Encore un peu plus dans la légende ! LeBron James, à 40 ans, a franchi un nouveau cap historique en dépassant la barre des 50 000 points inscrits en NBA, combinant saison régulière et play-offs. Cet accomplissement monumental a été réalisé le mardi 4 mars, marquant un jalon supplémentaire dans une carrière déjà riche en records et en moments inoubliables.
Plus de 22 ans se sont écoulés depuis le 29 octobre 2003, date à laquelle le "Chosen One" ("l'Élu") a fait ses débuts dans la grande ligue. Depuis, LeBron James s'est forgé un destin unique, avec l'obsession d'être le meilleur joueur de tous les temps. Retour sur une carrière exceptionnelle, jalonnée de records et de moments de gloire.
50 033 : Recordman du Nombre de Points Inscrits en NBA
Il lui manquait un seul point à inscrire pour décrocher le fameux record des 50 000 points en carrière inscrits lors de la saison régulière, le championnat annuel de NBA. Il ne lui aura fallu que trois minutes et 26 secondes de jeu, pour franchir cet impensable cap face aux Pelicans.
Avec ses 50 033 unités en 1 835 rencontres, saison régulière et play-offs confondus, le joueur des Lakers, 40 ans depuis le 30 décembre 2024, tutoie des sommets jusqu'alors inconnus. Pour preuve, son premier poursuivant, la légende Kareem Abdul-Jabbar, s'est arrêté à 44 149 points marqués entre 1960 et 1989.
Un Écart Net avec les Autres Légendes
Cet écart très net avec l'ensemble des autres légendes de l'histoire de la NBA témoigne de la grandeur de LeBron James, exemple de régularité et de longévité au plus haut niveau. Au fil de ses 22 saisons en NBA, le tout frais quadragénaire a cumulé les records de précocité, ajoutant année après année de 1266 à 2999 points par saison (1397 unités pour la saison en cours).
Après une première saison à 1654 unités, il a constamment dépassé les 2000 points par saison, saison régulière et play-offs confondus, jusqu'à connaître un léger trou lors de l'exercice 2018-2019, celui de son arrivée aux Lakers (1505 points, sans play-offs). Après la joie du titre obtenu en octobre 2020 dans la bulle d'Orlando face au Miami Heat (vaincu 4-2 en finale), la saison 2020-2021, durant laquelle il n'aura disputé que 45 rencontres, reste toutefois le moins prolifique de sa glorieuse carrière.
Si l'on traduit cette analyse en termes de moyenne de points par saison, deux pics sont facilement identifiables. Le premier, en 2005-2006 (31 points de moyenne), correspond à un total de 2878 points marqués entre saison régulière et play-offs, malgré l'élimination de Cavaliers encore en construction dès les demi-finales de Conférence Est (défaite 3-4 face aux Pistons). Le second sommet, encore plus impressionnant, a eu lieu lors de la saison 2017-2018, durant laquelle James a atteint les 2999 points, dont 748 ont été marqués lors d'une mémorable campagne de play-offs. Des Cavaliers en fin de cycle avaient été portés jusqu'à la Finale NBA, perdue face aux Warriors (0-4), par un James présent au four et au moulin.
LeBron James Top 10 Plays of Career
Une Présence Quasi-Constante en Play-Offs
Mi-avril, James débutera sa 18e campagne de play-offs depuis 2003. Une phase éliminatoire qu'il a mis deux ans à découvrir avec les Cavs, et durant laquelle il cumule désormais 8162 points en 287 rencontres. Ajoutez-y ses 41 871 unités en saison régulière, et vous obtenez donc les 50 033 points évoqués précédemment. Si l'on veut être tatillon et compter la totalité des points inscrits lors d'une rencontre officielle de NBA par LeBron James, il faudrait toutefois ajouter les 99 points obtenus en cumulant les participations au play-in (75 pts en 2023 et 2024) et au tournoi de mi-saison du « King » (24 pts en 2023), non décomptés dans les calculs précédents.
