À l'aube d'une nouvelle affiche somptueuse en Ligue des champions, Arsenal et le Paris Saint-Germain s'apprêtent à se retrouver pour un duel palpitant. Le match retour aura lieu le 7 mai au Parc des Princes à Paris.
Ces deux géants du football européen ont une histoire commune en compétition européenne, avec des rencontres mémorables. Découvrons ensemble les moments clés de leurs confrontations passées et les enjeux de ce match tant attendu.
Historique des rencontres entre le PSG et Arsenal
Les deux clubs se sont affrontés à cinq reprises, à commencer par une demi-finale de Coupe des coupes remportée par les Gunners (1-0, 1-1) en 1994. Le match retour a laissé bien des regrets, notamment car Artur Jorge avait «sacrifié» George Weah au profit de Rai parmi les trois joueurs extracommunautaires autorisés à l’époque.
Les Gunners avaient terminé devant Paris dans leur groupe de Ligue des champions en 2016, même si ce sont les Parisiens qui avaient l’avantage à la différence de buts particulière (1-1, 2-2). Une deuxième place qui avait envoyé le PSG dans les griffes du Barca de Luis Enrique en huitièmes, la remontada, en 2017.
Saison 2016-2017 de la Ligue des Champions
Ces deux formations se sont rencontrées lors de la saison 2016-2017 de la Ligue des champions. La première confrontation, lors de la phase de groupes le 13 septembre 2016, avait vu Paris Saint-Germain recevoir Arsenal au Parc des Princes.
Dans une rencontre serrée, les Parisiens avaient ouvert le score dès la première minute grâce à un but d'Edinson Cavani. Cependant, Alexis Sánchez avait ramené les Londoniens sur une égalité méritée à la 77e minute.
Dans la rencontre retour, le 23 novembre 2016, l'Emirates Stadium avait été le théâtre d'un match tout aussi disputé. Un but contre son camp d'Olivier Giroud avait d'abord permis aux Parisiens de prendre l'avantage à la 18e minute. Cependant, Arsenal avait réagi grâce à une performance inspirée de la star allemande Mesut Özil, délivrant une passe décisive pour Aaron Ramsey, avant que Giroud ne se rattrape en convertissant un penalty juste avant la mi-temps.
Ces deux nuls ont illustré la parité actuelle entre ces deux formations, renforçant l'idée qu'un nouvel acte pourrait s'avérer tout aussi indécis et captivant. Les deux équipes abordent cette nouvelle rencontre avec l'ambition de prendre l'ascendant, chacune cherchant à écrire un nouveau chapitre glorieux dans leur riche histoire européenne.
Le bilan historique entre les deux clubs n’est pas en faveur du PSG : cinq confrontations, aucune victoire. Deux matchs nuls en phase de poules de Ligue des champions en 2016 (1-1 à Paris, 2-2 à Londres), deux défaites lors de la Coupe des coupes en 1994, et une autre à l’automne dernier lors de la phase de ligue à Londres.
Lors de cette première opposition européenne, en demi-finale de la Coupe des coupes, Paris s’était incliné 1-0 à Highbury avant de concéder un nul (1-1) à domicile, en dépit d’un but de David Ginola. En 2016, Edinson Cavani et Olivier Giroud s’étaient illustrés, mais Paris n’avait pas su forcer la décision.
Les enjeux de la demi-finale de Ligue des Champions
Pour la première fois de son histoire, le PSG croisera Arsenal en demi-finale de la Ligue des champions. Le match aller est programmé le 29 avril à Londres.
Les hommes de Luis Enrique, qualifiés difficilement face à Aston Villa, vont devoir se surpasser face à une formation londonienne en pleine confiance, portée par son récent exploit contre le Real Madrid (3-0, 1-2).
C'est la cinquième fois que le PSG se hisse à ce niveau de la compétition, la quatrième sur les six dernières années. Les hommes de Luis Fernandez avaient ouvert la voie en 1995, avec une élimination face à l’AC Milan (0-1, 0-2). Il a fallu attendre 2020 et le Final 8 de Lisbonne pour revoir Paris en demies, avec une victoire 3-0 sur Leipzig, un match sec, avant la défaite en finale contre le Bayern Munich (0-1). La seule finale de C1 du club de la capitale, de nouveau écarté en demies l’année suivante, par Manchester City (1-2, 0-2), et l’an passé, par le Borussia Dortmund (0-1, 0-1).
Le PSG a disputé quatre autres demi-finales européennes, dont celle, perdue, face à la Juventus Turin (1-2, 0-1) en Coupe de l’UEFA, en 1993. Les trois autres, en Coupe des Coupes.
À noter qu’Arsenal apparaît en demi-finales de C1 pour la troisième fois, la première depuis 2009, trois ans après la seule finale de l’histoire du club londonien dans la plus prestigieuse compétition européenne, en 2006, sous Arsène Wenger.
Le PSG fait partie des favoris naturels depuis qu’ils ont fait chuter Liverpool, en huitièmes. Le tout sans blessé ni suspendu et avec les batteries pleines sachant que les Rouge et Bleu sont déjà champions depuis plusieurs semaines. Problème ? La dynamique n’est pas flamboyante, à l’image de la défaite 1-3 face à Nice vendredi. L’ombre d’un doute, même si les joueurs de Mikel Arteta restent sur un nul contre Crystal Palace (2-2).
