Le football, sans nul doute le sport le plus populaire au monde, a des règles faciles à comprendre : un ballon rond et le tour est joué pour lancer une partie. L'Homme a très tôt été adepte de cette pratique, comme le prouvent les découvertes archéologiques. Certains experts affirment que les Chinois s'amusaient déjà à taper dans un ballon au IIIe siècle av. J.-C. Il y a 3000 ans, dans la région mésoaméricaine, une sphère faite de résine servait de ballon pour pratiquer du sport. Au fil des années, cette sphère s'est transformée en balle en caoutchouc de différentes tailles pour varier les pratiques et les règles du jeu.
Malgré une histoire riche, il faut tout de même attendre le XIXe siècle pour voir naître le football tel qu'on le connaît aujourd'hui, ainsi que le premier club de football au monde.
Peinture de 1830 représentant un match de football. Photo Wikimedia Commons
Le premier club : Sheffield FC
C'est le 24 octobre 1857 qu'est né le premier club de football au monde. Même si la pratique entre équipes existait déjà, le premier club officiel de ce sport voit le jour en Angleterre, à Parkfield House précisément. Au sein du quartier Highfield à Sheffield, la pratique du cricket est très répandue, il n'est donc pas surprenant que le Sheffield Football Club fut créé.
Il est également connu sous le nom de Sheffield FC, et sur son logo, il est possible de lire « the world's first football club ». Ce club est d’ailleurs toujours en activité aujourd'hui ! Sa naissance a clairement accéléré la professionnalisation du football dans le monde.
Les débuts du football féminin
Le Sheffield FC était, à ses débuts, essentiellement composé de onze hommes. La pratique du football chez les femmes était inexistante à cette époque. Elle est même totalement interdite en France sous le régime de Vichy. Cependant, les Anglais sont encore une fois des précurseurs dans le monde du football, et c'est en 1881 que se déroule le premier match opposant deux équipes féminines en Angleterre.
La pratique s'étend de plus en plus dans les pays voisins. En France, il faut attendre 1920 pour voir la naissance du premier club de football, le Fémina Sport. Celui-ci est créé en région parisienne, suivi par le déroulement du premier match opposant deux équipes féminines. Malgré les hauts et les bas au fil des années, la Fédération française de Football reconnaît officiellement le football féminin le 29 mars 1970.
Les titres remportés par le premier club de football au monde
À cette époque, les championnats ou les titres distinctifs n'étaient pas aussi nombreux qu'aujourd'hui. Et, surtout, le niveau de championnat dans lequel évoluait le Sheffield FC ne lui permettait pas de remporter des trophées. En revanche, ils ont tout de même remporté le trophée de la FA CUP des amateurs en 1904.
Ce sont souvent les meilleurs clubs européens qui sont mis en avant. Mais loin de l'argent, la célébrité, les strass et les paillettes se trouve le premier club de football de l'histoire.
Sheffield FC, le premier club de football au monde. Source : Onze Mondial
L'évolution du football au XIXe siècle
Le football, sport que l'on aime tant, a été créé en Angleterre au milieu du XIXème siècle. Les premières règles sont adoptées à Cambridge en 1848. Cependant, il faudra encore 50 ans pour que tout le monde s'accorde sur un règlement. En 1855 né le premier club de football non scolaire : le Sheffield FC, équipe est encore en activité aujourd'hui.
À des années-lumière de son voisin du Sheffield United qui alterne aujourd'hui entre la première et la deuxième division anglaise, le Sheffield FC possède une distinction qui en rendrait jaloux plus d'un. Le club a été honoré en 2004 du titre FIFA Order of Merit par la FIFA. Seul le Real Madrid peut aussi se targuer de posséder cet honneur.
En 2008, c'était la légende du football mondial, Pelé, qui s'était rendue en personne à Sheffield pour célébrer les 150 ans du club.
Le sport le plus populaire, seul sport capable de réunir des millions de Français sur les Champs-Élysées à Paris ou dans les principales villes du pays un soir ou lendemain de victoire en Coupe du Monde, le football est la discipline la plus populaire mais aussi la plus pratiquée. En France, il concerne plus de 2 millions de licencié(e)s, des milliers de spectateurs(rices) et des millions de téléspectateurs(rices) chaque année. Le football permet de développer l’esprit d’équipe et sportif, mais c'est surtout le plaisir de jouer qui guide les passionné(e)s. Face à tant d'engouement, la discipline s'est diversifiée de sorte, aussi, à proposer différentes pratiques qui répondent aux nouvelles attentes du public.