Ses Quelques Records en Play-Offs
LeBron James n'est pas le joueur le plus titré (à quatre reprises : en 2012, 2013, 2016 et 2020), mais il est sans doute le plus grand détenteur de records lors de la phase finale et éliminatoire du championnat NBA, les play-offs. Il est le joueur qui a disputé le plus de matchs (287), et de minutes (11.654), celui qui a inscrit le plus de points (8.162) et récolté le plus de victoires (183).
Joueur polyvalent, LeBron a été, au cours de sa carrière, titularisé a au moins une reprise aux cinq postes du basket-ball : meneur, arrière, ailier, ailier fort et pivot. Ses qualités de passeur, de scoreur, de défenseur ou encore son intelligence de jeu lui ont permis d'entrer dans une sphère unique du basket : devenir le seul joueur à avoir inscrit 30.000 points, 10.000 rebonds et 10.000 passes, en mars 2022, face aux Phoenix Suns.
1.215 : Plus Grande Série de Match à 10+ Points
Cela fait désormais 1.278 matchs consécutifs à plus de 10 points inscrits pour LeBron depuis ce dernier match face aux Pelicans. Si l'ailier américain est une machine en termes de longévité, il n'en est pas moins un champion du "scoring", cette facilité à marquer des paniers à chaque match. La dernière fois qu'il est passé sous la barre des 10 unités dans une rencontre de la saison régulière ? Le 5 janvier 2007. Il avait inscrit huit petits points inscrits lors d'un match face aux Milwaukee Bucks.
Cette nuit, la série dingue de matchs consécutifs à plus de 10 points de LeBron James s’est arrêtée. Avant LeBron James, c’est Michael Jordan qui tenait ce record avec 866 rencontres consécutives. Une marque qui était déjà hallucinante. Sauf que l’enfant d’Akron l’a porté à un tout autre niveau. Avant ses huit points face aux Toronto Raptors cette nuit, il avait réussi 1297 performances de suite en double digits. C’est bien simple, il n’avait jamais aussi peu scoré en saison régulière depuis le 5 janvier 2007. Presque 19 ans d’une domination exceptionnelle, des chiffres dingues qui semblent impossible à reproduire.
Seul Joueur à Avoir Joué avec Son Fils
Un moment familial criant de longévité, qu'il attendait depuis un long moment. Le 22 octobre 2024, dans un match opposant les Lakers aux Minnesota Timberwolves du français Rudy Gobert, LeBron et son fils LeBron "Bronny" James JR sont entrés à quatre minutes de la pause, sous les yeux de toute la famille.
Quels Sont Ses Prochains Records à Battre ?
Si la carrière de LeBron James, longue de 22 saisons, est truffée de records en tout genre, elle n'est pas réellement près d'arriver à son terme. Et pour cause, il lui reste quelques records en ligne de mire. Parmi eux, celui du joueur le plus capé de l'histoire de la NBA, détenu par l'ancien joueur des Boston Celtics, Robert Parish, et ses 1.611 rencontres.
LeBron a marqué l'histoire des play-offs, mais n'en est pourtant pas le meilleur passeur. Il lui reste 250 unités à délivrer pour obtenir le record de meilleur passeur du légendaire meneur des Lakers, Magic Johnson (2.346 passes). Autre record, celui du plus vieux joueur à avoir disputé une rencontre en NBA, détenu par Kevin Willis.
Pendant près de 40 ans, les 38387 points de Kareem Abdul-Jabbar étaient la référence en NBA, le record suprême. Seul Karl Malone s’était approché à moins de 2000 unités et paraissait pourtant encore infiniment loin. LeBron James en a désormais 42250 et devrait donc, même s’il venait à prendre sa retraite en fin de saison porter la marque plus de 5000 points au-dessus de celle du maître du Skyhook.
