toute nouvelle formule qu’Adam Silver, le commissioner de la NBA, expérimente. Et selon les retours, le concept pourrait bien s’inscrire durablement en NBA.

Règles Essentielles d'un Match NBA

Un match NBA se compose de quatre quart-temps de 12 minutes chacun, soit 48 minutes de jeu effectif. Mais en réalité, avec les arrêts de jeu, les temps-morts et les interruptions pour les fautes, la durée totale d’un match est souvent comprise entre 2h15 et 2h30.

• Durée d'un match: 48 minutes (4 quart-temps de 12 minutes).
• Temps-morts: Chaque équipe dispose de 7 temps-morts par match NBA.
• Prolongation: Chaque prolongation en NBA dure 5 minutes.
• Fautes: Un joueur NBA est disqualifié du match s’il commet 6 fautes personnelles (ou 2 fautes techniques majeures).
• Règle des 24 secondes: En NBA, une équipe dispose de 24 secondes pour tenter un tir après avoir obtenu la possession du ballon.

La NBA suit ses propres règles, parfois différentes du basket international. La NBA est connue pour ses règles spécifiques en défense, mais aussi sur les marchers. En NBA, les arrêts de jeu sont essentiels pour la stratégie.

Draft NBA: Le Renouvellement des Équipes

Le verdict est tombé le 16 mai 2023 : les Spurs de San Antonio ont obtenu le premier choix de la draft de la NBA, une sorte de petit marché des transferts où chaque équipe pourra choisir à tour de rôle parmi les meilleurs espoirs du basketball. Il faut dire que l’équipe, arrivée dernière ex aequo de la poule de Conférence Ouest, avait plus de chances d’obtenir ce premier choix que toutes les autres… Car oui, dans l’attribution de l’ordre des choix, tout n’est que hasard, et donc mathématique.

Fonctionnement de la Loterie de la Draft

Revoyons donc le fonctionnement du classement de la NBA. Ce championnat de basket est divisé en deux conférences, Est et Ouest, chacun composés de 15 équipes. A l’issue de la première phase du championnat, les 6 meilleures équipes de chaque conférence seront qualifiés pour les Play-Off, un tournoi interne à chaque conférence. 14 équipes restent donc sur le carreau (les 5 moins bien classés et les deux équipes éliminées en play-in pour chaque conférence). En guise de lot de consolation, ces 14 équipes participent à la loterie de la draft.

L’établissement de cet ordre de passage se base sur le tirage de 4 numéros, de 1 à 14. Ces règles d’attribution peuvent toutefois connaître certaines modifications en cas d’égalité entre plusieurs équipes lors de la saison régulière. Ce fut notamment le cas cette saison : les Chicago Bulls ont par exemple reçu 18 combinaisons akirs que les Oklahoma Thunders en ont récupéré 17.

Une première combinaison est alors tirée au hasard, pour décider de quelle équipe remportera le premier choix de la draft. S’il s’agit de la combinaison 11-12-13-14, alors le tirage est annulé, et on recommence. On recommence alors pour le deuxième choix : une deuxième combinaison est ainsi tirée au sort. Le principe est le même pour attribuer le troisième et le quatrième choix de la draft.

Probabilités et Stratégies

Prenons le cas des San Antonio Spurs. De par son classement à l’issue de la saison régulière, les Spurs disposaient de 140 combinaisons. Mais quelle était la probabilité qu’ils ne remportent que le second choix ? Tout dépend de l’équipe qui aurait obtenu le premier. S’il s’agissait des Houston Rockets, qui détenaient également 140 combinaisons, alors la probabilité de gagner le second choix pour les Spurs aurait été de \(\dfrac{140}{860}\), soit environ 16.27% - il n’aurait en effet resté plus que 860 combinaisons valides.

Pour obtenir la probabilité d’obtenir le deuxième choix du draft, il faut alors recourir à la formule des probabilités totals. Notons alors \(A_{i,j}\) l’événement « l’équipe classée à la position \(i\) remporte le \(j\)-ème choix du draft ». Nous cherchons la probabilité de l’événement \(A_{28,2}\), les spurs étant classés 28ème au total. Le système \(A_{i,1}\), pour \(i\) allant de 17 à 30, est un système complet d’événements (il y a une et une seule équipe qui remporte le premier choix). D’après la formule des probabilités totales, la probabilité \(\mathbb{P}(A_{28,2})\) est égal à la somme des probabilité \(\mathbb{P}_{A_{i,1}}(A_{28,2}) \times \mathbb{P}(A_{i,1})\), pour \(i\) allant de 17 à 30.