Le football poursuit ensuite son développement pour devenir le sport que l’on connaît aujourd’hui. Selon une étude récente de la FIFA, plus de 270 millions de personnes jouent au foot dans le monde. Cela représente plus de 300 000 clubs et 840 000 arbitres.
Dates clés de l'histoire du football
- 1863 : Naissance du football en Angleterre. Héritier de jeux antiques venant de Grèce, de Rome ou d’Extrême-Orient, le football voit le jour en Angleterre en 1863 quand les partisans du rugby et les adeptes du ballon rond décident de se séparer. Ces derniers créent la Football Association, la première instance dédiée au football.
- 1872 : Premier match international officiel entre l’Écosse et l’Angleterre. Le premier match international de football a lieu le 30 novembre 1872 au Hamilton Crescent à Partick, près de Glasgow, devant 4 000 spectateurs. Il oppose l’Angleterre à l’Écosse et se conclut sur un score de 0-0.
- 1904 : Naissance de l'Équipe de France. L’Équipe de France effectue ses débuts officiels en amical face à la Belgique, au stade du Vivier d'Oie d’Uccle devant 1 500 personnes. Arbitré par l’Anglais John Keene, le match se conclut sur un nul (3-3). Les Bleus, vêtus de blanc, Louis Mesnier, Marius Royet et Gaston Cyprès répliquent au doublé de Georges Quéritet et au but de Pierre-Joseph Destrebecq.
- 1904 : Fondation de la FIFA à Paris. La FIFA (Fédération Internationale de Football Association) naît le 21 mai 1904 à Paris au 229 rue Saint-Honoré, dans les locaux de l'Union des sociétés françaises de sports athlétiques (USFSA). Ses membres fondateurs sont : les Pays-Bas, la Belgique, la Suède, le Danemark, la Suisse, l'Espagne et la France.
- 1919 : Naissance de la FFF. L'instance succède au Comité français interfédéral (CFI) et prend le nom de Fédération Française de Football Association (FFFA). Elle est présidée par Jules Rimet, futur président de la FIFA. Sa mission : organiser les compétitions nationales et les matches internationaux des sélections regroupant les meilleurs joueurs français.
- 1920 : Premier match de football féminin. 25 000 spectateurs assistent à Deepdale, dans le Nord-Ouest de l’Angleterre, à la première rencontre internationale féminine entre l’équipe de Preston et les meilleures joueuses françaises qui s’inclinent 0-2.
- 1930 : Première Coupe du Monde en Uruguay. La Coupe du Monde est créée en 1928, en France, sous l'impulsion de Jules Rimet alors Président de la FIFA. C’est une compétition ouverte à toutes les Fédérations reconnues par l’instance internationale. La première édition est organisée en 1930 par l’Uruguay qui devient le premier Champion du Monde de l’histoire. La France accueillera l’épreuve en 1938 et 1998.
- 1932 : Premier championnat professionnel en France. Le Conseil national de la FFF, sous l'impulsion de Georges Bayrou, Emmanuel Gambardella et Gabriel Hanot, vote à 128 voix pour (et 20 contre) la création d'un Championnat professionnel. Il verra le jour deux ans plus tard.
- 1970 : L’Italie accueille la première Coupe du Monde féminine non officielle. En 1970 se tient la première édition de la Coupe du Monde de football féminin. N’étant pas reconnue par la FIFA, cette compétition est cependant « non officielle ». Le Danemark s’impose aux dépens du pays hôte (2-0).
- 1991 : La première Coupe du Monde féminine reconnue par la FIFA se tient en Chine. Vingt et un an plus tard, la Chine accueille la première édition officielle de la Coupe du Monde féminine de la FIFA. Elle est remportée par les États-Unis qui battent la Norvège en finale (2-1).
- 2019 : La "plus belle Coupe du Monde". Pour la première fois de son histoire, la France organise la Coupe du Monde féminine dans neuf villes (7 juin-7 juillet 2019). Plus d’un million de spectateurs assistant aux 52 rencontres du tournoi. Malgré la défaite, le quart de finale des Bleues, face aux États-Unis (1-2), est l’occasion d’établir un nouveau record d’affluence avec 45 595 spectateurs. Une huitième édition qualifiée par Gianni Infantino, le Président de la FIFA, comme “la plus belle en termes d’impact et d’héritage”.