Le Classement des Meilleurs Scoreurs de l’Histoire de la NBA (Saison Régulière)
LeBron James est allé chercher ce record en s’appuyant sur une formidable longévité. Après 20 saisons en NBA, le premier choix de la draft 2003 affiche encore des statistiques affolantes. Depuis le début de saison, au milieu du marasme des Lakers, il affiche 30 points de moyenne par match, 8,5 rebonds et 7,1 passes. En 20 ans sur les parquets professionnels, il n’a atteint une telle moyenne de points qu’à trois reprises: en 2005-2006, 2007-2008 et... 2021-2022.
Voici le classement des meilleurs scoreurs de l'histoire de la NBA (saison régulière) :
| Rang | Joueur | Points |
|---|---|---|
| 1 | LeBron James | 38 390 |
| 2 | Kareem Abdul-Jabbar | 38 387 |
| 3 | Karl Malone | 36 928 |
| 4 | Kobe Bryant | 33 643 |
| 5 | Michael Jordan | 32 292 |
| 6 | Dirk Nowitzki | 31 560 |
| 7 | Wilt Chamberlain | 31 419 |
| 8 | Shaquille O'Neal | 28 596 |
| 9 | Carmelo Anthony | 28 289 |
| 10 | Moses Malone | 27 409 |
Un Phénomène Athlétique Devenu l'Un des Joueurs les Plus Complets de l'Histoire
Au fil des années, l’ultra-polyvalent ailier, capable d’évoluer à presque tous les postes et peut-être le joueur le plus complet de toute l’histoire de la NBA, a su faire évoluer son jeu pour rester au sommet de son sport. Le basketteur surpuissant et hyper athlétique de sa première partie de carrière a peu à peu laissé sa place à un joueur cérébral capable de contrôler le tempo d’un match et de tout voir avant tout le monde, au point de devenir il y a quelques jours… le quatrième meilleur passeur de l’histoire de la Grande Ligue, devant des spécialistes en la matière comme Steve Nash ou encore Magic Johnson. Au fil des saisons, il a également su faire évoluer son jeu pour s’adapter à une NBA moderne de plus en plus axée sur le shoot extérieur. En 2021-2022, il prenait huit tirs à trois points par match, contre une moyenne de quatre lors de ses cinq premières saisons. Le tout avec un meilleur pourcentage de réussite.
En parallèle, le natif d’Akron, dans l’Ohio, a su prendre soin d’un physique hors norme pour éviter les blessures à répétition et rester l’un des athlètes les plus impressionnants de la ligue. Alors que Kareem Abdul-Jabbar avait pu régner pendant 20 saisons dans les raquettes NBA grâce à sa taille et son indéfendable "sky hook" (un tir en enroulant son bras au-dessus de sa tête), de nombreux observateurs craignaient que les moyennes statistiques chutent en même temps que la domination physique du "King" James s’étiolait. Mais, après 20 saisons, il n’en est rien. Quand Kareem Abdul-Jabbar adepte du yoga, s'était imposé un régime alimentaire strict après s'être converti à l'islam, "LBJ" dépense des centaines de milliers de dollars chaque année pour rester en pleine forme, entouré de cuistots, diététiciens, coachs et autres masseurs personnels. Et le résultat est bluffant.
L'Insoluble Débat du Meilleur Joueur de Tous les Temps
Avec ce record, l’insoluble débat du GOAT, le meilleur joueur de tous les temps, va inévitablement être relancé. Désormais, que faudrait-il à LeBron James, meilleur scoreur et quatrième meilleur passeur de l’histoire, seul joueur depuis la création de la NBA avec au moins 30.000 points, 10.000 rebonds et 10.000 passes décisives, quadruple champion, quadruple MVP de saison régulière, quadruple MVP des finales et 13 fois membre de la All-NBA first Team (l’équipe-type de la saison), pour mettre Michael Jordan dans son rétroviseur ?
Si les compteurs statistiques suffisaient pour trancher ce débat, LeBron James aurait déjà dû régler la question depuis le 6 mars 2019, date à laquelle il s’est emparé de la quatrième place de la légende des Chicago Bulls dans ce fameux classement des meilleurs scoreurs. Mais la trace laissée dans l’histoire de son sport se mesure avec des critères bien plus subjectifs et ne se limite pas aux nombres de paniers rentrés.