GOAL a dressé sa liste des 25 plus grands joueurs du 21e siècle jusqu'à présent. Il n'y a aucun doute sur le fait que plusieurs positionnements vont vous énerver à coup sûr. Vous serez encore plus contrarié lorsque vous réaliserez que certains de vos joueurs préférés ne figurent même pas dans la liste. Sérieusement, il y a des lauréats du Ballon d'Or qui n'ont même pas été retenus !
Donc, asseyez-vous, prenez une respiration et parcourez nos choix qui vont susciter le débat mais qui sont quand même basés sur le talent, les trophées, la longévité et l'impact... Oh, et n'oubliez pas, vous pourrez toujours exprimer votre désaccord dans la section des commentaires !
Les 13 Plus Beaux Buts De L’Histoire Du Football
Le Top 25 des Joueurs de Football du 21ème Siècle
GOAL tente l'impossible en classant les meilleurs footballeurs des 25 dernières années selon le talent, les trophées, l'impact et la longévité...Tenez-vous bien ! Prenez un moment pour vous préparer à ce qui s'en vient. Parce que vous allez être très agacé.
25. Kevin De Bruyne
Un Kevin De Bruyne en pleine forme et performant est un plaisir à voir, un footballeur merveilleusement élégant capable de réaliser des passes que d'autres ne peuvent même pas voir. Ce qui aide à expliquer pourquoi il a remporté le prix du joueur de l'année de la Premier League à trois reprises. Le brillant Belge en aurait remporté encore plus s'il n'avait pas été régulièrement entravé par des blessures, mais le CV de De Bruyne est aussi impressionnant que son mélange irrésistible d'intensité et d'innovation. Il a six titres de Premier League à son actif et a été nommé dans l'équipe de l'année à cinq reprises.
Le succès au niveau international a jusqu'à présent échappé à De Bruyne et aux autres membres de la « Génération dorée » de la Belgique, mais sa réputation de « Parrain des milieux offensifs », comme l'a dit un jour Joe Cole, reste fermement intacte.
24. Wayne Rooney
Lorsque Wayne Rooney, âgé de 16 ans, mit fin à la série d'invincibilité de 30 matchs d'Arsenal avec un coup de maître pour Everton à Goodison Park le 19 octobre 2002, Arsène Wenger déclara que l'attaquant déjà très mature était "le plus grand talent anglais" qu'il ait vu durant son passage à la tête des Gunners. Sir Alex Ferguson était tout aussi séduit et signa le jeune joueur de rue scouser pour Manchester United seulement deux ans plus tard pour 25 millions de livres.
Rooney remporta 16 trophées à Old Trafford, dont cinq titres anglais et une Ligue des Champions, et devint par la suite le meilleur buteur de l'histoire de United (208 buts). Bien sûr, quand on parle de Rooney, on a toujours ce sentiment persistant qu'il aurait pu accomplir encore plus s'il avait mieux pris soin de lui - il semblait être un potentiel grand à l'Euro 2004 - mais il fut l'un des attaquants les plus complets de l'ère moderne, comme en témoigne le fait qu'il se classe deuxième pour les buts et quatrième pour les passes décisives dans le classement historique de la Premier League.
23. Kaka
Lorsque Carlo Ancelotti a vu Kaka pour la première fois, il n'était pas convaincu. Le Brésilien semblait bien trop soigné et propre; il lui rappelait un étudiant universitaire bien rangé. "Mais ensuite, il est entré sur le terrain," a écrit l'Italien dans son autobiographie, "et les cieux se sont ouverts !" Kaka était vraiment un footballeur divin, doté d'une élégance céleste et d'une accélération trompeuse qui donnait l'impression qu'il glissait plutôt que de courir devant les adversaires.
Le jeune milieu de terrain offensif a aidé l'AC Milan à remporter le Scudetto lors de sa première saison à Milan, marqué 104 buts au total pour les Rossoneri et était inarrêtable lors du triomphe en Ligue des Champions 2006-07. Kaka a peut-être eu du mal avec sa forme et sa condition physique après son transfert au Real Madrid en 2009 mais, comme Andrea Pirlo l'a dit un jour de son ancien coéquipier, "Pendant deux ou trois saisons, il a été le meilleur joueur du monde."
22. Kylian Mbappé
Au moment de l'écriture de ce papier, Kylian Mbappé parait être dans le dur. En effet, ce qui rend les difficultés actuelles du Français au Real Madrid si surprenantes, c'est que Mbappé a été presque incessamment brillant depuis son apparition sur la scène à Monaco. Le meilleur buteur de tous les temps du Paris Saint-Germain a déjà battu un certain nombre de records en Ligue 1, en Ligue des Champions et, plus impressionnant encore, en Coupe du Monde. C'est un attaquant redoutable qui a suscité des comparaisons avec Pelé en marquant lors du plus grand match de football alors qu'il n'était encore qu'un adolescent.