Porté par sa courte mais précieuse victoire à Londres à l'aller (1-0), le Paris SG a rendez-vous avec son public ce mercredi soir au Parc des Princes pour écrire face à Arsenal l'une des plus grandes pages de son histoire, en se hissant en finale de Ligue des champions.
Le PSG a déjà connu une finale, perdue en 2020 face au Bayern à Lisbonne, mais la pandémie avait gâché la fête collective. S'ils se qualifient, les Parisiens affronteront l'Inter Milan en finale. Les Italiens ont terrassé le FC Barcelone mardi soir (4-3) dans un match fou.
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Les acteurs clés de la rencontre
Mikel Arteta, coach des Gunners, retrouvera Paris avec une motivation particulière. L’Espagnol, passé par le club de la capitale au début de sa carrière (janvier 2001 - juin 2002), aura à cœur de briller sur la pelouse du Parc, face à son ancienne équipe. En face, Luis Enrique tentera de capitaliser sur la montée en puissance de son groupe ces dernières semaines.
Pour Kaba Diawara, Nicolas Anelka, Lassana Diarra et David Luiz, pas de doute. Et il y a aussi un certain Mikel Arteta, l’actuel entraîneur de la formation londonienne. Repéré par Luis Fernandez alors qu’il évoluait au sein des équipes de jeunes de la Real Sociedad, le tout jeune milieu basque a passé un an et demi sur les bords de la Seine, en prêt, de janvier 2001 à l’été 2002. 53 matchs disputés au total, cinq buts marqués et autant de passes décisives.
Le Paris Saint-Germain aurait aimé le garder, mais n’en avait pas les moyens. C’est à Arsenal qu’Arteta a terminé sa carrière de joueur (2011-16) et qu’il a débuté sa nouvelle vie de coach, depuis décembre 2019.
Dembélé, qui s'est mué cette saison en prolifique attaquant (28 buts depuis son replacement en "faux numéro 9" en décembre), devrait être apte à jouer mercredi soir. Une bonne nouvelle, puisque sa sortie sur blessure à la 70e minute à Londres avait charrié quelques doutes.
L'attaquant a enchaîné deux entraînements collectifs en début de semaine et Luis Enrique a dit mardi que son joueur était "disponible" pour jouer. "Il se sent bien, il a très envie", a souligné Achraf Hakimi, à propos de ce joueur "très important" pour l'équipe.
Statistiques clés avant le match retour
Découvrez les principales statistiques après la victoire du Paris Saint-Germain face à Arsenal (2-1), ce mercredi soir sur la pelouse du Parc des Princes, dans le cadre des demi-finales retour de la Ligue des champions.
| Statistique | Description |
|---|---|
| 4 | Le Paris Saint-Germain s'est qualifié pour la quatrième finale européenne de son histoire, la deuxième en Ligue des champions après l'échec face au Bayern Munich en 2020 à Lisbonne. |
| 10 | Bukayo Saka en est désormais à 10 réalisations en Ligue des champions alors qu'il n'a disputé que 18 matchs. |
| 11 | Le Paris Saint-Germain a porté son total de réalisations inscrites dans la première demi-heure d'une rencontre de Ligue des champions à onze cette saison. |
| 12 | Ousmane Dembélé a signé sa quatrième offrande cette saison en Ligue des champions. Avec ses huit buts, le numéro 10 du PSG a été décisif sur 12 réalisations à l'échelle continentale depuis le début de la compétition. Il s'agit d'un record pour un joueur français sur sur une seule saison. |
| 46 | Fabian Ruiz a vaincu le signe indien. |
Les attentes des supporters
Depuis mardi dernier et la victoire au match aller (1-0), les fans du PSG se mobilisent. Des groupes de supporters espèrent pouvoir organiser des rassemblements aux abords du stade pour ceux qui n'auraient pas pu obtenir de billet.
"Nous savons que mercredi ce sera une soirée très particulière pour tous les Parisiens, dans le stade et à l'extérieur tout le monde sera derrière nous", s'est réjoui le défenseur latéral Achraf Hakimi.
"L'équipe se sent bien, nous avons très envie que le match débute" et de "parvenir en finale", a-t-il ajouté.
En conférence de presse, l'entraîneur Luis Enrique l'a demandé, mardi : "Il faut s'appuyer sur nos supporters au Parc des Princes. Cette confiance déposée en nous, on doit leur rendre, en termes d'effort, d'intelligence émotionnelle".
Selon l'Espagnol, "le match va avoir des phases difficiles (...) Il y a des détails qu'on va pouvoir contrôler. Il faut se rapprocher de la performance de l'aller mais surtout rester fidèle aux principes qui nous ont mené jusque-là".
Conclusion
Les supporters de Arsenal et Paris pourront suivre la rencontre de Ligue des champions en direct texte sur notre site. La rencontre sera diffusé en direct à la télévision sur : Canal+ Foot.