Le monde du football américain s'étend bien au-delà des terrains de jeu, atteignant des millions de personnes grâce à des créateurs de contenu passionnés sur YouTube. Parmi cette multitude de talents, certains se distinguent par leur originalité, leur engagement et leur capacité à captiver une audience toujours plus large. Cet article met en lumière deux figures emblématiques : IShowSpeed et Amine Prime, explorant leurs parcours, leurs succès, et les controverses qui ont parfois jalonné leur carrière.
IShowSpeed : L'ascension fulgurante d'un streamer exubérant
Darren Jason Watkins JR, plus connu sous le nom d'IShowSpeed, est une figure incontournable du streaming, un personnage qui exagère tout : ses gestes, ses réactions, ses défis. À 19 ans, il est déjà une star aux États-Unis, connu pour ses réactions démesurées et ses défis irrationnels. IShowSpeed se plaît à aboyer - littéralement - dans ses directs, tente le record du monde de saltos arrière en 24 heures, saute par-dessus des voitures de course lancées à pleine vitesse. Une lubie terminée, il en invente une autre, plus extrême encore.
C'est en avril 2020, en plein confinement, que Darren se lance sérieusement sur Twitch. Tout explose en 2021 quand le natif de Cincinnati, dans l'Ohio, développe la surenchère, la politique du toujours trop qui fera sa différence. « Il a vraiment tiré son épingle du jeu grâce à ses réactions démesurées, explique Poirel. Pour très peu de personnes, sauter sur son bureau est une bonne idée, et pourtant, c'est grâce à ça qu'il a explosé. C'est de l'absurde total, mais qui fonctionne. »
Les polémiques, sa marque de fabrique
Mais en s'extirpant des codes sociétaux, IShowSpeed flirte avec les limites de l'acceptable. Début 2022, le youtubeur aux 33 millions d'abonnés est banni de la plateforme Twitch pour une séquence en direct avec l'influenceuse Ash Kaashh. Il l'insulte, « qui va m'arrêter ? ». Cet accès de misogynie lui coûte son partenariat avec Sky Sports, qui retransmettait ses vidéos sur ses réseaux sociaux. En 2023, il ira jusqu'à montrer son sexe en direct sur Youtube. Une attitude qui entraînera le bannissement du streamer de certaines plateformes ou jeux vidéo, comme Valorant.
Pour assurer sa survie dans un univers ultra-concurrentiel, IShowSpeed se diversifie. Il délaisse sa casquette de joueur, fait des live IRL (« in real life », « dans la vraie vie » en VF), s'engage dans des défis aussi fous qu'irrationnels et convie sur ses différentes plateformes l'élite sportive du pays. Mais son personnage, lui, ne change jamais. Que l'invité s'appelle Patrick Mahomes, le quarterback vedette des Kansas City Chiefs, ou Cole Caufield, le joueur de hockey des Canadiens de Montréal, c'est toujours Darren Watkins - ses grands yeux malicieux et son large sourire - qui reste seul maître à bord. Il gesticule, occupe tout l'espace et utilise sa voix haut perchée à outrance ; ses invités n'ont plus qu'à servir de spectateurs à son extravagance.
À chaque apparition publique, IShowSpeed entonne le célèbre « Siu » du Portugais qui devient, pour lui aussi, sa signature. Speed va jusqu'à dédier à Ronaldo une chanson éponyme en juin 2022, visionnée 36 millions de fois. IShowSpeed frôlera la crise de panique avant de se prosterner devant Ronaldo comme s'il avait vu une entité divine. « Peu importe qui vous soyez, homme, femme ou animal. Quand vous le regardez, vous ressentez une présence. J'ai eu le coup de foudre », confiera le streamer sur la chaîne YouTube de Rio Ferdinand pour justifier l'origine du culte qu'il voue à CR7.
IShowSpeed aux JO?
Malgré ses mésaventures, IShowSpeed planche déjà sur de nouveaux défis pour surprendre son audience. Le dernier en date? Participer aux épreuves de sprint en athlétisme aux JO 2028 à Los Angeles. En novembre dernier, il avait déjà tenté de batte Noah Lyles, champion olympique du 10 mètres aux JO 2024, dans une course sur 50 mètres. Le tout, sans aucune technique dans cette discipline.
Il n'y aura sans doute pas de course à l'Olympe pour lui, mais encore et toujours un sprint vers le spectaculaire, quitte à se cramer avant la ligne.
Amine Prime : De footballeur américain à youtubeur accompli
Joueur de foot US, youtubeur, rappeur, designer, co-gérant d’une structure Esport… À 28 ans, le CV d’Amine Prime Mekri est déjà bien rempli. La routine ne fait pas partie de son vocabulaire. Si le jeune homme de 28 ans a pu rêver d’une carrière professionnelle de footballeur américain, c’est finalement sur Youtube qu’il fait sa renommée. Sa chaîne comptabilise 1.61 millions d’abonnés et plus de 371 millions de vues. La majorité des vidéos, baptisées « LAVIDE », mettent en scène son quotidien. Mais on retrouve également des clips et des sons de rap.
Il se lance dans le football américain à 14 ans pour les Flash de La Courneuve puis les Spartiates d’Amiens. Il rejoint très tôt l’équipe de France juniors. Ses bonnes performances au pays lui permettent d’intégrer l’université de Sherbrooke au Canada et l’équipe des Filons de Thetford Mines. Une aventure qui durera 5 ans. Pressenti pour la draft NFL, Amine est victime d’une déchirure du ligament croisé en 2012. Contraint de rentrer en France, Amine Mekri se lance sur Youtube et devient Prime. Il est très vite considéré comme une figure emblématique de la plateforme en France.
Son humour décalé et son franc-parler, combinés au jeu populaire FIFA, permettent au jeune Français de trouver rapidement un public. Sa forte personnalité accroche avec les gens. Prime explose en 2016 en lançant une série sur sa vie de tous les jours, « LAVIDE ». Si son visage ne revient pas à tout le monde, le youtubeur peut compter sur les 1.6 millions de personnes qui le suivent sur la plateforme.
Sans maison de disques et sans album, il décide de réserver l’Olympia en 2019. En moins de 3 semaines, le youtubeur parvient à vendre les 2 700 places du plus vieux music-hall de Paris. Un nouvel exploit pour l’artiste de La Courneuve.
Karmine Corp
Son dernier projet en date se nomme la Karmine Corp. Le 16 novembre dernier, le streamer français Kamel Kameto Kebir révèle les nouveaux objectifs de son club esport avec un partenaire de poids : Amine Prime Mekri. L’équipe rejoint la LFL (Ligue Française de League of Legends) et remporte la compétition pour sa première participation. Elle décroche ainsi son billet pour les Europeans Masters.
Un nouveau pari gagnant pour Prime. 6-0. Seed 1 de notre groupe, on saura juste après le dernier match de la soirée qui nous affronterons en 1/4 de finale !
Tableau comparatif : IShowSpeed vs Amine Prime
| Caractéristique | IShowSpeed | Amine Prime |
|---|---|---|
| Âge | 19 ans | 28 ans |
| Nombre d'abonnés YouTube | 33 millions | 1.61 million |
| Style de contenu | Réactions excessives, défis irrationnels, lives IRL | Vlogs, clips, sons de rap, Esport |
| Principales controverses | Misogynie, racisme, bannissement de plateformes | Moins de controverses, image plus positive |
| Particularité | Idolâtrie de Cristiano Ronaldo | Ancien footballeur américain professionnel |