Lors de la dernière Coupe du Monde au Qatar, il est devenu le deuxième joueur de l'histoire du tournoi à réaliser un triplé en finale. Autant dire qu'il ne devrait pas falloir longtemps pour que Mbappé retrouve son meilleur niveau, et étant donné qu'il n'a que 25 ans, il parait inéluctable que d'autres records tombent à l'avenir.
21. Paolo Maldini
Si nous considérions l'ensemble des carrières, Maldini serait tout en haut de cette liste, car nous parlons du meilleur défenseur de l'histoire. Mais ensuite, cela tient en partie au fait que pendant la période en question (à partir de 2000), Maldini s'est réinventé comme l'un des meilleurs défenseurs centraux du monde, ayant auparavant été le plus grand arrière gauche du jeu, et a continué à jouer jusqu'à 41 ans.
Il était un "défenseur complet", comme l'a dit Zlatan Ibrahimovic, à tel point qu'il récupérait le ballon si facilement des attaquants avec sa combinaison de vitesse, de force et d'intelligence qu'il considérait le tacle comme un dernier recours. Oh, et le capitaine vainqueur de la Ligue des champions 2007 de Milan savait aussi jouer.
"Ce qui était si impressionnant chez Maldini," a déclaré Ronaldinho, "c'est que lorsqu'il était en possession du ballon, il ne ressemblait pas à un défenseur, mais plutôt à un milieu de terrain élégant."
20. Iker Casillas
Gardien talentueux, Iker Casillas n'était encore qu'un adolescent lorsqu'il a remporté le premier de ses trois Ligue des champions avec le Real Madrid, en 2000. En plus de posséder de merveilleux réflexes et une technique au pied fantastique, 'San Iker' était également un leader exceptionnel et a conduit l'Espagne à la gloire lors des championnats d'Europe 2008 et 2010, ainsi que la Coupe du Monde 2010.
"Je n'ai pas besoin d'user de beaucoup de mots pour dire à quel point Iker est bon", a déclaré un jour Gigi Buffon. "Les résultats parlent d'eux-mêmes. Il a gagné tout ce qu'il y a à gagner."
19. Karim Benzema
Pendant une grande partie de son temps au Real Madrid, Karim Benzema a été critiqué pour ne pas marquer suffisamment de buts. Puis, Cristiano Ronaldo a quitté Santiago Bernabeu, permettant au Français de prendre le devant de la scène, et il a livré une performance époustouflante après l'autre sur le chemin qui l'a mené au Ballon d'Or en 2022.
Ainsi, bien que Benzema n'ait pas toujours été le personnage le plus sympathique de l'histoire du jeu - les raisons pour lesquelles il a été écarté de l'équipe de France pendant si longtemps sont bien connues de tous - il n'y avait aucun doute sur le fait qu'il méritait une reconnaissance tardive pour être l'un des avant-centres les plus complets du football moderne.
Comme l'a dit Lionel Messi à l'époque, "Benzema mérite le Ballon d'Or pour la grande année qu'il a eue, mais aussi pour ce qu'il a fait tout au long de sa carrière. C'est un joueur merveilleux et je pense qu'il est important pour lui, et pour le football, qu'il ait cette reconnaissance."
18. Samuel Eto'o
Pep Guardiola est évidemment l'un des plus grands entraîneurs de tous les temps, mais il ne voulait pas de Samuel Eto'o à Barcelone, ce qui est vraiment étrange. Le Catalan a même essayé de se débarrasser de l'attaquant avant le début de sa première saison en charge. Heureusement pour Pep, il a échoué, Eto'o s'étant révélé totalement essentiel au triomphe du triplé de Barcelone en marquant 36 fois toutes compétitions confondues, y compris l'ouverture du score cruciale lors de la victoire en finale de la Ligue des Champions contre Manchester United.
Malheureusement pour les Blaugrana, Guardiola a finalement réussi à faire partir Eto'o durant l'été 2009, et cette décision terrible s'est immédiatement retournée contre lui. L'attaquant travailleur et polyvalent a joué un rôle clé dans la destitution de Barca par l'Inter en tant que champions d'Europe au cours de ce qui a été pour lui personnellement une deuxième saison consécutive avec un triplé. Quand on considère également qu'Eto'o a soulevé deux trophées de la Coupe d'Afrique des Nations pendant le 21ème siècle, il est vraiment difficile de comprendre pourquoi Guardiola ne l'appréciait pas !
