Le dimanche 22 février, à Lille, dans un stade Pierre Mauroy fermé, l’équipe de France a affronté l’Italie lors de la 3e journée du Tournoi des Six Nations. Les Bleus se sont imposés face aux Transalpins (33-8), en assurant l'essentiel en décrochant cette 3e victoire bonifiée en autant de matchs dans ce Tournoi des VI Nations.
Malgré une prestation moins brillante et parfois un peu brouillonne, les Bleus se sont imposés avec le bonus offensif. Les Bleus n’ont pas fait leur meilleur match, mais se sont imposés avec un bonus offensif décroché en fin de rencontre (33-8).
50 fois où la France a rendu le rugby facile
Les coéquipiers d’Antoine Dupont pourraient même remporter le Tournoi dès le match face à l’Écosse dans 15 jours (le 7 mars). Après sa victoire face à l’Italie ce dimanche 22 février, la France est la seule équipe encore en lice pour le Grand Chelem dans le tournoi des 6 Nations. Face à l’Italie, ils ont poursuivi leur sans-faute dans le Tournoi et gardent la perspective du Grand Chelem. En battant l’Italie à Lille (33-8), la France a fait un nouveau pas vers la victoire finale dans le Tournoi.
Cependant, malgré la victoire bonifiée face aux Transalpins, le XV de France a perdu une place au classement World Rugby. Mais alors comment les coéquipiers d’Antoine Dupont ont-ils pu perdre une place malgré une victoire avec bonus qui plus est ? Après chaque rencontre, un nombre de points est attribué à l’équipe gagnante, alors que la formation perdante en perd. Surtout, les victoires à l’extérieur donnent plus de points, il faut aussi prendre en compte l’écart entre les deux formations. Mais avec l’incroyable succès de l’Irlande en Angleterre, les hommes d’Andy Farrell ont engrangé de nombreux points. D’abord, ils se sont imposés à l’extérieur, surtout, le XV de la Rose figurait un rang au-dessus au classement avant la rencontre. Un succès qui a donc permis au XV du Trèfle de glaner 2,08 nouveaux points.
Les moments clés du match
Les Bleus ont maîtrisé leur entame de match, avec un essai de Louis Bielle-Biarrey inscrit d’emblée (4e), puis un autre d’Emmanuel Meafou dès le quart d’heure de jeu, ils ont ensuite ralenti la cadence face à des Italiens plus entreprenants. Si les Bleus ont maîtrisé leur entame de match, avec un essai de Louis Bielle-Biarrey inscrit d’emblée (4e), puis un autre d’Emmanuel Meafou dès le quart d’heure de jeu, ils ont ensuite ralenti la cadence face à des Italiens plus entreprenants. Ces derniers se sont vus récompensés par un essai d’Ange Capuozzo (32e), puis par une pénalité inscrite par Paolo Garbisi (40e).
Devant à la pause, sans forcément se montrer très dominants, les coéquipiers d’Antoine Dupont ont peiné en seconde période. Face à une défense italienne solide et bien regroupée, ils ne se sont pas procuré beaucoup d’occasions franches. Il a fallu attendre le carton jaune de l’Italien Louis Lynagh (71e) averti pour un en-avant volontaire, pour voir les Bleus inscrire deux essais coup sur coup, obtenir le point du bonus offensif et sceller par la même occasion le sort de cette rencontre.
Voici les moments clés du match :
- 4e : Essai de Louis Bielle-Biarrey après une récupération haute d’Antoine Dupont. Transformation de Thomas Ramos (7-0).
- 15e : Essai d’Emmanuel Meafou après une série de passes sur le côté droit (12-0).
- 29e : Essai de Thomas Ramos, qui transforme également (19-0).
- 32e : Essai d’Ange Capuozzo pour l’Italie (19-5).
- 40e : Pénalité transformée par Paolo Garbisi (19-8).
- 77e : Essai d’Émilien Gailleton, servi par Théo Attissogbe. Transformation de Thomas Ramos (33-8).
Les joueurs clés
Plusieurs joueurs se sont distingués lors de cette rencontre :
- Louis Bielle-Biarrey : Auteur d'un essai, il bat un nouveau record en marquant lors de ses 8 derniers matchs dans le Tournoi des VI Nations.
- Emmanuel Meafou : Le deuxième ligne toulousain a marqué un essai et a été élu homme du match. "C'est une bonne performance individuelle. C'est pas que moi, on est 15. On va se reposer cette semaine et on va se préparer pour les deux gros matchs qui nous attendent. Ils ont jamais lâché pendant 80 minutes, donc on est contents d'avoir répondu présent parce qu'on savait qu'ils seraient forts en mêlée et au grattage", a estimé le deuxième ligne, titularisé et sur la pelouse pendant toute la rencontre après avoir été remplaçant à Cardiff.