En reprenant ce principe pour la troisième place, on trouve que la probabilité que les Spurs obtiennent le troisième choix est d’environ 12.75%. Un peu plus haut, j’affirmais que la probabilité poour les Spurs de remporter la première place était de \(\dfrac{140}{1000}\) alors qu’il y avait 1001 combinaisons possibles. Le raisonnement avancé était de dire que l’une des 1001 combinaisons entraînant un nouveau tirage, il suffisait de ne pas la compter pour déterminer cette probabilité… Mais la réalité est un peu plus complexe que cela.

Et cette probabilité n’augmente-t-elle pas au fur et à mesure que la loterie avance ? En effet, après le premier tirage, de nouvelles combinaisons aboutissent à un tirage invalide. Dans le cas de la loterie de 2023, 141 combinaisons étaient invalides après le premier tour, et ce nombre grimpait à 266 au tour suivant.

On peut toutefois calculer la probabilité d’obtenir une suite de \(n\) tirages invalides : si la probabilité d’obtenir un tel tirage vaut \(p\) (avec \(p \neq 1\)), alors la probabilité d’obtenir \(n\) tirages invalides à la suite vaut \(p^n\). On en déduit que la probabilité de l’événement complémentaire (à savoir obtenir au moins un tirage valide en \(n\) essais) vaut \(1-p^n\) : cette probabilité tend vers 1 lorsque \(n\) tend vers \(+\infty\). Par exemple, on prenant \(p=\dfrac{266}{1001}\) et \(n=5\), on obtient que la probabilité d’obtenir au moins un tirage valide en 5 essais est d’environ 99.87 %.

Finales NBA: L'Apogée de la Saison

Depuis les débuts de la NBA, les finales sont l’apothéose de la saison de basketball outre-Atlantique. Elles se déroulent au mois de juin et opposent les vainqueurs des conférences Ouest et Est. Une franchise atteint les Finales NBA après avoir disputé un minimum de 94 matches en 7 mois (82 matches de la saison régulière + 12 matches de play-off sans défaite).

Format des Finales

Les Finales NBA se disputent au mois de juin entre les deux vainqueurs des finales de conférence Ouest et Est. Le vainqueur des Finales est Champion NBA et reçoit le trophée Larry O’Brien depuis 1984. Comme les autres tours des Playoffs, les Finales NBA se jouent au meilleur des sept matches.

L’équipe disposant du meilleur bilan en saison régulière possède l’avantage du terrain. Elle joue à domicile les deux premiers matches avant de se déplacer deux fois. Par la suite, elle reçoit lors du 5ème match (si besoin) avant de se déplacer au 6ème match (si besoin). De 1985 à 2013, le format des Finales NBA était « 2-3-2 », ceci afin de limiter les trajets. Néanmoins, ce format était critiqué étant donné les grandes difficultés pour l’équipe n’ayant pas l’avantage du terrain de remporter ses trois matches consécutifs à domicile. Dans ce format là, les équipes recevant en premier l’emportait dans 72.4% des cas.

Il est à noter que lors de la Finales NBA 2016, les Cleveland Cavaliers ont réalisé l’exploit de devenir Champions après avoir été menés 3-1 par les Golden State Warriors. Et les Cavs de LeBron James ne bénéficiaient pas de l’avantage du terrain. Le 7ème match de cette série à suspens a connu un succès d’audience énorme. Plus de 30 millions d’Américains ont suivie le sacre des Cavs avec un pic à 44 millions de téléspectateurs sur la chaine ABC.

Quelques Faits Marquants

🏆 Le saviez-vous ? En 2015-2016, les Golden State Warriors ont établi un record historique en terminant la saison régulière avec un bilan de 73 victoires pour 9 défaites, surpassant le précédent record des Chicago Bulls (72-10 en 1995-1996). Malgré cette performance exceptionnelle, les Warriors n'ont pas remporté le titre cette année-là, s'inclinant en finale face aux Cleveland Cavaliers.

💡 Le saviez-vous ? En 2017, les Golden State Warriors ont réalisé la meilleure performance en playoffs de l’histoire de la NBA avec un bilan de 16 victoires pour 1 défaite. Portés par Stephen Curry, Kevin Durant, Klay Thompson et Draymond Green, ils ont enchaîné 15 victoires consécutives avant de concéder un seul match en finale face aux Cleveland Cavaliers.

Tableau Récapitulatif des Phases de la Saison NBA

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