17. Francesco Totti
Rudi Garcia a un jour fait remarquer que Rome n'a jamais eu que trois rois : le Pape, le parrain du crime 'Le Libanais' et Francesco Totti. Le règne de ce dernier reste le seul digne d'être célébré.
Un véritable numéro 10, Totti était un produit d'une autre époque qui a prospéré dans le jeu moderne. Il pouvait déverrouiller les défenses avec des passes impeccablement synchronisées et sans regarder, ou simplement les dribbler avec son style languissant distinctif. Que ce soit en lobant les gardiens ou en les battant avec des volées depuis des angles impossibles, tout semblait lui venir si naturellement - et facilement.
Totti, qui a marqué au total 250 buts en Serie A pour la Roma, aurait pu soulever d'innombrables trophées avec le Real Madrid, qui a essayé à plusieurs reprises de le recruter, mais aucun d'entre eux n'aurait pu se comparer au titre qu'il a remporté avec son club natal en 2001. Totti est une légende de club unique, vainqueur de la Coupe du Monde, ce qui signifie qu'il est, selon les mots de Carlo Ancelotti, "immortel".
16. Toni Kroos
Lorsque Toni Kroos a pris sa retraite durant l'été 2024, alors qu'il était encore incontestablement au sommet de ses capacités, le vainqueur de la Coupe du Monde a écrit sur les réseaux sociaux : "Merci, football, toi magnifique jeu. Et... de rien !" Même les critiques de Kroos - et il en a eu pas mal au cours de sa carrière - ne pouvaient contester l'idée que le champion du monde et sextuple vainqueur de la Ligue des champions a autant donné au jeu qu'il en a tiré.
Une fois décrit comme « Le Roger Federer du football », Kroos faisait preuve d'une élégance apparemment sans effort. "Il peut jouer un match et ne même pas avoir besoin de se doucher après" - ce qui était un grand compliment venant du grand Juan Roman Riquelme.
L'importance du travail de Kroos a souvent été sous-estimée - le Bayern Munich l'ayant vendu pour seulement 25 millions d'euros immédiatement après qu'il ait aidé les Bavarois à remporter le triplé et l'Allemagne à gagner la Coupe du Monde est vraiment considérée comme l'une des pires décisions de l'histoire du football - mais son statut de légende incontestée est indiscutable.
15. Andrea Pirlo
Comme tout le monde, Gigi Buffon a été stupéfait lorsque l'AC Milan a décidé de ne pas renouveler le contrat d'Andrea Pirlo, lui permettant ainsi de rejoindre la Juventus. "La première chose que j'ai pensée a été, 'Dieu existe !' Un joueur de son niveau et de ses capacités, sans oublier qu'il était libre, je pense que c'était la signature du siècle !" Il a probablement raison, en toute honnêteté. Le passage de Pirlo de San Siro à Turin a changé le cours de l'histoire du football italien, déclenchant une série de succès sans précédent pour la Juventus.
Pirlo, bien sûr, avait joué un rôle crucial dans deux triomphes en Ligue des champions avec Milan et avait, de manière célèbre, joué à la PlayStation avant de sortir et de remporter la Coupe du monde avec l'Italie en 2006 avec un calme caractéristique. Il est probablement devenu encore meilleur dans la trentaine, remportant le prix du Meilleur joueur de Serie A chaque année, sauf une, lors de ses quatre saisons victorieuses à Turin, tout en tirant les ficelles lors de la performance de finalistes des Azzurri à l'Euro 2012.
14. Manuel Neuer
Manuel Neuer a pratiquement changé le jeu. Il y avait des gardiens de but avant l'Allemand qui étaient bons avec le ballon dans les pieds, mais Neuer a porté le rôle de 'gardien-libéro' à un tout autre niveau, à tel point que Pep Guardiola aurait même envisagé de le faire jouer au milieu de terrain !
Il a également battu un record de clean sheets après l'autre tout en remportant tous les honneurs majeurs au niveau des clubs avec le Bayern Munich, y compris deux triplés, et a remporté le prix du Gant d'or à la fin de la campagne victorieuse de la Coupe du Monde 2014 de l'Allemagne. Et le plus fou, c'est qu'à 38 ans, il n’a pas encore fini !
13. Robert Lewandowski
Robert Lewandowski est la preuve vivante que l'on peut être le meilleur joueur du monde sans remporter un Ballon d'Or. Le prolifique Polonais s'est vu étrangement refuser le prix en 2020 par France Football à cause de la pandémie - alors qu'il avait déjà fait plus que suffisamment durant la saison triplée du Bayern Munich pour mériter cette reconnaissance.