- Thomas Ramos : Pour sa 50e sélection, Thomas Ramos s'est offert un essai et a consolidé son statut de meilleur scoreur de ce VI Nations. Interrogé au micro de France 2 après le match, il a assuré ne pas avoir été perturbé par son repositionnement tardif en raison de l'absence de Matthieu Jalibert. "Nos avants ont fait le boulot et ont répondu au défi qu'on nous annonce depuis une semaine", déclare le Toulousain. "On va aller jouer en Ecosse et on verra après", a répondu le demi d'ouverture quand on l'interroge sur le Grand Chelem.
- Émilien Gailleton : Le centre palois a marqué l'essai qui parachève la victoire française.
- Antoine Dupont : Le demi de mêlée a mis les siens dans le bon sens et leur a permis de ne pas perdre le fil dans ce match décousu.
Voici un tableau récapitulatif des performances individuelles de quelques joueurs clés :
| Joueur | Points forts | Points faibles | Analyse |
|---|---|---|---|
| Jean-Baptiste Gros | Récupère une pénalité en mêlée. | Blessé au mollet, obligé de céder sa place avant la fin du premier acte. | Avant sa sortie, il avait fait le boulot en défense et en mêlée. Sans fioritures ni exploit, il a tenu son rang dans cette partie. |
| Thomas Ramos | Sérieux défensif. | N'a pas été à la hauteur de ses deux premières sorties. | On saluera son sérieux défensif, une constante depuis le début du tournoi. |
| Oscar Jégou | Un match plus que sérieux en défense, auteur d’un 8/8 au plaquage. | Match trop moyen pour un match international. | On ne peut pas nier son implication et son envie. Mais son match est trop moyen pour un match international. On n’a pas envie d’en dire du mal, mais il faut se creuser l’esprit pour en dire du bien. |
| Thibaut Flament | Marque le second essai des Bleus. Enfin tranchant dans ses courses. Constant de la 1re minute jusqu’à cet ultime caramel. | - | Il tient (enfin) son match référence en équipe de France. Ce n’est pas seulement parce qu’il a su jouer 80 minutes, ce qui n’était pas toujours le cas, mais parce qu’il a répondu présent dans les deux moitiés de terrain. |
| François Cros | - | Dans un match où il a eu moins à défendre, on peut en attendre plus offensivement. | Il n’a pas eu le même abattage défensif qu’à son habitude. Le problème, c’est que c’est son immense point fort et ce pourquoi il est titulaire en Bleu. |
| Julien Marchand | À sa sortie, c’est le Français qui a réussi le plus de plaquages (10/11). | Une passe plus qu’aléatoire qui aurait pu mettre les siens dans le dur et un en-avant. | Il reste un joueur français très important dans cette partie, sans doute l’un des meilleurs avants français du match. Toutefois, ce fut moins bon que lors de sa première sortie. On l’a vu rater des choses qu’il ne ratait pas auparavant. Il a beaucoup donné et a peut-être payé l’addition. |
| Doriant Aldegheri | Offensivement, il a été très précieux en tant que premier attaquant, souvent sollicité pour les premiers impacts. | - | Il a remis de l’ordre dans la maison et rappelé son gros potentiel offensif. |
Réactions
Fabien Galthié, le sélectionneur du XV de France, a livré son analyse d'un "match difficile que l'on attendait fermé". "Ils nous ont mis en difficulté sur le jeu au sol. On a réussi à gagner ce bras de fer. Il y a eu des erreurs sur des déplacements et des lancements de jeu. C'est bien pour l'expérience de Gaël (Dréan, NDLR) et je suis content du retour de Pierre-Louis (Barassi, NDLR).
Emmanuel Meafou, élu homme du match, a déclaré : "C'est une bonne performance individuelle. C'est pas que moi, on est 15. On va se reposer cette semaine et on va se préparer pour les deux gros matchs qui nous attendent. Ils ont jamais lâché pendant 80 minutes, donc on est contents d'avoir répondu présent parce qu'on savait qu'ils seraient forts en mêlée et au grattage".
Pour sa 50e sélection, Thomas Ramos s'est offert un essai et a consolidé son statut de meilleur scoreur de ce VI Nations. Interrogé au micro de France 2 après le match, il a assuré ne pas avoir été perturbé par son repositionnement tardif en raison de l'absence de Matthieu Jalibert. "Nos avants ont fait le boulot et ont répondu au défi qu'on nous annonce depuis une semaine", déclare le Toulousain. "On va aller jouer en Ecosse et on verra après", a répondu le demi d'ouverture quand on l'interroge sur le Grand Chelem.
Le chiffre clé
12 : Après un nouvel essai inscrit face à l’Italie, Louis Bielle-Biarrey devient le joueur ayant marqué dans le plus grand nombre de matchs consécutifs dans le Tournoi. Soit 12 rencontres de suite en inscrivant au moins un essai. Jusque-là, il partageait ce record avec l’Anglais Tommy Freeman.