L'Olympique de Besançon Rugby (OB) célèbre en 2024 ses 120 ans d'existence et ses 80 ans en tant qu'entité indépendante. Ce club, riche en histoire, a marqué le paysage sportif de Besançon et de la Franche-Comté. Pour comprendre cette particularité, il faut remonter en 1944.
Les Origines: Le Racing Club Franc-Comtois (RCFC)
Le 21 juillet 1904, le Racing Club Franc-Comtois (RCFC) est créé, intégrant une section rugby aux côtés de l'athlétisme et du cyclisme. Les premiers matchs se déroulent au bord du Doubs, aux Prés-de-Vaux. Alain Dougy, historien du club, raconte que parfois, les matchs étaient interrompus lorsque les ballons finissaient dans le Doubs.
Par la suite, le club s'installe au stade de la Gibelotte, devenu aujourd'hui le stade Léo Lagrange, où il joue jusqu'à la guerre. En 1936, l'équipe atteint la finale du championnat de France, marquant un âge d'or pour le rugby bisontin.
Résumé Olympique de Besançon Rugby vs Chambertin Olympique #régionale1
La Naissance de l'Olympique de Besançon (OB)
En 1944, lors de la Libération, une crise interne secoue le RCFC. Les footballeurs souhaitent devenir professionnels, contrairement aux rugbymen. Ces derniers décident alors de quitter le club pour fonder l'Olympique de Besançon (OB). "Les footballeurs voulaient devenir professionnels. Les rugbymen quittèrent le navire pour créer l’Olympique de Besançon (OB) ».
S’ensuivirent une vingtaine d’années de difficultés pour le club. Avec un peu moyens, le club végète jusqu’à la fin des années 1960.
L'Ascension Fulgurante des Années 1970
Au début des années 1970, l'OB réalise un exploit remarquable : il monte de trois divisions en trois saisons seulement, atteignant le plus haut niveau du rugby français. Alain Dougy souligne que cet exploit a stupéfié la France du rugby.
Henri Bourcet - trois quart centre - et Jean-Pierre Millet - demi d’ouverture - lors de la montée du club de la division d'honneur à la première division, entre 1970 et 1972 évoquent leur souvenirs.
Toutefois, cette ascension est de courte durée. Malgré les regains de forme, des tensions internes et des divisions ont souvent freiné le développement du club, avec la création du CUB en 1963, d’une section rugby au RCFC entre 1974 et 1983 et la fondation de l’ARB en 1984, avant une réunion l’OB et de l’ARB en 1973. "Chaque séparation a été marquée par un déclin."
Les Défis Actuels et l'Importance de la Formation des Jeunes
Depuis les années 1990, l’OB vogue seul, avec plus ou moins de succès. Aujourd'hui, l'OB évolue à "un niveau amateur respectable" et se concentre sur la formation des jeunes. Le club compte environ 420 licenciés, dont 380 joueurs. « L’école de rugby, c’est le fleuron du club ! », reconnaissent Hugo Dorandeu, ancien président du club, et Sébastien Mathieu, le nouveau.
Alain Dougy estime que « Depuis que je suis dans le club, c’est-à-dire depuis pas loin de 40 ans, la philosophie du club, c’est la formation des jeunes. C’est un point fort ! ». Plusieurs jeunes formés à Besançon ont ensuite signé des contrats professionnels dans d'autres clubs en France.
Le Rugby Féminin à l'Honneur
Outre les équipes seniors et les jeunes, le club est fier de son équipe féminine, créée il y a une vingtaine d’années. « On a une équipe féminine qui joue sous les couleurs de l’Olympique de Besançon en Fédéral 1, donc le plus haut niveau amateur en France dans le rugby féminin », précise Hugo Dorandeu.
Célébration des Anniversaires et Hommage aux Légendes
À l’occasion de ce double anniversaire, le club voulait organiser un match pour rappeler les premiers temps du rugby dans la ville. « Comme le club fut fondé par des militaires et des étudiants, l’idée initiale, c’était de faire un match militaire contre étudiant ici, 120 ans après, ce qui n’a pas pu se faire pour des raisons diverses », confie Alain Dougy.
Le club a également mis au vote son 15 de légendes, honorant les joueurs qui ont marqué l'histoire du club depuis 1904. Alain Dougy a présenté chaque joueur, retraçant leur parcours et leur contribution à l'histoire du rugby bisontin.
Ce sont les deux présidents, Michel BAVEREL président du comité départemental 25 et Jeff CONTANT, président de la ligue, qui ont eut le grand honneur et bonheur de dévoiler l’affiche du XV des légendes olympique Besançon.
Tableau des Dates Clés de l'Olympique de Besançon Rugby
| Année | Événement |
|---|---|
| 1904 | Création du Racing Club Franc-Comtois (RCFC) |
| 1944 | Fondation de l'Olympique de Besançon (OB) |
| Années 1970 | Montée de trois divisions en trois saisons |
| Années 1990 | L'OB vogue seul |
| 2024 | Célébration des 120 ans et 80 ans |
L'Olympique de Besançon Rugby, malgré les défis et les évolutions, reste un club emblématique de la région, porté par la passion de ses membres et l'engagement envers la formation des jeunes.