À son apogée absolue - ce qui est probablement difficile à identifier étant donné qu'il a produit tant de campagnes de classe mondiale - Lewandowski était inarrêtable, un numéro 9 grand et puissant, fort dans les airs et létal des deux pieds. Remarquablement, l'as de Barcelone continue toujours à être performant et, à 36 ans, il est actuellement en tête de la course pour le Soulier d'Or Européen 2024-25.
"Robert Lewandowski a été le meilleur attaquant du monde durant les 10 dernières années," a déclaré l'ancien patron du Bayern et actuel entraîneur Blaugrana Hansi Flick. "Son travail est de jouer à l'avant et de marquer des buts, et il le fait. Simple !"
12. Luis Suarez
À Anfield, les fans disaient souvent en plaisantant que Luis Suarez était si ingénieux qu'il pouvait faire un petit pont à une sirène - ce qui résume parfaitement la capacité remarquable et imprévisible de l'Uruguayen à éliminer ses adversaires grâce à une combinaison de talent, de vitesse, d'ingéniosité et de maîtrise des arts obscurs. À son apogée, Suarez était tout simplement inarrêtable, une force de la nature qui a illuminé la Premier League avant de s'associer avec Lionel Messi et Neymar pour former le plus grand trio offensif de l'histoire du football.
Après avoir été stupidement écarté par Barcelone, il a immédiatement propulsé l'Atlético Madrid, rival de La Liga, vers le titre et a ensuite connu d'autres succès avec Grêmio et l'Inter Miami. Quand on considère également qu'il a aidé l'Uruguay à remporter la Copa America en 2011, il est impossible de contester son statut de plus grand numéro 9 de sa génération. Comme Steven Gerrard l'a dit une fois, "Vous avez une chance de battre n'importe qui dans le mo...
Le Top 10 des Joueurs de Football de Tous les Temps selon Le Quotidien Du Sport
Le Quotidien Du Sport a fait le classement des dix meilleurs joueurs de l’histoire du foot. Un classement dominé par Lionel Messi devant le Brésilien Ronaldo, qui devance un autre Brésilien, le roi Pelé. Diego Maradona occupe la quatrième place devant le deuxième joueur de ce top 10 encore en activité : Cristiano Ronaldo.
- Lionel Messi: 7 Ballons d’Or, 4 Ligue des Champions, 11 titres de champion, 6 fois soulier d’or… Une longévité et une régularité incroyable qui font de lui le meilleur joueur de l’histoire. Vainqueur des Jeux Olympiques et de la Copa America, il ne lui manque que la Coupe du Monde.
- Ronaldo (Brésil): Le Brésilien Ronaldo compte deux Ballons d’Or et deux Coupes du monde à son palmarès (même s’il n’a pas joué en 1994).
- Pelé: Le roi Pelé a pourtant remporté trois Coupe du Monde, dont la première à moins de 18 ans !
- Diego Maradona: El Pibe de Oro serait peut-être à la première place de ce classement sans ses nombreux déboires extra sportifs. Il a quand même remporté la Coupe du Monde en 1986 et perdu en finale en 1990.
- Cristiano Ronaldo: Ses 5 Ballons d’Or attestent de son exceptionnelle longévité au plus haut niveau. Il a aussi gagné 5 Ligues des Champions et marque depuis 12 ans, une trentaine de buts par saison au minimum.
- Ronaldinho: Quel plaisir de voir ce joueur exceptionnel, lâché en liberté sur unn terrain de foot !
- Zinedine Zidane: Coupe du Monde, Ligue des Champions, Ballon d’Or, « Zizou » a tout gagné dans sa longue carrière.
- Johan Cruyff: Symbole d’un football total, tourné vers l’attaque, Johan Cruyff a été le premier joueur à remporter trois fois le Ballon d’Or (1971, 1973 et 1974).
- Michel Platini: Buteur, passeur, magnifique tireur de coup franc, capitaine charismatique… Michel Platini a marqué l’histoire.
- Franz Beckenbauer: Trois fois Ballon d’Or (chose exceptionnelle pour un défenseur), vainqueur et finaliste de la Coupe du Monde en tant que joueur, puis vainqueur et finaliste en tant qu’entraîneur, trois fois vainqueur de la Coupe d’Europe des clubs champions, Franz Beckenbauer est une véritable légende.
Ces classements, bien que subjectifs, mettent en lumière les joueurs qui ont marqué l'histoire du football par leur talent, leurs réalisations et leur impact sur le jeu.